Лицом, похитившим Лампу Сердца Небес, оказался не кто иной, как Ма Линъэр.
С той ночи, когда она увидела глиняный кувшин в руках Чэнь Гуаньшэня, у Ма Линъэр зародилось желание завладеть им. Посоветовавшись с Шоу-бо, она и предпришла в Лощину Цзянши.
Кто же знал, что они столкнутся с Сюань Цинцзы, практиковавшим Магическое Писание Трупов и Демонов. После ожесточенной схватки Ма Линъэр неожиданно для себя захотела стать спутницей Чэнь Гуаньшэня в практике дао, а оказавшись в безвыходном положении, спасла его жизнь с помощью техники подпитки двойным культивированием.
Вот только Шоу-бо тогда ничего об этом не знал. Действуя в маске по первоначальному плану, он похитил Лампу Сердца Небес. Вернувшись, Ма Линъэр подарила ему Снежную Тень, чтобы компенсировать потерю, но, если говорить на чистоту, ею двигало лишь чувство вины. После похода в Пещеру Призраков они сблизились, она узнала о его прошлой жизни и теперь искренне желала связать с ним судьбу как спутники в дао, из-за чего и прибегла к угрозам собственной смертью.
Лампа Сердца Небес Чэнь Гуаньшэня вернулась к нему, но оказалось, что похитила её Ма Линъэр, с которой они день за днем были бок о бок. Казалось бы, он должен был прийти в ярость, но при мысли о том, как они провели это время вместе, он почувствовал лишь неизъяснимую тоска.
Внутреннюю подоплёку она уже объяснила через духовное чувство, прикрепленное к корпусе лампы при её возвращении. Однако гордый нрав Ма Линъэр по-прежнему не позволял ей рассказать ему о том, как она спасла его жизнь ценой техники подпитки двойным культивированием — иначе трудно даже представить, как сильно тосковал бы тогда Чэнь Гуаньшэн.
Стоило Ма Линъэр уйти, как Е Сыюнь нетерпеливо шагнула вперед и спросила:
— Учитель, третий младший сородич действительно предал секту?
Чэнь Гуаньшэн вздохнул и произнес:
— Тогда он страстно желал сойтись с Е Хуа, но ничего не вышло. Из любви родилась ненависть, и он втайне выдал её местонахождение. Иначе при её-то умом разве Е Хуа смогла бы так легко попасться в лапы Сунь Хэяну?
Е Хуа подошла и, по очереди поведав младшим сородичам всё, что ей довелось узнать за долгие годы пребывания возле Сунь Хэяна, произнесла:
— Учитель тогда приказал мне притвориться предательницей и передал мне ментальное искусство Отсечения Себя и Прояснения Пути, благодаря чему мне и удалось обмануть Сунь Хэяна. Но старый вор Сунь был слишком хитер, и я боялась, что скрытая связь с вами выдаст меня с головой, поэтому стиснула зубы и никому из вас не сказала правду.
Вань Ихоу услышал это и, скрипя зубами, произнес:
— Ну и легко же он отделался. В те времена учитель вложил в него больше всего сил и стараний, а в итоге предал именно он. Теперь подумать только: заняв Хребет Черного Ветра, он наверняка замышлял недоброе.
Чэнь Гуаньшэн ответил:
— Когда бы я ни вернулся, стоило мне ступить в эту Пещеру Призраков, Хребет Черного Ветра неизбежно стал бы местом, куда мне предстояло направиться. А захватив его, он мог бы в тот же миг отслеживать мои передвижения. В ту ночь мы с Линъэр прятались неподалеку, и с его уровнем могущества он просто не мог нас не обнаружить. Он сделал вид, что ничего не знает, и нарочно произнес те слова... Ах... А велеть ему в том письме продержаться десять дней было нужно лишь для того, чтобы усыпить его бдительность.
Е Хуа спросила:
— Учитель, теперь, когда вы вернулись через круговорот перерождений,ковы каковы ваши дальнейшие планы?
