Глава 28

Глава 29. Новые правилаКогда Гу Чэнь открыл глаза, первым, что он ощутил, был всепоглощающий комфорт. Он лежал на стандартной койке космической каюты, и её матрас — в меру упругий, идеально подстраивающийся под контуры тела — казался даром небес по сравнению с той продавленной рухлядью, на которой он спал в своём старом спальном районе. Потолок каюты отливал холодным серым металлом, смягчённым лишь приглушённым светом встроенных светодиодных лент. На стенах темнели спящие панели голографических экранов, а в углу притаился намертво прикрученный к полу металлический стол.Это была отдельная комната отдыха: тесная, но обустроенная всем необходимым. Воздух здесь был спёртым, с едва уловимым медицинским душком дезинфектора, к которому примешивался въедливый, ни на что не похожий запах машинного масла. Сквозь единственный круглый иллюминатор на него безмолвно взирала непроглядная чернота глубокого космоса, усыпанная крошечными, словно осколки льда, бриллиантами далеких звезд. Теперь он был бесконечно далек от суетливого Чэнду.У самого края кровати, подобно античной статуе, замер Тит. Громоздкая силовая броня Марк X вновь заковывала его массивное тело в непробиваемый панцирь. В тусклом свете каюты кобальтово-синяя краска доспеха казалась почти черной, а золотая окантовка отливала благородной бронзой. На поясе космодесантника покоился цепной меч — его хищные зубья были до блеска очищены от запёкшейся черной крови недавних врагов. С другой стороны висел силовой кинжал, чьё смертоносное лезвие мерцало призрачным голубым светом, выдавая пульсацию расщепляющего поля. Шлем Тит привычно зажал под правой рукой, открывая суровое, рубленное из камня лицо, лоб которого украшала россыпь серебряных служебных штифтов.Но чего-то не хватало. Болт-пистолет исчез. На том самом месте, где на магнитном захвате всегда крепилась смертоносная кобура, теперь зияла пустота.Гу Чэнь рывком сел на кровати и уже открыл было рот, чтобы задать вопрос, как вдруг... Дзинь. В его разуме с пунктуальностью атомных часов раздался бархатный, холодный голос Системы.[Внимание, Хозяин. В текущей миссии действуют особые протоколы и ограничения. Любое дальнобойное оружие — включая, но не ограничиваясь: болт-пистолеты, плазменные и мелта-пистолеты, а также любые проекционные виды вооружения, использующие пороховой или энергетический принцип действия — принудительно заблокировано. К использованию разрешено исключительно оружие ближнего боя. Условия успешного завершения миссии: Первое — собрать пятьдесят тел Терраформирования. Второе — обеспечить выживаемость экипажа корабля «БАГЗ-2» на уровне не ниже пятидесяти процентов. Из пятнадцати членов экипажа в живых должно остаться как минимум восемь.]Какое-то время Гу Чэнь просто молчал, переваривая услышанное. Он прекрасно помнил, что собой представляют результаты Терраформирования: мерзкие тараканы-переростки ростом за два метра, обладающие совершенно абсурдной плотностью мышц. Эти твари могли выживать, дышать и убивать в условиях кромешного вакуума, под шквалом смертельной радиации и при экстремальных перепадах температур. Но куда страшнее была их неисчислимая орда — в этой временной линии марсианские ублюдки уже успели сбиться в первобытный социум. Заставить обычного человека пойти с ножом против такой биомассы было равносильно изощренному приговору к смертной казни. Однако тот, кто непоколебимой скалой возвышался сейчас рядом с ним, обычным человеком не был.— Да и хрен с ним, обойдёмся без пушек, — Гу Чэнь криво усмехнулся, смахивая остатки сна. — Как бы ни были сильны эти тараканы-переростки, им в жизни не переплюнуть мощь Астартес.Тит промолчал, но уголок его сурового рта едва заметно дрогнул, складываясь в холодную, хищную полуулыбку. Это была абсолютная, непоколебимая уверенность в собственных силах — мимолетная и леденящая душу, словно секундная тишина перед оглушительным ревом запускаемого цепного меча. У Ультрамарина, закалённого в горниле четырехсотлетней войны, не было ни единой причины сомневаться в своей победе над кучкой мутировавших насекомых. Ни одной.— Какова моя роль в этом цирке на этот раз? — поинтересовался он, мысленно обращаясь к Системе.[Ваша личность успешно интегрирована. Вы — специальный советник U-NASA, наделенный абсолютными командными полномочиями в рамках миссии «БАГЗ-2». Вы имеете право отдавать прямые приказы любому члену экипажа, включая капитана судна. Тит классифицирован как ваш личный телохранитель.]— Идеально, — Гу Чэнь поднялся на ноги, с хрустом разминая затекшую шею. — С такой властью я смогу держать этих самоубийц на коротком поводке, чтобы они не передохли в первые же минуты. — Он задумчиво нахмурился. — Вот только куда мы запихнем полсотни трупов? Тараканы-переростки — твари здоровенные, каждый под два метра, да еще и раскачанные как на стероидах.[Конструкция корабля «БАГЗ-2» была скрытно модифицирована в соответствии с протоколами миссии. Полезный объем складских и грузовых отсеков увеличен в три раза по сравнению со стандартной спецификацией. Этого пространства с избытком хватит для размещения более чем пятидесяти образцов. Внешний вид судна и его внутренняя маркировка остались без изменений.]«Надо же, они даже чертов корабль умудрились раздуть, и никто этого не заметил», — усмехнулся про себя Гу Чэнь.Кивнув своим мыслям, он повернулся к возвышающемуся над ним космодесантнику.— Ну что ж, старина Тит, пора за работу, — решительно произнес Гу Чэнь, направляясь к бронированной двери каюты. — Пойдем, поздороваемся с нашим экипажем.

