По мере продвижения вглубь чащи густые миазмы стали рассеиваться.
Стоило им вырваться из полосы леса, как перед глазами открылся простор: взору предстала скрытая горная долина, формой напоминавшая тыкву-горлянку. Воздух внутри клубился духовной дымкой, в которой играли разноцветные переливы зари.
Легкий ветерок пронесся над долиной, заставив мерно зашуметь раскинувшуюся на несколько му плантацию зеленого духовного бамбука.
Стебли бамбука отливали нефритовой зеленью, а по их гладкой поверхности струились тончайшие духовные письмена.
─ Прибыли. ─ Цзян Далю расплылся в улыбке и знаком велел остальным остановиться.
Цинь Ванли прищурился.
У края бамбуковой рощи в грязевой топи валялись пятеро зверей размером с небольшие холмы. Их туши покрывала угольно-черная чешуя с роговыми наростами, а на кончиках носов торчали метровые одиночные роги.
Перед ними находились те самые бронированные носороги: трое на поздней стадии конденсации ци и двое на средней.
─ Зять, шкуры у этих тварей толще брони, обычное орудие даже белой царапины не оставит, защита просто чудовищная, ─ понизив голос, Цзян Далю извлек из-за пояса меч Гусиное Перо, источавший леденящий холодок. ─ Мы с Дачуанем займем двоих крупных.
─ Оставшийся крупный зверь – на твоем попечении, зять.
─ А когда мои племянники разделаются с двумя малыми носорогами, они придут к тебе на помощь, и мы прикончим их всех разом.
─ Излишние хлопоты.
─ Тестю достаточно просто прикрыть меня. Справимся в мгновение ока.
Тон Цинь Ванли оставался невозмутимым. Не успел затихнуть его голос, как фигура рассыпалась призрачным, светящимся пламенем, и он сорвался с места.
То был метод побега Яркого Света!
Используя блики пробивающегося сквозь кроны солнца, Цинь Ванли словно сгусток призрачного огня преодолел десяток чжанов в одно мигом и возник прямо посреди долины.
─ Ррр! ─
Бронированный носорог среагировал мгновенно. Чутко уловив присутствие чужака, тварь вскочила на ноги. Ее туловище достигало двух чжанов в длину, а толстые с кадку для воды ножини с силой ударили о землю.
Почва задрожала, и из земли резко выросли островерхие каменные шипы, целясь прямо в ноги Цинь Ванли.
Тот даже брови не сдвинул – лишь легко ступил носком в пустоту, взмывая выше.
Сложив указательный и средний пальцы вместе, он спрессовал вспыхнувший на кончиках лазурно-белый огонек до точки ослепительного сияния.
Внезапный перст Лазурного Света!
─ Вжж! ─
Лучик сорвался с пальца. Черная чешуя, способная выдержать удар магического оружия, перед этим сиянием оказалась мягче бумаги.
Лазурный луч мгновенно прошил череп носорога насквозь, выбив с противоположной стороны фонтан красно-белой мозговой массы.
Огромное тело замерло на мгновение, а затем с грохотом рухнуло, взметнув тучи пыли.
Позади бежавший с мечом наготове Цзян Далю и остальные резко замерли. Глаза их едва не вылезли из орбит: уничтожен с одного удара!
И это бронированный носорог поздней стадии конденсации ци!
Обычно для безопасной охоты на такую тварь требовалось не меньше двух-трех мастеров седьмой или восьмой ступеней...
А Цинь Ванли прикончил ее с пол-оборота. Неужели девятая ступень конденсации ци настолько сильна?
─ Чего встали? Живо за работу. ─
Слегка нахмурившись, Цинь Ванли опустился на край бамбуковой рощи и поторопил спутников. Те пришли в себя и бросились в бой, добивать оставшихся чудовищ.
Вдохновленные сокрушительным ударом Цинь Ванли, члены клана Цзян воспрянули духом.
Сам же Цинь Ванли праздным не остался. Сложив обеими руками печати и собрав духовную энергию, он сформировал в воздухе облако лазурно-белого огня.
[Техника Яркого Сияния]
Мелкий лазурно-белый огненный дождь хлынул с небес, обрушиваясь на спины двух оставшихся носорогов поздней стадии.
