Когда Линлин исполнилось три года, её родители отдали свои жизни за родину, и в тот же день погибли мои второй сын и дочь. Тогда я был совершенно убит горем и не находил в себе ни малейшего мужества жить дальше. Именно Линлин, именно она заставила меня вновь обрести силы. Для меня она — это весь мир, поэтому я не хочу, чтобы она подвергалась хоть малейшей опасности. Ты понимаешь?
Ли Сюэхань опустил голову, испытывая угрызения совести за свою опрометчивость и чувствуя горечь из-за судьбы завуча Чжоу и Линлин.
— Простите, учитель Чжоу, вы хотите, чтобы я забрал приглашение в команду, отправленное Линлин?
— Да. Вообще-то я собирался сделать так, чтобы Линлин сама отказалась, но она, всегда такая послушная и покладистая, впервые в жизни из-за этого поссорилась со мной.
— Линлин?
Трудно было представить, что та робкая и пугливая Линлин станет так отчаянно спорить со своим дедушкой ради этого объединения в команду.
— Она так дорожит этой возможностью, неужели я действительно ничего не должен предпринимать?
— Разве такая безмерная защита пойдет Линлин на пользу?
Ли Сюэхань начал тревожиться о будущем девочки, к тому же в ней он словно видел отражение собственного прошлого.
— Пусть это звучит эгоистично, но по крайней мере так Линлин сможет жить в безопасности.
— Жить в безопасности?
— Учитель Чжоу, не могли бы вы выслушать одну историю? Эту историю мне в детстве рассказывал отец.
— Историю?
Завуч Чжоу на мгновение растерялся, но отказываться не стал.
— Жил-был некогда счастливый орелиный семейство. Каждый день отец-орел отправлялся на поиски добычи, чтобы прокормить четырёх птенцов. Но однажды отец-орел улетел и больше не вернулся. Тогда мать-орлица отправилась на поиски, она искала до самой темноты и вернулась лишь ночью. Первое, что она сделала, вернувшись, — переломала крылья всем четырём птенцам.
— Почему?
Завуч Чжоу выглядел потрясенным.
— Потому что мать-орлица узнала от сородичей, что отца-орла в небе убил человек. Мать решила, что полёт — это нечто ужасное, и чтобы защитить своих детей от беды, переломала им крылья.
Лицо завуча Чжоу постепенно сменило изумление, уступив место душевной боли.
— Так шли дни, птенцы без крыльев постепенно росли. Мать-орлица каждый день вылетала за едой для детей. Ей приходилось очень тяжело, но она была счастлива и довольна, потому что её детки были в безопасности. Но однажды, во время поисков пищи, порыв ветра пронзил тело матери-орлицы. Падая вниз, она радовалась, что когда-то сломала крылья своим птенцам, ведь иначе сейчас добычей охотников могли стать они сами. И всё же на третий день после смерти матери её дети от голода погибли в гнезде!
— Эх... Какая печальная история. Зачем твой отец рассказывал тебе такое?
В глазах завуча Чжоу блеснули слёзы.
— Потому что в те времена из-за некоторых обстоятельств я чувствовал себя совершенно ничтожным, целыми днями боялся людей и хотел лишь прятаться за родительской спиной. Отец хотел этой историей показать мне, что нужно смело лететь вперёд, даже если будут раны и трудности. Он всё же подтолкнул меня к первому шагу, потому что знал: он сможет заботиться обо мне какое-то время, но не сможет защищать вечно. Лишь опершись собственными крыльями и переборов страх перед высотой, можно свободно парить в небе. Тогда не только появится способность защитить себя, но и откроется множество удивительных вещей, познать которые те четыре птенца никогда не смогут!
Завуч Чжоу замер на месте, а спустя долгое время на его лице появилась горькая, самоироничная улыбка.
— Подумать только, я всю жизнь учил и воспитывал детей, а сегодня меня самого проучил один ученик, заставив глубоко задуматься.
— Ой! Простите, я ведь ничего толком не знаю, но всё равно лезу в ваши семейные дела. Я просто немного переживаю за Линлин.
Ли Сюэхань в растерянности поклонился и извинился.
— Нет. Ты и твой отец правы. Мне уже пора в могилу, долго ли я смогу защищать Линлин? Почему бы не попытаться позволить ей самой взлететь?
Завуч Чжоу достал из кармана бланк заявления, расписался на нём и протянул прямо Ли Сюэханю.
— Линлин теперь на вас двоих, пожалуйста, защищайте её.
— Возможно, всё будет как раз наоборот, и это нам потребуется защита Линлин.
Ли Сюэхань радостно взял бланк заявления.
