Однако эта хижина и впрямь оказалась донельзя тесной, если завязать драку, даже мечом не размахнуться. Придумал! Если начнется бой, сперва перерублю опорные столбы, дом рухнет, и я сразу выпрыгну наружу.
Пока Чэнь Пэн стоял настороже, полог из травы откинулся, и три маомэй, застенчиво виляя бедрами, вошли внутрь.
Это еще что значит?
Садитесь! Садитесь! Давайте, выпейте по чарочке! Еще горяченькое.
Чэнь Пэн указал на стоявшую в стороне густую и белую суповую похлебку из крупных костей.
Не нужно, вождь велел нам прислуживать вам...
Прислуживать? Чему тут прислуживать?
Едва затихли его слова, как одна из маомэй подступила к нему, собираясь снять с Чэнь Пэна сапоги. Чэнь Пэн торопливо остановил ее: — Не надо, не нужно.
Другая маомэй прилегла рядом и принялась разминать Чэнь Пэну плечи.
Это что за фокусы? Услуги трех видов?
Чэнь Пэн бросил взгляд на мельтешащую у входа тень, а затем припомнил сальные ужимки Муэра, и в ту же секунду до него дошло. Выходит, за столько времени они задумали передать семя.
Давайте! По очереди!
Чэнь Пэн то разминал плечи одной маомэй, то похлопывал по спине другую. Маомэй издавали радостные звуки. Время от времени Чэнь Пэн тоже испускал низкий, мужественный рык.
Дьявольщина, сойдет за тисканье кошек.
Устав, он обнимал маомэй и немного отдыхал. Убедившись, что за травяной циновкой больше не мелькают тени, он наконец завел разговор с маомэй.
Так что же все-таки случилось с вашей потерявшей душу девицей?
Она ведь потеряла душу, сама не знает, кто она такая.
То она говорит, что с неба свалилась, то заявляет, что выпрыгнула из камня. Ха-ха, сущая психопатка.
Черт побери, какая же это потеря души, это чистой воды шизофрения.
Так она все время была такой?
Да нет же, это началось только год назад.
Год назад? Чэнь Пэн тут же встрепенулся, ведь временные рамки сходятся!
А вы видели, что происходило в тот день, когда она лишилась рассудка?
Нет... — переглянулись три маомэй.
Одна из них вдруг что-то вспомнила: — Слыхала, в день, когда она потеряла душу, матушка это видела, она должна знать подробности.
На следующий день Чэнь Пэн поспешил разыскать матушку, чтобы во всем разобраться.
Матушка рассказала: — Ая упала в большую яму и сильно испугалась, оттого и потеряла душу.
Что за большая яма?
Внутри полно камней, а еще белеют кости животных...
Где именно она находится?
Прямо к востоку, идти придется чуть меньше полдня.
После того как она выбралась наверх, рассудок и помутился, верно?
Ага.
А она не говорила, кто она такая?
Рассудок-то потерян, не знает, кто она. Иногда заявляла, что с неба свалилась.
И ничего не рассказывала о том, что творится на небе?
Говорила, что на небе полно летающих камней, и те камни умеют разговаривать.
Есть зацепка!
Чэнь Пэн изначально собирался отправиться к той большой яме и всё осмотреть, но жаль, что она находилась слишком далеко от селения, и Муэр не позволил.
Спустя три дня Чэнь Пэн вернулся к Маоцзы и остальным, поспешив навестить потерявшую душу девицу.
Маоцзы был весьма доволен: — Девице гораздо лучше, уже знает, как ее зовут.
Правда? И как, как она говорит, ее зовут? — Чэнь Пэн не на шутку взволновался.
Она говорит, что ее зовут Ая...
Чушь собачья! С чего бы ей знать, что ее зовут Ая? — Чэнь Пэн слегка разочаровался.
Правда.
Маоцзы вывел потерявшую душу девицу наружу. Ее выражение лица и впрямь выглядело куда более нормальным, а глаза прояснились и наполнились осмысленным блеском.
Как тебя зовут? — спросил ее Чэнь Пэн.
Меня зовут Ая.
Разве тебя не зовут Цудзи Миэ?
Цудзи... Миэ...
Потерявшая душу девица с некоторым трудом выговорила эти звуки, а на ее лице отразилось недоумение.
У тебя есть старший брат, его зовут Цудзи Ицзянь.
Старший брат?
Потерявшая душу девица смутилась еще сильнее.
В один миг в голове Чэнь Пэна мелькнула зловещая мысль.
