Три года спустя, ранним летом на рассвете, под сенью баньяна одиннадцатилетний Сяо Минь отрабатывал удары кулаками и ногами. В его движениях уже чувствовался свист ветра и мелькали тени от ног, а в каждом отдельном приеме проступала стать настоящего мастера боевых искусств.
После трех лет упорных тренировок боевое мастерство Сяо Миня обрело прочный фундамент, а Боевой кулак семьи Пэй был изучен им до мельчайших нюансов.
Боевой кулак семьи Пэй, также известный как танская рука — это крайне грозный и популярный в войсках эпохи Великая Тан стихийный комплекс. Он славится своей быстротой, решительностью и способностью поражать противника с одного удара, обладая колоссальной разрушительной силой. Поскольку этот стиль закален в бесчисленных сражениях, в нем нет ни капли лишних или затянутых движений. Арсенал кулачных приемов в основном состоит из рассекающих, буравящих, сокрушающих, пушечных и поперечных ударов, которые дополняются небольшим количеством подсечек, пинков и толчков ногами. Во многом этот стиль перекликается с искусством владения Мечом семьи Пэй.
Заложив за три года надежный фундамент боевых искусств, старик решил с сегодняшнего дня обучать Сяо Миня более глубоким и сложным дисциплинам: фамильному искусству владения мечом и технике стрельбы из лука семьи Пэй.
Они встали друг напротив друга во дворе, и старик заговорил:
— Лук семьи Пэй после завершения тренировок обладает способностью поражать цель на расстоянии в сто шагов. В его освоении есть свои уникальные секреты, среди которых особенно важны физическая сила и острота зрения. Сперва нужно развить силу рук, необходимую для натяжения тетивы, и начать следует с поднятия каменных замков. Тренирующийся берет в каждую руку по каменному замку весом в пятнадцать цзиней и выполняет ими подтягивания, подъемы, толчки и броски. Когда сила в обеих руках окрепнет, переходят к размахиванию замками в сочетании с Боевым кулаком семьи Пэй. Каменные замки и кулачная техника сливаются воедино, превращая жесткую, мертвую силу в гибкую и ловкую. Тяготы этих тренировок не описать словами — без непоколебимой воли здесь не обойтись. Достигнув беспредельной мощи, ты сможешь натягивать любые тугие луки с помощью различных стоек и движений тела. Тогда использование таких мощных луков и тяжелых арбалетов, как Лук Заходящего Солнца, не составит никакого труда. Минь-эр, попробуй-ка!
Сказав это, старик указал на каменный замок под ногами.
Пэй Минь подошел к каменному замку, занял устойчивую позицию «всадника», поднял его и под наставлениями старика принялся развивать силу рук. После череды подъемов, толчков и бросков не прошло и мгновения, как его руки постепенно ослабли и онемели от напряжения.
Когда Сяо Минь опустил замок и потряс уставшими, затекшими руками, старик произвел:
— Отдохни немного, переходим к следующему этапу. Уметь натягивать лук — еще не значит попадать в цель. Поэтому второй шаг — тренировка глаз для прицельной стрельбы. Сперва нужно развить подвижность глаз. На начальном этапе с помощью мысли заставляй зрачки свободно и естественно вращаться в глазницах вверх-вниз и в стороны, чтобы видеть на шесть направлений вперед и прозревать все восемь сторон света. В сочетании с массажем это сделает твой взгляд пронзительным: куда падает твой взгляд, туда летит и стрела.
Старик подошел к каменному столу, сел и продолжил:
— Как говорится, в глазах не должно быть и песчинки. Глаза — одна из самых уязвимых частей человеческого тела, и даже малейшая пылинка вызывает жуткий дискомфорт. Когда кто-то бьет кулаком в лицо, естественная реакция обычного человека — зажмуриться, но тогда остается лишь пассивно принимать удары. Настоящий же искусный стрелок должен отличаться от остальных. Когда разовьешь подвижность глаз, даже если в лицо полетит твердый предмет, твои глаза не моргнут, предпочесть бы даже травму. К тому моменту твои глаза выработают уникальный и мощный инстинкт, а твоя реакция и скорость принятия решений в бою возрастут в несколько раз по сравнению с обычными людьми.
