「Срочные новости: несколько источников сообщили о вчерашнем беспорядке вокруг центрального штаба Ассоциации. Главы региональных филиалов подверглись нападению во время заседания по выборам следующего президента. Пока подтверждён только один выживший. Официальные лица ещё не сделали заявления...」
......
「Срочно: власти подтвердили нападение на Ассоциацию. Более того, согласно нескольким их заявлениям, ответственным за убийства был никто иной, как Кан Джэ Хёк. Является ли это актом политического вмешательства? На данный момент местонахождение Кан Джэ Хёка неизвестно.」
......
「К нам поступил ещё один репортаж с продолжающейся пресс-конференции в Национальном собрании. Похоже, вчера... Кан Джэ Хёк напал на одну из главных военных тюрем Кореи, в ходе чего вызволил свою сестру, опальную подполковницу Кан Хён А. Предварительные оценки ущерба имуществу исчисляются сотнями миллиардов...」
「Срочные новости: Министерство обороны объявило о смерти генерала Чха Сын Мина, который, как оказалось, находился в тюрьме, когда она подверглась нападению. Они... назвали Кан Джэ Хёка виновником.」
Новости выходили стремительно, оставляя ведущих ошеломлёнными и растерянными, но растерянность общества была ещё сильнее.
Главные опоры Ассоциации и армейский генерал были убиты за одну ночь? И ответственным оказался никто иной, как их любимый юный герой, надежда Кореи Кан Джэ Хёк?
Общество пришло в смятение.
Но по колено в хаосе оказались политики.
— Оставьте как есть. Нет причин отменять информационное эмбарго! Мы уже сообщили факты вчерашних происшествий. Нет нужды копаться в дополнительных голосованиях и пресс-релизах.
— Не согласен. Уже ходят слухи, что новый кандидат в национальные достояния совершил череду неспровоцированных убийств. Как мы можем позволить таким подстрекательским слухам распространяться, не исправляя их?
— Поддерживаю. Все эти главы филиалов отвечали за притеснение семьи Кан и кражу её имущества. Как семья Кан, имея герцогскую родословную, могла это стерпеть? У Кан Джэ Хёка были справедливые основания добиваться собственного правосудия. В том же духе генерал Сын Мин виновен не только в нарушении прав человека подполковника Кан Хён А, но и в заговоре с целью украсть техники герцогской семьи. Будьте уверены: наша партия Чондо уже завершила тщательное расследование. Мы лишь хотим поделиться с обществом этим исправленным отчётом.
Из трёхсот пятидесяти трёх членов Национального собрания около сотни попытались представить объективную картину вчерашних событий.
Большинство из этих ста депутатов принадлежало к партии Чондо. Что до тех, кто вне партии Чондо честно выступил в защиту Джэ Хёка, большую роль, без сомнения, сыграло их желание увидеть процветание Кореи в грядущие годы. Конечно, их выбор встать на сторону Джэ Хёка был возможен только потому, что имелся подробный список причин, на которые они могли сослаться, оправдывая поведение Джэ Хёка.
Оставшиеся примерно двести пятьдесят членов Национального собрания усердно работали над тем, чтобы выставить Джэ Хёка безжалостным злодеем.
— Расследование? Не смешите меня! Я прочитал ваш отчёт и сразу увидел, что большая часть доказательств основана на показаниях выживших. Кто сказал, что их не подкупил Кан Джэ Хёк?
Глава филиала Каннам и тюремный надзиратель стали свидетелями всего на своих объектах, включая разговоры Джэ Хёка с главами филиалов и с генералом Сын Мином. Само собой, их показания ясно оправдывали действия Джэ Хёка. Однако свидетельские показания были одной из слабейших форм доказательств. В мире, где ложь стоила дёшево, показаниям двух человек трудно было доверять.
— Верно. Почему Кан Джэ Хёк пощадил их? Должно быть, их тайно подкупили.
— Тогда всё решено. Мы не согласимся делиться этим отчётом с общественностью. Партия Чондо явно собрала сырые доказательства в надежде вызвать сочувствие и замутить общественное мнение. Народ Кореи не глуп, и мы не позволим играть им подобным образом!
