— Я родом из Царства Юэ, ношу фамилию по названию страны и имя по полу, а после смерти моя душа оказалась запечатана в Мече Летящих Звезд.
— Погодите-ка, Царство Юэ? Вы имеете в виду то самое Царство Юэ, которым правил ван Гоуцзянь?
— Именно так. Правящий Юэ был выдающимся государем, иначе я не стала бы обучать его воинов своему искусству владения мечом.
В полумраке подвала женщина-призрак изящно опустилась на колени, а Ли Сюэхань уселся напротив, скрестив ноги. Хотя они непривычно воспринимали манеру речи друг друга, к счастью, говорили они на одном языке, так что общий смысл удавалось угадать примерно на семьдесят-восьмидесятых процентах.
— Взять фамилию по названию страны — значит стать Юэ, а имя по полу... это означает вашу принадлежность к женщинам? Вы еще и обучали солдат Гоуцзяня фехтованию... неужели вы — та самая легендарная первая женщина-мечник, прославленная в исторических хрониках, Юэ Нюй?!
— Я и есть Юэ Нюй. Тебе это знакомо?
— Было бы странно, если бы не было.
Глаза Ли Сюэханя засияли. Имя Юэ Нюй среди мечников было сродни божеству.
Согласно Историческим хроникам, в конце эпохи Весен и Осеней правящий Юэ Гоуцзянь, испытавший немало унижений и спавший на хворосте ради возрождения своего государства, чтобы добиться от отечественных воинов предельной боевой эффективности, пригласил из горных лесов таинственную юную девушку-мечницу для тренировки солдат. Эта девушка-мечница не только владела превосходной, безупречной техникой меча, но и преподнесла Гоуцзяню целостную теоретическую систему фехтования. Обучаясь по этой теории, его воины быстро превратились в мастеров клинка, способных в одиночку противостоять десятерым. Впоследствии, опираясь именно на этих воинов, они уничтожили Царство У, созвали удельных правителей на съезд в Сюйчжоу, перенесли столицу в Ланъя и установили гегемонию в Центральных Равнинах.
В знак признательности за заслуги девушки-мечницы Гоуцзянь пожаловал ей высшую честь — носить ту же фамилию, что и царство, а простой народ Юэ и вовсе возвел ее в ранг божественной девы, поэтому ее стали называть Юэ Нюй, а ту теоретическую систему фехтования назвали Мечом Юэ Нюй. Даже по сей день в самых разных школах фехтования можно отыскать следы Меча Юэ Нюй. Меч Юэ Нюй — неоспоримый прародитель всех техник владения мечом, а Юэ Нюй — божество среди мечников. И глядя на нее сейчас, она все еще остается невероятно прекрасной богиней!
— Богиня? Я? — щеки Юэ Нюй покраснели еще на середине его слов. Хотя то, что он только что сказал, в целом было правдой, ей почему-то казалось, что здесь что-то не так, будто происходящему придавали чересчур мифический оттенок.
— Братец, ты внизу? — в этот момент сверху раздался отчетливый голос Ли Юйфэй, судя по всему, она кричала прямо в проем ямы.
— Я здесь, — отозвался Ли Сюэхань, после чего перевел взгляд на Юэ Нюй.
— Эй, а где люди?
Стоявшая перед ним секунду назад Юэ Нюй моргнула — и исчезла.
Ли Сюэхань обошел оружейную несколько раз, заглянул даже под стол, но никаких следов Юэ Нюй обнаружить не смог. Он попытался позвать ее несколько раз, но никто не откликнулся.
Неужели она вот так взялась перерождаться? А ведь осталось еще столько важных вещей, о которых он толком не расспросил!
Увидев, что Ли Сюэхань вылез из устья ямы, Ли Юйфэй радостно бросилась ему навстречу, но тут же отступила назад и брезгливо произнесла:
— Братец, ты весь грязный. Что ты там делал? Разве под школой фехтования есть такое место? Я вообще ничего об этом не знала.
Стряхивая с головы паутину и отряхивая толстый слой пыли с одежды, Ли Сюэхань вдруг обнаружил, что в кармане его широких шорт с одной стороны торчит обломок меча. И как это он притащил с собой эту сломанную железяку?
Он уже хотел положить ее обратно, но посчитал это излишним, поэтому сказал Ли Юйфэй:
— Карауль здесь, я пойду поищу родителей. Есть шанс, что наша семья вот-вот разбогатеет.