— Ххе, предупреждаю тебя: раз наговорил столько громкого, потом не смей жалеть!
— Что вы имеете в виду?
Завуч Чжоу ничего не ответил, но его лукавая улыбка на прощание никак не давала обрести душевное спокойствие.
— Одноклассница, будь добра, позови Чжоу Линлин.
Ли Сюэхань стоял у окна восьмого класса и просил какую-то девочку передать весточку, но та не только отказалась передавать слова, так ещё и прямо перед его носом захлопнула окно, глядя на него с презрением.
В этот момент Ли Сюэхань заметил, что Линлин посмотрела на него, и тут же замахал в руке бланком заявления.
— Ой-ёй... Брат Сюэхань пришёл сказать мне, что мы не можем объединиться в команду!
Линлин не хотела выходить, но знала, что бегством ничего не решить, и оставалось лишь встретиться лицом к лицу с неизбежным.
— Линлин, храни этот бланк бережно, в полдень пойдём подавать заявку.
— Пойдём подавать заявку?
Выражение лица Линлин, готовой расплакаться, мгновенно сменилось лучезарной улыбкой. Заметив на бланке знакомую подпись дедушки, она скривила губки.
— Ууу-вааа...
Увидев, что Линлин внезапно горько заплакала, мальчишки из восьмого класса, уже поджидавшие в засаде, тут же выскочили наружу, с силой впечатали лицо Ли Сюэханя в стену и без лишних слов поволокли в учебную часть.
После столь громкого утреннего происшествия вся школа узнала, что некий ученик — мало того что подлый предатель, бросивший товарищей, так ещё и жуткий извращенец, который преследовал и довёл до слёз малышку.
Весь день Ли Сюэхань провёл под злобными взглядами одноклассников и учителей. Вечером после уроков он вместе с Линлин шёл по главной аллее школы.
— Прости, брат Сюэхань, сегодня я доставила тебе столько хлопот.
— Ничего страшного, главное, чтобы Линлин верила мне.
— Конечно верю! Раньше я тоже объединялась с другими в команды, но причины всегда были вроде ты такая миленькая или ты такая крошечная, к тому же во время боя Линлин полностью исключали из расчёта. Они вовсе не считали меня товарищем по команде, уу-у!
— Не переживай, Линлин. В нашей команде тебя не только не станут исключать, но ты еще и встанешь в самом её авангарде. Рада?
— В са-а-амом-са-а-амом авангарде?
Линлин затряслась от страха, о какой радости тут могло идти речь.
— Кстати, брат Сюэхань, когда мы подавали заявку в полдень, я видела, что ты сдал два бланка. Чей второй?
Стоило задать этот вопрос, как Ли Сюэхань вспомнил, что так ничего и не рассказал Линлин.
— Прости, Линлин, об этом следовало сказать еще в момент создания команды. На самом деле в нашем отряде есть еще один человек, и её имя ты наверняка слышала. Это наш боевой козырь Цуйин, Линь Шисюань!
Линлин замигала глазами, словно вовсе не понимая смысл этих слов.
— Линлин... Линлин... объединилась в команду... с боевым козырем школы! Ууу-вааа...
— Линлин, Линлин, успокойся, вдохни глубже, подумай о чём-нибудь страшном!
После недолгих усилий взять себя в руки Линлин удалось успокоить, и Ли Сюэхань избежал повторной участи отправиться в учебную часть.
— А... а какая сестрица Шисюань? Она очень грозная?
— Ну... хоть её и не назовешь мягкой, но раз Линлин такая милая, она наверняка тебе понравится.
— Линлин милая? Ууу...
— Успокойся, успокойся, следи за своими эмоциями!
Дома Ли Сюэханя и Линлин лежали в разных направлениях, поэтому у школьных ворот они сразу же распрощались и разошлись.
...
— Послушай, Сюэхань, не пригласить ли нам Шисюань на этих выходных пообедать дома?
— Верно, так все смогут заранее сблизиться и подружиться.
— Сестрица Шисюань придет? Я её обожаю!
Во время ужина домочадцы почему-то заговорили о Линь Шисюань.
— Простите, это исключено.
Безразличный тон Ли Сюэханя мгновенно накалил обстановку.
— Вы что, поссорились?
— Мелкий сорванец, марш класть поклоны и просить прощения!
— Плохой братец обидел сестрицу Шисюань, я не буду с тобой разговаривать целый месяц!
Младшая сестра уже вцепилась зубами в руку Ли Сюэханя, а родители уставились на него взглядами, не сулящими ничего хорошего.
