Юсукэ, наследник Церкви Greed...
Беллона узнала Юсукэ в тот самый миг, когда увидела его.
Япония уже начала действовать? Она знала, что на востоке вспыхнет война, но не ожидала, что так скоро. В конце концов, и с тактической, и с политической точки зрения куда разумнее было бы дождаться, пока Громовой император вернётся в Америку, и лишь после этого целиться в Джэ Хёка.
Однако вопреки всякому расчёту Церковь Greed всё равно первой сделала ход.
Церковь Greed...
Одно это название заставляло верхушку Американской ассоциации настораживаться — настолько, что, похоже, они боялись её даже сильнее, чем Кровавой церкви. И, честно говоря, Беллона не могла их за это винить. В отличие от Кровавой церкви, чья деятельность по всему миру давала больше возможностей для сбора информации, Церковь Greed была сплочённой, замкнутой организацией, действовавшей внутри Японии. Из-за её закрытости Американская ассоциация почти ничего не знала о целях и перемещениях Церкви Greed. Они даже не знали, чему — или кому — эта так называемая Церковь поклоняется.
Но одно было ясно: милитаризованная теократическая организация со словом Greed в названии вряд ли поклонялась чему-то хорошему.
Они действительно непредсказуемы.
Голубые глаза Беллоны метнулись к привратникам, парившим в воздухе.
Раз им поручили охранять Львиный замок, их навыки должны были быть весьма неплохими, и всё же теперь они превратились в человеческие воздушные шары — кричали, дёргались и беспомощно болтались в воздухе.
Что это за навык?
Связывающие навыки по своей природе были неприятны. Каким бы сильным ни был богомол, попав в паучью сеть, он всё равно уже обречён — именно такова была сила навыков связывания.
Стоило попасться, и игроки становились совершенно беспомощны.
Беллона направила ману в глаза, но лишь сильнее нахмурилась. Как ни вглядывалась и ни напрягала чувства, она не могла понять, как именно привратников удерживают в воздухе.
Невидимый связывающий навык...
На лбу Беллоны выступил пот, когда она снова перевела внимание на Юсукэ и окружавших его священнослужителей.
На них были рясы с изображением наковальни на груди и молота на правом рукаве, и глаза каждого сияли, не выдавая ни малейшего страха, хотя они преградили путь Громовому богу и Громовому императору.
Такое абсолютное мужество могло рождаться только из фанатичной веры.
Пока мысли Беллоны бешено метались, Юсукэ обратился к Джэ Хёку.
— Я получил откровение.
— .........
— Откровение прошептало о святом на Земле — святом, достойном и способном пройти Паломничество богов! Этот святой... это ты! — Юсукэ и его духовенство опустились на колени и под недоверчивым взглядом Беллоны снова и снова совершали земные поклоны перед Джэ Хёком. — Не бойся, Святой. Ибо мы, Церковь Greed, знаем, где пролегает путь Паломничества. Мы можем направить тебя. Тебе нужно лишь позволить нам!
Наконец Джэ Хёк заговорил.
— Спасибо, но нет. Я знаю, куда идти.
Юсукэ застыл посреди поклонения и поднял голову. Во взгляде его широко распахнутых глаз читалось безумие.
— Ты... знаешь?
От одного взгляда на эти выпученные глаза Беллона сглотнула. Но Джэ Хёк не обратил на Юсукэ внимания и пожал плечами.
— Знаю. Мне скорее интересно, откуда об этом знаете вы.
На самом деле он тоже настороженно относился к этой загадочной Церкви Greed. Если через Юсукэ получится узнать больше об их методах и целях, тем лучше.
— Значит, ты знаешь... это... это крайне неожиданно...
Выпученные глаза Юсукэ на миг успокоились — а затем выпучились ещё сильнее.
— Как и ожидалось от Святого! Вы поистине необычайны, необычайны!
Юсукэ ударился лбом о землю.
— Слава Святому!
— Слава Святому! — эхом отозвалось духовенство.
— .........
Поняв, что они серьёзны, Беллона, игроки Гильдии Стражей, юноши и сотрудники Jaegyeong за их спинами — все тупо уставились на происходящее.
— Тц. Проклятые безумцы.
Спокоен был только Громовой император.
Он сталкивался с Церковью Greed не впервые. Много лет назад одни высокоранговые японские врата привлекли его внимание... Если коротко, после проникновения в страну он несколько раз пересекался с Церковью Greed и не раз с ней сражался.
Фанатичную веру духовенства он испытал на себе. Словно стая бешеных собак: раз уж они положили глаз на что-то, они не отступали и не отпускали добычу — даже если это их убивало.
Подумав об этом, Громовой император фыркнул и призвал свой хлыст молнии.
— Джэ Хёк, с этими людьми невозможно договориться, а предсказать их тем более нельзя. По-моему, лучше убить их и покончить с этим.
От грохочущей угрозы Громового императора, казалось, задрожал даже пол. Но Юсукэ и его духовенство не остановились и не дрогнули.
Не вставая с колен, Юсукэ приблизился к Джэ Хёку.
— Святой, раз вы знаете об этом месте, значит, наши добрые намерения доказаны. Прошу, примите это.
Юсукэ обеими руками протянул серебряную карточку. На её поверхности был знакомый узор.
Это же...
Билет Рейнхардта?
Джэ Хёк не поверил собственным глазам. Он повернулся к Громовому императору — и увидел, что тот потрясён ничуть не меньше.
