Комнату все еще наполнял душный, сладковатый запах недавней близости. Цзинь Бэйбэй с блаженной истомой прильнула к груди Цзян Сяо, но в ее голосе прозвучало минутное сомнение:
Комнату все еще наполнял душный, сладковатый запах недавней близости. Цзинь Бэйбэй с блаженной истомой прильнула к груди Цзян Сяо, но в ее голосе прозвучало минутное сомнение:
— Сяолун, скажи... чем ты на самом деле занимаешься?
— Сяолун, скажи... чем ты на самом деле занимаешься?
Цзян Сяо лежал, откинув голову на изголовье кровати и прикрыв глаза. Услышав вопрос, он лишь едва заметно усмехнулся:
Цзян Сяо лежал, откинув голову на изголовье кровати и прикрыв глаза. Услышав вопрос, он лишь едва заметно усмехнулся:
— А ты как думаешь?
— А ты как думаешь?
— Не знаю, — покачала она головой. — Но дядя Фу выглядит так пугающе... Он ведь правда кого-то убивал?
— Не знаю, — покачала она головой. — Но дядя Фу выглядит так пугающе... Он ведь правда кого-то убивал?
— Что за глупости ты городишь, — Цзян Сяо открыл глаза, глядя на нее с легким укором.
— Что за глупости ты городишь, — Цзян Сяо открыл глаза, глядя на нее с легким укором.
— Я ведь отдала тебе всю себя! — девушка с легкой обидой толкнула его в плечо. — Неужели ты не можешь сказать мне хоть слово правды?
— Я ведь отдала тебе всю себя! — девушка с легкой обидой толкнула его в плечо. — Неужели ты не можешь сказать мне хоть слово правды?
— Ладно, ладно, не дуйся, — примирительно улыбнулся он.
— Ладно, ладно, не дуйся, — примирительно улыбнулся он.
Цзян Сяо сел, потянулся за сигаретой и щелкнул зажигалкой. Спустив ноги на пол, он подтянул к кровати дорожный чемодан.
Цзян Сяо сел, потянулся за сигаретой и щелкнул зажигалкой. Спустив ноги на пол, он подтянул к кровати дорожный чемодан.
— Взгляни-ка сюда.
— Взгляни-ка сюда.
Он уложил чемодан на покрывало, натянул брюки и, опустившись на стул у кровати, выпустил под потолок густую струю сизого табачного дыма.
Он уложил чемодан на покрывало, натянул брюки и, опустившись на стул у кровати, выпустил под потолок густую струю сизого табачного дыма.
Цзинь Бэйбэй бросила на него любопытный взгляд и откинула крышку чемодана. Внутри ровными рядами лежали тяжелые бруски, тщательно завернутые в пожелтевшие газеты. Девушка с опаской потянулась к одному из них и приподняла. Брусок оказался на удивление увесистым и твердым. Скользнув растерянным взглядом по лицу Цзян Сяо, она принялась медленно разворачивать шуршащую бумагу.
Цзинь Бэйбэй бросила на него любопытный взгляд и откинула крышку чемодана. Внутри ровными рядами лежали тяжелые бруски, тщательно завернутые в пожелтевшие газеты. Девушка с опаской потянулась к одному из них и приподняла. Брусок оказался на удивление увесистым и твердым. Скользнув растерянным взглядом по лицу Цзян Сяо, она принялась медленно разворачивать шуршащую бумагу.
Под ней показался цельный кусок темно-зеленого камня. Цзян Сяо протянул руку и повернул настольную лампу так, чтобы свет падал прямо на срез, заставляя минерал вспыхнуть глубоким влажным блеском.
Под ней показался цельный кусок темно-зеленого камня. Цзян Сяо протянул руку и повернул настольную лампу так, чтобы свет падал прямо на срез, заставляя минерал вспыхнуть глубоким влажным блеском.
— Тот кусок, что у тебя в руках, тянет на четыреста тысяч, — небрежно обронил он.
— Тот кусок, что у тебя в руках, тянет на четыреста тысяч, — небрежно обронил он.
От неожиданности Цзинь Бэйбэй едва не выронила камень из рук и лишь в последний миг судорожно вцепилась в него пальцами.
От неожиданности Цзинь Бэйбэй едва не выронила камень из рук и лишь в последний миг судорожно вцепилась в него пальцами.
