Линь Суйань ободряюще улыбнулась Линь Суйпину и, обернувшись, пристально посмотрела на Янь Цзицзуна.
— Раз уж на то пошло, верни серебро, которое ты у меня занимал.
Янь Цзицзун никак не ожидал, что Линь Суйань первым же делом потребует долг. Раньше он и вправду частенько просил у неё денег, но девушка никогда не заикалась о возврате, поэтому он со спокойной совестью принимал их как должное.
Он неловко почесал в затылке, запустил руку за пазуху и, пошарив там, выудил несколько медных монет.
— Суйань, у меня в кармане только эти гроши... Возьми пока их, а насчет остального я что-нибудь придумаю позже.
Янь Цзицзун решил, что Линь Суйань требует деньги только потому, что после раздела семьи её жизнь стала совсем тяжелой. Раньше-то она твердила, что всё её — это его, и просила брать серебро без всяких сомнений.
Линь Суйань посмотрела на жалкую горстку вэней на его ладони. Но не успела она и руки протянуть, как раздался пронзительный женский визг:
— Линь Суйань, проклятая девка! Опять за моего сына принялась, охмурить его вздумала? Вот я тебе сейчас патлы-то повыдираю!
С этими словами Чжао-ши бросилась на Линь Суйань.
Чжао-ши славилась своим скверным нравом и не знала поражений ни в одной деревенской потасовке. Увидев, как её сын собственными руками отдает заработанные медяки этой девчонке, она вспыхнула от ярости. Не раздумывая, она замахнулась, намереваясь отвесить Линь Суйань звонкую оплеуху.
Теперь, когда Линь Цзинчунь, главная опора Линь Суйань, был мертв, а семья разделилась, за девушку некому было заступиться. Дома остались лишь малолетние братья с сестрами да полоумная мать. Чжао-ши была уверена: даже если она забьет девчонку до смерти, никто и слова не скажет.
Она вложила в этот удар всю свою злобу и силу. Будь на месте нынешней Суйань прежняя хозяйка тела, от такой пощечины её лицо бы мгновенно распухло. Но теперь перед ней стояла совсем другая Линь Суйань.
В своей прошлой жизни она обладала черным поясом восьмого дана по тхэквондо. Справиться с такой базарной бабой, как Чжао-ши, для неё не составляло никакого труда.
Едва заметным движением Линь Суйань уклонилась, одновременно с этим цепко ухватив Чжао-ши за пояс штанов и резко дернув вниз. В то же мгновение штаны Чжао-ши сползли до самых колен.
Поскольку Чжао-ши неслась на нее на всех парах, она не успела затормозить и по инерции полетела вперед, выставив на всеобщее обозрение свои белеющие ноги и нижние штаны-секу.
На дороге в это время было немало людей. Увидев такое зрелище, толпа взорвалась хохотом.
Линь Суйань притворно охнула:
— Ой-ой, тетушка, что же у вас пояс-то такой слабый? Вам ведь всего за тридцать, самый расцвет сил, в такую пору и впрямь стоит поискать себе кого-нибудь.
Чжао-ши, сгорая от ярости и стыда, принялась лихорадочно натягивать штаны. В эти времена честь и приличие ценились высоко, и для многих подобный позор с выставленным на показ задом был хуже смерти.
Янь Цзицзун поспешно подбежал к матери, помогая ей подняться:
— Матушка, вы как? Не ушиблись?
Лицо и рот Чжао-ши были в пыли и грязи. Похоже, она выбила зуб — когда она пыталась что-то сказать, изо рта сочилась кровь. Но, не обращая внимания на боль, она наспех поправила одежду и, вне себя от унижения, снова кинулась на Линь Суйань.
— Убью тебя, дрянь мелкая!
Видя, что та не унимается, Линь Суйань дождалась, пока женщина подскочит ближе, и провела резкую подсечку. Чжао-ши снова с грохотом повалилась на землю.
— Тетушка, что-то вы совсем слабенькая, — невозмутимо заметила Линь Суйань. — Не стоит вам так махать кулаками, это вредно для здоровья. Видите, даже небеса не одобряют вашего поведения. Эти два падения — явное предупреждение свыше.
В завершение Линь Суйань повернулась к опешившему Янь Цзицзуну:
— В течение трех дней верни мне те пять цяней серебра, что ты у меня выманил.
Сказав это, она не стала задерживаться. Скомандовав родным следовать за ней, она зашагала прочь — если не выйти сейчас, они опоздают на рынок в городке.
Чжао-ши была готова лопнуть от злости. Глядя вслед уходящей Линь Суйань, она в ярости колотила кулаками по земле:
— Линь Суйань, я этого так не оставлю! Какое еще серебро? Ты сама его моему сыну навязывала, а теперь еще смеешь требовать назад? Тьфу на тебя!