Глава 29. Новые правила

Когда Гу Чэнь открыл глаза, первым, что он ощутил, был всепоглощающий комфорт. Он лежал на стандартной койке космической каюты, и её матрас — в меру упругий, идеально подстраивающийся под контуры тела — казался даром небес по сравнению с той продавленной рухлядью, на которой он спал в своём старом спальном районе. Потолок каюты отливал холодным серым металлом, смягчённым лишь приглушённым светом встроенных светодиодных лент. На стенах темнели спящие панели голографических экранов, а в углу притаился намертво прикрученный к полу металлический стол.

Это была отдельная комната отдыха: тесная, но обустроенная всем необходимым. Воздух здесь был спёртым, с едва уловимым медицинским душком дезинфектора, к которому примешивался въедливый, ни на что не похожий запах машинного масла. Сквозь единственный круглый иллюминатор на него безмолвно взирала непроглядная чернота глубокого космоса, усыпанная крошечными, словно осколки льда, бриллиантами далеких звезд. Теперь он был бесконечно далек от суетливого Чэнду.

У самого края кровати, подобно античной статуе, замер Тит. Громоздкая силовая броня Марк X вновь заковывала его массивное тело в непробиваемый панцирь. В тусклом свете каюты кобальтово-синяя краска доспеха казалась почти черной, а золотая окантовка отливала благородной бронзой. На поясе космодесантника покоился цепной меч — его хищные зубья были до блеска очищены от запёкшейся черной крови недавних врагов. С другой стороны висел силовой кинжал, чьё смертоносное лезвие мерцало призрачным голубым светом, выдавая пульсацию расщепляющего поля. Шлем Тит привычно зажал под правой рукой, открывая суровое, рубленное из камня лицо, лоб которого украшала россыпь серебряных служебных штифтов.

Но чего-то не хватало. Болт-пистолет исчез. На том самом месте, где на магнитном захвате всегда крепилась смертоносная кобура, теперь зияла пустота.

