Сегодня Ли Гуаньи облачился в черное одеяние с едва заметными узорами. Перекинув через плечо заплечный мешок, он то и дело бережно поглаживал свою новую боевую алебарду — юноша просто не мог выпустить ее из рук.
Сегодня Ли Гуаньи облачился в черное одеяние с едва заметными узорами. Перекинув через плечо заплечный мешок, он то и дело бережно поглаживал свою новую боевую алебарду — юноша просто не мог выпустить ее из рук.
Он поймал себя на мысли, что прежняя страсть к тяжелым саблям постепенно угасает.
Он поймал себя на мысли, что прежняя страсть к тяжелым саблям постепенно угасает.
Возьми он, к примеру, эту алебарду.
Возьми он, к примеру, эту алебарду.
Пока соперник с мечом или саблей не достиг уровня, когда внутренняя ци способна вырываться наружу смертоносным лезвием, шансов у него нет.
Пока соперник с мечом или саблей не достиг уровня, когда внутренняя ци способна вырываться наружу смертоносным лезвием, шансов у него нет.
Ли Гуаньи хватило бы всего одного выпада — приема «Кивок Феникса», чтобы мгновенно пробить врагу череп.
Ли Гуаньи хватило бы всего одного выпада — приема «Кивок Феникса», чтобы мгновенно пробить врагу череп.
Да даже если противник и овладел призрачными клинками ци, алебарда сама по себе дает преимущество в семь-восемь чи. Удар, нанесенный позже, настигнет цель первым. Конечно, на заоблачных высотах мастерства оружие теряет былое значение. В памяти Ли Гуаньи невольно всплыл тот яростный поединок между Юэ Цяньфэном и Сюэ Даоюном, отголоски которого содрогнули земли на десятки ли вокруг.
Да даже если противник и овладел призрачными клинками ци, алебарда сама по себе дает преимущество в семь-восемь чи. Удар, нанесенный позже, настигнет цель первым. Конечно, на заоблачных высотах мастерства оружие теряет былое значение. В памяти Ли Гуаньи невольно всплыл тот яростный поединок между Юэ Цяньфэном и Сюэ Даоюном, отголоски которого содрогнули земли на десятки ли вокруг.
Старик тогда натянул лук — и сотни золотых лучей обрушились на землю.
Старик тогда натянул лук — и сотни золотых лучей обрушились на землю.
Божественный генерал Сюэ выстрелил всего раз, но стрела пролетела более трехсот ли и пробила Священную гору насквозь.
Божественный генерал Сюэ выстрелил всего раз, но стрела пролетела более трехсот ли и пробила Священную гору насквозь.
На такой ступени уже не важно, что у тебя в руках — алебарда, сабля или меч. Все решает лишь чистая, первозданная мощь самого мастера.
На такой ступени уже не важно, что у тебя в руках — алебарда, сабля или меч. Все решает лишь чистая, первозданная мощь самого мастера.
Сила...
Сила...
В груди Ли Гуаньи ровным, тихим пламенем горел огонь. Пусть он и примирился со своим прошлым, жажда силы в нем крепла с каждым днем, пускай сам юноша этого еще не осознавал.
В груди Ли Гуаньи ровным, тихим пламенем горел огонь. Пусть он и примирился со своим прошлым, жажда силы в нем крепла с каждым днем, пускай сам юноша этого еще не осознавал.
Между тем старик привел его и Сюэ Шуантао к небольшому дворику неподалеку от Павильона Внемлющего Ветру.
Между тем старик привел его и Сюэ Шуантао к небольшому дворику неподалеку от Павильона Внемлющего Ветру.
Усадьба оказалась скромной, всего в два этажа.
Усадьба оказалась скромной, всего в два этажа.
У входа, греясь под теплыми лучами солнца, сидел глубокий старик с белыми как лунь волосами и бровями. Заметив Сюэ Даоюна, он поспешно поднялся и склонился в глубоком поклоне.
У входа, греясь под теплыми лучами солнца, сидел глубокий старик с белыми как лунь волосами и бровями. Заметив Сюэ Даоюна, он поспешно поднялся и склонился в глубоком поклоне.
Сюэ Даоюн небрежно махнул рукой:
Сюэ Даоюн небрежно махнул рукой:
— Я привел детей, чтобы они выбрали себе техники для Входа в Царство. Ступай, подготовь все необходимое.
