Молодые люди ошеломлённо слушали новости, где говорили об исчезновении Феникса.
— Э-это... правда Феникс?
Нет, даже если пока не брать в расчёт Феникса, остальные трупы тоже были знакомы. Их лица уже полторы недели мелькали во всех новостях. Вместе с Фениксом это были ещё два национальных достояния, которых Китай прислал в составе следственной группы.
Осознав это, юноша снова перевёл взгляд на лицо Чэнь Дяня.
Волосы трупа были белыми, а обескровленная кожа — морщинистой и потрескавшейся. Но если смотреть на общее телосложение и одежду — ту же самую, что вчера была на Фениксе, — сомнений в личности трупа не оставалось.
Три китайских национальных достояния лежали в яме во дворе Джэ Хёка...
— Да, это он.
Джэ Хёк пожал плечами.
— Эм, если кто-нибудь спросит...
— М-мы скажем, что ничего не видели!
Да Хи почти выкрикнула это. Она сильно дрожала, а лицо у неё было мертвенно-бледным. Вид у неё был жалкий.
— Отлично. Что бы ни случилось, вы не можете признавать, что видели их или что-то знаете.
Джэ Хёк повторил это ещё раз. Речь шла о безопасности его друзей, поэтому он убедился, что они всё поняли.
Пусть он и пригласил их, чтобы создать алиби, Джэ Хёк не собирался подвергать их опасности.
Пока они будут держать рот на замке, их участие на этом закончится.
Вчера Чэнь Дянь пришёл в поместье Кан явно не с добрыми намерениями. Его миссия, разумеется, была конфиденциальной, поэтому, даже если другие китайские игроки заподозрят причастность Джэ Хёка, они не смогут заявить об этом вслух, не навлекая на себя лишних вопросов корейских новостей.
Взгляд Джэ Хёка похолодел.
И всё же лучше поскорее подчистить хвосты.
Джэ Хёк подал Теодору знак глазами, и они вдвоём вернулись к работе.
......
К полудню сад выглядел куда лучше, чем утром. Теодор и Джэ Хёк похоронили тела, а дворецкий Хван и друзья Джэ Хёка уложили новый дёрн и перекопали клумбы. Какие там три дня — такими темпами сад к концу дня выглядел бы как новенький.
Что до трёх трупов, друзья Джэ Хёка и сами были игроками, причём элитными. Поэтому, кроме первоначального шока, открывшаяся правда их не слишком потрясла.
Не то чтобы они не понимали ценности человеческой жизни.
Человек с нормальным чувством морали пожалел бы даже мёртвое животное, не говоря уже о другом человеке. Однако люди отличались от животных ещё и тем, что были лишены врождённой невинности. Высшее мышление приносило с собой и бремя выбора.
Вместо того чтобы охотиться у себя на родине, китайцы попытались поживиться за счёт Кореи и покусились на жизнь их друга. К таким людям молодые не испытывали жалости; Чэнь Дянь и двое остальных сами пришли к своему концу.
Их беспокоило лишь одно...
Косой взгляд.
Ещё один косой взгляд.
Как он с ними расправился?
Все они собственными глазами видели навыки Джэ Хёка во время экзамена кандидата всего три недели назад. Сила Джэ Хёка и его боевой ум вызывали в их сердцах восхищение и уважение.
Однако национальные достояния обладали неизмеримой мощью. Титул «национальное достояние» предназначался для тех, чья сила была настолько огромной и весомой, что становилась синонимом самой страны.
Более того, китайские национальные достояния считались одними из сильнейших в мире — наряду с национальными достояниями США и Европы.
Трудно было поверить, что Джэ Хёк за одну ночь стёр их с лица земли.
Неужели навыки рыцаря смерти настолько велики? Нет... Разумный монстр ни за что не признал бы слабого хозяина. Значит, из них двоих Джэ Хёк сильнее...
Молодые люди склонили головы, и их взгляды невольно обратились к Хён А.
Сейчас женщина голыми руками крошила обугленные деревья, превращая их в удобрение.
Последние несколько дней Хён А тренировала их... нет, точнее было бы сказать — пытала, с рассвета до заката и даже дольше выжимая из них все силы тела и духа. Она утверждала, что это необходимый этап для изучения боевых искусств стиля Кан, так что им оставалось лишь глотать слёзы и следовать за ней.
Но в процессе всей этой жестокости они осознали, насколько сильна Хён А. У неё была сила, превосходившая силу огра, бесконечная выносливость, почти неестественная ловкость и сосредоточенность, на которую совершенно не влияли внешние раздражители.
Дети ещё даже не видели её боевых искусств, но были уверены: она игрок класса S.
Она, должно быть, сражалась вместе с ними...
Подумав так, все они переоценили своё представление о кажущейся скромной семье Кан. Даже только начав возрождаться, семья Кан уже была настолько сильна — настолько, что могла заставить нескольких китайских национальных достояний тихо исчезнуть...
Если этот древний род снова поднимется, Корея вполне сможет встать плечом к плечу с Китаем и Японией.