Чэнь Гуаньшэн поднял взгляд к небу и медленно проговорил:
— Цель, с которой я пришел сюда, уже достигнута, мучившие меня годами сомнения развеялись сами собой, можно сказать, что свершилось великое дело. До того момента, как я смогу покинуть Пещеру Призраков, еще далеко, Сунь Хэян уже поплатился за свои преступления, так что, пока есть немного времени, я составлю вам компанию в прогулках, попутно сравняв с землей и остальные города, а после этого мне придет пора уходить.
Стоило Лю Иянь услышать о таком веселом деле, как она захлопала в ладоши. Ей как раз хотелось подольше покрутиться рядом с Чэнь Гуаньшэнем, и эти слова пришлись ей как нельзя кстати.
Сунь Хэян был уничтожен Ма Сяотянем, а главы городов Линду и Тяньшуй также убиты; оставшись без предводителей и превратившись в горстку разрозненного песка, они, разумеется, не могли противостоять Чэнь Гуаньшэню и были поодиночке стерты с лица земли армией под предводительством Е Хуа и остальных. В этот период Чэнь Гуаньшэн уединился для затворничества на Хребте Черного Ветра, то и дело наставляя Е Хуа и остальных на их пути вперед, а сам в последующее время полностью закрепил состояние третьего уровня Укрощения Демонов и Отступление Размышлений и принялся осваивать искусство четвертого небесного уровня Формулы Нефритовой Яшмы Желтого Источника — управление предметами и превращение их в орудия.
Так называемое управление предметами и превращение их в орудия означало, что после достижения уровня Укрощения Демонов и Отступление Размышлений внешнее восприятие Первородного Духа обретало способность повелевать предметами. Появлялась возможность применять различные чудесные способности по управлению вещами, а также использовать соответствующие магические орудия, раскрывая их невообразимые полезные свойства.
Другие секты Пути Призраков обычно объединяют этот этап практики с третьим небесным уровнем, поскольку умение управлять орудиями позволяет их и ковать. Ковка и управление орудиями на первый взгляд кажутся разными вещами, но по своей сути между ними нет особой разницы — и то, и другое представляет собой лишь применение внешнего восприятия Первородного Духа.
Подлинная же Формула Нефритовой Яшмы Желтого Источника устроена иначе. В ней этому этапу придавали исключительное значение и даже выделяли его в качестве отдельной великой ступени, на что имелись свои причины, и подходить ко всему с единой меркой было нельзя.
В Формуле Нефритовой Яшмы Желтого Источника говорится: Укрощение Демонов и Отступление Размышлений само по себе дарует способность управлять предметами и орудиями. Однако создание орудий требует искренности намерения и чистоты помыслов, поэтому ковка оружия есть одновременно ковка собственной личности. Между очищением Первородного Духа вместе с рассеянием внутренних демонов и достижением полной сохранности жизненных сил до конца отмещенного небесами срока лежит непреодолимая пропасть: этот этап не имеет конца, и совершенствоваться на нем можно вечно. В таком случае духовной силы станет лишь больше, а мастерство углубится, но продвинуться дальше по ступеням постижения будет чрезвычайно трудно.
И это усердие в самосовершенствовании требовало не только упорных ежедневных тренировок без единого перерыва, но также соответствующей предрасположенности и озарения, иначе продвинуться вперед хоть на дюйм до конца дней не представлялось возможным.
Это достижение сломило и остановило бесчисленное множество людей; многие практикуют на этой ступени всю жизнь, добиваясь лишь продления жизни и сохранения телесной оболочки, но оказываются не в силах взыскать дальнейшего продвижения к полной сохранности жизненных сил и Великому Достижению.
Благодаря достижениям своей прошлой жизни в виде Возвращения Мириад Трансформаций к Единому и Бессмертицы Желтых Источников, для Чэнь Гуаньшэня этот этап не был непреодолимым порогом. Стоило его силе достичь достаточного уровня, как в одно мгновение он мог продвинуться дальше и обрести состояние Великого Достижения в культивации Пути Призраков. Всё, чего ему не хватало теперь, сводилось лишь к очищению этого тела до совершенства, дабы достичь предельной гармонии формы и духа.