— Я привел детей, чтобы они выбрали себе техники для Входа в Царство. Ступай, подготовь все необходимое.
Старик почтительно кивнул и удалился.
Старик почтительно кивнул и удалился.
Сюэ Даоюн, облаченный в просторные одежды, повернулся к Ли Гуаньи:
Сюэ Даоюн, облаченный в просторные одежды, повернулся к Ли Гуаньи:
— Раз уж мы пришли за техниками Входа в Царство, пора рассказать тебе о том, что ждет воина дальше. Закалив тело и совершив прорыв, мастер наконец может безбоязненно странствовать по Поднебесной. Ему уже не придется дрожать при мысли, что его убьет первая встречная шайка разбойников. Такой человек легко устроится гостевым старейшиной или начальником охраны в каком-нибудь зажиточном клане небольшого городка. Да и в пограничных войсках он сразу получит должность командира пятёрки. Ты ведь и сам об этом знаешь, Гуаньи?
— Раз уж мы пришли за техниками Входа в Царство, пора рассказать тебе о том, что ждет воина дальше. Закалив тело и совершив прорыв, мастер наконец может безбоязненно странствовать по Поднебесной. Ему уже не придется дрожать при мысли, что его убьет первая встречная шайка разбойников. Такой человек легко устроится гостевым старейшиной или начальником охраны в каком-нибудь зажиточном клане небольшого городка. Да и в пограничных войсках он сразу получит должность командира пятёрки. Ты ведь и сам об этом знаешь, Гуаньи?
Ли Гуаньи согласно кивнул.
Ли Гуаньи согласно кивнул.
Сюэ Даоюн продолжил:
Сюэ Даоюн продолжил:
— Для захолустья совершивший прорыв — фигура заметная. Такой воин — один на сотню. Ему обеспечена сытая и безбедная жизнь, и для большинства практикующих это предел мечтаний. Но если взглянуть на всю Поднебесную, то окажется, что великих воинов пруд пруди, а уж в истории их и вовсе не счесть. Путь боевых искусств бесконечен, и Вход в Царство — лишь самое его начало.
— Для захолустья совершивший прорыв — фигура заметная. Такой воин — один на сотню. Ему обеспечена сытая и безбедная жизнь, и для большинства практикующих это предел мечтаний. Но если взглянуть на всю Поднебесную, то окажется, что великих воинов пруд пруди, а уж в истории их и вовсе не счесть. Путь боевых искусств бесконечен, и Вход в Царство — лишь самое его начало.
Старик указал на каменную стелу неподалеку — прочную, толщиной в добрый кулак:
Старик указал на каменную стелу неподалеку — прочную, толщиной в добрый кулак:
— К примеру, обычному воину, едва совершившему прорыв, эту плиту ни за что не расколоть. Не веришь? Попробуй сам. Используй силу Входа в Царство и разбей ее.
— К примеру, обычному воину, едва совершившему прорыв, эту плиту ни за что не расколоть. Не веришь? Попробуй сам. Используй силу Входа в Царство и разбей ее.
Старый генерал хотел наглядно показать юноше, где пролегает предел возможностей начинающего мастера.
Старый генерал хотел наглядно показать юноше, где пролегает предел возможностей начинающего мастера.
Ли Гуаньи молча кивнул.
Ли Гуаньи молча кивнул.
Плечо юноши дрогнуло, и чехол с оружием соскользнул на землю. Перехватив алебарду, он мгновенно соединил древко обеими руками — в его ладонях оказалось грозное оружие длиной более семи чи. Ли Гуаньи крепко сжал рукоять и сделал резкий, стремительный взмах. Вспыхнула внутренняя ци. Пусть он все еще не мог применить сокрушительные техники уровня «Бурлящих Волн», простые приемы давались ему без труда.
Плечо юноши дрогнуло, и чехол с оружием соскользнул на землю. Перехватив алебарду, он мгновенно соединил древко обеими руками — в его ладонях оказалось грозное оружие длиной более семи чи. Ли Гуаньи крепко сжал рукоять и сделал резкий, стремительный взмах. Вспыхнула внутренняя ци. Пусть он все еще не мог применить сокрушительные техники уровня «Бурлящих Волн», простые приемы давались ему без труда.
Он нанес точечный колющий удар, заимствованный из техник владения шестом, но приноровленный к тяжелой алебарде.