Сяо Минь стоял под деревом, забавно вращая зрачками, и спросил:
— Сколько времени потребуется, чтобы успешно развить такую подвижность глаз?
Старик ответил:
— Подвижность глаз — это лишь первый шаг искусства божественного взора. Спустя два-три года тренировок ты перейдешь на более глубокий уровень — развитие проницательности и наблюдательности. К тому времени практикующий подвешивает в окне предмет размером с соевое бобы и ежедневно всматривается в него во все глаза. Постепенно предмет начнет казаться больше: сначала с медную монету, а со временем — размером с жернов. Если это удастся, значит, тренировка зрения завершена. Успех на этом этапе зависит от способностей каждого: у одних уходит три-пять лет, у других — семь-восемь, а иные лучники не могут овладеть этим за всю жизнь и навсегда остаются посредственными стрелками.
Сяо Минь уверенно заявил:
— Не попробовав, как узнать, получится ли? Я непременно овладею искусством стрельбы из лука в совершенстве!
Старик кивнул:
— Твоя решимость мне по душе. Когда ты преуспеешь в этом деле, возможно, сможешь воспользоваться Луком Заходящего Солнца.
Сяо Минь прервал тренировку, подошел к старику и с живым интересом спросил:
— Лук Заходящего Солнца? Судя по одному лишь названию, это нечто невероятное. Что это за сокровище?
Старик пояснил:
— Это передаваемый из поколения в поколение резной лук семьи Пэй по имени Заходящее Солнце. Когда ты разовьешь силу и остроту зрения, соединишь их воедино и вооружишься мощным Луком Заходящего Солнца, то даже с обычными стрелами будешь разить врагов на дальних дистанциях без промаха. Ведь Лук Заходящего Солнца сам по себе является легендарным божественным луком, гремящим на весь мир.
Сяо Минь спросил:
— А где сейчас Лук Заходящего Солнца?
Старик вздохнул:
— Слушай же внимательно. Согласно преданиям, в эпоху древнего императора Яо на небе одновременно взошли десять солнца, опалив и расколов землю. Источники иссякли, посевы погибали, люди изнывали от палящей жажды и мучительного голода, падая без чувств прямо на землю. Из-за невыносимой жары дикие птицы и звери первобытной эпохи повылазили из высохших рек, озер и пылающих первобытных лесов, нападая на людей и сея повсюду смерть. Бедствие в мире смертных встревожило Нефритового Императора на небесах. Обозрев всех небожителей, он обнаружил искусного лучника по имени Хоу И и приказал ему спуститься в мир людей, приняв облик земного героя, чтобы помочь императору Яо избавить народ от страданий. Хоу И спустился в смертный мир и после долгих мытарств отыскал дарованный небесным владыкой красный божественный лук и белые перьевые стрелы, приступив к выполнению сложнейшей задачи по отстрелу солнц. Он наложил стрелу, натянул божественный лук и изо всех сил пустил ее в палящее небесное солнце. Поскольку герой Хоу И был переродившимся небесным божеством, искусным в стрельбе и обладавшим врожденной божественной мощью, а красный лук с белыми перьями являлись божественными артефактами, в мгновение ока девять из десяти солнц были повержены одно за другим. Когда Хоу И собрался уничтожить последнее солнце, Яо рассудил, что оставление одного солнца поможет прогнать беспросветную тьму, принесет людям тепло и позволит растениям нормально расти, поэтому поспешил остановить дальнейшую стрельбу Хоу И. Так на небе осталось всего одно солнце. После ухода Хоу И Лук Заходящего Солнца переходил из рук в руки и вошел в число десяти великих божественных луков. Семейный реликвийный лук Пэй назван в честь древнего божественного Лука Заходящего Солнца, что говорит о его колоссальной мощи — это истинное сокровище среди всех луков.