— Ч-что?! — выдохнула она, округлив глаза. — Четыреста тысяч... вот за этот булыжник?
— Ч-что?! — выдохнула она, округлив глаза. — Четыреста тысяч... вот за этот булыжник?
Она знала цену деньгам, но чтобы простой кусок породы стоил целое состояние?.. Для нее эталоном этой суммы был семейный дом, на который ее отец копил всю сознательную жизнь: ровно четыреста тысяч за двухэтажный особнячок с собственным двориком — главная гордость всей его жизни.
Она знала цену деньгам, но чтобы простой кусок породы стоил целое состояние?.. Для нее эталоном этой суммы был семейный дом, на который ее отец копил всю сознательную жизнь: ровно четыреста тысяч за двухэтажный особнячок с собственным двориком — главная гордость всей его жизни.
И сейчас она держала в руках точно такой же дом?
И сейчас она держала в руках точно такой же дом?
Цзян Сяо промолчал, глубоко затянувшись сигаретой. Неторопливо наклонившись к чемодану, он развернул еще один кусок жадеита. Тот оказался еще чище и ярче: сквозь прозрачную зеленоватую толщу, похожую на чистейший речной лед, проступали тончайшие волокнистые прожилки, придававшие камню гипнотическую глубину.
Цзян Сяо промолчал, глубоко затянувшись сигаретой. Неторопливо наклонившись к чемодану, он развернул еще один кусок жадеита. Тот оказался еще чище и ярче: сквозь прозрачную зеленоватую толщу, похожую на чистейший речной лед, проступали тончайшие волокнистые прожилки, придававшие камню гипнотическую глубину.
— А этот — восемьсот тысяч, ровно вдвое дороже твоего, — ровным голосом произнес Цзян Сяо, даже бровью не поведя. Легенда, состряпанная им за пару минут перекура, лилась из его уст безупречно гладко: — Мой дядя столько лет крутился в Бомо только ради того, чтобы скопить этот запас. А чтобы вывезти все на родину, пришлось пойти на риск и вызвать меня.
— А этот — восемьсот тысяч, ровно вдвое дороже твоего, — ровным голосом произнес Цзян Сяо, даже бровью не поведя. Легенда, состряпанная им за пару минут перекура, лилась из его уст безупречно гладко: — Мой дядя столько лет крутился в Бомо только ради того, чтобы скопить этот запас. А чтобы вывезти все на родину, пришлось пойти на риск и вызвать меня.
Он сделал паузу, стряхнув пепел:
Он сделал паузу, стряхнув пепел:
— Я занимаюсь перепродажей нефрита и жадеита. Ради этой поездки распродал все имущество подчистую, чтобы выкупить у дяди товар, так что мне приходится просчитывать каждый шаг. Ты, наверное, недоумеваешь, зачем я решил проучить Ли Хэмо?
— Я занимаюсь перепродажей нефрита и жадеита. Ради этой поездки распродал все имущество подчистую, чтобы выкупить у дяди товар, так что мне приходится просчитывать каждый шаг. Ты, наверное, недоумеваешь, зачем я решил проучить Ли Хэмо?
В его голосе зазвучала фальшивая горечь:
В его голосе зазвучала фальшивая горечь:
— Терпеть не могу таких подонков. Он смотрел на меня как на пустое место, а я ненавижу этот взгляд. Мой отец умер слишком рано, я вырос в деревенской глуши и нахлебался презрения от таких богатеньких сынков сполна. Но мне приходилось терпеть и глотать обиды!
— Терпеть не могу таких подонков. Он смотрел на меня как на пустое место, а я ненавижу этот взгляд. Мой отец умер слишком рано, я вырос в деревенской глуши и нахлебался презрения от таких богатеньких сынков сполна. Но мне приходилось терпеть и глотать обиды!
Цзян Сяо заглянул девушке прямо в глаза:
Цзян Сяо заглянул девушке прямо в глаза:
— Когда я переправлю эти камни через границу, у меня появится шанс подняться на ноги и изменить жизнь. Бэйбэй, ты поедешь со мной? Ты мне правда нравишься.
— Когда я переправлю эти камни через границу, у меня появится шанс подняться на ноги и изменить жизнь. Бэйбэй, ты поедешь со мной? Ты мне правда нравишься.
Цзинь Бэйбэй застыла на кровати, чувствуя, как холодный камень холодит ладонь. Она и представить не могла, что «Чжу Сяолун» раскроет перед ней душу с такой обезоруживающей искренностью.
