Чэнь Мо приставил меч к собственной горлу, но медлил с дальнейшими действиями.
Мужчина прислонился спиной к дереву и с усмешкой наблюдал за ним.
Атмосфера накалилась до предела.
Наконец мужчина заговорил первым:
— Парень, а ты ведь сомневаешься не без уст. Раз знаешь, что я не стану тебя убивать, к чему этот фарс?
Чэнь Мо опустил меч:
— Тогда что значит то, что ты отдал его мне?
— Подарок.
Чэнь Мо испугался не на шутку:
— Подарок? Ты же сам говорил, что этот меч целое состояние стоит! И вот так просто отдашь мне?
Задумавшись, Чэнь Мо решил, что здесь наверняка кроется какой-то подвох, и швырнул меч обратно мужчине:
— Не нужно, не нужно! Твой меч наверняка с какими-то странностями, мне такого не надо.
Мужчина нахмурился и холодно хмыкнул:
— А этот паренек забавный. С мечом всё в порядке, так что бери и не капризничай.
Чэнь Мо подозрительно прищурился:
— Разве можно разбрасываться столь ценными вещами?
Мужчина пояснил:
— Хоть меч и ценен, но он не мой.
— Всё равно оставь его себе. Такой дорогой меч мне всё равно не удержать. Сам же видишь: боевые искусства у меня — одно название, полумеры, с такой вещицей в руках мне не выжить.
Лицо мужчины помрачнело:
— С каких это пор настоящий мужик стал такой бабой? Велено брать — бери, а не возьмешь — ноги переломаю!
Под угрозой грубой силы Чэнь Мо ничего не оставалось, кроме как покорно принять меч.
— Ну... раз всё в порядке, я тогда пойду!
Мужчина кивнул.
Получив разрешение, Чэнь Мо приспособил меч вместо трости и, прихрамывая, зашагал в сторону деревни.
Глядя на это, мужчина был готов выругаться. Сколько людей в Поднебесной отдавали жизни за этот меч, сколькие готовы были головы сложить за прославленное оружие мира, а этот сорванец использует его как трость!
Впрочем, провожая взглядом удаляющуюся хромающую фигуру, он невольно улыбнулся:
— И то верно, только таким он и может быть!
Вдруг Чэнь Мо обернулся и громко крикнул мужчине:
— Спасибо старшему за щедрый дар!
Мужчина расхохотался:
— Всё-таки отличается от него. Тот... по крайней мере, никому и никогда не говорил спасибо.
— Ой!
Вдали раздался крик, и мужчина, обернувшись на звук, обнаружил, что Чэнь Мо, только что шедший по дороге, куда-то исчез.
— Неужели кто-то посмел отнять человека у меня на глазах?
Подняв ветер под ногами, мужчина в один миг очутился там, где только что стоял Чэнь Мо. Заглянув вниз, он расхохотался так, что на глаза навернулись слёзы.
Оказывается, из-за кромешной тьмы Чэнь Мо не заметил канавы у дороги и угодил туда с головой — неудивительно, что мужчина потерял его из виду.
— Ты не мог бы мне помочь? — с мольбой в голосе произнес Чэнь Мо, глядя на мужчину. — Ноги и руки совсем не слушаются, сил нет выбраться.
Мужчина рывком вытянул Чэнь Мо из канавы, но улыбка на его лице мгновенно увяла.
— Ты ничего не чувствуешь?
Послушавшись мужчины, Чэнь Мо принюхался и действительно уловил какой-то резкий запах, который, казалось, становился всё сильнее.
— Это запах крови... Приносит со стороны деревни.
— Запах крови... деревня... Сяотянь!
Мо Сяотянь оставалась в селении. Охваченный тревогой за ее безопасность, Чэнь Мо забыл о боли в ногах и что есть мочи бросился назад.
Едва ступив в деревню, Чэнь Мо почувствовал подступившую к горлу тошноту.
По земле текла кровь, сельчане вповалку лежали в багровых лужах, и у каждого в груди чернело отверстие размером с чашку.
Если присмотреться, дыры зияли как раз там, где должно биться сердце, но теперь грудные клетки были пусты.
