Безбрежная, первозданная высь, усыпанная мириадами сияющих созвездий, и посреди этого космического безмолвия — лишь он один.
Безбрежная, первозданная высь, усыпанная мириадами сияющих созвездий, и посреди этого космического безмолвия — лишь он один.
Вокруг клубился слепящий белый туман, грозящий поглотить Ли Гуаньи без остатка, растворить его разум и вернуть угасающее сознание в физическую оболочку. Подобное оцепенение охватывало древних людей на заре времен, когда они впервые поднимали взор к бескрайнему ночному небу. Ли Гуаньи чувствовал, как ускользает реальность, увлекая его в бездну глубокого, беспробудного сна.
Вокруг клубился слепящий белый туман, грозящий поглотить Ли Гуаньи без остатка, растворить его разум и вернуть угасающее сознание в физическую оболочку. Подобное оцепенение охватывало древних людей на заре времен, когда они впервые поднимали взор к бескрайнему ночному небу. Ли Гуаньи чувствовал, как ускользает реальность, увлекая его в бездну глубокого, беспробудного сна.
Но в самый последний миг в его душе вновь зазвучала мелодия — та самая, что он играл и слышал бесчисленное множество раз за долгие годы.
Но в самый последний миг в его душе вновь зазвучала мелодия — та самая, что он играл и слышал бесчисленное множество раз за долгие годы.
Она не пришла извне.
Она не пришла извне.
То был неизгладимый след, глубокий отпечаток, который оставили в самой глубине его естества многолетние упорные тренировки и ежедневная игра на цитре.
То был неизгладимый след, глубокий отпечаток, который оставили в самой глубине его естества многолетние упорные тренировки и ежедневная игра на цитре.
Став частью его сути, эта музыка не могла исчезнуть, даже когда разум погружался в хаос. Это и было то, что мудрецы именовали «Сердцем цитры» — явление, в эпоху бесконечных войн бесполезное, но по своей ценности ничуть не уступающее «Сердцу Дао».
Став частью его сути, эта музыка не могла исчезнуть, даже когда разум погружался в хаос. Это и было то, что мудрецы именовали «Сердцем цитры» — явление, в эпоху бесконечных войн бесполезное, но по своей ценности ничуть не уступающее «Сердцу Дао».
Оно не имело отношения к воинскому искусству и не помогало разить врагов. С виду бесполезный дар, но именно он удерживал душу от падения во тьму. Какие бы бури ни бушевали в бренном мире, как бы ни рушился привычный порядок вещей, «Сердце цитры» позволяло сохранить верность самому себе.
Оно не имело отношения к воинскому искусству и не помогало разить врагов. С виду бесполезный дар, но именно он удерживал душу от падения во тьму. Какие бы бури ни бушевали в бренном мире, как бы ни рушился привычный порядок вещей, «Сердце цитры» позволяло сохранить верность самому себе.
«Не позволяй этому безумному миру превратить тебя в свирепого зверя, Лину'эр»
«Не позволяй этому безумному миру превратить тебя в свирепого зверя, Лину'эр»
Ли Гуаньи показалось, будто он снова слышит нежный голос Мужун Цюшуй. Ему было всего три года, когда тетушка, перебирая струны цитры, с улыбкой напевала:
Ли Гуаньи показалось, будто он снова слышит нежный голос Мужун Цюшуй. Ему было всего три года, когда тетушка, перебирая струны цитры, с улыбкой напевала:
— Флажолеты подобны небу, прижатые струны — человеку, а открытые — самой земле.
— Флажолеты подобны небу, прижатые струны — человеку, а открытые — самой земле.
— Лину'эр, ты запомнил?
— Лину'эр, ты запомнил?
Звуки цитры лились плавно и величаво.
Звуки цитры лились плавно и величаво.
Когда Ли Гуаньи садился за инструмент, его разум всегда обретал кристальную ясность. Десять лет упорного труда принесли свои плоды: зазвучавшая в душе мелодия помогла удержать ускользающее сознание и развеяла мутные наваждения. Всего пара мгновений — и юноша, который при первом столкновении с величием звездного неба неизбежно должен был потерять себя, сумел совладать с потрясением и собрал волю в кулак.
