После того как Линь Шисюань позвали куда-то, она не возвращалась вплоть до полуденного перерыва. Сначала Ли Сюэхань заглянул в класс в надежде встретить её там, но не только не нашёл девушку — исчез даже её красный рюкзак, в котором сидела Ху Ли.
— Наверное, уже пошла пообедать.
Он тоже собирался отправиться в столовую, но случайно заметил на своей парте прилепленную записку.
Раньше подобное случалось довольно часто, особенно в первом классе старшей школы: на его парте регулярно появлялись угрожающие послания вроде подонок сдохни или валяй катись из школы.
Однако после перехода во второй класс это, похоже, произошло впервые. Подумав сначала, что на бумажке снова написаны какие-то злобные гадости, он обнаружил аккуратно выведенные от руки строки — записку оставила Линь Шисюань:
Ухожу по делам на несколько дней, вернусь в следующий понедельник. Мой бланк заявки лежит у тебя в рюкзаке, не забудь зарегистрироваться, а насчёт того, кто займёт позицию защитника, думай сам. — Твоя Сюань.
Прочитав содержание записки, Ли Сюэхань почувствовал себя ещё хуже, чем от злобных угроз. С его-то репутацией в этой школе — где ему вообще найти кого-то для команды?
— Похоже, моим мечтам о повышении уровня пришёл полный конец.
И всё же, когда приходит время обедать, поесть всё равно необходимо.
— На этот раз ты снова без денег... верно?
Судя по голосу, работница раздачи была той же самой, что и в понедельник, и она явно запомнила Ли Сюэханя, иначе не стала бы добавлять в речь это «снова».
— Простите.
Ли Сюэхань лишь покорно протянул свой ученический билет.
— Т-т-то есть, Линлин может заплатить за него?
Дрожащая маленькая ручка протянула сто юаней, а знакомый до боли голос заставил Ли Сюэханя обернуться: позади стояла девочка с причёской из двух пучков на голове.
— А, Линлин!
— П-привет, прости, что заплатила за тебя без спроса, пожалуйста, не сердись.
— Что ты, благодаря Линлин я избавился от целой кучи хлопот.
— Хлопот?
В глазах женщины за раздаточным окном внезапно мелькнул огонёк убийственного намерения.
— Ха, спасибо тебе.
— ...Э-э, вообще-то благодарить должен я. Спасибо, Линлин.
— Пожалуйста, получите ваш обед.
Мягкий и вежливый голос сотрудницы прервал их разговор. Ли Сюэхань шагнул вперёд и взял поднос, но женщина по какой-то причине не отпускала край, слегка подавшись корпусом вперёд.
— Как здорово: каждый раз, когда у тебя нет денег, находится девочка, готовая заплатить. Во избежание подобных хлопот в будущем, выходя из дома, обязательно бери с собой кошелёк! Иначе это ты! Ты! Именно ты доставляешь людям столько проблем! Пожалуйста, следи за тем, что говоришь.
Хотя лицо работницы скрывала маска, а её сузившиеся глаза напоминали улыбку, Ли Сюэхань вдруг ощутил беспричинный страх.
— Извините, что доставил вам хлопоты, впредь я буду внимательнее.
— Угу! Скажите, вам нужно что-нибудь ещё? Если нет, пожалуйста, подождите, я посчитаю сдачу.
— Линлин тоже будет кушать.
Линлин уцепилась обеими руками за подоконник высотой в сто двадцать сантиметров, поднявшись на цыпочки, и её круглые тёмные глаза с любопытством уставились на еду за стеклом.
— Чтобы сделать заказ, нужно сначала подать вон это.
Ли Сюэхань тут же протянул ей пустой поднос.
— Эту штуку можно брать просто так?
Заметив искреннее изумление на личике Линлин, Ли Сюэхань невольно задался вопросом: неужели она никогда раньше не ходила сюда обедать?
Завершив заказ, они отправились на поиски свободных мест.
— Линлин, тебе хватит такой крошечной порции?
— ...Угу.
Он посмотрел на поднос девочки: в её тарелке лежало всего несколько ложек риса, а в качестве блюд она выбрала исключительно овощи.