— Откуда вы знаете о Рейн... о билете? — спросил Громовой император.
Даже среди кандидатов на звание сильнейшего в мире немногие знали о Рейнхардте. Наткнуться на уникальные временные врата, случайно выйти на тайную цепочку квестов — существовало несколько способов получить сведения о Рейнхардте, но каждый требовал целой череды совпадений и удачи.
Наконец взгляды членов Церкви Greed упали на Громового императора.
— Вы тоже знаете это место?
Во взглядах священнослужителей вспыхнуло уважение, а Громовой император понимающе прищурился.
Вот оно что. Объект их поклонения, должно быть, связан с Рейнхардтом — или, возможно, это сам Рейнхардт.
При этой мысли Громовой император ощутил, как на затылке встали дыбом тонкие волоски. Как человек, который стремился достичь уровня силы Рейнхардта, он прекрасно знал, какая пропасть лежит между стремлением и реальностью. У этих людей вообще был шанс?
Юсукэ сказал:
— Вы двое, должно быть, понимаете ценность этого билета.
Громовой император сглотнул. Да, он знал несколько видов Билетов Рейнхардта, и среди них не было ничего ценнее серебряного билета. Прочие были одноразовыми, но серебряные билеты — нет. Некоторые серебряные билеты можно было использовать целых три раза.
Три!
Жаль, что каждое использование давало лишь пятнадцать дней в Рейнхардте, но и это уже было больше, чем большинство людей когда-либо смогли бы провести в Рейнхардте.
Громовому императору понадобилось тридцать лет, чтобы получить серебряный билет. Условия и требования были суровы, и успех пришёл к нему лишь после нескольких счастливых случайностей и десятков пройденных производных квестов.
Он лучше кого бы то ни было знал цену серебряного билета.
По сути, он был бесценен; продать его можно было только с убытком.
Джэ Хёк спросил:
— Вы отдаёте это мне?
— Да.
— А цена?
— Ничего. — Юсукэ почтительно приблизился ещё немного, держа билет. — Миссия Церкви Greed — помогать Святому на его Паломничестве. Всё так, как и должно быть. Как мы посмеем требовать награду? Церковь Greed ждала вас двести лет. Уже одно то, что вы явились в моём поколении, — величайший дар.
Словно ставя точку в словах Юсукэ, по духовенству прошла волна поклонов.
Многие из распростёршихся на земле мужчин и женщин плакали. В основном это были слёзы блаженства, но кое-кто плакал от вины, коря себя за то, что когда-либо сомневался в существовании Святого.
После двухсот лет тягот откровение явилось. Святой был здесь!
Джэ Хёк прочистил горло.
— Раз вы так настаиваете, я с благодарностью приму.
[Система] Вы получили Билет Рейнхардта.
Юсукэ подошёл прямо к нему, не обращая внимания на присутствие Громового императора. Привратники тоже не пострадали. По всем признакам у Джэ Хёка не было причин сомневаться в намерениях Юсукэ.
— А? Э-э-э?
И правда, барахтавшиеся привратники мягко опустились на землю.
Нити?
В глазах Джэ Хёка мелькнуло удивление.
От привратников разматывались полупрозрачные нити. Они были тоньше любого волоса, почти невидимы даже для глаз Джэ Хёка.
Юсукэ втянул нити в рукав и медленно поднялся. Заметив взгляд Джэ Хёка, Юсукэ тихо рассмеялся.
— Похоже, эти серебряные нити не могут скрыться от проницательных глаз Святого. Моя вера крепнет с каждым мгновением.
Члены Церкви Greed поднялись и выстроились в две длинные шеренги, освобождая путь для Джэ Хёка.
— Паломничество ждёт. Мы будем стоять на страже до дня вашего славного возвращения.
Громовой император скептически нахмурился.
— Вы останетесь в Корее?
Церковь Greed занимала в Японии положение, близкое к государственной религии. Чтобы они охраняли чужое национальное достояние в чужой стране — о таком никто не слышал.
— Да, чтобы Святой не тревожился. Мы будем охранять Корею вместо него.
— Вы? Тц. Нелепость...
Юсукэ лучезарно улыбнулся.
— Разве все мы прежде всего не люди, а уже потом представители разных народов?
— Болтать ты умеешь. Неудивительно, что вас считают сектой... — Громовой император нахмурился. — Я всё ещё не убеждён. Что вы получите от того, что Джэ Хёк завершит это Паломничество?
— Мы не знаем, — ответил Юсукэ.
— Что?
— Тот, кто решит исход, — это... — голубые глаза Юсукэ блеснули. — Святой.
— .........
Несколько долгих секунд Громовой император сверлил Юсукэ взглядом. Наконец он покачал головой.
Церковь Greed... Безумцы. Они вверяют всё Джэ Хёку.
Паломничество почти наверняка было скрытым квестом в Рейнхардте. Если уж обычные квесты Рейнхардта были настолько трудны, ему даже сложно было представить сложность скрытого квеста. И всё же, если кто-то и мог пройти его, то Джэ Хёк.
Если он преуспеет...
Громовой император инстинктивно покачал головой.
Кто знает, насколько сильным к тому времени станет Джэ Хёк? Тогда, возможно, перед ним склонится не только Церковь Greed, но и весь мир...
Пока Громовой император размышлял о будущем, Джэ Хёк смотрел куда-то в небо, занятый совсем другими мыслями.
Радужный картофель...
Его желудок заурчал.

Комментарии

Загрузка...