Когда Ли Гуаньи садился за инструмент, его разум всегда обретал кристальную ясность. Десять лет упорного труда принесли свои плоды: зазвучавшая в душе мелодия помогла удержать ускользающее сознание и развеяла мутные наваждения. Всего пара мгновений — и юноша, который при первом столкновении с величием звездного неба неизбежно должен был потерять себя, сумел совладать с потрясением и собрал волю в кулак.
Музыка в его сердце постепенно затихла.
Музыка в его сердце постепенно затихла.
Ли Гуаньи прижал ладонь ко лбу.
Ли Гуаньи прижал ладонь ко лбу.
«С чего вдруг мне вспомнилась игра тетушки?»
«С чего вдруг мне вспомнилась игра тетушки?»
«И где я?..»
«И где я?..»
Он поднял руку и увидел, как сквозь его пальцы струятся клочья белого тумана. Юноша поднял голову. Высоко в небе, заливая все вокруг ослепительным светом, высилось огромное золотое солнце. Его лучи, касаясь белой дымки, расходились по ней мерцающей золотистой рябью.
Он поднял руку и увидел, как сквозь его пальцы струятся клочья белого тумана. Юноша поднял голову. Высоко в небе, заливая все вокруг ослепительным светом, высилось огромное золотое солнце. Его лучи, касаясь белой дымки, расходились по ней мерцающей золотистой рябью.
«Что это за место?»
«Что это за место?»
Ли Гуаньи медленно пошел вперед. Вдруг до его слуха донеслись отголоски драконьего рева и яростного тигриного рыка. Он направился туда, откуда доносился грозный рык. Белая дымка расступилась, и взору юноши предстал исполинский белый тигр. Зверь стоял неподвижно, излучая неописуемое величие. Его шерсть была намного длиннее, чем у обычных тигров, а кончик хвоста отливал чистым золотом.
Ли Гуаньи медленно пошел вперед. Вдруг до его слуха донеслись отголоски драконьего рева и яростного тигриного рыка. Он направился туда, откуда доносился грозный рык. Белая дымка расступилась, и взору юноши предстал исполинский белый тигр. Зверь стоял неподвижно, излучая неописуемое величие. Его шерсть была намного длиннее, чем у обычных тигров, а кончик хвоста отливал чистым золотом.
Он пристально взглянул на Ли Гуаньи.
Он пристально взглянул на Ли Гуаньи.
Затем тигр двинулся навстречу юноше, уменьшаясь с каждым шагом.
Затем тигр двинулся навстречу юноше, уменьшаясь с каждым шагом.
Когда зверь остановился вплотную, он оказался вровень с Ли Гуаньи — хотя все равно оставался намного крупнее любого обычного хищника.
Когда зверь остановился вплотную, он оказался вровень с Ли Гуаньи — хотя все равно оставался намного крупнее любого обычного хищника.
Тигр мягко прикоснулся своим лбом ко лбу юноши. В тот же миг золотистая энергия хлынула в его сознание. Ли Гуаньи постиг неописуемое таинство: разлитые в мире крупицы древних знаний мгновенно сложились в его разуме в четкую и ясную картину.
Тигр мягко прикоснулся своим лбом ко лбу юноши. В тот же миг золотистая энергия хлынула в его сознание. Ли Гуаньи постиг неописуемое таинство: разлитые в мире крупицы древних знаний мгновенно сложились в его разуме в четкую и ясную картину.
Сила небесных светил, проливаясь на землю, несла в себе особые свойства.
Сила небесных светил, проливаясь на землю, несла в себе особые свойства.
И лишь одаренные невероятным талантом мастера боевых искусств могли постичь эту великую мощь природы и сотворить на ее основе собственные уникальные техники.
И лишь одаренные невероятным талантом мастера боевых искусств могли постичь эту великую мощь природы и сотворить на ее основе собственные уникальные техники.
Это и называлось постижением природы вещей.
Это и называлось постижением природы вещей.
В момент прорыва Ли Гуаньи вошел именно в это редчайшее состояние.
В момент прорыва Ли Гуаньи вошел именно в это редчайшее состояние.
Ему открылась сила Семи созвездий Белого Тигра — та самая мощь, которую из поколения в поколение перенимали Великие мастера Белого Тигра, создавая на ее основе собственные неповторимые техники и приемы. Звездный свет струился по меридианам юноши. Когда нахлынувшее озарение утихло, он отчетливо ощутил в себе первозданную звездную ци.