Пламя прилипло к чешуе, разгораясь с неистовой силой.
Звери истошно взревели и принялись безуспешно кататься по грязи, но сбить это странное пламя, подпитываемое чистейшей энергией яркости, было невозможно.
Под тотальным контролем Цинь Ванли...
Не прошло и половины палочки благовоний, как все пять носорогов испустили дух.
Долина наполнилась густым запахом паленой плоти.
Цзян Далю убрал меч Гусиное Перо. Глядя на обугленные туши, а затем на Цинь Ванли, он почувствовал, как к прежнему уважению примешался страх.
Хотя его собственное духовное сканирование показывало, что зять по-прежнему находился на девятой ступени...
Старик ни за что бы в это не поверил. Скорость произнесения заклинаний, их мощь и плотность ци – все это далеко превосходило девятую ступень.
Этот зять явно скрывал истинный уровень силы!
К тому же используемая техника оказалась выдающейся: здесь было и всестороннее боевое превосходство, и сопутствующий метод побега, и скрывающие навыки, и то самое особое пламя.
Непростой человек! Ой какой непростой!
─ Огонь зятя поистине страшен в своей мощи, ─ от души восхитился Цзян Далю.
─ Мелкий трюк, не более того. ─ Цинь Ванли погасил остаточное тепло на пальцах и перевел взгляд на плантацию. ─ Отец, за работу. ─
─ Верно-верно, сперва выкопаем бамбук! ─
По знаку Цзян Далю трое бойцов клана тут же вытащили короткие клинки и принялись рубить духовный бамбук.
Стебли зеленого духовного бамбука служили превосходным материалом для артефактов, скрывавшиеся в почве корни были необходимы для пересадки, а пробивавшиеся из земли молодые побеги являлись чистыми духовными камнями.
Мужчины работали споро.
Спустя два часа вся роща была выкорчевана под корень.
На земле громоздились распиленные на блоки корни, бамбуковые побеги и больше сотни уже нарезанных стеблей.
Согласно договоренности, Цинь Ванли забрал семь долей корневищ, клан Цзян – три; побеги и стебли поделили в пропорции семь к трем в пользу Цинь.
─ Добра слишком много, унести тяжело. ─ Цзян Дачуань окинул взглядом гору добычи и помрачнел.
Если тащить такой груз на себе в глубине диких земель, любое нападение зверя сделает их абсолютно беспомощными.
Но Цзян Далю не растерялся и извлек из-за пазухи мешочек величиной с ладонь.
─ Сумка для хранения? ─ взгляд Цинь Ванли сузился.
Проработав столько лет в уезде, он прекрасно знал эту вещицу.
─ Зять обладает острым глазом. ─ Цзян Далю с гордостью погладил мешочек. ─ Эту штуку создали из редчайших кристаллов пространственного пути. Пространства в ней ровно на один квадратный чжан, а обошлась она старику в целую сотню духовных камней!
─ Во всем клане Цзян это единственное сокровище подобного рода. ─
Цинь Ванли невольно цокнул языком. Кто же не мечтает о сумке для хранения?
Один лишь этот квадратный чжан пространственного кармана стоил больше, чем доход хребта Ехулин за последние десять лет. Если бы клан Цинь вздумал ее купить, об этом не стоило и мечтать в ближайшее время.
Цзян Далю влил духовную энергию, и горловина мешка широко раскрылась.
Лежавшие на земле корни, побеги, а также самые ценные внутренние ядра носорогов и их рога мгновенно втянулись внутрь.
Пространство быстро заполнилось до отказа.
Сотню оставшихся стеблей поместить уже некуда; троим молодым парням пришлось связывать их в вязанки и тащить на себе.
Но они не роптали: быстро увязав бамбук в три огромных тюрка, каждый взвалил на спину ношу, напоминавшую небольшой холм.
─ Уходим. Запах крови здесь расходится далеко, скоро подтянутся звери; лучше вернуться пораньше, пока не случилось беды. ─
Поторопил всех Цинь Ванли, и отряд, не смея задерживаться, вновь углубился в чащу, ускоряя шаг на обратном пути.
...

Комментарии

Загрузка...