В былые годы Юэ Эмэй странствовала по знаменитым горам и великим рекам, посещала мудрых наставников и ученых мужей, стремясь постичь искусство игры на цитре.
Волею судеб у подножия гор Чжуннань она встретила оборванного даоса. Вид у него был крайне жалкий и потрепанный: спутанные волосы, желтоватая и истощенная кожа, рваные одежды, босые и хромые ноги. Он валялся у дороги мертвецки пьяным, прислонившись к дереву, и что-то распевал.
Тот даос во весь голос горланил:
— Хотя долговечна божественная черепаха, ее дни сочтены! Летящий зидзет верхом на тучах в прах земной превратится! Старый конь у стойла мечтает о тысяче ли! Благородный муж в старости духом пылает! Время жизни нашей не только в воле небес; радость и покой даруют долголетие. Какое же это счастье, изливаю в песне свои устремления!
Он пел песню Хэ Цяня «Хотя черепаха живет долго». Голос его звучал неказисто, но от него веяло бескрайней, суровой и широкой удалью.
Юэ Эмэй от природы обладала тонким чувством и чистым сердцем. Заметив, что оборванный даос хоть и ведет себя безумно, неопрятен и нищ, но держится странно, а слова изъясняет изысканно, так что с простыми людьми не сравнить, она тут же спасла этого странника. Девушка окружила его заботой, лично заваривала отвары и подавала лекарства, а когда даос пришел в себя, ела с ним за одним столом, подносила чай, носила воду и всюду следовала за ним, словно за родным человеком.
Оборванный даос был тронут ее искренностью и не знал, чем отплатить. Услышав, что Юэ Эмэй любит цитру, он достал из-за пазухи небольшой сверток в промасленной ткани и преподнес ей в дар.
Внутри матерчатого свертка скрывался древний манускрипт с нотами для цитры, озаглавленный «Цитрариум Ши Куана».
Юэ Эмэй расспросила даоса о его происхождении, но тот лишь назвался Ши Умином, отшельником из гор Чжуннань, и потомком знаменитого музыканта эпохи Весны и Осени Ши Куана.
Легенда гласит, что когда Ши Куан играл на цитре, его музыка отзывалась в сердцах божеств и духов. Стоило ему тронуть струны, как шестерки коней задирали головы, прекращая щипать траву, а скот замирал в неподвижности, вслушиваясь в звуки; парящие в небе птицы так очаровывались мелодией, что выронили добычу из клювов.
Когда Ши Куан исполнил для правителя Пин-гуна из царства Цзинь мелодию под названием Цин Вэй, при первом же звуке шестнадцать черных журавлей прилетели с юга и опустились на коньки крыши надвратной галереи; при втором звуке журавли сами собой выстроились в ряд; при третьем журавли вытянули шеи и затянули песни, распустив крылья в танце, и их голоса унеслись за девять небес.
Хотя эти предания об игре Ши Куана звучали невероятно мистически, они прекрасно доказывали высочайшее мастерство древнего музыканта.
Спустя три месяца Ши Умин растворился в дымке и ушел. Получив наставления от Ши Умина, а также «Цитрариум Ши Куана» и цитру Фэнии, Юэ Эмэй вернулась в родные края и с упорством оттачивала свое мастерство.
Общий свод правил этого «Цитрариума Ши Куана» назывался «Кодекс Таинственного Сердца». Сам же он делился на девять музыкальных пьес, следующих друг за другом: Мелодия безмятежного духа, Мелодия бурлящих волн, Мелодия смятенных мыслей, Мелодия ликующих чувств, Мелодия трепещущего сердца, Мелодия раненого сердца, Мелодия внезапного предчувствия, Мелодия безмятежной радости и Мелодия слившихся сердец.
Если достичь в исполнении этих девяти пьес совершенства, можно было управлять человеческими пульсами и по собственной воле подчинять людей с помощью звуков цитры.