Ему открылась сила Семи созвездий Белого Тигра — та самая мощь, которую из поколения в поколение перенимали Великие мастера Белого Тигра, создавая на ее основе собственные неповторимые техники и приемы. Звездный свет струился по меридианам юноши. Когда нахлынувшее озарение утихло, он отчетливо ощутил в себе первозданную звездную ци.
Созвездие Белого Тигра издревле покровительствовало войне и разрушению.
Созвездие Белого Тигра издревле покровительствовало войне и разрушению.
Ли Гуаньи поднял руку.
Ли Гуаньи поднял руку.
В этом странном пространстве, граничащем между явью и сном, кончики его пальцев окутало яростное золотое сияние. В свое время Божественный генерал Сюэ, став Великим мастером Белого Тигра, создал на основе этой силы свое легендарное искусство стрельбы из лука. Теперь же Ли Гуаньи постигал собственную технику Белого Тигра.
В этом странном пространстве, граничащем между явью и сном, кончики его пальцев окутало яростное золотое сияние. В свое время Божественный генерал Сюэ, став Великим мастером Белого Тигра, создал на основе этой силы свое легендарное искусство стрельбы из лука. Теперь же Ли Гуаньи постигал собственную технику Белого Тигра.
Энергия, собиравшаяся на его пальцах, закручивалась все быстрее и быстрее.
Энергия, собиравшаяся на его пальцах, закручивалась все быстрее и быстрее.
Вскоре она сжалась в ослепительный золотой луч, способный пробить любой доспех.
Вскоре она сжалась в ослепительный золотой луч, способный пробить любой доспех.
Взмахом руки Ли Гуаньи отправил этот снаряд вперед. Золотая стрела, подобно тигриному клыку, с яростным свистом умчалась вдаль, пронзая пространство. Проявление закона Белого Тигра величественно отступило назад, растворяясь в тумане. Ли Гуаньи огляделся.
Взмахом руки Ли Гуаньи отправил этот снаряд вперед. Золотая стрела, подобно тигриному клыку, с яростным свистом умчалась вдаль, пронзая пространство. Проявление закона Белого Тигра величественно отступило назад, растворяясь в тумане. Ли Гуаньи огляделся.
Как только исполинский тигр занял свое прежнее место, клубящийся вокруг туман резко пришел в движение.
Как только исполинский тигр занял свое прежнее место, клубящийся вокруг туман резко пришел в движение.
Раздался глухой, похожий на раскат грома гул. Белые облака стремительно закружились вокруг юноши и рассеялись, обнажив под его ногами плиты из чистейшего белого нефрита. От того места, где он стоял, во все стороны разбегались бесчисленные, невероятно сложные узоры.
Раздался глухой, похожий на раскат грома гул. Белые облака стремительно закружились вокруг юноши и рассеялись, обнажив под его ногами плиты из чистейшего белого нефрита. От того места, где он стоял, во все стороны разбегались бесчисленные, невероятно сложные узоры.
Ли Гуаньи огляделся по сторонам. Рядом с проявлением закона Белого Тигра парил величественный Алый Дракон, а чуть поодаль застыла исполинская Черная Черепаха.
Ли Гуаньи огляделся по сторонам. Рядом с проявлением закона Белого Тигра парил величественный Алый Дракон, а чуть поодаль застыла исполинская Черная Черепаха.
Алый Дракон уже сиял первозданной силой. Черная Черепаха тоже выглядела вполне осязаемой, однако в ее глазах пока не было жизни.
Алый Дракон уже сиял первозданной силой. Черная Черепаха тоже выглядела вполне осязаемой, однако в ее глазах пока не было жизни.
Четвертое же возвышение пустовало.
Четвертое же возвышение пустовало.
Ли Гуаньи стоял в самом центре, окруженный колоссальными фигурами. Рядом с этими исполинами, похожими на истинных божеств, его невольно охватил священный трепет.
Ли Гуаньи стоял в самом центре, окруженный колоссальными фигурами. Рядом с этими исполинами, похожими на истинных божеств, его невольно охватил священный трепет.
Четыре образа безмолвно взирали на него.
Четыре образа безмолвно взирали на него.
