Линь Суйань, поправив лямки заплечной корзины, направилась к самой большой аптеке в городке — «Хуэйчуньтан».
Внутри было немноголюдно. Лишь один молодой приказчик был занят тем, что отвешивал лекарства. Заметив вошедшую Линь Суйань с тяжелой корзиной за спиной, он окинул её оценивающим взглядом с головы до ног.
— Почтенная гостья желает приобрести снадобья или пришла на прием к лекарю? — спросил он без особого интереса.
— Я принесла кое-какие травы. Хотела узнать, принимает ли ваша аптека сырье?
Услышав, что перед ним торговка травами, приказчик ответил довольно прохладно:
— Наша аптека «Хуэйчуньтан» предъявляет очень высокие требования к качеству. Обычное сено мы не берем.
Линь Суйань спокойно поставила корзину на пол.
— Это купена душистая, я выкопала её только вчера. Качество отменное, не желаете ли сначала взглянуть?
Приказчик даже не сдвинулся с места, лишь крикнул в сторону внутренних покоев:
— Мастер, тут к вам!
Спустя мгновение из глубины лавки вышел бородатый мужчина средних лет. Увидев Линь Суйань в одежде, испещренной заплатами, он нахмурился:
— Ты хочешь продать лекарственные травы?
Линь Суйань, не теряя достоинства, кивнула и повторила то же самое, что говорила приказчику. Мужчина наклонился и осмотрел содержимое корзины. Корни купены были длинными, на некоторых насчитывалось по восемь-девять узлов — товар и впрямь выглядел достойно.
— Корни еще влажные, высокую цену за них не дам. Максимум — пятнадцать вэней за цзинь, — вынес он вердикт.
Это предложение разочаровало Линь Суйань. Она рассчитывала получить хотя бы около тридцати вэней.
— Хозяин, назовите честную цену. Если договоримся, в будущем я все найденные травы буду приносить только вам.
Лавочник погладил бороду, делая вид, что раздумывает.
— Ну, добавлю еще три вэня. Итого восемнадцать. Больше не дам, и не проси.
Линь Суйань замялась. Ей крайне не понравилось отношение в «Хуэйчуньтан» — и приказчик, и этот мастер вели себя высокомерно, словно делали ей великое одолжение. Это вызывало внутреннее отторжение.
Поколебавшись еще немного, она решила уйти.
— Что ж, пожалуй, я поищу другое место.
Но не успела она поднять корзину, как лавочник крепко прижал её своей рукой к полу.
— Мы уже договорились о цене, а ты теперь идешь на попятную? Решила надо мной подшутить, девка?
Линь Суйань нахмурилась. Она не ожидала, что в такой солидной на вид аптеке станут принуждать к сделке силой.
— Руку убери, — холодно бросила она.
Девушка перехватила запястье лавочника и применила скрытую технику захвата. Лицо мужчины мгновенно исказилось от боли, он стиснул зубы и поспешно отдернул руку.
— Проваливай! Посмотрим, кто еще даст тебе за это добро хоть сколько-нибудь приличную цену!
Линь Суйань вскинула корзину на плечи и, не оборачиваясь, вышла из аптеки.
Пройдя дальше по улице и свернув за угол, она увидела другую аптеку — «Юцаотан». Стоило ей переступить порог, как приказчик встретил её с приветливой улыбкой:
— Добро пожаловать! Желаете купить лекарства или нуждаетесь в осмотре лекаря?
Здесь атмосфера была куда приятнее, и Линь Суйань невольно улыбнулась в ответ:
— Я набрала немного трав, хотела узнать, не купит ли их ваша почтенная лавка?
Приказчик заглянул в корзину:
— О, это же купена! Отличный вид. Конечно, мы принимаем такое. Обождите минутку. Мастер, к нам пришел гость!
На этот раз к ней вышла женщина-лекарь, что немало удивило Линь Суйань.
— Это ты принесла купену? — спросила она.
Линь Суйань кивнула:
— Да, накопала немного купены, а еще есть жимолость.
Женщина вела себя сдержанно, но вполне дружелюбно.
— Показывай.
Линь Суйань поставила корзину перед ней. Лекарша достала один корень, внимательно осмотрела его:
— Свежая? Хороший товар. Какую цену хочешь?
Линь Суйань ответила уклончиво:
— Пусть хозяйка сама назовет цену. Если она будет справедливой, я соглашусь.
— Дам тебе двадцать вэней за цзинь.
Это уже было на два вэня больше, чем предлагали в предыдущем месте.
— Хозяйка, а нельзя ли еще немного накинуть? Если цена будет хорошей, я и впредь буду приносить травы вам.