— Большое спасибо тебе за сегодня, Линлин.
— ...
Никакого ответа.
Оглянувшись, он обнаружил, что Линлин, которая должна была семенить следом, безнадежно отстала.
Она стояла на месте с подносом в руках и испуганно дрожала. Только тогда Ли Сюэхань заметил, что многие поглядывают на девочку — должно быть, из-за её миниатюрного роста.
Линлин явно страшилась чужих взглядов и потому застыла на месте, не в силах сдвинуться сдвинуться с места. Ли Сюэхань немедленно бросился назад и собственным телом заслонил её от большинства любопытных глаз.
— Успокойся и иди за мной.
— Да-да-да.
Ли Сюэхань целенаправленно отыскал укромный столик в самом дальнем углу, куда редко кто заглядывал. Стоило им сесть, как Линлин испустила долгий вздох облегчения.
— Спасибо тебе, ты спас меня уже дважды... Эм, тебя зовут Ли-Ли-Ли... Сюэ... Сюэли — это ведь очень вкусный фрукт... А-а-а! Нет, не то! Совсем не то!
Покраснев до кончиков ушей, Линлин опустила голову — она напрочь забыла имя своего спасителя!
— Ха-ха-ха, какая же Линлин забавная девчушка. Меня зовут Ли Сюэхань.
— Прости... Сюэхань-гэгэ выручал меня уже столько раз, а я... Ой, прости, что я вдруг так тебя назвала, прости-прости...
— Если тебе так нравится, я не против. К тому же ты ведь тоже помогла мне дважды, так что мы квиты. Но деньги за сегодняшний обед я тебе обязательно верну.
— Хи-хи-хи... Ой, я вовсе не смеюсь над тобой, прости-прости...
— Расслабься. Давай-ка лучше поедим, пока всё не остыло.
- Слушать.
Некоторое время они ели в молчании.
Вскоре Ли Сюэхань заметил, что Линлин то и дело украдкой косится на кусок мяса в его тарелке, выглядя при этом так, будто ей безумно хочется его отведать.
— Линлин, скажи, ты случаем не вегетарианка?
Линлин покачала головой.
— Тогда почему ты выбрала одни овощи?
— Потому что... потому что Линлин видела только их, у-у...
На лице девочки застыло горькое обиженное выражение.
Ли Сюэхань вмиг растерялся — то ли плакать, то ли смеяться. В школьной столовой овощные блюда действительно выставляли в самом начале раздачи, а остальные раскладывали ярусами, поднимающимися вглубь прилавка — причём чем дальше, тем выше они находились.
Рост Линлин составлял всего сто тридцать сантиметров, и даже приподнявшись на цыпочках, она едва ли могла разглядеть что-то дальше второго ряда, а до того, что стояло сзади, её глазам просто не дотянуться.
— Тогда съешь это.
— А? Можно?
Линлин с восторгом уставилась на лакомый кусочек мяса.
— Конечно можно.
Ли Сюэхань подцепил мясо палочками и переложил на её поднос. Если до этого она жевала медленно и осторожно, совсем как белый кролик, грызущий морковку, то теперь принялась яростно и жадно откусывать от куска крупные куски.
— Вы что, каждый день едите такое вкусное мясо?
— Почему это мы? Разве ты не ученица этой школы?
— Да, но я обедаю здесь впервые в жизни.
— Впервые?
— Угу, раньше я всегда носила с собой домашние бенто. Дедушка говорил, что школьная еда безвредная и нездоровая, но сегодня утром я совсем забыла захватить контейнер.
— Вот оно что. Кстати говоря, твой дедушка — поистине невероятный человек. Позже я слышал, что какой-то пожилой господин одним ударом кулака сокрушил того разъяренного старшего мага. Как ни посмотрю, а это ведь наверняка был твой дедушка, да?
— Угу-угу, это дедушка, он самый! Он состоит в Ассоциации Древнего Кулачного Боя Хуахань, очень сильный.
— Ассоциация Древнего Кулачного Боя... Это и правда потрясающе. Слушай, Линлин, а ведь ты тоже владеет какими-то особыми приёмами, верно? Напомни, как ты сотворила из магической силы защитный барьер, похожий на огромный колокол, который смог сдержать даже заклинание стихии ветра высшего ранга? Просто невероятно!