Он нанес точечный колющий удар, заимствованный из техник владения шестом, но приноровленный к тяжелой алебарде.
Благодаря гибкости и упругости красного сандала вся колоссальная мощь без остатка сконцентрировалась на самом острие.
Благодаря гибкости и упругости красного сандала вся колоссальная мощь без остатка сконцентрировалась на самом острие.
Это был мгновенный, концентрированный выплеск силы в одну-единственную точку.
Это был мгновенный, концентрированный выплеск силы в одну-единственную точку.
Каменная плита со звонким треском раскололась ровно посередине.
Каменная плита со звонким треском раскололась ровно посередине.
Но Ли Гуаньи не остановился. Довернув кисть, он повел алебарду по кругу, используя сабельный прием «Рассекающий облака». Описав в воздухе широкую дугу, лезвие взмыло вверх, развернулось, и тяжелый полумесяц обрушился на остатки стелы. Плиту сначала пробило насквозь, затем перерубило пополам, а уцелевший обрубок раскололся сверху донизу.
Но Ли Гуаньи не остановился. Довернув кисть, он повел алебарду по кругу, используя сабельный прием «Рассекающий облака». Описав в воздухе широкую дугу, лезвие взмыло вверх, развернулось, и тяжелый полумесяц обрушился на остатки стелы. Плиту сначала пробило насквозь, затем перерубило пополам, а уцелевший обрубок раскололся сверху донизу.
Ли Гуаньи опустил оружие и спокойно произнес:
Ли Гуаньи опустил оружие и спокойно произнес:
— Разбилась.
— Разбилась.
Сюэ Даоюн лишился дара речи.
Сюэ Даоюн лишился дара речи.
Сюэ Шуантао не выдержала и звонко рассмеялась.
Сюэ Шуантао не выдержала и звонко рассмеялась.
Старик лишь досадливо крякнул:
Старик лишь досадливо крякнул:
— Ах ты, сорванец... Я же просил — голыми руками!
— Ах ты, сорванец... Я же просил — голыми руками!
С этими словами он подошел к другой стеле.
С этими словами он подошел к другой стеле.
Ли Гуаньи присмотрелся к плите. Обычный твердый гранит. Если ударить по такому со всей силы простым кулаком, мало не покажется. Юноша прекрасно понимал предел собственных сил: расколоть гранит голыми руками он не сможет. Более того, при такой силе удара костяшки пальцев неизбежно превратятся в кашу, а то и вовсе переломаются.
Ли Гуаньи присмотрелся к плите. Обычный твердый гранит. Если ударить по такому со всей силы простым кулаком, мало не покажется. Юноша прекрасно понимал предел собственных сил: расколоть гранит голыми руками он не сможет. Более того, при такой силе удара костяшки пальцев неизбежно превратятся в кашу, а то и вовсе переломаются.
Сюэ Даоюн, вернув себе былое величие, усмехнулся:
Сюэ Даоюн, вернув себе былое величие, усмехнулся:
— Что, не по зубам? Без оружия ты только кулаки себе расшибешь.
— Что, не по зубам? Без оружия ты только кулаки себе расшибешь.
Он положил ладонь на шероховатую поверхность камня:
Он положил ладонь на шероховатую поверхность камня:
— До прорыва воин использует ци лишь для того, чтобы закалить плоть. Но куда двигаться после Входа в Царство? Поколения предшественников искали этот путь методом проб и ошибок, пока не вывели три великих рубежа. Это Выплавка Тела, Концентрация Ци и Открытие Меридианов. Мастер, прошедший Выплавку Тела, обретает плоть прочную, словно кованое железо. Даже если он не сумеет расколоть этот камень, то уж точно не поранится сам...
— До прорыва воин использует ци лишь для того, чтобы закалить плоть. Но куда двигаться после Входа в Царство? Поколения предшественников искали этот путь методом проб и ошибок, пока не вывели три великих рубежа. Это Выплавка Тела, Концентрация Ци и Открытие Меридианов. Мастер, прошедший Выплавку Тела, обретает плоть прочную, словно кованое железо. Даже если он не сумеет расколоть этот камень, то уж точно не поранится сам...