Цзинь Бэйбэй застыла на кровати, чувствуя, как холодный камень холодит ладонь. Она и представить не могла, что «Чжу Сяолун» раскроет перед ней душу с такой обезоруживающей искренностью.
— Я...
— Я...
— Не отказывай мне, — перебил он мягким, умоляющим тоном. — Ты ворвалась в мое сердце, словно ангел. Не покидай меня. Даже если бы мне пришлось прибегнуть к колдовству, я бы все равно удержал тебя рядом.
— Не отказывай мне, — перебил он мягким, умоляющим тоном. — Ты ворвалась в мое сердце, словно ангел. Не покидай меня. Даже если бы мне пришлось прибегнуть к колдовству, я бы все равно удержал тебя рядом.
Цзян Сяо вытащил из кармана пестрый плетеный браслет с миниатюрной змеиной головой — вещица выглядела диковинно и чарующе.
Цзян Сяо вытащил из кармана пестрый плетеный браслет с миниатюрной змеиной головой — вещица выглядела диковинно и чарующе.
Цзинь Бэйбэй завороженно уставилась на украшение, а в голове у нее вновь всплыли мысли о тайной магии.
Цзинь Бэйбэй завороженно уставилась на украшение, а в голове у нее вновь всплыли мысли о тайной магии.
— Я буду любить тебя всю жизнь, и этот браслет станет свидетелем нашей клятвы. Ты согласна? — с безграничной нежностью произнес Цзян Сяо, протягивая подарок на раскрытой ладони.
— Я буду любить тебя всю жизнь, и этот браслет станет свидетелем нашей клятвы. Ты согласна? — с безграничной нежностью произнес Цзян Сяо, протягивая подарок на раскрытой ладони.
Разве могла она думать о чем-то другом в эту секунду? Девушка счастливо кивнула и вложила свои пальцы в его руку. Цзян Сяо тут же привлек ее к себе и крепко обнял.
Разве могла она думать о чем-то другом в эту секунду? Девушка счастливо кивнула и вложила свои пальцы в его руку. Цзян Сяо тут же привлек ее к себе и крепко обнял.
— Завтра же возвращаемся, — шепнул он ей на ухо.
— Завтра же возвращаемся, — шепнул он ей на ухо.
— Я сделаю все, как ты скажешь, — прошептала Цзинь Бэйбэй, уткнувшись в его плечо и сжимая подаренный браслет. Ее лицо светилось безмятежным восторгом.
— Я сделаю все, как ты скажешь, — прошептала Цзинь Бэйбэй, уткнувшись в его плечо и сжимая подаренный браслет. Ее лицо светилось безмятежным восторгом.
В это мгновение она чувствовала себя самой счастливой девушкой на свете.
В это мгновение она чувствовала себя самой счастливой девушкой на свете.
Но если бы она осмелилась заглянуть в глаза Цзян Сяо, то с ужасом поняла бы: в этом человеке не было ни капли любви. Этого понятия для него попросту не существовало.
Но если бы она осмелилась заглянуть в глаза Цзян Сяо, то с ужасом поняла бы: в этом человеке не было ни капли любви. Этого понятия для него попросту не существовало.
Она была для него не более чем стаканом молока, подвернувшимся под руку, чтобы утолить жажду, — удобным и полезным инструментом, не заслуживающим ничего сверх того.
Она была для него не более чем стаканом молока, подвернувшимся под руку, чтобы утолить жажду, — удобным и полезным инструментом, не заслуживающим ничего сверх того.
На следующий день, ближе к полудню.
На следующий день, ближе к полудню.
Цзян Ван полностью оплатил счет в гостинице и с нескрываемой иронией наблюдал за тем, как Цзинь Бэйбэй воркует с его драгоценным племянником.
Цзян Ван полностью оплатил счет в гостинице и с нескрываемой иронией наблюдал за тем, как Цзинь Бэйбэй воркует с его драгоценным племянником.
Отвернувшись, Цзян Ван лишь скривил губы. Честно говоря, играть на чужих чувствах подобным образом было делом довольно подлым, но, с другой стороны, потерь они не несли.
Отвернувшись, Цзян Ван лишь скривил губы. Честно говоря, играть на чужих чувствах подобным образом было делом довольно подлым, но, с другой стороны, потерь они не несли.