— Нет же, у Линь Шисюань кое-какие дела, она взяла отгул на несколько дней и не вернётся до следующего понедельника.
Семья тут же облегчённо выдохнула.
После освоения полных Шагов Семи Звезд Большой Медведицы Ли Сюэхань внезапно почувствовал, что сложность деревянных столбов в зале фехтования резко упала. Особенно сегодняшняя тренировка: комплекс упражнений, от которого раньше он обливался семью потом, теперь выполнился легко и непринужденно, так что он даже не удержался и повторил его еще два раза. После этого техника дыхания для усмирения шести чувств тоже стала постепенно даваться легко, правда, одновременное усмирение четырёх чувств представляло некоторую трудность, и пока он с трудом справлялся лишь с тремя.
Перед тем как лечь спать, Ли Сюэхань мысленно загадал вновь повстречать в сновидении Юэ Нюй, но, к сожалению, проспал прямо до пяти утра.
Лишь в пятницу вечером он понял причину: оказывается, Юэ Нюй восстанавливала силы по чётным дням, а по нечётным — накапливала ци. В дни восстановления она не могла общаться с внешним миром, а в дни накопления сил могла перекинуться с ним словечком.
В субботу в десять утра Ли Сюэхань пришёл в ту самую мастерскую по ремонту, которую обнаружил во время прошлогоднего экзамена.
Ремонтная лавка ничем не отличалась от прежнего визита: перед дверью всё так же пусто, а хозяин всё так же в одиночку играл сам с собой в китайские шахматы.
— Хозяин, я починить кое-что принёс.
— Пришёл.
Хозяин окинул Ли Сюэханя взглядом и нахмурился, вероятно, найдя его лицо знакомым.
— Что чинить?
— Вот это!
Ли Сюэхань развернул обёрточную ткань, внутри лежали с десяток обломков клинка.
— А, это опять ты! Разве этот меч не был реликвией твоего деда, как он умудрился снова разломиться на куски?
Хозяин очевидно вспомнил его.
— Долгая история, прошу вас, выручите.
— Можно, но раз разрушения столь серьезные, с тебя пять юаней за сварочную проволоку, возражения есть?
— Разумеется, нет.
— Тогда жди.
— Ой, кстати.
Ли Сюэхань окликнул хозяина, уже собравшегося уходить вглубь комнаты, и поспешно достал из рюкзака второй свёрток.
— Только не говори, что это еще один поломанный меч.
Полушутя бросил хозяин, приближаясь. Он знал, что это не меч, ведь свёрток был не больше ладони.
— Вы в прошлый раз говорили, что здесь могут починить всё что угодно. Скажите, эти магические узоры вам под силу восстановить?
— Магические узоры, значит? Без проблем, давай сюда же.
По правде говоря, Ли Сюэхань спрашивал просто ради интереса. Подобные высококлассные штучки, вроде магических узоров, даже Ли Юаньхао, будучи инженером магической утвари, починить бы не смог — пришлось бы отправлять изготовителю на доработку. К тому же эта модель магических узоров устарела ещё несколько лет назад, и утром он заходил к производителю, но выяснилось, что те тоже бессильны.
— Неужели этот неряшливый дядька и впрямь справляется с таким?
Пока Ли Сюэхань размышлял об этом, мастер вышел из комнаты, держа в левой руке меч, а в правой — его магические узоры.
— Спрошу тебя: в этих магических узорах ведь не осталось ни единого магического заклинания?
— Да.
— О, ну тогда ладно. Держи свои узоры и меч.
Меч Ли Сюэхань ещё кое-как мог принять, но ведь магический узор был разобран на добрую сотню мелких деталек! На одну только сборку ушло бы не меньше получаса, а сколько времени этот хозяин пробыл в комнате? Секунд тридцать? И уже всё починил? Не веря своим глазам, парень тут же проверил всё при помощи Магической силы и обнаружил, что внутри содержались именно все его собственные многолетние наработки и выводы касательно магии.
— Хозяин, вы моё спасение! Сколько с меня всего?
— Ххе, поскольку в твоём магическом узоре не хватало одной довольно важной детали — новая стоила бы больше тысячи, но я поставил тебе б/у, так что возьму двести, плюс пять юаней за ремонт меча. Итого двести пять.
Ли Сюэхань остолбенел. Прошло Aвечером Ли Юаньхао, услышав, что сын собирается чинить магические узоры, с высоты своего профессионального опыта оценивал ремонт минимум в две тысячи. К тому же парень и сам принёс с собой три тысячи наличными, а теперь всё обошлось в двести юаней? Не положить ли оставшиеся деньги себе в карман?

Комментарии

Загрузка...