Сюэ Даоюн резко вскинул руку и нанес короткий удар кулаком, вложив в него ровно столько сил, сколько доступно обычному воину на начальной ступени. Стела вздрогнула, осыпав подножие мелкой каменной крошкой, но кулак старика остался цел и невредим.
Сюэ Даоюн резко вскинул руку и нанес короткий удар кулаком, вложив в него ровно столько сил, сколько доступно обычному воину на начальной ступени. Стела вздрогнула, осыпав подножие мелкой каменной крошкой, но кулак старика остался цел и невредим.
— На этом этапе боец доводит прочность тела до абсолютного предела. Это нужно и для защиты, и для того, чтобы выдерживать мощнейшие взрывы внутренней ци. Затем идет Концентрация Ци. Сразу после прорыва твоя ци способна покидать пределы тела, но сейчас она слишком рассеянная и хаотичная. Ею можно ранить врага, но сокрушительного удара не выйдет. А вот если уплотнить ее, выковать из нее настоящее оружие, получится вот что.
— На этом этапе боец доводит прочность тела до абсолютного предела. Это нужно и для защиты, и для того, чтобы выдерживать мощнейшие взрывы внутренней ци. Затем идет Концентрация Ци. Сразу после прорыва твоя ци способна покидать пределы тела, но сейчас она слишком рассеянная и хаотичная. Ею можно ранить врага, но сокрушительного удара не выйдет. А вот если уплотнить ее, выковать из нее настоящее оружие, получится вот что.
Старик нанес еще один удар — с той же силой и точно таким же объемом энергии.
Старик нанес еще один удар — с той же силой и точно таким же объемом энергии.
Однако на этот раз толстая гранитная плита с грохотом разлетелась пополам. Вырвавшаяся наружу ци сконденсировалась в невидимое, невероятно острое лезвие.
Однако на этот раз толстая гранитная плита с грохотом разлетелась пополам. Вырвавшаяся наружу ци сконденсировалась в невидимое, невероятно острое лезвие.
Сюэ Даоюн продолжил:
Сюэ Даоюн продолжил:
— Третий рубеж зовется Открытием Меридианов. Когда плоть закалена, а ци послушна и плотна, воин получает способность направлять энергию в мельчайшие каналы своего тела.
— Третий рубеж зовется Открытием Меридианов. Когда плоть закалена, а ци послушна и плотна, воин получает способность направлять энергию в мельчайшие каналы своего тела.
Он протянул руку и слегка коснулся уцелевшего обломка стелы.
Он протянул руку и слегка коснулся уцелевшего обломка стелы.
Когда старик убрал ладонь, на камне остался четкий, глубокий след, словно выдавленный в мягкой глине.
Когда старик убрал ладонь, на камне остался четкий, глубокий след, словно выдавленный в мягкой глине.
Так Божественный генерал наглядно показал Ли Гуаньи всю суть дальнейшего пути совершенствования.
Так Божественный генерал наглядно показал Ли Гуаньи всю суть дальнейшего пути совершенствования.
— Совершив прорыв, ты первым делом приступаешь к Выплавке Тела. Овладев ею, переходишь к Концентрации Ци. Когда твоя плоть уподобится стали, а энергия станет плотной, ты сможешь открыть меридианы. На этом этапе все каналы в теле очищаются, а внутренняя сила обретает остроту клинка. Тогда высвобождаемая ци становится настолько разрушительной, что ты сможешь голыми руками разрывать любые доспехи. Преодолев эти три преграды, ты поднимешься на новую ступень — достигнешь Второго уровня небес. С такой силой уже можно претендовать на звание воеводы в регулярной армии. В обычных школах боевых искусств мастера подобного ранга становятся старейшинами или управляющими, ведущими важные дела. Да и в большинстве городов сильнее таких воинов никого не сыскать.
— Совершив прорыв, ты первым делом приступаешь к Выплавке Тела. Овладев ею, переходишь к Концентрации Ци. Когда твоя плоть уподобится стали, а энергия станет плотной, ты сможешь открыть меридианы. На этом этапе все каналы в теле очищаются, а внутренняя сила обретает остроту клинка. Тогда высвобождаемая ци становится настолько разрушительной, что ты сможешь голыми руками разрывать любые доспехи. Преодолев эти три преграды, ты поднимешься на новую ступень — достигнешь Второго уровня небес. С такой силой уже можно претендовать на звание воеводы в регулярной армии. В обычных школах боевых искусств мастера подобного ранга становятся старейшинами или управляющими, ведущими важные дела. Да и в большинстве городов сильнее таких воинов никого не сыскать.
