В общем и целом, этот день выдался довольно бурным и насыщенным, но конечный результат всё же оставил всех весьма довольны.
После ужина Ли Сюэхань покинул кухню, а Ли Юйфэй тут же последовала за ним, словно маленький хвостик. Вскоре она принесла весть о том, что брат отправляется в зал фехтования, что позволило Янь Ман и Ли Юаньхао облегчённо вздохнуть.
Запрыгнув на столбы мейхуачжуан, втянув живот и взмахнув мечом, отведя назад бедра и нанося удары вбок, делая выпады расставленными ногами... Ли Сюэхань, одновременно следя за своими шагами, практиковал искусство меча на деревянных столбах.
Многие годы он концентрировал все свои силы на Шагах Семи Звезд Большой Медведицы, и теперь, когда техника была наконец освоена, ему естественным образом требовалось вернуть мысли к семейному Взрывному Искусству Меча. Он думал о том, чтобы напрямую попросить у Ли Юаньхао вторую, нижнюю часть Взрывного Искусства Меча, но затем, поразмыслив, всё же решил, что ему следует сперва как следует отточить двенадцать движений первой части в сочетании с Шагами Семи Звезд Большой Медведицы, дабы не упустить одно в погоне за другим.
— Ха-ха-ха, сынок, ты что, подражаешь крабу? До чего же уродливые движения, ха-ха-ха...
Громкий смех, донесшийся от входа, заставил Ли Сюэханя напрячься. Наклонившись и сделав шаг вперед, он прикрыл себя деревянным мечом и закрутил его так, что тот распустился целым облаком цветочных лепестков меча. Преграждавшие путь железные морские ежи один за другим были отбиты в сторону, и в мгновение ока он очутился рядом с Ли Юаньхао.
— Пап, с чего это ты вдруг заглянул в зал фехтования?
— Да так, ничего особенного. Переел за ужином, вышел немного размяться.
— Вот оно как.
В этот момент Ли Юаньхао убрал улыбку с лица, и его выражение сделалось серьезным.
— Если подумать, то только что примененная техника Падающий Меч Небесные Цветы является оборонительным приемом, а ты ухитрился совместить ее с Четвёртым шагом Большого Ковша: Тяньцюань для атаки. Прекрасная, поистине блестящая мысль! Ну что, не хочешь провести давно забытый отцы-сын поединок?
Это предложение приятно удивило Ли Сюэханя. Все эти годы он упражнялся в одиночестве за закрытыми дверями и понятия не имел, насколько далеко продвинулся. Возможность померяться силами с отцом была именно тем, о чем он так страстно мечтал.
— Только по старым правилам: Доуци использовать нельзя, ладно?
— Хех, да я же истинный мастер меча! С чего бы мне использовать Доуци против такого юнца, как ты?
Отец и сын прошли в зону поединков. Ли Юаньхао сбросил с себя прежнюю расслабленность и беспечность, прищурился и принял предельно сосредоточенный вид.
Ни в коем случае нельзя терять бдительность. Еще когда этому сорванцу было десять лет, его владение мечом уже демонстрировало первые проблески остроты. Трудно сказать, до какого уровня дошла его сила на сегодняшний день, но в любом случае нельзя сдерживаться, как бывало раньше. Если сын одолеет его с одного удара, позора потом не оберешься.
— Сынок, давай же, покажи мне плоды своих многолетних тренировок!
— Хорошо, пап, принимай удар!
Четвёртый шаг Большого Ковша: Тяньцюань, Семь шагов сливаются в один меч.
Фигура Ли Сюэханя в тот же миг словно растворилась в воздухе.
Что?!
Ли Юаньхао до смерти перепугался и тут же вскинул меч для защиты, однако атаки меча, которая должна была появиться в этот самый момент, не последовало. Сразу после этого он почувствовал, как кто-то легко ткнул его в спину.
Ему оставалось лишь со слезами на глазах поднять обе руки вверх.
— Недурно, совсем недурно! После Четвертого шага Тяньцюань продолжением должен был стать Шаг Семь шагов сливаются в один меч, но ты неожиданно отказался от атаки и с помощью Шестого шага Кайян переместился ко мне за спину. Я проиграл.
— Хе-хе, просто папа знает все мои движения и шаги как свои пять пальцев. Если бы я продолжал слепо следовать правилам, разве смог бы победить?
На лице Ли Юаньхао появилась теплая улыбка удовлетворения. Он никак не ожидал, что Ли Сюэхань додумается до этой истины на десять лет раньше него самого. Жаль только, что сын не способен пробудить Доуци, иначе в будущем его мастерство владения мечом непременно превзошло бы его собственное.
— Сынок, то, что ты меня одолел, держи в секрете от матери и сестры, иначе я потеряю всякое лицо!