Когда клубы пара окончательно рассеялись, перед юношей открылся путь, уходящий далеко вверх, к вершинам заоблачных круч. Вдоль этой дороги вились легкие облака и смутные призрачные тени, а на самой вершине, возвышаясь над всем миром, сиял трон из белого нефрита.
Когда клубы пара окончательно рассеялись, перед юношей открылся путь, уходящий далеко вверх, к вершинам заоблачных круч. Вдоль этой дороги вились легкие облака и смутные призрачные тени, а на самой вершине, возвышаясь над всем миром, сиял трон из белого нефрита.
Нефритовый престол царил над Четырьмя образами.
Нефритовый престол царил над Четырьмя образами.
Ли Гуаньи неосознанно сделал шаг вперед.
Ли Гуаньи неосознанно сделал шаг вперед.
Тотчас на него обрушилась колоссальная тяжесть. На плечи словно легла гранитная плита, а разум сдавило тисками. Белонефритовая ступень под его ногой не выдержала веса и с сухим треском осыпалась прахом. Ли Гуаньи сорвался в бездну.
Тотчас на него обрушилась колоссальная тяжесть. На плечи словно легла гранитная плита, а разум сдавило тисками. Белонефритовая ступень под его ногой не выдержала веса и с сухим треском осыпалась прахом. Ли Гуаньи сорвался в бездну.
***
***
Он резко открыл глаза.
Он резко открыл глаза.
Перед глазами была привычная серая скала, а до слуха доносилось тихое журчание ручья, бегущего по камням. Юноша судорожно глотал воздух. Вдруг раздался тихий, спокойный голос, мгновенно унявший тревогу в его груди:
Перед глазами была привычная серая скала, а до слуха доносилось тихое журчание ручья, бегущего по камням. Юноша судорожно глотал воздух. Вдруг раздался тихий, спокойный голос, мгновенно унявший тревогу в его груди:
— Вы очнулись.
— Вы очнулись.
Повернув голову, Ли Гуаньи увидел Яогуан. Девушка сидела на коленях неподалеку и читала книгу. На этот раз она была без капюшона. Серебристые пряди волос мягко падали ей на плечи, а на подоле платья виднелись бурые пятна крови.
Повернув голову, Ли Гуаньи увидел Яогуан. Девушка сидела на коленях неподалеку и читала книгу. На этот раз она была без капюшона. Серебристые пряди волос мягко падали ей на плечи, а на подоле платья виднелись бурые пятна крови.
Ли Гуаньи опустил взгляд. Его раны были аккуратно обработаны и перевязаны чистой тканью. Благодаря тому, что он совершил прорыв и перешел на новую ступень, тело укрепилось, и былая боль почти утихла. Лишь покалывание и легкий зуд напоминали о том, что поврежденные ткани быстро затягиваются под напором бурлящей жизненной силы.
Ли Гуаньи опустил взгляд. Его раны были аккуратно обработаны и перевязаны чистой тканью. Благодаря тому, что он совершил прорыв и перешел на новую ступень, тело укрепилось, и былая боль почти утихла. Лишь покалывание и легкий зуд напоминали о том, что поврежденные ткани быстро затягиваются под напором бурлящей жизненной силы.
Яогуан подняла на него взор.
Яогуан подняла на него взор.
— Вы совершили прорыв. Попробуйте прислушаться к себе и ощутить перемены в теле.
— Вы совершили прорыв. Попробуйте прислушаться к себе и ощутить перемены в теле.
Они находились на каменистом берегу у горного ручья. Ли Гуаньи огляделся. Мир вокруг него неузнаваемо изменился: у него словно открылось новое чувство. Юноша впервые в жизни мог напрямую, на уровне инстинктов, ощущать тонкие токи природной энергии.
Они находились на каменистом берегу у горного ручья. Ли Гуаньи огляделся. Мир вокруг него неузнаваемо изменился: у него словно открылось новое чувство. Юноша впервые в жизни мог напрямую, на уровне инстинктов, ощущать тонкие токи природной энергии.
Он сжал кулак. Физическая сила заметно возросла, но главное — в ладони теперь концентрировалась яростная, разрушительная мощь. Достаточно было одного удара, чтобы высвободить сокрушительную энергию, превосходящую все, на что он был способен прежде.
Он сжал кулак. Физическая сила заметно возросла, но главное — в ладони теперь концентрировалась яростная, разрушительная мощь. Достаточно было одного удара, чтобы высвободить сокрушительную энергию, превосходящую все, на что он был способен прежде.
