Меч, когда-то дарованный основателю семьи Кан, Peak Sword, богом ещё до того, как тот стал богом...
По рангу Ияругта можно было отнести к божественным мечам. Однако для Джэ Хёка это почти ничего не значило: божественный или обычный, он держал Ияругт в руках потому, что тот был наследием его семьи Кан, мечом, который когда-то берег сам Peak Sword.
И всё же, чтобы быть достойным Peak Sword, Ияругт должен был долго коваться и перековываться, подстраиваясь под него. Всякий раз, когда Джэ Хёк использовал техники Peak Sword, Ияругт словно откликался на его волю, и каждая форма меча ощущалась естественной, как дыхание.
Адский меч не был исключением.
В поле зрения Джэ Хёка в воздухе парили сотни призрачных клинков. Одни были больше человека, другие — меньше ладони. Среди них были обоюдоострые клинки, однолезвийные, волнистые, а некоторые выглядели совершенно странно и уродливо.
Но все они были знакомы Джэ Хёку.
Это были мечи, которыми он владел, тренируясь в техниках своей семьи.
Боевые искусства семьи Кан стремились к совершенству. Но действительно ли было необходимо тренироваться до гармонии с каждым клинковым оружием? Этот вопрос мучил Джэ Хёка ещё в детстве. Теперь же ответ лежал перед ним открыто.
После Peak Sword все боевые искусства семьи Кан были предназначены для того, чтобы подготовить следующего наследника Ияругта. В каком-то смысле можно было сказать, что боевые искусства семьи Кан были созданы лично для Джэ Хёка.
Сотни призрачных клинков разразились какофонией мечевых криков и один за другим полетели в Ияругт.
Чем больше Ияругт поглощал, тем тираничнее становилась его энергия меча.
Вскоре багровый клинок изверг кроваво-красную, заряженную молниями ауру меча — такую плотную и мощную, что она озарила весь стадион.
— Угх!
— Б-бегите!
VIP-гости, сидевшие близко к сцене, в панике бросились врассыпную. Ещё мгновение назад, когда в небе появилась огромная золотая рука, VIP-гости воспринимали её как далёкое зрелище. Они были потрясены, но особого страха не испытывали. Теперь же они разбегались во все стороны. Даже сквозь защитный купол они ощущали, как энергия меча Джэ Хёка режет их.
Это реальность?
Смятение VIP-гостей достигло пика.
Джэ Хёк пробудился всего четыре месяца назад, а теперь стоял на сцене национального масштаба и в лоб противостоял президенту Ассоциации.
Даже за всю историю такой скорости роста ещё не бывало.
Он наверняка заключил договор с демоном.
У некоторых возникли даже такие подозрения.
Фехтование, способное подавить игрока класса S? Это ещё можно было объяснить. В конце концов, он был сыном Якши — вероятно, с детства терпел издевательства и оттачивал мастерство в жесточайших тренировках.
Физическая способность обмениваться ударами с президентом Ассоциации?
Это тоже можно было рационализировать, сказав, что он использует временные усиления от навыков или предметов.
Однако энергия меча Джэ Хёка была иной.
Такая подавляющая энергия могла означать только одно: его характеристика Магии достигла уровня игрока класса S. В конце концов, навыки, усиливающие Магию, встречались крайне редко, а прибавка была ничтожной по сравнению с усилениями других характеристик.
Может, он уже почти достиг сотого уровня?
Если Джэ Хёк и впрямь добрался до такого уровня, самой вероятной причиной было то, что он продал душу редкому демону высокого ранга.
— Ты смеешь противостоять мне? — крикнул Чи Чхон Мён. Его лицо исказилось от ярости, а крик сотряс стадион. И в голосе звучала обида. Тот, кто ничего не знал, мог бы по ошибке решить, что это Джэ Хёк был злодеем, навредившим его семье, а не наоборот.
— Вот же бесстыдник!
Дворецкий Хван молился за Джэ Хёка, сложив руки, но, услышав слова Чи Чхон Мёна, остаток молитвы застрял у него за стиснутыми зубами.
Именно Чи Чхон Мён возглавил падение семьи Кан. Было время, когда Джэ Хёк, гораздо младше нынешнего, дрожал от одного упоминания его имени. И этот вид — маленький Джэ Хёк, дрожащий от страха, — шрамом врезался в сердце дворецкого Хвана.
И теперь тот самый Чи Чхон Мён смел кричать с праведным гневом?
Дворецкий Хван не мог этого вынести.
Пожалуйста...
Высоко в воздухе Чи Чхон Мён смотрел на Джэ Хёка сверху вниз, а огромная золотая ладонь обрушивалась к земле.
Господин, пожалуйста...
На земле Джэ Хёк стоял с умиротворённым лицом и свободно держал пылающий меч в руке. Возможно, в тот миг они будто поменялись местами, но правда была совершенно иной. С восьми лет и доныне невозможно было измерить, сколько печали и гнева подавлял в себе Джэ Хёк. Как бы ни ревел Чи Чхон Мён, он не мог воспроизвести глубину боли Джэ Хёка.