Примчавшийся следом мужчина тоже судорожно втянул воздух:
— До чего же жестоко!
Опомнившись, Чэнь Мо изо всех сил помчался к сараю, где находилась Мо Сяотянь.
Добравшись до места, он увидел, что дверь сарая приоткрыта. Сердце подскочило к самому горлу, а ноги стали словно свинцовыми — он не смел шагнуть внутрь.
Он боялся увидеть то, видеть что не хотел больше всего на свете. Боялся, что кошмар шестилетней давности повторится наяву, боялся снова потерять кого-то дорогого.
С трудом дотащившись до порога, Чэнь Мо робко заглянул внутрь, и когда в поле зрения попал алый отблеск, ему показалось, что он задыхается.
Но стоило картине внутри сарая открыться целиком, как напряженное до предела сердце Чэнь Мо наконец рухнуло вниз с облегчением.
Мо Сяотянь мирно почивала на охапке сена, а та красная полоса, что испугала Чэнь Мо, оказалась вовсе не кровью, а ее излюбленным красным платьем.
Войдя в сарай и услышав тихое сопение, Чэнь Мо окончательно расслабился.
Он осторожно растолкал девочку. Мо Сяотянь потерла сонные глазки и сонным голосом пробормотала:
— Чэнь-дурачок, ты чего? Я так сладко спала.
Чэнь Мо выдавил из себя улыбку, но тут же скривился, сдерживая готовые пролиться слёзы, и крепко-крепко обнял Мо Сяотянь, всхлипывая:
— Напугала до смерти... Случись с тобой что, как бы я отчитался перед сестрицей Бай? Я уж думал, кто-то близкий снова исчезнет у меня на глазах.
Сонная Мо Сяотянь от неожиданности растерянно замерла, не зная, как реагировать.
В то мгновение Чэнь Мо словно вернулся на ту улицу, к воротам Особняка Чэнь, где мальчик собственными глазами видел, как огонь уничтожил весь его мир.
На всю улицу тогда разносились детские рыдания, пока на ней не появилась белая фигура, приблизившаяся к мальчику.
Её белоснежные одежды были безупречны, но не шли ни в какое сравнение с её нежным, бледным лицом. Подойдя к юноше, она бережно подняла его на руки и мягко произнесла:
— Я опоздала.
Она увезла мальчика с той улицы и вытащила Чэнь Мо из самой бездны. Она стала лучей света во тьме, подарившей ему вторую жизнь.
А маленькая девочка в красном, неизменно следовавшая за ней, была подобна дождю, вновь оросившему иссохшую душу Чэнь Мо.
Если внезапное исчезновение младшей сестры стало последней оборвавшейся струной в сердце Чэнь Мо, то появление Мо Сяотянь вновь связало её концы.
Вот почему Чэнь Мо так боялся: боялся снова всё потерять, боялся, что Бай Линь уйдет, боялся несчастья с Мо Сяотянь, боялся, что струна в сердце лопнет вновь, боялся собственного бессилия...
Но к счастью, Мо Сяотянь была цела и невредима, к счастью, всё сложилось иначе.
Успокоившись, Чэнь Мо обнаружил, что в сарае кого-то не хватает, и поспешил расспросить девочку.
— Где та раненая девушка?
Мо Сяотянь покачала головой:
— Не знаю, я уснула сразу после того, как ты ушел.
Немного подумав, Чэнь Мо сурово сказал Мо Сяотянь:
— Послушай, посиди здесь и никуда не уходи, а я пойду проверю, что происходит.
За столько времени совместной жизни Мо Сяотянь впервые видела Чэнь Мо таким серьезным и пообещала никуда не отлучаться.
В душе Чэнь Мо росло жуткое недоумение: с момента его ухода из деревни прошло всего около получаса, откуда же взялась эта внезапная катастрофа?
Обойдя добрую половину селения, он не встретил ни единой живой души. И когда Чэнь Мо уже собрался возвращаться к Мо Сяотянь, до его слуха донеслись детские всхлипывания.
Направившись на плач, он увидел зрелище, поразившее его в самое сердце.
Сердце Чэнь Мо раскололось на куски, словно разбитое зеркало:
— Это я... это я погубил их...

Комментарии

Загрузка...