— Согласен! В первую очередь, он убил генерала. Как ни обставляйте, совершенно ясно, что глубинные мотивы Кан Джэ Хёка были личными. Я, например, не позволю Кан Джэ Хёку ради своих эгоистичных причин вредить опорам нашей страны!
— Хорошо сказано! Это был акт измены; Кан Джэ Хёка следует лишить статуса кандидата в национальные достояния!
— ...При всём уважении, думаю, нам всем стоит на мгновение оценить обстановку, прежде чем принимать решение. Говорят, верхушка армии запросила одобрение приказа убивать Кан Джэ Хёка на месте, но одобрит ли его президент — ещё неизвестно. Он и его секретарь ведут себя ужасно тихо.
— Поддерживаю. Когда Кан Джэ Хёк убил Чи Чхон Мёна, президент выпустил заявление, поздравив Кан Джэ Хёка с тем, что он стал кандидатом в национальные достояния. Разве это не молчаливая поддержка действий Кан Джэ Хёка?
— Вздор! Как можно сравнивать произошедшее во время экзамена кандидата Кан Джэ Хёка с этим инцидентом? Одобрение президента не слепо... И в любом случае, если президент, игнорируя общественное мнение и голоса Национального собрания, защитит Кан Джэ Хёка, ясно, насколько упадёт его рейтинг. Неужели он сделает что-то настолько безрассудное?
— ...Оставим мнение президента в стороне. И возвращаясь к словам моего коллеги по партии: даже если это была личная месть, стоит ли нам преследовать его? Ведь Гильдия Стражей и семья Шинра открыто в союзе с семьёй Кан. Даже одно лишение Кан Джэ Хёка должности может привести к непредвиденным последствиям.
— Guardian? Ха! Что такое одна Гильдия Стражей в сравнении с мощью государства? Не забывайте, их штаб превратил в руины тот злодей Чон Джэ Ук. Даже с возвращением гильдмастера ущерб их основе очевиден. По мне, чудо, если они вообще всё ещё входят в пятёрку великих гильдий.
— Что до семьи Шинра, она заслужила уважение всей страны именно потому, что всегда держалась в своих рамках и уважала выборы демократической системы этой страны. Они не вмешаются из-за чего-то подобного.
Пока жаркие обсуждения продолжались, лидер партии Чондо Ха Юль всё сильнее тревожилась, наблюдая за атмосферой Национального собрания. Больше двух третей из присутствующих трёхсот пятидесяти трёх политиков хотели наказать Джэ Хёка.
С каких пор эта страна стала настолько прогнившей?
Глядя на покрасневших политиков, которые, брызжа слюной, кричали в микрофоны, Ха Юль видела лишь извивающиеся щупальца глубоко укоренившейся коррупции. Сколько её коллег было замешано в падении семьи Кан восемь лет назад? Сколько из них затем урвали кусок пирога? Судя по дикому блеску в их глазах, ответ был очевиден: слишком, слишком много.
Ха Юль сжала кулаки на коленях.
Бесстыжие крысы.
Последний час её уши страдали от непрерывных тирад, изображающих Джэ Хёка непредсказуемой угрозой и эгоистичным, кровожадным злодеем.
С неё было достаточно.
Но что с того?
Как бы громко она ни кричала в микрофон, какими бы точными ни были её слова и каким бы ясным ни было её дело — это не изменит исход. Завоевать нескольких сомневающихся не поможет против коррумпированного большинства.
Разумеется, вес голоса каждой политической партии зависел от числа мест, которые она занимала, а как ведущая партия Чондо имела большинство. Технически они должны были суметь подавить болтливую оппозицию, но даже среди членов её собственной партии почти половина выступала против неё, и это оказалось намного больше, чем она ожидала.
Идиотка...
Ха Юль винила себя. Как она могла быть настолько слепа к обширной коррупции внутри собственной партии?
Её кулаки разжались, и Ха Юль вздохнула.
Я помутнела с возрастом. Я недостойна этого места.