Прорыв свершился.
Прорыв свершился.
«Интересно, насколько я стал сильнее?»
«Интересно, насколько я стал сильнее?»
Ли Гуаньи сосредоточился на внутренних ощущениях. Бронзовый треножник в его сознании едва слышно загудел, а во взгляде юноши проступила таинственная дымка. Справа от него на камни мягко опустилась исполинская тигриная лапа. Рядом с ним, словно наяву, вышагивал величественный белый тигр — высотой в пять чи и длиной в семь. Слева же бесшумно скользил трехметровый Алый Дракон, чья чешуя отливала живым пламенем.
Ли Гуаньи сосредоточился на внутренних ощущениях. Бронзовый треножник в его сознании едва слышно загудел, а во взгляде юноши проступила таинственная дымка. Справа от него на камни мягко опустилась исполинская тигриная лапа. Рядом с ним, словно наяву, вышагивал величественный белый тигр — высотой в пять чи и длиной в семь. Слева же бесшумно скользил трехметровый Алый Дракон, чья чешуя отливала живым пламенем.
И посреди этих мифических существ сидел юноша в окровавленных одеждах.
И посреди этих мифических существ сидел юноша в окровавленных одеждах.
Ни один посторонний человек не смог бы узреть эту картину.
Ни один посторонний человек не смог бы узреть эту картину.
Ли Гуаньи отчетливо понимал границы своей новой силы. Это было сродни чувству мастера, который, едва коснувшись рукояти меча, уже знает траекторию и силу будущего удара. Теперь он мог без труда направлять внутреннюю ци, призывая на помощь энергию самой природы. Он мог нанести удар кулаком, высвобождая разрушительную волну энергии, и у него появилось множество иных приемов. Более того, ему больше не требовалось полностью раскрывать проявления законов, чтобы использовать их мощь.
Ли Гуаньи отчетливо понимал границы своей новой силы. Это было сродни чувству мастера, который, едва коснувшись рукояти меча, уже знает траекторию и силу будущего удара. Теперь он мог без труда направлять внутреннюю ци, призывая на помощь энергию самой природы. Он мог нанести удар кулаком, высвобождая разрушительную волну энергии, и у него появилось множество иных приемов. Более того, ему больше не требовалось полностью раскрывать проявления законов, чтобы использовать их мощь.
Силу Белого Тигра теперь можно было переносить на оружие или собственные кулаки, многократно увеличивая их остроту и защиту. Энергетическое тело Алого Дракона наделяло каждое движение Ли Гуаньи испепеляющим жаром. Впрочем, эту огненную силу нельзя было долго удерживать в простом оружии — даже многократно закаленная сталь быстро расплавилась бы от такого неистового пламени.
Силу Белого Тигра теперь можно было переносить на оружие или собственные кулаки, многократно увеличивая их остроту и защиту. Энергетическое тело Алого Дракона наделяло каждое движение Ли Гуаньи испепеляющим жаром. Впрочем, эту огненную силу нельзя было долго удерживать в простом оружии — даже многократно закаленная сталь быстро расплавилась бы от такого неистового пламени.
Однако, чтобы оценить весь потенциал новой силы, требовался настоящий бой.
Однако, чтобы оценить весь потенциал новой силы, требовался настоящий бой.
Возможно, из-за того, что Ли Гуаньи так и не получил истинного наследия школы Инь-Ян, проявление закона Черной Черепахи — созданное на основе клейма, что оставили старик Симин и древний Сюаньгуй, — вело себя крайне лениво. Оно даже не показывалось, не говоря уже о том, чтобы делиться силой. Ли Гуаньи вспомнил наказ старого Сюаньгуя отыскать его после прорыва и твердо решил исполнить обещанное.
Возможно, из-за того, что Ли Гуаньи так и не получил истинного наследия школы Инь-Ян, проявление закона Черной Черепахи — созданное на основе клейма, что оставили старик Симин и древний Сюаньгуй, — вело себя крайне лениво. Оно даже не показывалось, не говоря уже о том, чтобы делиться силой. Ли Гуаньи вспомнил наказ старого Сюаньгуя отыскать его после прорыва и твердо решил исполнить обещанное.
Он вновь и вновь прокручивал в голове недавнее видение.