Сяо Минь заметил:
— Столько всего рассказал, а старик так и не поведал, где же сейчас Лук Заходящего Солнца!
Старик вздохнул:
— Каким именно божественным луком был Лук Заходящего Солнца, отец слышал лишь от собственного деда. Ни я, ни мой отец никогда не держали этот лук в руках. Говорят, что когда лук перешел к полководцу из двадцать девятого поколения семьи Пэй, он по неизвестной причине бесследно исчез.
Сяо Минь огорченно покачал головой:
— Какая жалость! Будь у нас этот божественный лук, мы бы непременно прославились в веках, а враги трепетали бы от одного нашего вида.
Старик продолжил:
— Вот почему я велел тебе оттачивать мастерство стрельбы из лука: возможно, в будущем при стечении счастливых обстоятельств Лук Заходящего Солнца вновь увидит свет. Впрочем, луки и стрелы служат для дальнего боя и хороши против удаленных врагов, но для ближнего боя лучше всего как следует овладеть искусством меча.
Сяо Минь подпрыгнул на каменном стуле и восторженно воскликнул:
— Отлично! Я заметил висящий в горнице меч и давно мечтал подержать его в руках и помахать им, но вы всё запрещали. Три года тренировок с кулаками казались невыносимо скучными, и наконец-то можно заняться мечом!
Старик наигранно пожурил его:
— В боевых искусствах ценится последовательность: поспешишь — людей насмешишь. За эти три года ты заложил прекрасную базу в кулачном бое и передвижениях, так что теперь освоение меча пойдет вдвое быстрее. Впрочем, не думай сразу трогать цинганский меч, что висит в моем зале — для начала попрактикуйся с деревянным. Освоишь деревянный меч — тогда возьмешься за настоящий.
Сяо Минь недовольно протянул:
— Ладно уж! Деревянный так деревянный!
Но в ту же секунду с радостной улыбкой вприпрыжку побежал в комнату и принес заранее вырезанный деревянный меч.
Старик поднялся, вышел на свободную площадку и произвел:
— Меч семьи Пэй опирается на три постулата мастерства меча: скорость, точность и устойчивость. Он включает шесть основных атакующих позиций: точечный удар, сокрушающий удар, обвивающий удар, рассекающий удар, колющий удар и блокирующий удар, которые сочетаются с шестью шагами движения: вперед, назад, налево, направо, вверх и вокруг. Шесть на шесть — тридцать шесть, да еще семьдесят два: на основе шести базовых позиций движения меча рождаются тысячи вариаций, не стесненных никакими рамками. Смотри внимательно!
Взяв деревянный меч, старик закрутился в движении, попутно объясняя тайны фехтования.
— Сегодня я передам тебе основы шести главных позиций меча. Первая — точечный удар: вся сила руки концентрируется в запястье и пронзает кончик меча, которым наносится стремительный укол. Он нацелен исключительно на жизненно важные точки противника: запястье, тигровое устье, межбровье, горло, точку тань-чжун, ки-хай, зачастую поражая меридианы жэнь-май, лин-тай, мин-мэнь и ду-май с абсолютной точностью.
Вторая — сокрушающий удар: задействуя силу рук, клинок резко взмывает вверх. Направление удара может быть прямым или обратным, влево или вправо, а скрытая в нем мощь подобна иглам под шевчером — он позволяет одержать победу в безнадежной ситуации и отразить любое нападение.
Третья — обвивающий удар: при столкновении с оружием противника в бою длинный меч описывает непрерывные круговые траектории, оплетая клинок неприятеля. Используя прилипающее усилие, ты нейтрализуешь яростный натиск врага, лишая его контроля над оружием и подчиняя своей воле. Достигнув высокого мастерства, можно одним движением выбить чужой клинок из рук.
Четвертая — блокирующий удар: меч в твоей руке принимает оборонительную стойку, отражая атакующее оружие со всех четырех сторон и восьми направлений без единой бреши. Выжидая удобного момента, ты закладываешь в обороне основу для атаки, изначально оставаясь в выигрышном положении.