— ??? — Ли Юйфэй не поняла, о чем толкует брат, но услышав, что семья разбогатеет, девчонка охотно согласилась.
Прошло едва ли две минуты, как из-за двери донесся частый топот быстрых шагов. Следом Ли Юйфэй увидела, как отец несется на скорости стометровки; он даже не взглянул на собственную любимую дочь и рыбкой сиганул прямо в яму.
Вскоре из ямы раздался восторженный возглас Ли Юйхао:
— Старик, я люблю тебя! С этого момента твоему сыну больше никогда не придется ходить на работу, ха-ха-ха!!
— Примерно так все и было.
— Ты правильно рассудил, это, должно быть, оставил твой дед. Вот только материал меча, который ты принес, — самая обычная сырая сталь. Больше всего волнует другое: зачем было скрывать вход на склад? Неужели на складе хранится что-то незаконное?
— Неужели это... она?
— Оно? Что это?
— Ничего.
Ли Сюэхань и Янь Ман шли со стороны школы фехтования, продолжая разговор.
— Братец, мама! — Ли Юйфэй слегка взволнованно подбежала к ним.
— Братец, наша семья действительно разбогатеет? Что там внизу? Папа выглядит очень счастливым и говорит, что ему больше никогда не придется идти на работу.
— Ха-ха, не обращай внимания, это недоразумение. Внутри наверняка нет ничего по-настоящему ценного, папа так радуется, скорее всего, из-за особой сентиментальности оружейника к оружию.
Услышав слова сына, Янь Ман не удержалась и прикрыла рот рукой, тихонько рассмеявшись. Никто не знал ее мужа лучше, чем она: он наверняка решил, что внизу полно сокровищ, иначе не потерял бы рассудок при одних только словах подземный арсенал и не умчался бы сломя голову из комнаты.
— Эй!! А я-то уже думала, что раз у семьи появятся деньги, я смогу сменить свои умные магические узоры на самую новую модель!
— Юйфэй, хотя умные магические узоры и очень удобны, они слишком легко вызывают зависимость, а это снизит твою способность чувствовать магические элементы. Ты должна понимать, что самые первородные маги творят заклинания, опираясь на громоздкие формулы.
Янь Ман как раз говорила это, как вдруг какая-то фигура выскочила из земли. Прижимая к груди с десяток единиц оружия, человек вихрем пронесся мимо нее и детей.
— Папа, куда ты? — Ли Юйфэй побежала за ним к двери, но обнаружила, что фигура отца уже исчезла без следа.
— Наверное, пошел искать эксперта, чтобы оценить это оружие.
— Не наверное, а точно, хе-хе.
Сказав это, мать и сын переглянулись и согласно рассмеялись.
— Как завидно, братец с мамой всегда так понимают друг друга с полуслова. — Ли Юйфэй надула щеки, чувствуя себя обделенной вниманием.
Янь Ман хлопнула в ладоши и произнесла:
— Ну всё, вы, двое, марш по комнатам, мамы здесь вполне хватит. Сюэхань, иди быстро прими ванну. Этот сломанный меч хоть и не представляет особой ценности, но все же память о твоем деде, так что пока отец не вернулся, храни его у себя.
— Хорошо, тогда остальное беру на себя, мам.
— Что за меч, дай глянуть, — любопытная Ли Юйфэй протянула нос.
Ли Сюэхань протянул ей покрытый ржавчиной меч со словами:
— Интересно? Бери.
Для Ли Юйфэй, страдавшей легкой формой гермофобии, было уже пределом смотреть на этот меч глазами, где уж тут прикасаться к нему руками? Она резко развернулась и бросила:
— А! Мой сериал начинается!
Попрощавшись с Янь Ман, брат и сестра разошлись по комнатам.
Освежающий горячий душ помог Ли Юйфэю почувствовать себя гораздо легче, но стоило ему вспомнить сцену в подвале, как в голове снова всё перепуталось. Он не стал рассказывать матери во-первых, чтобы та не волновалась, а во-вторых, потому что сам не был уверен, не стала ли Юэ Нюй плодом галлюцинации от вдыхания каких-то неизвестных газов — в конце концов, даже магия неспособна доказать реальное существование призраков.
— Ой-ой-ой, братец, не умирай, не бросай меня! — едва он подошел к двери, как из комнаты донесся плач Ли Юйфэй.
Опять эта девчонка завалилась в мою комнату смотреть сериал.