— Разве это можно назвать моей победой? Папа ведь мастер меча, его Доуци — одна из сильнейших во всем Хуахане, да к тому же напротив собственный сын, так что ты наверняка поддался.
— Ха-ха-ха, разумеется! Но твой прогресс все равно превзошел мои ожидания. Впрочем, задирать нос тебе еще рано: я вижу, что твоему потенциалу еще есть куда расти.
— Мгм, я продолжу стараться!
Ли Юаньхао взглянул на часы: было уже за восемь вечера. Он знал, что Ли Сюэхань обычно ложится отдыхать в девять.
— Ну тогда ступай отдыхать, не то завтра утром не встанешь, а твоя матушка потом устроит допрос с пристрастием за завтраком.
— Э-э... Прости, пап, тогда я пойду в комнату, обещаю лечь пораньше и встать поутру.
Когда Ли Сюэхань удалился, Ли Юаньхао принялся кружить вокруг столбов мейхуачжуан, словно осел, вращающий жернов.
— Неужели этот сорванец тренировался на них? Дай-ка и я попробую.
Вскоре из зала фехтования донесся пронзительный визг, напоминающий крик резаного поросенка.
— Ой-ой-ой, как больно!!!
Приняв ванну, Ли Сюэхань сразу же лег в постель и завел будильник на пять утра.
Основываясь на вчерашнем опыте, он уже точно знал, что каждый день время его потери сознания сдвигается на час позже по сравнению с предыдущим. Иными словами, сегодня он отключится ровно в девять вечера.
Какие же адские муки принесет ему пробуждение на этот раз?
Он покачал головой, отгоняя лишние мысли.
Едва пробили девять, его веки медленно сомкнулись.
В непроглядной темноте в пустом пространстве мерцало то разгораясь, то затухая синее пламя. В моменты вспышек оно было размером с кулак, а когда тускнело — уменьшалось до размеров виноградины, создавая ощущение, что оно может погаснуть в любую секунду.
Ли Сюэхань огляделся по сторонам — кругом царила кромешная тьма — и зашагал на свет синего огонька. Очень скоро он заметил одну закономерность: с каждым его шагом вперед синее пламя словно становилось ярче и сильнее. Когда же он подошел к нему на расстояние трех метров, огонь разросся до размеров таза, а его цвет сменился с синего на золотисто-желтый.
— Ли Сюэхань, это ты?
Пламя внезапно шевельнулось пару раз, и Ли Сюэхань тут же возликовал: это был голос Юэ Нюй!
— Госпожа Богиня, это вы?
Сгусток пламени неожиданно ринулся прямо на него, и юноша от испуга бросился бежать со всех ног.Ли Сюэхань, я знаю, что ты здесь. Можешь ли ты увидеть мою духовную душу? Это то пламя прямо сейчас.
Оказывается, это пламя — твоя штука! Хватит преследовать меня, ты что, хочешь сжечь меня до смерти?
Он продолжал бежать, а пламя продолжало преследовать его.
Если увидела, не убегай, позволь ему сжечь тебя, не сомневайся. Это моё пламя души, и чтобы мне вернуться в прежний вид, необходимо раствориться в твоем теле, воспользовавшись отдыхом и восстановлением твоей души.
Ли Сюэхань теперь уже от всего сердца доверял Юэ Нюй. Услышав её слова, он сразу же остановился. Когда он повернулся, то пламя оказалось прямо перед его глазами. Инстинктивно он защитил себя руками и тут же зажмурил глаза.
Но прошло несколько секунд, а он не почувствовал никакого жара. Он не удержался и открыл глаза, после чего засуетился и принялся отчаянно хлопать себя по телу — на нём самом полыхал яростный огонь!
В этот момент Ли Сюэхань заметил, что пламя на его теле не только не горячее, но даже прохладное, и по мере горения становилось всё приятнее. Казалось, одна за другой волны тепла устремляются к его нижней части живота. Когда пламя на нём полностью потухло, весь он словно заново родился: тело стало легким, будто потеряло всякий вес, а внутри словно таилась безграничная сила — казалось, он мог одним ударом свалить быка!
Хм, слава богу, у тебя есть совесть, не зря я пожертвовала ради тебя кое-чем.
Раздался голос Юэ Нюй, и Ли Сюэхань, зная, что она не слышит его голос, ничего не ответил.
Ли Сюэхань, почему не говоришь? Игнорируешь меня?
А?! Моя госпожа Богиня, ты наконец-то можешь слышать мой голос?
Не называй меня так слащаво.
Голос Юэ Нюй звучал прямо у него в ушах, но Ли Сюэхань всё равно не мог её разглядеть.