Он вновь и вновь прокручивал в голове недавнее видение.
Черная Черепаха, пустующее возвышение, белонефритовые ступени и величественный трон в заоблачной выси... Ладонь юноши невольно легла на грудь, туда, где в его душе покоился Бронзовый треножник. Внутреннее чутье подсказывало: все увиденное неразрывно связано с этим древним артефактом.
Черная Черепаха, пустующее возвышение, белонефритовые ступени и величественный трон в заоблачной выси... Ладонь юноши невольно легла на грудь, туда, где в его душе покоился Бронзовый треножник. Внутреннее чутье подсказывало: все увиденное неразрывно связано с этим древним артефактом.
Нефритовая жидкость внутри Бронзового треножника почти дошла до краев.
Нефритовая жидкость внутри Бронзового треножника почти дошла до краев.
За то короткое время, что он провел на поле боя, сосуд заполнился на девяносто восемь процентов.
За то короткое время, что он провел на поле боя, сосуд заполнился на девяносто восемь процентов.
Обычно для завершения сбора требовалось особое условие — прикосновение к божественному оружию или личное созерцание боевого искусства великих мастеров, вроде Юэ Цяньфэна. Не будь этой заминки, треножник уже давно наполнился бы до краев.
Обычно для завершения сбора требовалось особое условие — прикосновение к божественному оружию или личное созерцание боевого искусства великих мастеров, вроде Юэ Цяньфэна. Не будь этой заминки, треножник уже давно наполнился бы до краев.
Прорыв, нефритовый нектар, проявления законов, загадочное видение...
Прорыв, нефритовый нектар, проявления законов, загадочное видение...
Слишком много событий обрушилось на него разом.
Слишком много событий обрушилось на него разом.
Ли Гуаньи потряс головой, прогоняя лишние думы.
Ли Гуаньи потряс головой, прогоняя лишние думы.
— Я совершил прорыв прямо здесь?
— Я совершил прорыв прямо здесь?
Яогуан тихо ответила:
Яогуан тихо ответила:
— Нет. Мы были в тайной обители. Однако тамошняя звездная энергия слишком плотная и неистовая. Для раненого тела это вредно, поэтому я перенесла вас обратно. Божественный генерал Сюэ оставил наказ: вы должны полностью закрепить достигнутую ступень, освоить соответствующие техники и лишь затем...
— Нет. Мы были в тайной обители. Однако тамошняя звездная энергия слишком плотная и неистовая. Для раненого тела это вредно, поэтому я перенесла вас обратно. Божественный генерал Сюэ оставил наказ: вы должны полностью закрепить достигнутую ступень, освоить соответствующие техники и лишь затем...
Она на миг умолкла, глядя на него.
Она на миг умолкла, глядя на него.
—...вместе со мной войти в тайную обитель.
—...вместе со мной войти в тайную обитель.
Ли Гуаньи удивленно приподнял бровь.
Ли Гуаньи удивленно приподнял бровь.
«Вместе со мной?..»
«Вместе со мной?..»
Он вспомнил летописи, сокрытые в Луке, Разрывающем Облака и Потрясающем Небеса. Там упоминались Божественный генерал Сюэ и Яогуан — предсказательница из школы созерцания звезд, жившая на Восточном Континенте пять веков назад. Теперь суть этих записей становилась понятнее. К тому же, достигнув нового царства, он наверняка сможет извлечь из древнего лука новые крупицы наследия.
Он вспомнил летописи, сокрытые в Луке, Разрывающем Облака и Потрясающем Небеса. Там упоминались Божественный генерал Сюэ и Яогуан — предсказательница из школы созерцания звезд, жившая на Восточном Континенте пять веков назад. Теперь суть этих записей становилась понятнее. К тому же, достигнув нового царства, он наверняка сможет извлечь из древнего лука новые крупицы наследия.
Прежде техника «Холодное Сияние Одинокой Стрелы», оставленная генералом Сюэ, не раз спасала ему жизнь, служа главным козырем.
Прежде техника «Холодное Сияние Одинокой Стрелы», оставленная генералом Сюэ, не раз спасала ему жизнь, служа главным козырем.
«Но с этим придется подождать до возвращения в поместье семьи Сюэ»
«Но с этим придется подождать до возвращения в поместье семьи Сюэ»
Сейчас перед ним стояла более насущная задача.