Если промыть этой девице мозги и заставить ее поверить, что она — Цудзи Миэ, вряд ли это будет слишком сложно. Тогда Цудзи Ицзянь не станет рисковать и передавать сознание.
Но, бросив взгляд на стоявшего рядом Маоцзы, Чэнь Пэн тут же отбросил эту мысль. Если по неосторожности повредить девушке мозг, она и вправду превратится в шизофреничку. Это было бы не только подло по отношению к Маоцзы, но и слишком жестоко по отношению к самой девчонке.
Чэнь Пэн снова принялся испытывать девушку с помощью различных языков и привычек — например, задействовал некоторые общепринятые земные жесты, словечки и тому подобное.
Ведь как бы человек ни страдал амнезией, какие-то подсознательные вещи неизбежно прорываются наружу сами собой. Стоило ей хоть капельку проявить себя, и можно было бы судить, землянка она или нет.
Взять хотя бы Чэнь Цзуна: как бы сильно он ни потерял память, он всё равно помнит, что кто-то зовет его Чэнь Цзуном, а в процессе общения у него невольно проскальзывают земная речь, манеры и поведение.
Чэнь Пэн не хотел сдаваться и привел Чэнь Цзуна, чтобы они вместе пообщались и понаблюдали за ней какое-то время. Когда Маоцзы увел девицу, Чэнь Пэн поспешно осведомился: — Ну как, Чэнь Цзун? Почему мне кажется, что она тоже прибыла из нашего мира?
Однако Чэнь Цзун покачал головой: — Не похоже. Взять хотя бы тебя: я с первого же взгляда почувствовал, что мы из одного мира. А эту девицу я слушал столько времени, да и на ее манеры посмотрел — ни малейшего ощущения подобного рода.
Эх, похоже, всё пошло прахом, и красотой жертвовал зря.
Чэнь Пэн снова завел с Маоцзы разговор о той большой яме, и лицо Маоцзы резко изменилось: — Знаю я эту большую яму! Никто из наших соплеменников не смеет туда приближаться!
В чем дело?
Все говорят, что там водится нечисть!
Ха-ха, а ты сам-то видел?
Да нет, но так сказывают многие старики.
Чэнь Пэн попросил Маоцзы позвать нескольких пожилых соплеменников, чтобы расспросить их подробнее.
Большинство из них слышали об этом лишь со слов других, а тех, кто и вправду добирался до края большой ямы, можно было пересчитать по пальцам.
Один из старцев произнес: — Ну, я тоже слышал об этом от других, однако сам заглядывал с краешку: на дне ямы полно белых костей.
Животных?
Кажется, человеческие там тоже есть.
А глубока ли эта яма?
Не особо глубоко, упадешь — сам сможешь выбраться.
Но как же погибли те люди и звери?
Их убили злые духи.
Чэнь Пэн был убежденным атеистом. Но тот, кто по-настоящему верит в науку, не станет с легкостью отметать всякие странные вещи. Например, если утверждать, что в этом мире нет духов, то это может быть справедливо лишь для условий Земли. Разве применимы эти теории на других планетах?
К тому же дело и вправду выглядело весьма загадочным. Чэнь Пэн помимо своей воли загорелся желанием докопаться до истины.
Дождавшись ясного и погожего денька, Чэнь Пэн прихватил с собой Маоцзы и того старца, который знал дорогу, и они двинулись в путь к большой яме.
Яма эта лежала как раз посередине между землями Племени Серой Собаки и племени Маоцзы, кругом громоздились причудливые скалы, а растительность была редкой. Ни дичи, ни диких ягод там почти не водилось. Поэтому соплеменники из обеих общин и раньше редко забредали в те края. А после того как пошли слухи о нечисти, туда и вовсе никто не смел соваться.
— Подождите меня снаружи, я сначала спущусь и осмотрюсь, — наказал им Чэнь Пэн.
Узнав, что на дне большой ямы лежат скелеты, первой мыслью Чэнь Пэна было: в этой яме скопился ядовитый газ.
Хотя живучие организмы на этой планете обладали довольно высокой сопротивляюсь ядам, само понятие яда относительно. К примеру, если содержание кислорода на этой планете составляет тридцать пять процентов, для землян это смертельный газ. А если на Земле содержание кислорода двадцать процентов, для обитателей этого мира он тоже ядовит.
Будь он биороботом, все эти опасности для Чэнь Пэна не имели ни малейшего значения.
Вот только оставалось загадкой, какие еще, куда более страшные опасности поджидают его помимо ядовитых испарений.

Комментарии

Загрузка...