— И... невероятно? Ты правда считаешь Линлин сильной?
— Ещё бы! Обычная ученица магической старшей школы отражает заклинание запретной магии — такое не уложится в голове, пока не увидишь своими глазами. Ты не просто сильна, Линлин, ты настоящий гений!
— Ге-ге-гений?! Ва-а-а-у-у-у!
— Ой! Что случилось, Линлин?
Не понимая, сказал ли он что-то не то, Ли Сюэхань увидел, как девочка внезапно уткнулась лицом в обеденный стол и горько зарыдала. В тот же миг с дюжину мускулистых подростков плотным кольцом окружили их столик, свирепо и злобно уставившись на него.
— Ты, ублюдок, что ты сделал с такой малышкой?
— Ребята, это недоразумение, не горячитесь, прошу вас!
Испуганный Ли Сюэхань вскочил со стула и вжался в угол.
— Л-л-линлин... просто безумно счастлива! Ведь... кроме дедушки, никто и никогда раньше не хвалил Линлин... Ва-у-у-у...
Пусть он и не сразу сообразил, в чём дело, но столь искренние всхлипывания ясно давали понять: девочка плачет исключительно от переизбытка чувств. Окружавшие Ли Сюэханя парни смущенно переглянулись и разошлись.
Поплакав еще немного, Линлин утерла глаза и подняла голову, не забывая при этом дожевывать последний кусок мяса.
— Линлин, тебе уже лучше?
— М? Сюэхань-гэгэ, почему ты спрятался в том углу? Что-то случилось?
Заметив, что Ли Сюэхань забился в самый угол, Линлин с детским любопытством моргнула.
— Ничего страшного, просто ты меня немного напугала.
— Прости-прости, Линлин всегда плачет, когда ей слишком радостно.
— Понимаю. Но всё же... как такое возможно? Ты ведь такая талантливая, неужели тебя никогда не хвалили?
— У-у-у...
— Линлин, Линлин, успокойся, тише, сделай глубокий вдох, возьми себя в руки.
Заметив, что девочка вновь близка к слезам, Ли Сюэхань поспешно вернулся к столу, пытаясь её успокоить. Внезапно он замер. В эту долю секунды в его голове словно что-то мелькнуло, но стоило попытаться ухватиться за эту мысль, как она ускользнула, а его взгляд невольно упал на саму Линлин.
— Ах! Линлин! Точно, ведь есть же Линлин!
Разве они с Линь Шисюань не ломали голову над поиском мага-защитника? А стоящая прямо перед ним Линлин — это же настоящий гений, способный отразить даже запретную магию!
— Линлин, можно задать тебе один вопрос?
— Какой?
— Ты подавала заявку на отборочный тур турнира магических старших школ?
— Нет.
— О-о-о-о-о!
Он из последних сил подавил ликующий возглас.
— Т-т-тогда... не хочешь ли объединиться со мной? Мы могли бы вместе выступить на отборочных соревнованиях.
— А? Линлин? Ой, нет-нет-нет-нет-нет, как такое вообще возможно, Линлин ни за что не справится!
— Справишься, ещё как справишься! С тобой рядом мы запросто выбьем для себя одно из командных мест от школы!
— Ва-а-а-у-у-у-у-у!
Линлин снова уткнулась лицом в стол и горько зарыдала, причем на этот раз её истерику было уже никак не остановить.
Перепуганного Ли Сюэханя тем временем вторая волна мускулистых парней силой поволокла в кабинет дисциплинарного комитета. К счастью, вовремя успокоившаяся Линлин прибежала следом и всё объяснила, благодаря чему он избежал худшего.
Тем не менее, предложение вступить в команду всё ещё вызывало у Линлин большие сомнения. Ли Сюэхань донимал её уговорами на протяжении всех трёх перемен, и лишь ценой приобретения сомнительного прозвища извращенный лориконщик он наконец добился её согласия к концу вечерних занятий.
Если сегодня вечером её дедушка без проблем поставит свою подпись, их команда для участия в турнире магических старших школ будет официально сформирована.

Комментарии

Загрузка...