— Ну что, Бэйбэй, скоро мне придется называть тебя племянницей? — обернувшись, усмехнулся Цзян Ван и небрежно бросил Цзян Сяо фальшивый паспорт вместе с удостоверением личности.
— Ну что, Бэйбэй, скоро мне придется называть тебя племянницей? — обернувшись, усмехнулся Цзян Ван и небрежно бросил Цзян Сяо фальшивый паспорт вместе с удостоверением личности.
Документы были подлинными. Лица на фотографиях процентов на тридцать походили на них самих, а благодаря схожему возрасту и правильно подобранной одежде подвох заподозрить было практически невозможно.
Документы были подлинными. Лица на фотографиях процентов на тридцать походили на них самих, а благодаря схожему возрасту и правильно подобранной одежде подвох заподозрить было практически невозможно.
Оставалось лишь намертво заучить указанные в них личные данные.
Оставалось лишь намертво заучить указанные в них личные данные.
После подначки Цзян Вана щеки Цзинь Бэйбэй залил густой румянец. Чтобы исключить любые накладки, Цзян Ван на всякий случай уточнил:
После подначки Цзян Вана щеки Цзинь Бэйбэй залил густой румянец. Чтобы исключить любые накладки, Цзян Ван на всякий случай уточнил:
— Кстати, Бэйбэй, а что там с твоими дружками?
— Кстати, Бэйбэй, а что там с твоими дружками?
— Понятия не имею, и плевать на них! — фыркнула девушка. — Они ведь у нас такие «способные», пусть сами выкручиваются.
— Понятия не имею, и плевать на них! — фыркнула девушка. — Они ведь у нас такие «способные», пусть сами выкручиваются.
Женщины всегда злопамятны, и Цзян Ван понял, что лишних вопросов задавать не требуется.
Женщины всегда злопамятны, и Цзян Ван понял, что лишних вопросов задавать не требуется.
Хозяин гостиницы вызвался лично подбросить их до границы. Он подогнал подержанный праворульный пикап «Хонда», пригнанный из Страны восходящего солнца. Машина была потрепанной процентов на сорок, а в открытом кузове гремело несколько железных клеток для перевозки дичи.
Хозяин гостиницы вызвался лично подбросить их до границы. Он подогнал подержанный праворульный пикап «Хонда», пригнанный из Страны восходящего солнца. Машина была потрепанной процентов на сорок, а в открытом кузове гремело несколько железных клеток для перевозки дичи.
Местные отели нередко скупали всякую «экзотику» у браконьеров, а то, что не удавалось скормить постояльцам, вывозили на продажу через границу. В отличие от наркотиков, с контрабандой лесного зверья все было куда проще: живых запихивали в клетки, туши — в ящики со льдом.
Местные отели нередко скупали всякую «экзотику» у браконьеров, а то, что не удавалось скормить постояльцам, вывозили на продажу через границу. В отличие от наркотиков, с контрабандой лесного зверья все было куда проще: живых запихивали в клетки, туши — в ящики со льдом.
Рев мотора, педаль в пол — и спустя полчаса они уже подъезжали к контрольно-пропускному пункту.
Рев мотора, педаль в пол — и спустя полчаса они уже подъезжали к контрольно-пропускному пункту.
Перед самой границей скопилась приличная пробка, но поток машин постепенно продвигался вперед, хотя военные и полиция дотошно проверяли всех пассажиров.
Перед самой границей скопилась приличная пробка, но поток машин постепенно продвигался вперед, хотя военные и полиция дотошно проверяли всех пассажиров.
Очередь таяла на глазах.
Очередь таяла на глазах.
Сидевший на переднем пассажирском сиденье Цзян Ван выщелкнул окурок в окно и плотно закрутил стекло. Владелец гостиницы ничуть не переживал: он уверенно подкатил машину прямо к посту. Когда к ним подошел проверяющий офицер, хозяин отеля неторопливо вылез наружу и завел с ним неспешную дружескую беседу.
Сидевший на переднем пассажирском сиденье Цзян Ван выщелкнул окурок в окно и плотно закрутил стекло. Владелец гостиницы ничуть не переживал: он уверенно подкатил машину прямо к посту. Когда к ним подошел проверяющий офицер, хозяин отеля неторопливо вылез наружу и завел с ним неспешную дружескую беседу.