...Пожалуйста, даруйте свою силу вашему сыну... новому главе семьи Кан. Господин, надеюсь, вы смотрите на это место.
Дворецкий Хван молился спящему Якше. Если не ему, дворецкий Хван не знал, кому ещё молиться, а прежний глава семьи естественным образом обязан был присматривать за нынешним главой.
Да.
Дворецкий Хван признал Джэ Хёка новым главой семьи.
Мальчик в одиночку выдержал восемь лет страданий и теперь направил меч на врага всех Кан.
Как дворецкий Хван мог остаться равнодушным? Как дворецкий Хван мог не понять, что время Джэ Хёка как главы семьи пришло?
— Умри! — крикнул Чи Чхон Мён.
Он активировал навык, и по мане, связывавшей Чи Чхон Мёна с нисходящей золотой ладонью, прошла рябь. Затем ладонь скопировала его навык и превратилась в дракона.
Что бы ты ни делал, всё бессмысленно. Ты умрёшь. Ниже уровня национальных достояний я, Чи Чхон Мён, сильнейший!
Морда дракона с мощью, сотрясавшей землю, рванула к Джэ Хёку. Но то, что случилось дальше, Чи Чхон Мён предвидеть не мог.
Джэ Хёк изменил стойку, и по воздуху, словно паутина, расползлись багровые нити энергии меча. Их были тысячи — каждая тонкая, как волос, и каждая излучала тираничную энергию, разрывавшую всё вокруг.
Барьер меча?
Его гигантский дракон, усиленная форма Ладони Будды с максимизированной мощью, должен был превратить половину стадиона в руины. Именно этого ожидал Чи Чхон Мён. Но при соприкосновении с багровой паутиной Джэ Хёка морда дракона словно растворилась. Прежде чем за ней успела последовать остальная часть, по длине дракона прокатилась цепь взрывов; так уж вышло, что взрывная природа маны Чи Чхон Мёна лишь ускорила разбор его собственного навыка.
— Ты-ы-ы!
Мечник использует навык по области? Абсурдность этого разозлила Чи Чхон Мёна ещё сильнее, но сейчас было не время для слов. Он на предельной скорости рванулся к Джэ Хёку. Золотая мана, словно пламя, горела вокруг руки Чи Чхон Мёна, принимая смутные очертания дракона: тот самый навык, который он раньше скопировал на Ладонь Будды. Он собирался собственным телом прорваться через барьер меча Джэ Хёка, а затем лично вбить этот драконий кулак ему в зубы.
Если бы только Чи Чхон Мён знал, что Джэ Хёк ещё даже не активировал свой навык...
К тому времени, как Чи Чхон Мён прорвался сквозь багровую паутину, он обильно кровоточил из десятков свежих ран, но видел перед собой только Джэ Хёка.
— У тебя дурные манеры, — сказал Джэ Хёк.
Чи Чхон Мён зарычал и в мгновение ока сократил дистанцию до Джэ Хёка — но вдруг задрожал.
Меч Джэ Хёка, поднятый высоко над головой, сдвинулся.
В этот миг изменилось всё. Мир, прежде окрашенный в сияющее золото, вернул себе изначальные цвета. Энергия, бушевавшая в даньтяне Чи Чхон Мёна, исчезла. И возникло чувство, будто ему на плечи опустилась гора.
Бааанг!
— .........!
Глаза Чи Чхон Мёна закатились, и он закашлялся кровью.
Он даже закричать не мог.
Ч... то...!
Среди боли от горящей кожи, рвущихся мышц и трещащих костей Чи Чхон Мён с опозданием понял, что происходит.
Давление... меча?
Давление, сосредоточенное на кончике меча Джэ Хёка, сокрушало всё на своём пути: оно сдуло ману вокруг руки Чи Чхон Мёна и обрушило землю в широком радиусе, а затем заставило самого Чи Чхон Мёна опуститься на колени.
К тому времени, как Чи Чхон Мён пришёл в себя, он стоял на коленях в центре кратера, напоминавшего поверхность луны, поставленный на колени мальчишкой из семьи Кан.
— А! А-а-а-а-а!
Это было унижение хуже, чем целовать землю перед Громовым императором. Чи Чхон Мён сжал челюсти так сильно, что мышцы вздулись, и тут же попытался подняться.
Однако меч Джэ Хёка всё ещё опускался.
— Пади в бездну.
Меч, заключавший в себе кристаллизацию боевых принципов семьи Кан и, возможно, даже резонирующую силу воли Ияругта, вытянутую предельной техникой Peak Sword...
Он падал, словно божественный суд, неотвратимый и неумолимый.
— Нееееет!
Запертый под горным давлением меча Джэ Хёка, Чи Чхон Мён мог лишь тупо смотреть на приближающийся конец.