Техника ковки орудий, изложенная в Формуле Нефритовой Яшмы Желтого Источника, отличалась глубочайшей тайной и чудесной утонченностью, а также служила кратчайшим путем к приумножению силы и закалке духовного восприятия. Поэтому, помимо передачи ученикам некоторых разделов самой Формулы Нефритовой Яшмы Желтого Источника, в свободное время он только и делал, что занимался ковкой.
Редчайшие сокровища Небес и Земли в Пещере Призраков отличались от тех, что были во внешнем мире, и обладали своими особыми свойствами. Самым удивительным среди них, разумеется, были Деревянные Семена Луань. Как уже упоминалось ранее, Пещера Призраков не терпит жизни, но Деревянные Семена Луань существовали на грани жизни и смерти: их можно было не только употреблять в пищу вместо злаков, но они также обладали эффектом великого подспорья для духовной энергии и циркуляции жизненной силы.
Помимо этого, их природные свойства были чисты и умиротворяющи, что делало их прекрасным материалом для создания таких магических орудий, как чётки.
Высота деревьев достигала примерно трех чжанов, ветви и стволы их были прочнее золота и железа, а присущая им ци отличалась невероятной остротой. Что еще прекраснее, они могли экранировать восприятие духовного чувства, и после сгущения такого дерева в магическое орудие оно приобрекало особо разрушительную силу против духовного сознания.
Учитывая это обстоятельство, Чэнь Гуаньшэн приложил невероятные усилия, срубив ветвь толщиной с детскую руку, и принялся неустанно закалять её духовным сознанием, пока не изготовил девятисекционный восьмигранный деревянный хлыст. Каждый его сегмент насчитывал восемь граней, составляя в сумме семьдесят две поверхности, и на каждой из них естественным образом проступали узоры, подобные рунам и печатям. При приведении в движение с помощью духовной силы испускаемое им золотое сияние разило души и пленяло сердца, обладая к тому же скрытой устрашающей мощью. Это было поистине удивительное магическое орудие, специально созданное для подавления духов и злых божеств.
В настоящий момент духовной силы Чэнь Гуаньшэню не хватало, чтобы превратить его в божественное орудие, однако очищенные свойства материала позволяли продолжать закалку, и когда в будущем его сил станет достаточно, существовала полная вероятность превратить его в божественное орудие. Это магическое орудие подавляло духов и злых божеств, а во время схваток с противниками его главным достоинством была атака по духовному сознанию, поэтому Чэнь Гуаньшэн нарек его Хлыстом, Бьющим по Духам.
Помимо этого, Чэнь Гуаньшэн отобрал самые лучшие, округлые и обладающие чистейшими свойствами Деревянные Семена Луань, из которых сплел чётки. Эта вещь была весьма необычной: удерживая их в руке, можно было обрести помощь в успокоении духа и души, избавлении от посторонних шумов и погружении в еще более глубокое состояние сосредоточения. Как и Хлыст, Бьющий по Духам, эти чётки можно было продолжать совершенствовать, однако из-за нынешней нехватки сил он пока не мог наделить их новыми чудесными свойствами.
Если считать по времени Пещеры Призраков, на изготовление этих двух магических орудий у Чэнь Гуаньшэня ушло около трех месяцев неспешной работы. Всё это время Лю Иянь с живым интересом сидела рядом и наблюдала за процессом; хотя Чэнь Гуаньшэн не произнес для неё ни единого слова о методах ковки, даже простое созерцание принесло ей колоссальную пользу.
Лю Иянь происходила из крупной секты Пути Призраков — Секты Сюаньмин, в которой имелись свои собственные уникальные секреты ковки. Однако искусство создания орудий, демонстрируемое Чэнь Гуаньшэнем, было ей совершенно незнакомо. Едва дождавшись, пока Чэнь Гуаньшэн закончит работу, она нетерпеливо спросила:
— Братец Чэнь, твоя техника ковки такая странная! Раньше мне ничего подобного видеть не доводилось.