Женщина посмотрела на юную девушку и, оценив её старательность, кивнула:
— Добавлю еще два вэня. Приноси всё, что найдешь. Моя фамилия Сун, можешь звать меня госпожой Сун.
— Договорились, двадцать два вэня за цзинь.
Сун Юйнян кивнула помощнику, и тот немедленно принес весы. Сначала взвесили всё вместе с корзиной, затем высыпали купену и взвесили пустую тару.
— Итого тридцать два цзиня, — объявил приказчик.
Сун Юйнян только потянулась к счетам, чтобы подвести итог, как Линь Суйань уже назвала сумму:
— Семьсот четыре вэня.
Хозяйка удивленно взглянула на девушку:
— А ты, милая, сильна в счете.
Линь Суйань лишь скромно улыбнулась. Сун Юйнян быстро перепроверила всё на счетах — вышло ровно семьсот четыре вэня.
— А жимолость возьмете? — спросила Линь Суйань.
Сун Юйнян заглянула в матерчатый мешочек:
— Ты имеешь в виду цветы долгой зимы?
Линь Суйань кивнула. Хозяйка осмотрела цветы — они были чистыми и аккуратно собранными, но в этих краях жимолость росла повсюду и ценилась невысоко. К тому же в медицине чаще использовали стебли и листья.
— Попробуй зайти в чайную лавку. Возможно, они купят их как добавку к чаю, там цена может быть повыше.
Линь Суйань решила так и поступить. Сун Юйнян, видя, что девушка одета бедно, но при этом опрятна, трудолюбива и не обделена красотой, прониклась к ней симпатией.
— В будущем, какие бы травы ты ни нашла, неси их мне. Я всегда дам тебе лучшую цену.
— Благодарю вас, госпожа Сун.
Сун Юйнян отсчитала Линь Суйань четыре связки монет и еще шестьдесят четыре вэня россыпью.
— Проверь деньги.
Линь Суйань пересчитала монеты и поблагодарила хозяйку. Перед уходом она решила спросить:
— Госпожа Сун, не подскажете, какие травы сейчас ценятся больше всего?
— Разумеется, те, что встречаются редко. Но найти их — большая удача, которая выпадает не каждому.
С этими словами Сун Юйнян достала из шкафа книгу:
— Вот, взгляни на это пособие.
Линь Суйань увидела книгу, посвященную лекарственным растениям, с подробными цветными иллюстрациями — вещь редкая и ценная.
— Госпожа Сун, не согласитесь ли вы расстаться с этой книгой? Я бы хотела её купить.
Видимо, Линь Суйань действительно пришлась ей по душе, потому что Сун Юйнян впервые за всё время улыбнулась:
— Отдай за неё двадцать вэней.
Линь Суйань, не раздумывая, отсчитала двадцать медных монет. Забрав книгу, она с сияющим видом вышла из лавки.
Внутри приказчик негромко заметил:
— Хозяйка, эта книга стоит куда дороже двадцати вэней.
— Пустое. Считай, что я совершила доброе дело, — отозвалась Сун Юйнян. Глядя на Линь Суйань, она невольно вспоминала себя в юности: как она точно так же с корзиной за спиной бродила по горам, собирая травы, чтобы прокормить большую семью.
Линь Суйань была очень довольна своим первым заработком. Однако купена растет медленно, и на том месте, где она её выкопала, новый урожай будет только через три года. Значит, нужно учиться распознавать другие травы. Раньше она знала лишь самые распространенные, но теперь, с книгой в руках, она чувствовала себя куда увереннее.
Она шла по улице легкой походкой. Теперь, когда у неё появился надежный способ заработка, на душе стало спокойнее. Расспросив прохожих, она нашла чайную лавку, чтобы попытаться продать жимолость. Даже если не купят — не беда, высушит и будет пить сама.
В чайной лавке хозяин осмотрел принесенные цветы.
— Пятьдесят вэней за цзинь, — предложил он.
Цена была неплохой, но цветы очень легкие. В мешочке Линь Суйань вряд ли набрался бы целый цзинь, но это всё равно было лучше, чем ничего.
— Что ж, давайте взвесим.
Хозяин положил мешочек на весы:
— Ровно двенадцать лянов.
В одном цзине было шестнадцать лянов, так что до целого веса не хватало. Хозяин уже потянулся к счетам, но Линь Суйань снова мгновенно выдала результат:
— Итого тридцать семь с половиной вэней.
— Ого, а ты шустрая, девочка! — похвалил лавочник. Он перепроверил расчеты и кивнул: — Ладно, округлим, держи тридцать восемь вэней.
— Большое спасибо!
Распродав всё, что принесла, Линь Суйань с легким сердцем покинула лавку.

Комментарии

Загрузка...