Линь Суйань продолжила обыск и в конце концов обнаружила в потайном отделении ящика сверток с серебром.
Это определенно были те самые деньги, выплаченные за гибель отца — именно их Линь Суйань и искала.
Она спрятала серебро за пазуху, вернула вещи на свои места и, наконец, вложила связку ключей обратно в руку Старухи Линь.
Шагу оказалась на редкость проворной в кухонных делах: вскоре по дому поплыл аппетитный аромат свежесваренной лапши. Сверху она щедро выложила ломтики вяленого мяса и добавила несколько яиц-пашот.
Линь Суйань чувствовала, что вот-вот упадет в обморок от голода. Судя по воспоминаниям прежней владелицы тела, та не ела уже два дня. Узнав, что жених расторг помолвку, а по округе поползли грязные слухи, и услышав, что Старуха Линь собирается продать её старому вдовцу из семьи Ван, девушка заперлась в комнате и не притрагивалась ни к еде, ни к воде.
Неудивительно, что она была так истощена. То, что ей удалось свалить Старуху Линь и Линь Цзинся, было чистой победой силы воли.
Линь Суйань принялась жадно поглощать лапшу. Она и не ожидала, что Шагу готовит так вкусно. Девушка ела быстро, и миска опустела в считанные мгновения. Подняв глаза, она увидела, что Шагу сидит напротив, подперев подбородок ладонями, и внимательно наблюдает за ней.
— Ты тоже ешь, — сказала Суйань.
— Ан-ань кушай, — Шагу пододвинула свою порцию к Линь Суйань.
Та решительно отодвинула миску обратно:
— Ешь сама. Тебе нужны силы, чтобы сражаться с семейкой Линь.
Шагу не совсем понимала, что значит «сражаться», но она была послушной. Перед уходом муж строго наказал ей слушаться Ан-ань и Пин-пина.
Шагу тоже принялась за еду, работая палочками не менее активно.
Линь Суйань достала из закромов немало муки, и Шагу использовала её всю. Оставшуюся лапшу Суйань разделила между младшими:
— Ешьте побольше.
Линь Суйхэ сиял, словно наступил Новый год. В силу возраста он быстро забыл о страхе, поглощенный редким угощением. Сегодня им досталась не только белая мука, но и вяленое мясо, и яйца, и даже сладости — раньше ему о таком и мечтать не приходилось.
— Старшая сестра, может, оставим немного старшему брату? — спросила Линь Суйнин.
Только тогда Линь Суйань вспомнила, что у Старшей ветви есть еще двенадцатилетний сын — Линь Суйпин. Сегодня Старуха Линь отправила его работать в поле, и он еще не вернулся.
— Оставь ему яйца, а лапшу доедайте.
Когда он вернется, скорее всего, подтянутся и остальные члены семьи Линь. Тогда битвы не миновать, так что лучше закончить с трапезой сейчас. Линь Суйнин кивнула и тоже принялась за еду.
В это время лежащий на полу Линь Цзинся начал приходить в себя. Едва открыв глаза, он увидел, как дети из Старшей ветви уплетают лапшу.
— Кха... Линь Суйань! Ты... ты сожрала всю белую муку! Ты... ты...
Линь Цзинся не мог подобрать слов. Сегодняшнее поведение племянницы полностью перечеркнуло всё, что он о ней знал. Как та робкая и забитая Линь Суйань превратилась в это чудовище?
Откуда в ней такая дерзость?
Она не только избила его, но и с матерью, судя по всему, сотворила недоброе. А теперь еще и посмела залезть в материнский сундук! Мать берегла свои ключи как зеницу ока, никому не позволяла даже приближаться к своим вещам. Раньше люди из Старшей ветви и к порогу подойти боялись, а сегодня они вскрыли замки и съели все припасы.
— Ты пошла против старших, тебе больше нет места в семье Линь! Ты еще и младших дурному учишь... Ну погоди у меня!
Стоило Линь Цзинся подать голос, как дети в испуге отставили миски и посмотрели на старшую сестру.