Госпожа Богиня, где ты? Явись хоть на мгновение, мне многое нужно тебе сказать!
Ой, разве ты не считал меня раньше очень надоедливой? Теперь оценил мою пользу?
С чего бы, госпожа Богиня всегда была для меня совершенством!
Хватит болтать ерунду, я пока не могу явиться лично, мне всё ещё нужно подпитываться твоей душой. В качестве награды ты больше не столкнешься с теми муками, что испытывал в последние два дня.
Услышав эту новость, Ли Сюэхань так растрогался, что чуть не зарыдал в голос. Если бы эти мучения продолжались и дальше, то либо он отдал бы концы, либо Юэ Нюй погибла, либо они оба отправились бы на тот свет вместе.
Расскажу тебе один секрет: даже если ты сейчас преисполнишься ко мне отвращения, прогнать меня уже не сможешь.
Ну что вы, госпожа Богиня так мне помогла, да к тому же такая красавица, как я могу вас ненавидеть?
Я красива? А кто красивее — я или Линь Шисюань?
...Э-э, ты красива, Сюаньюань тоже хороша.
Тьфу! Прошло всего несколько дней, а он уже и обращение сменил. Ладно, разве ты не хотел мне кое-что сказать? Если нет, я отправлюсь набираться сил.
Выражение лица Ли Сюэханя стало чуть более серьезным.
Ой-ой, госпожа Богиня, знаешь что? У меня, кажется, появилось то самое нэйли, о котором ты говорила, и, судя по всему, именно благодаря нэйли я освоил Седьмой шаг Яогуан. Это нэйли...
Погоди, не бросайся направо и налево словом нэйли. У тебя вовсе не нэйли, а лишь толика жизненной энергии ци. Ты, можно сказать, лишь кончиком пальца ноги ступил на порог нэйли.
Вот почему я сейчас так нуждаюсь в помощи госпожи Богини! Знаешь, хотя испытание на горе Юньяо я прошел, данные снова стерли...
Он пересказал всё, что произошло за последние дни. Юэ Нюй слушала с полным равнодушием, однако проявила некоторый интерес к Линлин и её дедушке.
Всё было именно так, как говорила Юэ Нюй: эту ночь Ли Сюэхань провел очень спокойно и даже не проснулся посредине. Едва он приподнялся на постели, как будильник на тумбочке как раз зазвонил. Он выключил будильник и постучал себя в грудь.
Госпожа Богиня, ты здесь?
Никакого ответа.
Он окликнул её еще несколько раз подряд, но по-прежнему никто не откликнулся.
— Похоже, общаться с ней удается только при определенных обстоятельствах.
Одевшись, Ли Сюэхань сделал несколько упражнений для грудной клетки, вышел из спальни и начал новый день. К тому же, судя по всему, из-за того, что он вернулся в норму, у каждого дома выдалось легкое и радостное утро.
Войдя на территорию кампуса, он свернул в учебную зону учеников второго года старшей школы. Ли Сюэхань направился не прямиком в свой класс, а покрутился у дверей восьмого класса. Сегодня уже четверг, и завтра истекает не только срок сдачи результатов финального экзамена, но и крайний срок подачи заявки на отборочный турнир.
Заглянув в окно, он увидел, что место Линлин пустует — похоже, она еще не пришла в школу.
Эй, ты, извращенный лоликонщик! Линлин хоть и исполнилось пятнадцать, но её тело всё еще принадлежит маленькой девочке, держись от нее подальше!
Еще не ушел? Я сейчас пожалуюсь учителю!
Две девчонки уставились на него с крайним презрением в глазах.
— Зайду-ка попозже.
Ли Сюэхань только повернулся, как увидел Линлин вместе с дедушкой, спускавшихся с главной аллеи школы, и тут же бросился им навстречу.
Учитель Чжоу, доброе утро, Линлин, доброе утро.
Сюэхань-гэгэ, доброе утро.
Линлин выглядела не слишком счастливой, а её глаза, когда она смотрела на Ли Сюэханя, были полны слез.
Линлин, иди в класс, а я потолкую с учеником Ли Сюэханем.
Линлин не оглянулась и ничего не ответила завучу Чжоу, а сердито побежала в класс. С первого взгляда было понятно, что дедушка с внучкой поссорились.
— Неужели из-за бланка заявления?
Ли Сюэхань почувствовал угрызения совести.
Ли Сюэхань, давай прогуляемся.
Хорошо, учитель Чжоу.
Глядя на удаляющихся старика и ребенка, ученики восьмого класса заволновались. Все гадали, не стерпела ли Линлин домогательств и не побежала ли жаловаться родителям, и на лицах каждого застыдло злорадство. А пара любителей посплетничать даже увязалась следом.

Комментарии

Загрузка...