Как выяснилось, все смертные в подлунной рождаются от отцовского семени и материнской крови, наделены семью страстями и шестью желаниями, а радость и гнев, печаль и веселье, тоска и раздумья — всё это контролируется человеческим сердцем. Голова — это глава шести ян, но именно сердце правит человеческим телом. Хотя разум руководит поступками человека, всю энергию для них дает сердце. Контролируя человеческий пульс, можно контролировать и поступки человека.
Первая пьеса: Мелодия безмятежного духа. Едва отзвучат последние аккорды, как на душе воцаряется покой, утихает безумие, на смену приходит легкая безмятежная чистота, а сердце делается тихим, как стоячая вода.
Вторая пьеса: Мелодия бурлящих волн. Стоит сыграть ее, как в груди поднимаются волнения, в мертвой воде зарождается рябь, появляется зуд к действию, а сердце начинает биться чаще.
Третья пьеса: Мелодия смятенных мыслей. При звуках этой мелодии мысли теряют покой, дух рассеивается, человек лишается опоры и погружается в исступленное безумие.
Четвертая пьеса: Мелодия ликующих чувств. Мелодичный звон струн пробуждает гнев, заливающий грудь, глаза наливаются кровью, а при виде людей возникает желание разорвать их зубами.
Пятая пьеса: Мелодия трепещущего сердца. Звуки цитры заставляют сердце биться то быстрее, то медленнее, тело наливается слабостью, и человек оказывается полностью во власти другого.
Шестая пьеса: Мелодия раненого сердца. При повторном исполнении этой пьесы в памяти всплывают все прошлые воспоминания, человек ощущает себя стоящим у края бездны, а пережитые в жизни муки обрушиваются на него со страшной неотвратимостью.
Седьмая пьеса: Мелодия внезапного предчувствия. От этих звуков кровь стынет в жилах, взор тускнеет, накатывает безысходная тоска и начинается отчаянная борьба перед лицом смерти.
Восьмая пьеса: Мелодия безмятежной радости. Легкие звуки этой пьесы служат священным средством исцеления, разгоняя тучи и рассеивая туман, не уступая лучшим лекарствам и проникая прямо в душу.
Девятая пьеса: Мелодия слившихся сердец. Стоит исполнить ее, как в небесах появляются драконы и фениксы, обретаются истинные возлюбленные и родные души, и даже перед лицом разрушения скал и иссушения морей двое соединяют свои судьбы навек.
Эти девять музыкальных произведений в сочетании с древней, несравненной Драгоценный цинь Фэнъи позволяли извлекать звуки Кодекса Таинственного Сердца, способные потрясти небеса и землю. Когда постижение этого кодекса завершалось полным успехом, он позволял управлять человеческими пульсами по собственному желанию, используя их в зависимости от нужд, и таил в себе неисчислимые чудеса.
Освоив Кодекс Таинственного Сердца, Юэ Эмэй взмыла ввысь в своем цитральном искусстве — какую бы мелодию ни брала, ей хватало всего нескольких репетиций, чтобы постичь ее сокровенную суть.
Позже она стала ученицей самого известного в ту эпоху мастера игры на цитре Дун Тинланя. Тот, заметив ее выдающийся природный талант к музыкальной теории, без утайки передал ей все секреты своего мастерства. Не прошло и трех лет обучения, как Юэ Эмэй превзошла своих соучеников Чжэн Ю и Ду Шаня, которые начали постигать ремесло задолго до нее.
Пока Юэ Эмэй вела свой рассказ, Пэй Минь испытывал невероятное изумление. Он и представить не мог, что в мире существуют мелодии, способные соперничать с творениями неба и земли. Но поскольку он сам на собственном опыте познал чудеса Мелодии безмятежной радости, он не мог не верить услышанному, и теперь ему легко было представить, что истории о древнем мастере Ши Куане, чья музыка привлекала журавлей, вовсе не были выдумкой.