Старик тепло улыбнулся и подбодрил юношу:
Старик тепло улыбнулся и подбодрил юношу:
— Тебе ведь всего тринадцать, Гуаньи. Через два месяца исполнится четырнадцать. С твоим редким даром и упорством ты наверняка покоришь эту вершину еще до того, как тебе стукнет восемнадцать. Только представь себе: воевода в восемнадцать лет!
— Тебе ведь всего тринадцать, Гуаньи. Через два месяца исполнится четырнадцать. С твоим редким даром и упорством ты наверняка покоришь эту вершину еще до того, как тебе стукнет восемнадцать. Только представь себе: воевода в восемнадцать лет!
Сюэ Шуантао шутливо надула губы:
Сюэ Шуантао шутливо надула губы:
— Дедушка, да он ведь и так уже воевода!
— Дедушка, да он ведь и так уже воевода!
Старик весело рассмеялся:
Старик весело рассмеялся:
— Ха-ха-ха! Верно, верно, уже воевода. Но вообще-то звание воеводы Потрясающего Величие седьмого ранга даруют лишь тем, кто делом доказал свое превосходство, иначе подчиненные просто не станут повиноваться. У седьмого ранга под началом три-четыре сотни воинов. Каждыми пятью командует командир пятёрки — а их тут пара десятков, и все совершившие прорыв! Да еще тридцать десятников. Без настоящей силы такую ораву не обуздать.
— Ха-ха-ха! Верно, верно, уже воевода. Но вообще-то звание воеводы Потрясающего Величие седьмого ранга даруют лишь тем, кто делом доказал свое превосходство, иначе подчиненные просто не станут повиноваться. У седьмого ранга под началом три-четыре сотни воинов. Каждыми пятью командует командир пятёрки — а их тут пара десятков, и все совершившие прорыв! Да еще тридцать десятников. Без настоящей силы такую ораву не обуздать.
Выплавка Тела, Концентрация Ци, Открытие Меридианов...
Выплавка Тела, Концентрация Ци, Открытие Меридианов...
Ли Гуаньи завороженно смотрел на глубокий отпечаток ладони в граните.
Ли Гуаньи завороженно смотрел на глубокий отпечаток ладони в граните.
В этот миг его посетило озарение.
В этот миг его посетило озарение.
Стало ясно, почему он, до тонкостей зная технику, никак не мог применить «Бурлящие Волны» или «Крушение Гор».
Стало ясно, почему он, до тонкостей зная технику, никак не мог применить «Бурлящие Волны» или «Крушение Гор».
Его тело все еще не прошло Выплавку.
Его тело все еще не прошло Выплавку.
Плоть просто не справлялась с колоссальной нагрузкой, необходимой для столь разрушительных приемов.
Плоть просто не справлялась с колоссальной нагрузкой, необходимой для столь разрушительных приемов.
А его ци была слишком рассеянной, чтобы породить неудержимую мощь яростного шторма.
А его ци была слишком рассеянной, чтобы породить неудержимую мощь яростного шторма.
Вот она, обратная сторона раннего постижения высших таинств: понять — понял, а применить не можешь.
Вот она, обратная сторона раннего постижения высших таинств: понять — понял, а применить не можешь.
Ли Гуаньи медленно выдохнул. Перед его мысленным взором словно приоткрылись двери в неведомый, бескрайний мир.
Ли Гуаньи медленно выдохнул. Перед его мысленным взором словно приоткрылись двери в неведомый, бескрайний мир.
— Старейшина Сюэ, а какова сила мастеров на более высоких ступенях?
— Старейшина Сюэ, а какова сила мастеров на более высоких ступенях?
— Третий уровень небес, — ответил старик. — Мастера этой ступени ведут в бой тысячи отборных воинов, стяжая славу на полях сражений в это смутное время. В глазах простых людей они — истинные генералы. Да и большинство глав обычных орденов застревают именно на этом рубеже. Их ци обретает сокрушительную, властную силу, способную крушить горы. И в нашем клане Сюэ преемником признают лишь того, кто сумел подняться до Третьего уровня небес.