Гу Чэнь рывком сел на кровати и уже открыл было рот, чтобы задать вопрос, как вдруг... Дзинь. В его разуме с пунктуальностью атомных часов раздался бархатный, холодный голос Системы.

[Внимание, Хозяин. В текущей миссии действуют особые протоколы и ограничения. Любое дальнобойное оружие — включая, но не ограничиваясь: болт-пистолеты, плазменные и мелта-пистолеты, а также любые проекционные виды вооружения, использующие пороховой или энергетический принцип действия — принудительно заблокировано. К использованию разрешено исключительно оружие ближнего боя. Условия успешного завершения миссии: Первое — собрать пятьдесят тел Терраформирования. Второе — обеспечить выживаемость экипажа корабля «БАГЗ-2» на уровне не ниже пятидесяти процентов. Из пятнадцати членов экипажа в живых должно остаться как минимум восемь.]

Какое-то время Гу Чэнь просто молчал, переваривая услышанное. Он прекрасно помнил, что собой представляют результаты Терраформирования: мерзкие тараканы-переростки ростом за два метра, обладающие совершенно абсурдной плотностью мышц. Эти твари могли выживать, дышать и убивать в условиях кромешного вакуума, под шквалом смертельной радиации и при экстремальных перепадах температур. Но куда страшнее была их неисчислимая орда — в этой временной линии марсианские ублюдки уже успели сбиться в первобытный социум. Заставить обычного человека пойти с ножом против такой биомассы было равносильно изощренному приговору к смертной казни. Однако тот, кто непоколебимой скалой возвышался сейчас рядом с ним, обычным человеком не был.

— Да и хрен с ним, обойдёмся без пушек, — Гу Чэнь криво усмехнулся, смахивая остатки сна. — Как бы ни были сильны эти тараканы-переростки, им в жизни не переплюнуть мощь Астартес.

Тит промолчал, но уголок его сурового рта едва заметно дрогнул, складываясь в холодную, хищную полуулыбку. Это была абсолютная, непоколебимая уверенность в собственных силах — мимолетная и леденящая душу, словно секундная тишина перед оглушительным ревом запускаемого цепного меча. У Ультрамарина, закалённого в горниле четырехсотлетней войны, не было ни единой причины сомневаться в своей победе над кучкой мутировавших насекомых. Ни одной.

— Какова моя роль в этом цирке на этот раз? — поинтересовался он, мысленно обращаясь к Системе.

[Ваша личность успешно интегрирована. Вы — специальный советник U-NASA, наделенный абсолютными командными полномочиями в рамках миссии «БАГЗ-2». Вы имеете право отдавать прямые приказы любому члену экипажа, включая капитана судна. Тит классифицирован как ваш личный телохранитель.]

— Идеально, — Гу Чэнь поднялся на ноги, с хрустом разминая затекшую шею. — С такой властью я смогу держать этих самоубийц на коротком поводке, чтобы они не передохли в первые же минуты. — Он задумчиво нахмурился. — Вот только куда мы запихнем полсотни трупов? Тараканы-переростки — твари здоровенные, каждый под два метра, да еще и раскачанные как на стероидах.

[Конструкция корабля «БАГЗ-2» была скрытно модифицирована в соответствии с протоколами миссии. Полезный объем складских и грузовых отсеков увеличен в три раза по сравнению со стандартной спецификацией. Этого пространства с избытком хватит для размещения более чем пятидесяти образцов. Внешний вид судна и его внутренняя маркировка остались без изменений.]

«Надо же, они даже чертов корабль умудрились раздуть, и никто этого не заметил», — усмехнулся про себя Гу Чэнь.

Кивнув своим мыслям, он повернулся к возвышающемуся над ним космодесантнику.

— Ну что ж, старина Тит, пора за работу, — решительно произнес Гу Чэнь, направляясь к бронированной двери каюты. — Пойдем, поздороваемся с нашим экипажем.