Завершив показ первых четырех ударов, старик внезапно изменил стойку, высоко подпрыгнул, яростно рассек воздух мечом, отрубив толстую ветку баньяна, затем стремительно выбросил клинок вперед, после чего взмахнул запястьем, толкнул ладонью — и деревянный меч вылетел из рук, намертво вонзившись в вязанку соломы в углу двора.
Сохраняя полное спокойствие и заложив руки за спину, старик произнес:
— Среди шести мечей семьи Пэй самыми сложными являются рассекающий и колющий удары. Рассекающий удар — это уникальная техника меча семьи Пэй, развившаяся из универсального приема рубящих ударов длинными алебардами-модао на полях сражений. Перенесенный в искусство фехтования необычным путем, этот прием заставляет в момент удара всю силу тела вливаться в клинок, превращая длинный меч в подобие разрубающего топора. Косой или круговой удар совмещают в себе легкость и свирепую мощь, до предела наполненную взрывной энергией. Внезапно выпущенный наружу, такой удар производит эффект полной неожиданности. Колющий удар требует слияния скорости, точности и устойчивости в единое целое. Все тело движется согласованно снизу вверх: от стоп до рук, сливая поясницу и стойку всадника воедино. Прямой укол длинным мечом подобен вспышке молнии или искре кремня — клинок достигает цели с точностью до доли миллиметра. Достигнув высшего мастерства, одним таким уколом можно пробить стены и преграды, высвободив невообразимую мощь. А дойдя до предельного совершенства, можно поражать людей летящим мечом и возвращать его в ножны силой мысли.
В этот раз обучение мечу отличалось от занятий кулачным боем в предыдущие три года. Тогда каждый удар отрабатывался скрупулезно и без малейшей спешки, теперь же старик единым духом выложил Сяо Миню все шесть базовых мечевых позиций.
И все же странное дело: стоило Сяо Миню взять деревянный меч и повторить движения по образцу, как не прошло и немного времени, как он овладел техникой выполнения базовых ударов во всех шести позициях.
В этом и заключалась важность заложенного фундамента боевых искусств: постиг один принцип — поймешь тысячи других, а правильный метод всегда важнее простого вдалбливания знаний.
Сяо Минь недоверчиво спросил:
— Отец, почему ты одним ударом срубил ветку дерева, а деревянный меч остался совершенно цел и невредим?
Старик ответил:
— Когда владение мечом достигает высокого уровня, любой предмет в твоей руке превращается в легендарный артефакт, и даже с пустыми руками можно раскалывать горы и дробить камни. Впрочем, если бы у нас был родовой Семи Звезд Семи Земель меч семьи Пэй, это придало бы нам крылья и позволило раскрыть всю мощь меча семьи Пэй еще ярче!
Сяо Минь спросил:
— Отец, я с детства люблю вырезать из дерева и играть с мечами, а что за меч этот Семивездный Лунъюань?
Старик пояснил:
— Раз уж речь зашла о мече Семивездного Лунъюаня, у него великая история, ведь великим героям под стать лишь великие мечи. Говорят, в семье Пэй хранился передаваемый из поколения в поколение меч по имени Семивездный Лунъюань. По преданию, этот меч выковали совместными усилиями два знаменитых мастера эпохи Весен и Осеней — Оу Ецзы и Гань Цзян.
Сяо Минь принялся тормошить отца за рукав:
— Оу Ецзы и Гань Цзян — прославленные мастера меча! Расскажи скорее историю этого Семивездного Лунъюаня!