— Третий уровень небес, — ответил старик. — Мастера этой ступени ведут в бой тысячи отборных воинов, стяжая славу на полях сражений в это смутное время. В глазах простых людей они — истинные генералы. Да и большинство глав обычных орденов застревают именно на этом рубеже. Их ци обретает сокрушительную, властную силу, способную крушить горы. И в нашем клане Сюэ преемником признают лишь того, кто сумел подняться до Третьего уровня небес.
Заметив недоумение на лице юноши, старик с улыбкой спросил:
Заметив недоумение на лице юноши, старик с улыбкой спросил:
— Помнишь тот день, когда я сошелся в бою с этим мужланом Юэ Цяньфэном? Сколько стрел я тогда выпустил?
— Помнишь тот день, когда я сошелся в бою с этим мужланом Юэ Цяньфэном? Сколько стрел я тогда выпустил?
Слишком много, чтобы сосчитать.
Слишком много, чтобы сосчитать.
И тут Ли Гуаньи осенило.
И тут Ли Гуаньи осенило.
Старик Сюэ ведь вышел на бой без единой стрелы!
Старик Сюэ ведь вышел на бой без единой стрелы!
В глазах старика промелькнуло одобрение. Он небрежно сжал ладонь — и клубящаяся вокруг него энергия прямо в воздухе соткалась в острую стрелу.
В глазах старика промелькнуло одобрение. Он небрежно сжал ладонь — и клубящаяся вокруг него энергия прямо в воздухе соткалась в острую стрелу.
Полупрозрачная, излучающая смертоносное сияние стрела мягко опустилась на раскрытую ладонь юноши.
Полупрозрачная, излучающая смертоносное сияние стрела мягко опустилась на раскрытую ладонь юноши.
— Вот он, Третий уровень небес, — негромко произнес старик. — Способность воплощать ци в оружие или доспехи, а также владение множеством иных тайных искусств... Такие мастера уже мало похожи на простых рубак. У них появляются совсем иные способы ведения ближнего боя. В то же время адепты трех великих учений, совершенствующие дух и разум, по крепости тела ничуть не уступают воинам Второго уровня небес и тоже горазды орудовать мечами. На этой ступени пути всех школ и направлений наконец пересекаются. В даосских обителях их величают истинными людьми, в военных кругах — генералами. Тринадцать лет назад, когда маршал Юэ только снискал свою славу, он пребывал именно в этом царстве. Поднебесная велика, но таких мастеров уже никто не назовет безвестными пешками. Так что старайся, Гуаньи.
— Вот он, Третий уровень небес, — негромко произнес старик. — Способность воплощать ци в оружие или доспехи, а также владение множеством иных тайных искусств... Такие мастера уже мало похожи на простых рубак. У них появляются совсем иные способы ведения ближнего боя. В то же время адепты трех великих учений, совершенствующие дух и разум, по крепости тела ничуть не уступают воинам Второго уровня небес и тоже горазды орудовать мечами. На этой ступени пути всех школ и направлений наконец пересекаются. В даосских обителях их величают истинными людьми, в военных кругах — генералами. Тринадцать лет назад, когда маршал Юэ только снискал свою славу, он пребывал именно в этом царстве. Поднебесная велика, но таких мастеров уже никто не назовет безвестными пешками. Так что старайся, Гуаньи.
Стоило Ли Гуаньи сжать пальцы, как призрачная стрела рассыпалась искрами. Стараясь казаться безразличным, он вспомнил Ночных Всадников, что когда-то преследовали его по пятам, и спросил:
Стоило Ли Гуаньи сжать пальцы, как призрачная стрела рассыпалась искрами. Стараясь казаться безразличным, он вспомнил Ночных Всадников, что когда-то преследовали его по пятам, и спросил:
— Я слышал, у каждого государства есть свои элитные отряды. Ночные Всадники у Государства Чэнь, кавалерия Яростных Тигров у государства Ин, Железные пагоды тюркютов, легкая кавалерия золотых изогнутых сабель в Западных Землях... Насколько сильны эти воины?
— Я слышал, у каждого государства есть свои элитные отряды. Ночные Всадники у Государства Чэнь, кавалерия Яростных Тигров у государства Ин, Железные пагоды тюркютов, легкая кавалерия золотых изогнутых сабель в Западных Землях... Насколько сильны эти воины?