Линь Суйань допила последний глоток бульона, отложила палочки и не спеша направилась к дяде.
— Видимо, я приложила тебя недостаточно сильно, — холодно бросила она.
С этими словами она нанесла точный удар ногой. Линь Цзинся охнул и снова провалился в беспамятство. Избавившись от источника шума, она обернулась к детям:
— Доедайте быстрее и поможете мне.
В глазах Линь Суйхэ теперь читалось безграничное восхищение. Старшая сестра такая крутая! Отныне он будет делать всё, что она скажет. Мальчик тут же уткнулся в миску.
Линь Суйань наелась, и силы начали возвращаться к ней. К счастью, прежняя владелица тела не была белоручкой: хоть она и выглядела изможденной, но годы тяжелого труда сделали её тело крепким, а мышцы — выносливыми.
Она прошла в комнату, чтобы вытащить Старуху Линь в зал. Едва переступив порог, Суйань поморщилась от резкого запаха — старуха от страха или боли обмочилась. Брезгливо зажав нос, Линь Суйань схватила её за плечи и поволокла по полу.
Уложив старуху рядом с Линь Цзинся и убедившись, что все закончили обедать, Суйань распорядилась:
— Вымойте посуду и уберите все следы нашего пиршества.
Затем она обратилась к младшему брату:
— Суйхэ, беги в поле. Скажи всем, что бабушка и второй дядя словно одержимыми стали, пусть все скорее возвращаются. На любые вопросы отвечай, что ничего не знаешь.
Линь Суйхэ, подкрепившись, был полон энергии и тут же припустил в сторону полей.
Следом пришла очередь сестры:
— Суйнин, сходи за старостой. Если встретишь кого из деревенских, говори то же самое: в бабушку и дядю бесы вселились. Чем больше народу узнает, тем лучше.
Линь Суйнин кивнула и быстро выбежала со двора.
Шагу испуганно прижалась к Линь Суйань:
— Ан-ань, я...
Линь Суйань успокаивающе похлопала её по руке:
— Держись рядом со мной. Делай в точности то же, что и я.
Шагу послушно закивала.
— Как это — одержимость? Что за вздор? Ребенок и двух слов связать не может, на любой вопрос — «не знаю», — послышался снаружи голос Лю-ши, жены второго дяди.
Услышав шаги, Линь Суйань схватила Шагу, повалилась на пол рядом со Старухой Линь и Линь Цзинся и запричитала:
— Бабушка! Дядюшка! Очнитесь, умоляю!
— Что же это делается, как же так вышло-то!
В дом ввалилась толпа людей. Впереди всех бежала Лю-ши. Семья Линь была многочисленной: у Старухи Линь было четверо сыновей и дочь, у каждого — свои дети, так что в комнате сразу стало тесно.
Увидев лежащих на полу мужа и свекровь, Лю-ши грубо оттолкнула Линь Суйань в сторону и заголосила:
— Матушка! Муженек! Что с вами приключилось?
Линь Суйань била аккуратно, не трогая лица, так что внешне оба выглядели вполне обычно, если не считать глубокого обморока. И еще Старухи Линь, от которой за версту несло мочой.
Третий и четвертый братья Линь тоже подскочили к лежащим:
— Да что же это? Только утром всё было хорошо, что с мамой и вторым братом?
Последним в дом вошел глава семьи — дед Линь Дашань. Нахмурившись, он окинул взглядом распростертые тела и остановил тяжелый взор на Линь Суйань.
— Ты говори, — приказал он. — Что стряслось с твоей бабкой и дядей?
Заметив, что Линь Суйнин уже привела старосту, а за ним подтянулись и любопытные соседи, Линь Суйань заговорила, срываясь на плач:
— Я и сама не пойму, дедушка... Словно бес в них попутал, говорили они вещи странные и страшные. Сначала бабушка заладила, что выдаст меня за того старого вдовца из семьи Ван, а когда я не согласилась, она... она схватила веревку и начала меня душить!
С этими словами Линь Суйань откинула воротник, обнажая багровый, пугающий след на шее.

Комментарии

Загрузка...