Чэнь Гуаньшэн невольно рассмеялся:
— С чего это тебе считать странным то, чего ты никогда не видела? Что за логика? Техника ковки Секты Сюаньмин отличается от техники ковки Куньлуня, но ты же не станешь утверждать, будто куньлуньская ковка странная.
Лю Иянь замотала головой так быстро, будто это был погремушок:
— Вовсе нет. Когда папе было скучно, он рассказывал мне об особенностях всех сект Пути Призраков в Поднебесной как сказки, и среди них тоже упоминалось кузнечное дело. Но я никогда не слышала от него о таком способе ковки, как у тебя — до чего же удивительно и странно!
Лю Иянь была нынешней наследницей главной защитницы Секты Сюаньмин — Обвиняющей в Грехах Секающей Тоску. Согласно правилам Секты Сюаньмин, тот, кто мог унаследовать Секающую Тоску Секающую Тоску, получал право взойти на пост главы секты. Именно поэтому её батюшка Лю Вэньтянь, стремясь заложить для неё прочный фундамент в культивации Пути Призраков и расширить её кругозор, с малых лет рассказывал ей об общем устройстве различных сект Пути Призраков и особенностях их методов как увлекательные истории.
Пусть она была еще совсем юной, но по части знаний и кругозора ни в чем не уступала закаленным годами странствий по миру ветеранам.
Конечно, слышать о многом не означало многое видеть, а видеть многое еще не означало владеть великими силами — маленькая девочка оставалась маленькой девочкой.
Заметив её крайнее любопытство и горячее желание попробовать самой, Чэнь Гуаньшэн щелкнул её по лбу и произнес:
— Что такое? Хочешь перенять мой навык?
— Если ты готов обучить меня, то я, конечно, хочу! — ответила Лю Иянь. — Но раз это твоё личное искусство, ничего страшного, если ты не станешь меня учить.
В этих краях любой мастер, не говоря уже о том, чтобы обучать её, счел бы даже простое наблюдение за процессом недопустимым. В конце концов, у каждой секты есть собственные тайные искусства, которые хранятся в строжайшем секрете, и если только человек не является прямым учеником или обладателем великой кармической связи, ему никоим образом не позволят их постичь.
Обладая опытом и уровнем восприятия своей прошлой жизни, Чэнь Гуаньшэн прекрасно это понимал. Однако, если судить с позиций его нынешнего воплощения, между ними существовала связь брата и сестры, к тому же когда-то Лю Иянь изо всех сил отбивалась от духов инь, косвенно помогая ему заполучить полный текст Формулы Нефритовой Яшмы Желтого Источника. Этот долг благодарности в любом случае требовалось вернуть. Поэтому Чэнь Гуаньшэн улыбнулся и сказал:
— Если хочешь учиться, я вполне могу тебя обучить. Только освоить это дозволено лишь тебе самой: без моего разрешения нельзя никому пробалтываться, даже твоему отцу.
— Эту заповедь я знаю, будь спокоен.
Чэнь Гуаньшэн кивнул:
— Чтобы постичь мое кузнечное искусство, прежде всего нужно овладеть Желтыми Источниками Огня Кармы.
В слове ковка в китайском языке присутствует ключ огонь, что подразумевает создание орудий при помощи огня. Однако огонь этот не простой: когда культивация на Пути Призраков достигает уровня Укрощения Демонов и Отступление Размышлений, Первородный Дух становится чистым и способным укротить все внешние связи, и в состоянии предельного покоя из истока сердца и моря природы рождается чистая сила великой мудрости и мысли. В даосизме такую силу мысли именуют истинным огнем, в буддизме — самадхи, а на Пути Призраков её называют Чистым Огнем Желтых Источников.
Эта предельно чистая сила мысли способна излучаться изнутри наружу, а будучи предельно сгущенной, она даже способна изменять свойства предметов. Так называемая ковка орудий представляет собой очищение свойств материалов с помощью этой чистейшей силы мысли, приведение их в соответствие со своими требованиями и наделение всевозможными уникальными чудесными свойствами. Такое наделение не берется из ниоткуда — оно должно определяться изначальными свойствами самого материала, используемого для ковки.