— Юйфэй, хочешь смотреть сериал — иди в свою комнату, — распахнув дверь, рявкнул Ли Сюэхань.
Было бы полбеды, если бы она просто смотрела сериал, но проблема заключалась в том, что эта пигалица питала слабость исключительно к трагедиям. Каждый раз она рыдала навзрыд, оставляя после себя целые сугробы салфеток. Из-за этого Янь Ман уже несколько раз заводила с ним серьезные разговоры — пусть и не высказываясь напрямую, но намекая, что ему следует бережнее относиться к собственному организму.
Куда уж неловко?
Однако в следующее мгновение испуганным оказался отнюдь не кто иной, как сам Ли Сюэхань.
Ли Юйфэй, как обычно, сидела перед компьютером вся в слезах и соплях, разбросав испачканные салфетки вокруг, а на экране рыдала девушка, прижимающая к груди окровавленного юношу... Нет, все это было не главное. Главное — кто эта древняя дама в ярко-красном платье цюйцзюй, с затейливой прической в виде закрученных узлов, сидевшая рядом с его сестрой и глядевшая в экран сериала?!
Что она здесь делает?! Мало того, что она смотрела сериал плечом к плечу с его младшей сестрой, так она еще и закрывала широким рукавом лицо ниже глаз, рыдая даже горше, чем сама Ли Юйфэй.
— Юйфэй, ты... с тобой все в порядке? — спрашивая это, Ли Сюэхань не сводил глаз с Юэ Нюй.
В этот момент как раз заиграла финальная песня сериала.
— Да что со мной может быть не так! А в твою комнату я пришла потому, что на моем компьютере как раз идет настройка моих магических узоров. Уа-а-а, братья все сплошь тупицы! — Бросив этот упрек, сестра убежала вся в слезах. Ли Сюэхань тяжело вздохнул: когда же эта девчонка научится отличать реальность от сериалов?!
— У-у-у! Какая великая братская любовь! Чтобы спасти младшую сестру, он в одиночку проник в логово врага, а в минуту опасности прикрыл сестру собой, как щитом, защитив от любых бед. Но у меня есть один вопрос: почему вдруг все исчезло?
Увидев, что Юэ Нюй беспокойно крутится вокруг компьютерного экрана, а ее эмоции становятся все более тревожными, Ли Сюэхань тут же шагнул вперед, чтобы остановить ее.
— Госпожа Богиня, разве вы не должны были отправиться на перерождение или вроде того? Даже если нет, вам следовало бы оставаться в подземном складе. Какого черта вы делаете в моей комнате?
— Ты явился вовремя. Ответь мне, почему этот брат вдруг исчез? — Юэ Нюй, судя по всему, полностью пропустила мимо ушей его вопрос.
Затем Ли Сюэхань потратил почти целый час на объяснения того, что такое сериал и кто такие актеры. Но поскольку цивилизации разделяла пропасть в более чем две тысячи лет, в конце концов Юэ Нюй лишь смутно уяснила, что брат из сериала появляется в положенный час каждый вечер ровно на один чэнь.
— Ладно, а теперь вы можете ответить на пару моих вопросов? — дождавшись, пока Юэ Нюй наконец успокоится, Ли Сюэхань ухватился за момент.
— Спрашивай.
Юэ Нюй изящно опустилась на кровать, а взмах ее широких рукавов как раз скрыл ее ноги под одеждой.
— Во-первых, вы все-таки человек или призрак? Почему вы появились в моей комнате и какова ваша цель? — выпалил Ли Сюэхань на одном дыхании.
— Я не человек и не призрак, я лишенная тела душа. А появилась здесь потому, что здесь находится Меч Летящих Звезд. Цели у меня особой нет, однако у меня издавна живет одно желание: я хочу увидеть сильнейшую технику владения мечом.
Стоило Юэ Нюй опуститься на кровать и заговорить, как Ли Сюэхань вновь почувствовал некую фальшь. Наконец он понял, в чем дело.
— Госпожа Богиня, почему вы вдруг заговорили так странно? Что произошло? То есть... как вам это удалось?
— Ничего особенного. Я просто прислушивалась к твоей манере речи, а только что посмотрела сериал, вот и попыталась повторить. Ну как? Ощущения неплохие, я ведь впервые так разговариваю.
Ли Сюэхань поднял большой палец вверх и похвалил:
— Окей, просто отлично. Пожалуйста, продолжайте говорить в том же духе и впредь.

Комментарии

Загрузка...