Лицо Янь Цзицзуна тоже было темнее тучи. Во-первых, из-за позора матери, а во-вторых, из-за того, что Линь Суйань потребовала долг при свидетелях. Теперь его репутация была окончательно растоптана.
Ему хотелось провалиться сквозь землю. Он раздраженно бросил матери:
— Матушка, да вставайте вы уже! Вся деревня над вами потешается!
И действительно, смех не смолкал. Это была главная деревенская дорога, по которой проходило большинство жителей. Люди тыкали в Чжао-ши пальцами, а местный бездельник Линь Эргэу похабно ухмыльнулся:
— Чжао-ши, а я и не знал, что ты в свои годы еще такая аппетитная. Ножки-то белые, так и манят! Я как раз бобыль, может, сойдемся, а?
Линь Эргэу был самым известным лодырем в деревне. Бедный как церковная мышь, он до седых волос не нашел жену и частенько приставал к женщинам.
Чжао-ши никогда еще так не унижали. Она яростно плюнула в сторону Эргэу:
— Мечтать не вредно, образина!
— Так ты хочешь, чтобы я к тебе в мечтах пришел? — не унимался тот. — Зачем же в мечтах, мы ведь соседи. Приду к тебе сегодня вечерком, уж больно ты мне приглянулась!
— Ого, Эргэу, а ты смельчак! — подхватил кто-то из толпы. — Поддерживаю! Потом расскажешь, какова она на вкус. Хоть Чжао-ши и в годах, а стати в ней еще предостаточно.
Шуточки становились всё более сальными. Лицо Чжао-ши покраснело так, что на нем можно было яичницу жарить. Она схватила с земли камни и принялась швырять их в обидчиков.
Янь Цзицзун, окончательно потеряв лицо, бросил мать и в одиночку поспешил домой.
Линь Суйань, разумеется, не знала о том, что происходило за её спиной. Семья из пяти человек шла по тракту в полном молчании. Хотя никто не проронил ни слова, Линь Суйпин то и дело бросал на сестру косые взгляды.
В конце концов Линь Суйань не выдержала:
— Есть что сказать — говори прямо.
Поколебавшись мгновение, Линь Суйпин спросил:
— Сестра... ты... ты всё еще любишь Янь Цзицзуна?
Линь Суйань не знала, смеяться ей или плакать.
— Мал ты еще, чтобы о любви рассуждать. Отныне Янь Цзицзун для меня — враг. Если кто из вас его встретит, сразу требуйте деньги. Каждая возвращенная монета будет не лишней. Отдавать их ему — всё равно что в воду бросать, только от воды хоть круги идут, а от него никакого толку.
Линь Суйпин заметно повеселел и окончательно успокоился:
— Вот и славно! В следующий раз я сам к нему заявлюсь и всё стребую. Кому угодно долг прощу, только не этому прохвосту.
В семью вернулось оживление. Всю дорогу дети весело щебетали, а Линь Суйань с улыбкой наблюдала за их возней. По пути они по очереди несли тяжелые корзины и, наконец, добрались до городка.
В городке было куда оживленнее, чем в деревне. Шел рыночный день: повсюду сновали люди, пахло вкусной едой. Горячие баоцзы, лапша, соблазнительные сладости, танхулу в сахарной глазури, сахарные фигурки — от всего этого многообразия даже у Линь Суйань потекли слюнки.
Она взяла Линь Суйхэ за руку:
— Пойдемте, сначала продадим лекарственные травы. Как только выручим серебро, я куплю вам чего-нибудь вкусненького.
Линь Суйхэ часто и радостно закивала.
Вчерашнюю дикую зелень они уже заранее связали в пучки соломенными веревками. Линь Суйань нашла подходящее место и велела Линь Суйпину остаться там:
— Сяо Пин, присматривай за младшими и мамой, продавайте пока зелень. А я схожу узнаю, примут ли в аптечной лавке наши травы.
Линь Суйпин кивнул. Линь Суйань пока плохо ориентировалась в местных ценах, поэтому сначала она обошла рынок, присматриваясь, почем продают товар другие. Здесь было немало торговцев дикими травами, и, прислушавшись к их разговорам, она примерно определилась с ценой.
Перед уходом она дала наказ брату:
— Папоротник отдавай по три вэня за пучок, сянчунь — по пять, а портулак — по четыре.
Поначалу Линь Суйпин робел. Эта зелень росла в их деревне на каждом шагу, и он сомневался, купит ли её кто-нибудь. Но, увидев, что в городке такой товар пользуется спросом, он приободрился. Раз другие продают, то и он сможет!

Комментарии

Загрузка...