Юэ Эмэй выложила перед ним все тайны Кодекса Таинственного Сердца, и когда речь зашла о Мелодии слившихся сердец, Пэй Минь невольно почувствовал сладкое томление в груди. Однако в этот момент Юэ Эмэй неожиданно поднялась, изящно склонилась перед ним в глубоком поклоне и произнесла:
— Благодарю вас, молодой господин, за спасение моей жизни!
В цзянху издавна существовал дурной обычай утаивать свое мастерство: представители любых школ и ремесел держали в секрете собственные тайные приемы и гордились этим.
Но Юэ Эмэй вовсе не стала скрывать тайны цитры Фэнии и выложила Пэй Миню всё как на духу: раз уж он спас ей жизнь, она давно уже сочла его человеком, которому можно довериться.
После долгой беседы расстояние между Пэй Минем и этой прекрасной девушкой заметно сократилось, и от прежней скованности и неловкости не осталось и следа.
Однако этот поклон Юэ Минь снова заставил Пэй Миня почувствовать крайнюю неловкость. Он протянул обе руки и сбивчиво забормотал:
— Как я могу принимать такое! Прошу, встаньте! Прошу, встаньте!
Внезапно в этом порыве поддержать ее пальцы Пэй Миня случайно коснулись нежных, словно выточенных из нефрита рук девушки. Он ощутил, что ладонь красавицы была удивительно гладкой и мягкой, но, вспомнив о приличиях между мужчиной и женщиной, молниеносно отдернул руки назад.
Юэ Эмэй поднялась и произвела:
— Молодой господин спас меня в Бань Фэнъи, и Юэ'эр крепко запечатлела это в памяти. Не позволите ли узнать ваше благородное имя?
— Моя фамилия Пэй, имя Минь: не нижняя одежда, а то самое «мин» в слове «небеса», — ответил Пэй Минь.
— Так вы молодой господин Пэй! «Минь» означает небо. У вас поистине величественное имя, молодой господин Пэй, а к тому же вы обладаете благородным сердцем истинного героя — это вызывает глубокое уважение и восхищение.
Пэй Минь искренне произнес:
— Познакомиться с барышней Юэ — величайшая удача в моей жизни! Искусство игры на цитре барышни Юэ не знает равных в поднебесной, и я бесконечно восхищаюсь им!
Стоило зайти разговор об искусстве цитры, как Пэй Минь вспомнил, как в детстве слушал игру матери, и в сердце его поднялась волна теплоты. Он сразу осмелел, и напускная застенчивость мгновенно испарилась.
— О? Молодой господин Пэй знал меня и раньше?
Пэй Минь легко улыбнулся:
— В Праздник фонарей в резиденции Фэнъи, перед Платформой Фэнъи, среди бескрайнего людского моря мне посчастливилось воочию лицезреть блистательный облик барышни Юэ и госпожи Гунсунь! Ваша игра на цитре несравненна, а танец меча госпожи Гунсунь гремит на весь Фэнсян — вы обе поистине не уступаете мужчинам! Я был глубоко покорен вашим мастерством игры на цитре и владения мечом.
Юэ Эмэй покачала головой:
— Я родом из бедной семьи и коротаю дни лишь в обществе семиструнной цитры, где уж мне тягаться с непревзойденным искусством танца с мечом сестрицы Гунсунь.
— Вовсе нет, — возразил Пэй Минь. — Мелодия барышни Юэ пронзает самую душу, а танец меча госпожи Гунсунь не имеет равных в поднебесной. Вы обе блестяще владеете каждый своим искусством, но при этом гармонично дополняете друг друга, сливаясь в едином звучании цитры и меча.
Не успела Юэ Эмэй ответить, как откуда-то издалека донесся серебристый женский смех, а следом раздался чарующий голос:
— Мои скромные навыки служат лишь для развлечения, молодой господин слишком щедр на похвалы. В моем владении мечом еще полно изъянов, до совершенства мне далеко!
Едва замолкли слова, как у ворот Трех Святилищ появилась невероятно красивая женщина. С сияющей улыбкой и легкой, упругой походкой она приблизилась к восьмиугольной беседке.
— Сестрица Гунсунь, и вы здесь, — произнесла Юэ Эмэй.