А остриём этого копья был не кто иной, как их друг Джэ Хёк!
Глаза молодых людей вспыхнули.
В них поднялось странное чувство гордости.
Семья Кан была восходящим солнцем. Спустя годы, когда семья Кан будет господствовать в Корее, кто, кроме них, сможет сказать, что с самого начала стоял рядом с молодым главой семьи Кан, деля с ним трудности и славу?
Постепенно весёлая атмосфера среди молодёжи сменилась торжественными нахмуренными лицами, выпрямившимися спинами и горящими сердцами!
Дворецкий Хван почувствовал этот заряженный воздух и, словно опытный дирижёр, направил эту энергию в дело.
— Трое — переворачивать валуны! Быстрее, скроем следы гари!
— Остальные, пожалуйста, разделитесь между мной и юной госпожой Чан. Мы в два счёта расставим и посадим новые цветы!
......
Ближе к вечеру сад был полностью восстановлен.
Все друзья Джэ Хёка обладали сверхчеловеческими характеристиками, так что в этом не было ничего удивительного.
— Идеально.
— Даже больше чем идеально. Он почти сияет.
Цветы и пересаженные деревья стали ещё ярче и были расположены красивее, чем прежде, так что сад выглядел как живое произведение искусства.
— Все отлично потрудились! Будь это соревнование ландшафтных дизайнеров, мы бы наверняка заняли первое место!
Дворецкий Хван тоже остался доволен.
— В награду я приготовлю особый ужин.
Джэ Хёк кашлянул.
— Я уже заказал доставку.
— Почему?!
Дворецкий Хван в отчаянии рухнул на колени, а все остальные возликовали.
В этот момент у ворот раздался звонок.
— Это чачжанмён!
— Разве это не слишком простецкая еда?
— Хе Джи, какой же у тебя раздражающий тон.
— Но ведь это правда самое дешёвое блюдо в меню китайских ресторанов! После такой работы он мог хотя бы заказать нам свинину в кисло-сладком соусе!
Трудившись с самого утра, молодые люди зверски проголодались и бросились к воротам, словно стая голодных хищников.
Но вскоре обнаружили, что за воротами стоял вовсе не долгожданный доставщик.
— Где Феникс?
Сквозь ворота на них свирепо смотрели шесть китайских игроков — те самые кандидаты в национальные достояния, которые сопровождали Чэнь Дяня в составе китайской следственной группы.
Как и следовало ожидать от лучших талантов, отобранных на огромном континенте, исходившая от них аура была необычайной.
Её хватало, чтобы любой признал: следующее поколение Китая будет сиять ярко.
Однако Джэ Хёка это не впечатлило. Он отпер ворота, широким шагом подошёл к китайским игрокам и оглядел их с головы до ног.
— Почему вы закатываете истерику посреди дня?
— Наглый щенок!
Глаза китайских кандидатов расширились от ярости, и один из них тут же поднял руку, собираясь отвесить крепкую пощёчину.
В этот момент рядом резко затормозила машина, и из неё вылетел Пак Чан Чхон, несколькими размашистыми шагами оказавшись перед китайскими игроками. Пак Чан Чхон потянулся, будто разминая потянутую мышцу, а затем вздохнул.
— Сколько раз я предупреждал вас шестерых не приходить сюда? Семья Кан — герцогский род. Их поместье не место, куда иностранные гости могут просто являться без предупреждения. И второй молодой господин Кан — не тот человек, которого вы можете допрашивать как вам вздумается.
Один из китайских кандидатов усмехнулся.
— Ну, Кан Джэ Хёк лично открыл нам ворота. А что касается того, что нам можно и нельзя... как ты смеешь читать нотации тем, кто выше тебя? Какое значение имеют лишние манеры и обычаи во время кризиса?
— Хм. Невежественные корейцы, полагаю, вы и понятия не имеете, как нужно справляться с кризисами.
— Старик, ты всего лишь телохранитель. Отойди.
Глаза Джэ Хёка едва заметно сузились.
Феникс и сопровождавшие его национальные достояния нигде не находились, так что китайские игроки вполне ожидаемо нервничали. Но срывать злость на Пак Чан Чхоне за то, что тот просто следовал протоколу, было непростительно.
Шлёп!
В конце концов китайские игроки перешли точку невозврата.
Пак Чан Чхон ошеломлённо коснулся щеки.
Китайский игрок, ударивший его, убрал руку и ухмыльнулся.
— Это за оскорбление ваших гостей и препятствие нашему расследованию.
Это было неприкрытое презрение к Корее.
За происходящим наблюдала дочь Пак Чан Чхона, Хэ Рин.
— Отец! — крикнула Хэ Рин. Она нахмурилась, её взгляд дрожал. От её обычного равнодушия не осталось и следа.
— Всё в порядке.
Пак Чан Чхон потёр ухо, в котором звенело, и заговорил спокойным голосом, чтобы успокоить дочь.