Стоит ли уйти на покой? Глядя на творящийся вокруг хаос, ей хотелось именно этого. Но Ха Юль тревожилась. Если я уйду, сколько времени пройдёт, прежде чем появится кто-то ещё с сердцем, способным очистить коррупцию?
Да, она была некомпетентна. Но по крайней мере не прогнила. Оглядываясь назад, она понимала: искушений и правда было много. Сколько людей могли бы выдержать?
Ха Юль покачала головой.
Нет. Я не особенная. Если я могу, значит, где-то есть люди, которые сделают это лучше. Перемены всё равно придут, со мной или без меня. Я лишь надеюсь прожить достаточно долго, чтобы увидеть, как политический пейзаж меняется к лучшему...
При этой мысли чувство поражения накрыло Ха Юль.
— Ч-что?
— Ещё раз! Проверьте ещё раз!
Внезапно в зале заседаний наложились друг на друга звонки телефонов, пока всё помещение не захлестнуло шумом. Десятки политиков вскочили, лая в свои телефоны.
Но за следующие минуты Ха Юль ошеломлённо наблюдала за ними. Все они были депутатами минимум третьего созыва. Старые лисы, искусные во лжи не только языком, но и лицом. И всё же в тот миг они не проявили ни малейшего самообладания.
За несколько минут суета и шум постепенно стихли, и перепуганные политики обменялись бледными взглядами.
Ха Юль не понимала, что происходит.
Что случилось? Врата мирового класса появились или что-то вроде того?
— Эм, депутат Ха... вам, наверное, стоит проверить сообщения.
Лишь когда другой политик обратился к ней, Ха Юль вспомнила, что телефон стоит на беззвучном режиме. Она проверила его и увидела десятки пропущенных звонков и сообщений.
Содержание всех сообщений было одинаковым: «Ён Хо Рён объявил о поддержке Кан Джэ Хёка».
— ...Что?
Повелитель моря...
Он был самой большой шишкой в Корее и действовал также за её пределами.
Будь то гильдия или бизнес, он ничего не вёл под своим именем, доверяя всё агенту.
Причиной была не лень, а желание избежать прямых связей с экономикой Кореи. В конце концов, многие иностранные страны классифицировали Ён Хо Рёна как пирата и без колебаний использовали бы его, чтобы требовать компенсации от Кореи, появись доказательства государственной поддержки за его спиной.
При этом все посвящённые знали: Ён Хо Рён был истинным патриотом. Многие люди не только уважали его, но и полагались на него и товары, которые он привозил из моря.
Достаточно сказать, что Ён Хо Рён был горячей картофелиной, от которой Корея отказывалась отказаться. Но, несмотря на своё деликатное положение, этот человек только что открыто объявил о поддержке семьи Кан...
— Твою мать!
По залу заседаний прокатилась ругань. Как раз когда общество было в смятении, как раз когда у них были все детали, необходимые, чтобы сбросить Джэ Хёка, лишить его статуса национального достояния и вместе с армией либо убить, либо заключить его, Ён Хо Рён, этот левиафан, взялся неизвестно откуда и встал на сторону семьи Кан.
Теперь, когда все их планы рухнули, вспышки гнева были понятны.
Между тем мрачное выражение Ха Юль наконец рассекла улыбка, и с насмешливым блеском в глазах она наклонилась к микрофону и сказала:
— Итак, насчёт того исправленного отчёта. Кто-нибудь из вас передумал?
Мир был застигнут врасплох. Ещё несколько часов назад СМИ ставили под сомнение и критиковали характер Джэ Хёка. Теперь все связанные с этим статьи были удалены. Между тем ведущие новостей стали резко поддерживать его, передавая, как все погибшие от руки Джэ Хёка преступили против семьи Кан, и потому Джэ Хёк имел право добиваться собственного правосудия.
Разумеется, новости о союзе Ён Хо Рёна с семьёй Кан в отечественных источниках подозрительно отсутствовали — и конечно отсутствовали. Никто в стране не хотел навлечь на себя гнев Китая и Японии, если мог этого избежать.
К сожалению, иностранные новостные станции не были столь деликатны, и вскоре новости быстро распространились:
— Слышал? Король пиратов объявил о поддержке молодого корейского гения! Кан Джэ Хёк, кажется.