— Да, сестрица Юэ, я как раз искала тебя и, кажется, прерла вашу беседу.
Это и впрямь была Гунсунь Данян. Она с ног до головы окинула Пэй Миня взглядом, и глаза ее постепенно смягчились:
— Какой ладный и красивый юноша! Я видела, как ты поверг нескольких человек в черном — твоя техника владения мечом определенно хороша!
— Я люблю меч, но мои познания весьма ограничены, — ответил Пэй Минь. — Я искренне восхищаюсь танцем меча госпожи Гунсунь, и если в будущем мне посчастливится обрести озарение, я обязательно попрошу вас разделить со мной мастерство владения мечом!
— Что ж, это прекрасно, — одобрила Гунсунь Данян. — Учелению нет предела, так и должно быть. Обе мы страстно любим меч, а значит, нам следует вместе совершенствовать владение им, чтобы прославить искусство меча.
Гунсунь Данян продолжила:
— Главное в дружбе — родство душ. Скажите, сколько лет благородному молодому господину Пэю и какими судьбами вы занесло в эти края резиденции Фэнъи?
В эпоху процветания династии Тан нравы царили свободные, и женщины то и дело показывались на людях, участвуя в самых разных мероприятиях. К тому же Гунсунь Данян была женщиной бывалой и прямолинейной, поэтому говорила и спрашивала без всяких обиняков.
— Мне девятнадцатый год по народному счету, — ответил Пэй Минь. — Я собирался в Чанъань навестить родственников и друзей, но путь мой пролегал через резиденцию Фэнъи как раз во время местных гуляний в Праздник фонарей, вот я и застрял здесь.
Гунсунь Данян широко улыбнулась:
— Выходит, я старше молодого господина Пэя на два года. Раз уж у тебя благородное сердце истинного героя и ты любишь Путь меча, мы с тобой люди одного поля ягоды. Раз мы так хорошо сошлись с первого взгляда, почему бы нам не стать братом и сестрой?
Пэй Минь тут же поспешно откликнулся:
— Для меня это великая честь! Младший брат приветствует вас!
Произнося эти слова, Пэй Минь украдкой бросал взгляды на Юэ Эмэй, сигурно желая узнать, как она на это отреагирует.
Юэ Эмэй же лишь улыбалась про себя, храня молчание. Одной этой чистой улыбки было достаточно, чтобы Пэй Минь потерял голову.
Гунсунь Данян снова рассмеялась:
— Братец из клана Пэй лицом вырос статным и мужественным. К тому же я слышала, как один физиогномик говаривал: родинка на шее — быть в убранстве с венцом на голове. Шея — это оплот силы, а родинка на шее сулит власть, предвещает способность занять военную должность, позволяет избежать бед и приносит удачу. В будущем братец Пэй непременно взмоет белм журавлем в чистое небо и умчится вдаль на крыльях руха на девяносто тысяч ли. Надеюсь, в те дни ты не забудешь меня, Гунсунь.
Юэ Эмэй подхватила:
— Я тоже слышала от своего учителя, Циньси Саньжэня, что даосизм учит круговороту перерождений. Родинка ровно посередине затылка означает удачу и везение, однако она же служит знаком того, что в прошлой жизни ее обладатель, пересекая мост Найхэ, не испил забвенного отвара бабушки Мэн, за что та оставила ему метку о недоплате долга. Из-за этого в нынешней жизни он может помнить людей и события из прошлой жизни, поэтому такую родинку еще называют «меткой несчастной любви». Тот, у кого есть эта родинка, всю жизнь отчаянно ищет возлюбленного из прошлой жизни! Метка несчастной любви — это печать прошлых жизней и свидетельство прохождения через тысячелетние испытания. Хотя человеку с меткой несчастной любви придется нелегко в делах сердечных и выпадет немало суровых испытаний, обретя любовь, он заживет счастливой и радостной жизнью, ведь каждый обладатель такой метки наделен глубочайшими чувствами и обязательно получит благословение старика Юэлао...