Сейчас перед ним стояла более насущная задача.
Ли Гуаньи перевел взгляд на пленного. На голову вражеского лазутчика все еще был натянут плотный черный мешок.
Ли Гуаньи перевел взгляд на пленного. На голову вражеского лазутчика все еще был натянут плотный черный мешок.
Тот сидел неподвижно и не издавал ни звука, демонстрируя завидное хладнокровие.
Тот сидел неподвижно и не издавал ни звука, демонстрируя завидное хладнокровие.
«Надо же, какой стойкий убийца, — мысленно усмехнулся юноша. — Действительно знает свое дело»
«Надо же, какой стойкий убийца, — мысленно усмехнулся юноша. — Действительно знает свое дело»
Ли Гуаньи сорвал с его головы мешок. Всякое «хладнокровие» улетучилось в то же мгновение. Пленник, чье лицо превратилось в сплошной кровоподтек, отчаянно беззвучно кричал. Его губы шевелились, но изо рта не доносилось ни звука — его сковывало едва заметное прозрачное свечение. Осознание собственной немоты приводило бедолагу в неописуемый ужас, в его глазах читалась паника.
Ли Гуаньи сорвал с его головы мешок. Всякое «хладнокровие» улетучилось в то же мгновение. Пленник, чье лицо превратилось в сплошной кровоподтек, отчаянно беззвучно кричал. Его губы шевелились, но изо рта не доносилось ни звука — его сковывало едва заметное прозрачное свечение. Осознание собственной немоты приводило бедолагу в неописуемый ужас, в его глазах читалась паника.
Ли Гуаньи в замешательстве обернулся к своей спутнице.
Ли Гуаньи в замешательстве обернулся к своей спутнице.
Яогуан уже накинула капюшон. Из-под плотной ткани виднелись лишь пара серебристых прядей да точеный подбородок.
Яогуан уже накинула капюшон. Из-под плотной ткани виднелись лишь пара серебристых прядей да точеный подбородок.
— Ему незачем было видеть то, что происходило, — ровным, бесстрастным тоном произнесла она. — И мешать вашему прорыву лишним шумом тоже не следовало. Не беспокойтесь, пока вы спали, здесь было безопасно.
— Ему незачем было видеть то, что происходило, — ровным, бесстрастным тоном произнесла она. — И мешать вашему прорыву лишним шумом тоже не следовало. Не беспокойтесь, пока вы спали, здесь было безопасно.
Свечение, сковывавшее челюсти пленника, бесшумно растаяло.
Свечение, сковывавшее челюсти пленника, бесшумно растаяло.
Обретя дар речи, убийца тут же истошно завопил:
Обретя дар речи, убийца тут же истошно завопил:
— Я все скажу! Все выложу, только пощадите!
— Я все скажу! Все выложу, только пощадите!
— Вы можете лишить меня внутренних сил, вырезать язык, подрезать сухожилия на руках! Я согласен на все! Клянусь, никто и никогда не узнает о вас ни единого слова, только отпустите меня живым!
— Вы можете лишить меня внутренних сил, вырезать язык, подрезать сухожилия на руках! Я согласен на все! Клянусь, никто и никогда не узнает о вас ни единого слова, только отпустите меня живым!
Он судорожно хватал ртом воздух, испуганно переводя взгляд с тринадцатилетнего юноши, уже совершившего прорыв, на загадочную серебряноволосую девушку.
Он судорожно хватал ртом воздух, испуганно переводя взгляд с тринадцатилетнего юноши, уже совершившего прорыв, на загадочную серебряноволосую девушку.
Ли Гуаньи прищурился:
Ли Гуаньи прищурился:
— Разве наемники не должны хранить тайны своих нанимателей?
— Разве наемники не должны хранить тайны своих нанимателей?
— Мне заплатили за убийство, а не за то, чтобы я расстался с жизнью! — запальчиво возразил пленник. — Наемник — это не преданный до гроба слуга.
— Мне заплатили за убийство, а не за то, чтобы я расстался с жизнью! — запальчиво возразил пленник. — Наемник — это не преданный до гроба слуга.
Ли Гуаньи невольно задумался, можно ли считать подобную гибкость признаком истинного мастерства.
Ли Гуаньи невольно задумался, можно ли считать подобную гибкость признаком истинного мастерства.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...