— Что, правда?
— Я бы стал врать? Проверь ленту. Новости разносятся как пожар...
После экзамена кандидата Джэ Хёка люди за пределами Кореи почти не заинтересовались результатами, что было неудивительно: нынешнюю Корею обычно воспринимали как довольно захолустную страну с малым числом талантливых игроков. Добавить к этому то, что история экзамена кандидата Джэ Хёка звучала попросту фантастично, — и большинство иностранцев решили, что корейское правительство преувеличило не один и не два аспекта.
Более того, стать кандидатом и стать национальным достоянием — разные вещи. По всему миру существовали тысячи кандидатов, так что новость о появлении ещё одного в чужой стране была лишь очередной каплей в пруду, причём далёкой.
До сих пор единственной причиной, по которой Джэ Хёк был хоть сколько-то известен за рубежом, была его связь с Громовым императором. Сам Джэ Хёк никогда не был в центре внимания.
Но на этот раз всё было иначе. И заинтересовались не только обычные люди.
— Его фамилия Кан?
— Да, он младший сын Якши.
Заявление Ён Хо Рёна стало международной горячей темой. Особенно бурной была реакция Китая и Японии. В конце концов, именно эти две страны за годы больше всего пострадали от грабежей Ён Хо Рёна.
— Отправим людей в Корею.
Для двух стран это была идеальная возможность выкрутить Корее руку. Семья Кан, возможно, и пришла в упадок, но Кан Джэ Хёк всё ещё был аристократом законной герцогской крови. Действия аристократов страны представляли страну. Это был самый близкий за всё время шанс напрямую связать Ён Хо Рёна с корейским правительством.
— И отдайте приказ: сделайте Кан Джэ Хёка таким же, как его отец. Он должен заплатить цену за связь с Ён Хо Рёном.
Китай и Япония — две могущественные страны, полные элитных талантов, с которыми Корея не могла сравниться, — начали двигаться.
Именно так, как ожидал Джэ Хёк.
Кан Хён А скрестила руки.
— Зачем ты это сделал? Жить надоело? Так?
Джэ Хёк улыбнулся.
— Я знаю, что делаю. И это необходимо. Выманить Китай и Японию на действия — идеальная проверка. Кто первым придёт ко мне, тот, скорее всего, напрямую ответственен за то, что отец впал в кому.
С точки зрения тех, кто свалил Якшу, возрождение семьи Кан никогда не могло быть радостным событием. А теперь, когда Джэ Хёк открыто встал на одну сторону с такой громадой, как Повелитель моря, его безумный подъём статуса и влияния предупредит иностранные страны об этой вполне реальной возможности.
Чем настойчивее одна или обе страны будут нацеливаться на него, тем увереннее он сможет быть в их участии в инциденте восьмилетней давности.
— Сестра, слушай внимательно.
Глаза Джэ Хёка стали теплее после встречи с Кан Хён А, но теперь они внезапно изменились, резко потемнев, пока не стали напоминать дверные проёмы в бездну. Ненависть и убийственное намерение в них заставили содрогнуться даже Кан Хён А.
— В будущем тебе, возможно, придётся убивать людей. Ты готова?
— Джэ Хёк... — начала Кан Хён А, и при этих словах у Кам У Сона, сидевшего неподалёку, навострились уши.
Как и ожидалось от старшей сестры, похоже, Кан Хён А готова стать тормозом для Джэ Хёка. Хорошая девочка...
— Хочешь поспорить со мной, кто убьёт больше людей? — закончила Кан Хён А. Её выражение сияло, как солнце.
Кам У Сон поджал губы так, будто съел что-то кислое. Кан Хён А... Айш, она и правда не подвела свою фамилию...
Глядя на широкие улыбки Джэ Хёка и Хён А, Кам У Сон почувствовал, будто смотрит на два поезда, сорвавшихся с тормозов.
Тем временем...
— Якша, у тебя поистине хорошие дети, — с завистью пробормотал Ён Хо Рён, заставив Кам У Сона с досадой вздохнуть.

Комментарии

Загрузка...