Даже сейчас он изо всех сил пытался снизить напряжение. Он снова посмотрел на китайских игроков и продолжил говорить так, словно ничего не произошло.
— Послушайте. Второй молодой господин Кан сейчас проводит летний тренировочный лагерь. Здесь столько детей. Если бы Феникс Чэнь Дянь посещал поместье Кан, кто-нибудь обязательно рассказал бы об этом.
— Простите, простите. — В этот момент доставщик протиснулся сквозь группу китайских игроков и нажал домофон у ворот.
— Здравствуйте. Ваш чачжанмён прибыл.
Через мгновение раздался голос дворецкого Хвана.
— Чачжанмён... Эх. Заходите.
— Хорошо.
С этими словами молодой доставщик подхватил пакеты в руке и проскользнул за ворота.
— Эм...
Китайские игроки замолчали.
Если даже обычному человеку разрешили войти, значит, люди действительно могли свободно приходить и уходить...
К тому же семья Кан была далека от процветания. Будь это семья Шинра, у них, возможно, ещё остались бы сомнения, но считать, что семья Кан могла без следа заставить трёх национальных достояний тихо исчезнуть, было абсурдом.
За воротами виднелся чистый и мирный пейзаж.
Да, группа молодёжи за спиной Джэ Хёка была покрыта потом и грязью, но, судя по словам Пак Чан Чхона, китайцы списали это на тренировку.
Китайские игроки обменялись смущёнными взглядами.
— Возможно... мы немного поторопились.
Но если Чэнь Дяня здесь не было, то где он?
Китайские игроки задумались.
— А! Я знаю. Проверим Львиный замок.
Чэнь Дянь лично участвовал в битве за Львиный замок. Захотел ли он предаться воспоминаниям или вновь посетить место, связанное с давним сожалением, причин направиться в Львиный замок у него было сколько угодно.
Китайские игроки пришли к такому выводу и уже собирались отступить.
— Странно.
В этот момент заговорил единственный юноша, с самого начала сохранявший спокойствие.
— Структура сада сильно отличается от той, которую я знаю.
— Ты говоришь так, будто бывал в особняке Кан.
— Сам я сюда не приезжал. Но, когда ты стал кандидатом в национальные достояния, я искал новости о тебе. Тогда некоторые СМИ показывали съёмку особняка Кан с воздуха. Сад выглядел совсем иначе, чем сейчас.
— С тех пор прошло какое-то время.
— Какое-то время? Меньше месяца.
— Хобби моего дворецкого — ландшафтный дизайн.
— Полностью изменить структуру сада просто из-за хобби? Изменения выходят далеко за рамки пересадки цветов. Расположение деревьев и положение построек совершенно другие. Кроме того, газон выглядит свежевыложенным и без единого проплешины.
— Это потому что мой дворецкий очень старательный...
— И самое главное: будь я на твоём месте... я бы не стал так легко менять сад, полный детских воспоминаний о времени с семьёй.
На миг в глазах Джэ Хёка промелькнула эмоция, и губы юноши растянулись в усмешке.
— На всякий случай я хотел бы обыскать ваш сад. Вы ведь не собираетесь бросать вызов китайской следственной группе?
Джэ Хёк раздражённо цокнул языком.
— Чачжанмён остынет...
Внутри Джэ Хёк проклинал своё невезение.
Чёрт. Обязательно должен был найтись один слишком уж проницательный тип.
Может, просто убить их? В любом случае мне нужно поскорее привлечь внимание Китая, чтобы вытащить Цилиня из затворничества.
Но если я сделаю это, то втяну всех остальных в свои неприятности...
Подумав о друзьях, Джэ Хёк заколебался.
В этот момент юноша выдвинул неожиданное предложение.
— Если ты возражаешь, я не стану настаивать. Но в таком случае я попрошу тебя отправиться с нами в Сумеречное королевство. Нам нужна твоя помощь, молодой господин Кан.
Юноша говорил непринуждённо, но в его глазах мелькала жадность.
На самом деле он хотел скрытых наград Сумеречного королевства.
Ещё до прибытия его план всегда состоял в том, чтобы под предлогом «расследования» проникнуть на территорию Джэ Хёка. Оказавшись внутри, он собирался давить на Джэ Хёка до тех пор, пока тот не согласится сопровождать их в Сумеречное королевство, где можно будет пытками вырвать у него тайны скрытых наград врат.
— С радостью помогу вам.
Джэ Хёк ярко улыбнулся, и юноша моргнул.
Единственное, чего он не ожидал, — что Джэ Хёк так легко уступит. В конце концов, с возможностями Феникса он уж точно не мог погибнуть от рук кучки подростков.
После мгновения ошеломлённого молчания юноша ответил Джэ Хёку улыбкой.
Кхе. Слишком легко.
......
Той ночью Пак Чан Чхон и члены Гильдии Стражей ошарашенно смотрели туда, где погас свет портала.
— Ч-что это такое...?
Джэ Хёк стоял один — единственный выживший, вернувшийся из «опасного» Сумеречного королевства.

Комментарии

Загрузка...