Этот процесс изменения и очищения свойств внешних предметов с помощью чистой силы мысли так, чтобы они отвечали твоим запросам, и составляет базовые правила кузнечного дела во всей Поднебесной. Помимо этого, существуют лишь уникальные ментальные методы ковки каждой отдельной секты: в конце концов, вводные формулы различаются, стремления сердечных чаяний тоже разнятся, отчего и требования к соответствующим магическим орудиям оказываются самыми разными.
Взять, к примеру, те же Деревянные Семена Луань: их свойства главным образом характеризуются чистотой и умиротворением. Но помимо этих качеств, в них неизбежно примешаны иные свойства, обусловленные различиями в среде, где они произрастали.
Те сто восемь чёток, что выковал Чэнь Гуаньшэн, были очищены именно этой чистейшей силой мысли, чтобы в полной мере раскрыть свойство чистоты и умиротворения, служащее чудесному помощнику для успокоения формы и духа. При этом все прочие свойства, не относящиеся к этой характеристике, были уничтожены и обращены в ничто, дабы вещь полностью отвечала его требованиям.
Так что же такое Огонь Кармы Желтых Источников?
Это особое тайное учение Пути Призраков, а также фундамент ступени управления предметами и превращения их в орудия по Формуле Нефритовой Яшмы Желтого Источника.
В былые времена прародитель Пути Призраков, Владыка Восточного Пика, полагал, что все живые существа наделены долголетием, а потому целью Чистого Огня Желтых Источников было вовсе не простое создание орудий. Он служил тому, чтобы в самом этом процессе прочувствовать неизменное начало, кроющееся за бесконечным разнообразием и сумятицей свойств всех вещей.
Чтобы достичь этой цели, необходимо было с помощью чистейшей до предела силы великой мудрости и мысли проникнуть в самую суть предметов и очистить их, оставив лишь первозданную чистоту. В ходе этого процесса неизбежно приходилось принимать на себя возмущения и удары изменчивой природы всех вещей, словно принимая на себя их кармические плоды за другого — именно поэтому его и называли Огнем Кармы Желтых Источников.
Это был вопрос мировоззрения, и сам метод по сути своей не имел каких-то принципиальных отличий от других преемств Пути Призраков.
Базовые основы культивации Лю Иянь были весьма прочны. И хотя её уровень культивации еще не достиг Великого Достижения, она уже владела достижением Укрощения Демонов и Отступление Размышлений, а потому схватывала всё на лету. Разобравшись во всем, она не удержалась от восклицания:
— Братец Чэнь, не то чтобы я льстила тебе, но внутренний смысл этого Огня Кармы Желтых Источников куда глубже, чем у любых других сект! У меня такое чувство, будто это и есть подлинное кузнечное искусство нашего Пути Призраков, а техника ковки моей Секты Сюаньмин перед ним словно бы уступает на голову.
Чэнь Гуаньшэн прекрасно понимал это в душе, но ему было трудно что-либо ей объяснить, поэтому он лишь улыбнулся:
— С чего ты взяла, что всё так грозно? Просто у каждого свои сильные стороны. Не зря древние говорили: всё, что почерпнуто из книг, поверхностно в конце концов, постичь это до конца можно лишь личным трудом. Мало говорить, нужно действовать — почему бы тебе не попробовать самой?
Лю Иянь отозвалась:
— Я бы и рада попробовать, да только на чем тренироваться?
— Деревянные Семена Луань приносят плоды лишь раз в сто лет, они невероятно редки, и тратить их попусту нельзя, — произнес Чэнь Гуаньшэн, протягивая ей чётки, что держал в руке, и продолжил: — У меня не хватило сил, и эти чётки из Деревянных Семян Луань еще не обрели окончательную форму, хотя их свойства уже весьма чисты. Сначала возьми их в руки, внимательно прочувствуй, а потом пробуй приступать к практике.

Комментарии

Загрузка...