Глава Корейской ассоциации игроков и сверхчеловек на грани громовой кары теперь вопил уродливо, забыв о всяком достоинстве.
Клинок разорвал его защитный магический барьер, как бумагу, и в этот миг Джэ Хёк исполнил своё обещание заставить Чи Чхон Мёна пасть в бездну.
Заклятый враг семьи Кан потерял всё достоинство в самом буквальном смысле.
Ты стёр и исказил наследие отца, опозорил и обесчестил мою семью. Я не позволю тебе умереть.
Ияругт обрушился вниз.
— Кхаааак!
Чи Чхон Мён схватился за обрубок правого плеча, крича и содрогаясь. Руки больше не было.
Боль от рассечённой плоти и костей была меньшей из его бед. Энергия меча семьи Кан разрушала Чи Чхон Мёна изнутри.
Мановые каналы у раны были страшно изорваны, а яростная энергия меча разлилась по его телу, повреждая даньтянь и отнимая часть маны, которую он копил всю жизнь.
— Ах! Подожди! П-подожди! Что-то... Что-то не так...!
Чи Чхон Мён в отчаянии замахал оставшейся рукой.
Пожалуйста. Больше не подходи ко мне.
Казалось, он полностью сломался психически.
Он всё ещё стоял на коленях, не понимая, что Адский меч завершился этим ударом и давление меча, придавившее область, уже исчезло.
— Такой, как ты...
Неужели это и был монстр, уничтоживший двухсотлетнюю историю семьи Кан и мучивший его?
Терпение Джэ Хёка достигло предела. Он забыл о долге аристократа, и подавленные эмоции вырвались на свободу.
— Ах...
Трибуны погрузились в тишину.
Мальчик на экране выглядел так, будто плакал, но не плакал; на его лице смешалось столько разных эмоций, что невозможно было различить, какая из них главная.
— Ты... ничтожная мразь. Остаток своих грехов оплачивай в аду.
Оскорбление принесло Джэ Хёку лишь небольшое облегчение. Что бы он ни сказал, это не исцелило бы отца и не стёрло бы восемь лет борьбы. И всё же, даже если месть была пустой, она не была лишена сладости.
В конце концов, всё это лишь часть процесса.
Впереди его ждало новое начало. Получить эликсир для отца, восстановить честь семьи и стать сильнейшим в мире, чтобы никто больше не посмел перейти дорогу семье Кан, — всё это толкало Джэ Хёка вперёд. Он не остановится. Чи Чхон Мён был только началом.
Джэ Хёк направил острие Ияругта к горлу Чи Чхон Мёна.
— Довольно!
В этот миг секретарь Чи Чхон Мёна ворвался на сцену. По словам Джин Со Ён, этот человек входил в тройку сильнейших бойцов Ассоциации, то есть был мастером того же уровня, что и Чи Чхон Мён, президент Ассоциации.
Лязг!
— Кха!
Джэ Хёк отшатнулся. После использования Адского меча он уже ослаб, а поскольку был полностью сосредоточен на Чи Чхон Мёне, внезапная атака застала его врасплох.
— Ты отрубил президенту руку и даже направил меч ему в горло!
По тому, как говорил секретарь, он не казался простым служащим. Мужчина был искренне взбешён тем, что Чи Чхон Мёна едва не убили.
Их отношения похожи на мои с дворецким Хваном?
Джэ Хёк почувствовал лёгкое напряжение, но наклонился вперёд и приготовился атаковать.
— Кха!
Внезапно секретарь закашлялся кровью.
Из его груди проросла рука.
Тогда заговорил Чи Чхон Мён.
— Я... ничтожный?
Используя сердце секретаря как опору, Чи Чхон Мён поднялся на ноги. Затем на его тело пал столп света.
Это был свет повышения уровня.
Чи Чхон Мён убил своего секретаря, ближайшего доверенного человека, того, кто всю жизнь был ему верен, — и Чи Чхон Мён сделал это, чтобы спасти себя.
Он крикнул:
— Тебе просто повезло родиться в семье Кан! Думаешь, остальные рождаются талантливыми? Думаешь, у тебя есть право называть меня ничтожным? Я всю жизнь трудился, чтобы добраться туда, где стою сегодня!
В безоблачном небе загрохотал гром, предвещая приближение кары. Теперь оставалось лишь два исхода: либо он умрёт, либо превзойдёт себя.
— Проклятый ублюдок Кан! Я, Чи Чхон Мён, следующее национальное достояние Южной Кореи, пожру те...
Молния кары ударила вниз — и от шока глаза Чи Чхон Мёна расширились.
— Ч-что?
Его молния кары... в последний миг она изогнулась к Джэ Хёку.
— Что ты сделал?!
— .........
Джэ Хёк стоял невозмутимо, глядя на Чи Чхон Мёна как на лающую собаку.
В какой-то момент на его руках появилась пара белых латных перчаток.

Комментарии

Загрузка...