Старик весело рассмеялся:
Старик весело рассмеялся:
— О, не забывай еще об Армии Черных Доспехов под началом государственного гуна Ин и о воинах с тяжелыми алебардами Юэ Цяньфэна! Численность этих отрядов редко превышает тысячу человек, но на полях сражений они способны переломить ход битвы, где сходятся десятки тысяч воинов. Это лучшие из лучших. Каждый рядовой в таком войске по силе равен обычному воеводе. По сути, это личная гвардия полководца, которую собирают по крупицам со всей армии. Они облачены в лучшие доспехи, скачут на резвых скакунах, вооружены до зубов и снабжены мощными самострелами. Даже вдесятером такие воины способны затравить и убить мастера Третьего уровня. А под началом искусного стратега они могут сокрушить даже Великого мастера.
— О, не забывай еще об Армии Черных Доспехов под началом государственного гуна Ин и о воинах с тяжелыми алебардами Юэ Цяньфэна! Численность этих отрядов редко превышает тысячу человек, но на полях сражений они способны переломить ход битвы, где сходятся десятки тысяч воинов. Это лучшие из лучших. Каждый рядовой в таком войске по силе равен обычному воеводе. По сути, это личная гвардия полководца, которую собирают по крупицам со всей армии. Они облачены в лучшие доспехи, скачут на резвых скакунах, вооружены до зубов и снабжены мощными самострелами. Даже вдесятером такие воины способны затравить и убить мастера Третьего уровня. А под началом искусного стратега они могут сокрушить даже Великого мастера.
***
***
«Ночные Всадники... Второй уровень небес...»
«Ночные Всадники... Второй уровень небес...»
***
***
Ли Гуаньи поджал губы. От того чувства легкого превосходства и беззаботности, что невольно охватило его после прорыва, не осталось и следа.
Ли Гуаньи поджал губы. От того чувства легкого превосходства и беззаботности, что невольно охватило его после прорыва, не осталось и следа.
Перед глазами встали те самые Ночные Всадники, которых послали прикончить Юэ Цяньфэна.
Перед глазами встали те самые Ночные Всадники, которых послали прикончить Юэ Цяньфэна.
Для столь важного задания наверняка отобрали лучших из лучших, однако тяжелораненый старина Юэ перебил их без особого труда. А ведь нынешний Ли Гуаньи в схватке один на один уступил бы даже простому всаднику из той погони...
Для столь важного задания наверняка отобрали лучших из лучших, однако тяжелораненый старина Юэ перебил их без особого труда. А ведь нынешний Ли Гуаньи в схватке один на один уступил бы даже простому всаднику из той погони...
Впрочем, юноша взглянул на чистое небо и мысленно успокоил себя.
Впрочем, юноша взглянул на чистое небо и мысленно успокоил себя.
Ему всего тринадцать. Время на его стороне, и рано или поздно он обязательно превзойдет их всех.
Ему всего тринадцать. Время на его стороне, и рано или поздно он обязательно превзойдет их всех.
Стоит ли изводить себя тревогами раньше времени?
Стоит ли изводить себя тревогами раньше времени?
***
***
«Вот только тетушка уверяла, будто совсем не смыслит в боевых искусствах... Похоже, вопиющая ложь».
«Вот только тетушка уверяла, будто совсем не смыслит в боевых искусствах... Похоже, вопиющая ложь».
***
***
Ли Гуаньи невольно задумался: какой же невероятной силы достигли стоящий перед ним старик Сюэ и Юэ Цяньфэн — тот самый грозный воитель, чей удар порождает рев Алого Дракона и с легкостью крушит скалы?
Ли Гуаньи невольно задумался: какой же невероятной силы достигли стоящий перед ним старик Сюэ и Юэ Цяньфэн — тот самый грозный воитель, чей удар порождает рев Алого Дракона и с легкостью крушит скалы?
В этот момент из глубин двора показался седовласый смотритель.
В этот момент из глубин двора показался седовласый смотритель.
— Все готово, — почтительно доложил он.
— Все готово, — почтительно доложил он.
Сюэ Даоюн удовлетворенно кивнул.
Сюэ Даоюн удовлетворенно кивнул.
Увлекая за собой Ли Гуаньи и Сюэ Шуантао, старик распахнул двери и по-будничному заговорил:
Увлекая за собой Ли Гуаньи и Сюэ Шуантао, старик распахнул двери и по-будничному заговорил:
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...