Лицо Пэй Миня невольно покривилось в неловкой гримасе, а сердце забилось птицей в клетке.
Дело в том, что Пэй Минь от рождения имел большую черную родинку ровно посередине затылка. Место это было скрытное, и до сих пор, кроме него самого, о ней знали лишь родители. Откуда же эти две девицы прознали об этом? На его лице отразилось полное недоумение, и он уставился на Гунсунь Данян и Юэ Эмэй.
Юэ Эмэй прикусила губу с легкой улыбкой:
— Когда меня принесли обратно в обитель, прошло уже часа два, и действие дурманящего зелья естественным образом развеялось. Узнав от сестрицы Гунсунь и управляющего всю правду, я бросилась проведать тебя. Все эти дни мы с сестрицей Гунсунь переодевали тебя и поили лекарствами, только ты был в беспамятстве...
Дальше она смутилась настолько, что уши ее покраснели до самых корней, и продолжать она не смогла.
Пэй Минь мысленно рассудил: неудивительно, что в те дни, находясь в полузабытьи, он то и дело чувствовал тонкий аромат, а проснувшись, обнаружил на себе чистую и свежую одежду. Он-то думал, что в храме одни лишь монахи, откуда у них такая заботливость? А оказалось, что за ним ухаживали Юэ Эмэй и Гунсунь Данян.
Вспомнив, как все эти дни они хлопотали вокруг него, словно служанки, как Юэ Эмэй изливала в музыке свое сердце, а Гунсунь Данян... по сравнению с тем днем, когда она потрясла всех на Платформе Фэнъи, ее лицо даже немного осунулось, Пэй Минь переполнился волной благодарности. А осознание того, что эти две девушки видели его мужское тело без одежд, заставило его невольно смутиться.
Юэ Эмэй обладала тонким и проницательным умом и с первого взгляда раскусила мысли Пэй Миня. Прямо глядя на него, она произнесла:
— Малейшая капля воды должна вернуться источником благодати, и раз братец Пэй оказал мне великую услугу, спасши от гибели, то нам ли, странникам из цзянху, печься о пустых условностях, коль скоро поступки наши честны!
Пэй Минь мысленно обозвал себя стыдливым глупцом и пробормотал:
— Барышня Юэ права, это я излишне тревожусь. Благодарю вас за заботу всё то время, пока я был ранен.
Тон Юэ Эмэй немного смягчился, и она тихо промолвила:
— Судьба сводит тех, кому суждено встретиться, даже если разделяет тысяча ли; а те, кому не суждено, разминутся лицом к лицу. Те люди в черном наверняка заранее выставили соглядатаев. Если бы не благородное вмешательство братца из клана Пэй... пусть драгоценная цитра и дорога, беда бы с ней, но те негодяи опоили меня зельем, и попади цитра в их руки, вздумай они надругаться надо мной, пока я была без чувств... Последствия и вообразить страшно!
К тому моменту она уже узнала всю правду о том, как на нее напали в Бань Фэнъи, и прониклась глубокой симпатией к втупившемуся за нее Пэй Миню.
Красавицы всегда любят героев, и в этот раз всё было именно так.
В тот день Пэй Минь сначала брал верх в схватке с главарем людей в черном, но из минутного милосердия сам получил тяжелое ранение и очнулся уже в храме, и теперь ему не терпелось узнать всё до конца.
Юэ Эмэй продолжила:
— Я и сама узнала обо всем лишь задним числом. В тот день я как раз принимала ванну... — на этом месте она подняла глаза, бросила на Пэй Миня косой взгляд и, заметив, что тот слушает со всем вниманием, густо покраснела. Опустив голову, она договорила: — ...и вдруг почувствовала странный запах, после чего стала постепенно терять сознание...
И впрямь:
Прекрасная дева в расцвете шестнадцати лет,
Чарует умы чистым блеском очей!
Дракон из мелководья вырвался на свет,
Чтоб землю окропить целительным дождой!

Комментарии

Загрузка...