Минуты через две-три, когда сзади нетерпеливо засигналили другие водители, он с неохотой вернулся за руль.
Минуты через две-три, когда сзади нетерпеливо засигналили другие водители, он с неохотой вернулся за руль.
— Ну все, порядок, проезжаем, — довольно крякнул он.
— Ну все, порядок, проезжаем, — довольно крякнул он.
Хозяин нажал на газ, и полосатый шлагбаум перед ними взмыл вверх. Полицейский, с которым он только что болтал, лениво махнул рукой, пропуская пикап за пределы границы Бомо.
Хозяин нажал на газ, и полосатый шлагбаум перед ними взмыл вверх. Полицейский, с которым он только что болтал, лениво махнул рукой, пропуская пикап за пределы границы Бомо.
Оставалось преодолеть последний рубеж — контрольно-пропускной пункт Восточного государства, и они снова окажутся на родине.
Оставалось преодолеть последний рубеж — контрольно-пропускной пункт Восточного государства, и они снова окажутся на родине.
Цзян Ван с племянником напряженно молчали, внутренне подобравшись.
Цзян Ван с племянником напряженно молчали, внутренне подобравшись.
Лишь Цзинь Бэйбэй весело щебетала, с любопытством спросив:
Лишь Цзинь Бэйбэй весело щебетала, с любопытством спросив:
— Дяденька, а почему вас так легко пропустили?
— Дяденька, а почему вас так легко пропустили?
— Хе-хе, да это ж пацан из семьи моего названого братца! — с гордостью осклабился хозяин. — Он в полицию-то устроился не без моей помощи. С чего бы ему меня трясти? Нашел кого досматривать, тоже мне!
— Хе-хе, да это ж пацан из семьи моего названого братца! — с гордостью осклабился хозяин. — Он в полицию-то устроился не без моей помощи. С чего бы ему меня трясти? Нашел кого досматривать, тоже мне!
Пикап благополучно миновал пограничный контроль и притормозил у шумного придорожного рынка. Здесь царил оглушительный гомон: торговцы и покупатели с обоих берегов границы суетились среди пестрых палаток. На приграничной полосе местные власти на многое закрывали глаза. Если не соваться с откровенным героином, то вяленые тигриные пенисы, живые панголины, обезьяны и мускусная кабарга продавались здесь совершенно в открытую.
Пикап благополучно миновал пограничный контроль и притормозил у шумного придорожного рынка. Здесь царил оглушительный гомон: торговцы и покупатели с обоих берегов границы суетились среди пестрых палаток. На приграничной полосе местные власти на многое закрывали глаза. Если не соваться с откровенным героином, то вяленые тигриные пенисы, живые панголины, обезьяны и мускусная кабарга продавались здесь совершенно в открытую.
Здесь Цзян Ван и его спутники распрощались с водителем.
Здесь Цзян Ван и его спутники распрощались с водителем.
— Спасибо за подвоз, хозяин. Будем рядом — обязательно заглянем к тебе пообедать, — с этими словами Цзян Ван сунул на соседнее сиденье две стодолларовые купюры и махнул рукой на прощание.
— Спасибо за подвоз, хозяин. Будем рядом — обязательно заглянем к тебе пообедать, — с этими словами Цзян Ван сунул на соседнее сиденье две стодолларовые купюры и махнул рукой на прощание.
— Договорились! В следующий раз просто назови мое имя, меня здесь каждая собака знает — Хэ Минь! «Минь», как иероглиф «культура» внутри «ворот»! — хозяин гостиницы принялся усердно чертить пальцем в воздухе, коверкая слова сильным южным акцентом, но собственное имя выговорил на удивление четко.
— Договорились! В следующий раз просто назови мое имя, меня здесь каждая собака знает — Хэ Минь! «Минь», как иероглиф «культура» внутри «ворот»! — хозяин гостиницы принялся усердно чертить пальцем в воздухе, коверкая слова сильным южным акцентом, но собственное имя выговорил на удивление четко.
— Запомнил: знак «культура» в «воротах»! — со смешком откликнулся Цзян Ван, изобразив пальцем тот же иероглиф.
— Запомнил: знак «культура» в «воротах»! — со смешком откликнулся Цзян Ван, изобразив пальцем тот же иероглиф.
Хэ Минь довольно расхохотался.
Хэ Минь довольно расхохотался.

Комментарии

Загрузка...