Старик левой рукой отмахнул руку Сяо Миня и произнес:
— Ах ты, негодник, всё такой же несерьезный. Ладно, послушай историю Семивездного Лунъюаня. В бурные времена Весен и Осеней каждый носил меч для самообороны, и ремесло кузнеца было невероятно популярно. Оу Ецзы и Гань Цзян стояли во главе этого дела, ведь для любого мастера высшей честью было выковать божественный клинок. По воле случая эти двое отыскали в безымянных горах кусок чистейшего железа. Будучи мастерами, они сразу поняли, что это не обычный металл. Приглядевшись повнимательнее, они осознали, что руда представляет собой истинную квинтэссенцию упавшей с небес звезды. Желая выковать из этого метеоритного железа драгоценный клинок, они изучили местность и выбрали для закалки ручей, протекавший в тех же безымянных горах. Поскольку место было диким и нетронутым, вода кристально чиста, а упавший здесь металл наделил ее духовной силой, лучшего места для создания первоклассного меча было не сыскать. Мастера заранее возвели плавильные печи у подножия безымянной горы. Сама печь была устроена по подобию созвездия Большой Медведицы, разделяясь на семь звездных позиций: Тянь-шу, Тянь-сюань, Тянь-цзи, Тянь-цюань, Юй-хэн, Кай-ян и Яо-гуан. Положив металл на чашу ковша в позиции Тянь-шу, мастера приложили колоссальные усилия, чтобы прорубить скалу и направить воды горного ручья прямо в Семивездную печь так, чтобы поток тек от позиции Яо-гуан к Тянь-шу. День и ночь, без сна и отдыха, сменяя друг друга у мехов Семивездной печи на протяжении девяноста девяти дней, они превозмогли бесчисленные трудности и истощили море душевных сил, прежде чем выковали этот меч. Когда клинок был готов, стоило взглянуть на него сверху вниз, как возникало ощущение словно стоишь на вершине высокой горы и заглядываешь в бездонную пучину: в глубине клинка таинственно и глубоко клубился туман, будто там извивался и покоился гигантский дракон. А поскольку плавильная печь копировала созвездие Большой Медведицы, меч нарекли Семивездным Лунъюанем. Его длина составляла три чи и девять цуней, а лезвие отличалось невероятной остротой — перережет даже волос, если подуть на него.
Сяо Минь удивился:
— Неужели и впрямь существовал такой чудесный меч? Где же он сейчас?
Старик ответил:
— Не спеши, слушай дальше. Говорят, после того как Семивездный Лунъюань был закален, он достался У Цзысюю. У Цзысюй происходил из царства Чу, и они с отцом оба служили там министрами. Позже У Цзысюй стал жертвой козней злодеев, и войска Чу пустились за ним в погоню, вынудив скитаться по свету. У Цзысюй бежал испуганно, как рыба, сорвавшаяся с крючка, и в панике, как бездомный пес, то и дело скрывая следы и выбиваясь из сил. Однажды впопыхах он выбежал к берегам Великой реки, чьи бурные воды катили свои валы на восток. Впереди лежала непреодолимая водная преграда, позади — погоня. Когда У Цзысюй уже отчаялся и не знал, что делать, вверх по течению промелькнула маленькая лодка, и сидевший в ней седобородый старик-рыбак принялся громко звать его на борт. Запрыгнув в лодку, У Цзысюй укрылся в зарослях прибрежного тростника, и преследователи, не найдя его на берегу, ни с чем убрались восвояси. Седой старик перевез У Цзысюя на другой берег и угостил вином и едой на прощанье. У Цзысюй осыпал старца благодарностями и осведомился о его имени, надеясь отплатить за добро в будущем. Старик с улыбкой ответил, что целыми днями пропадает на воде и имя ему ни к чему, пусть зовут его просто стариком-рыбаком. Возложив руки в поклоне, У Цзысюй распрощался с ним. Желая отблагодарить за спасение жизни, он отвязал от пояса семейную реликвию трех поколений — меч Семивездный Лунъюань, желая подарить этот бесценный клинок, и попросил старика-рыбака ни в коем случае не выдавать его следов. Взяв Семивездный Лунъюань, старик-рыбак горько воззрился в небеса и тяжело вздохнул. Он сказал У Цзысюю: — Я спас тебя с риском для жизни лишь потому, что ты — верный и честный слуга государства, а вовсе не ради какой-то награды. Раз уж ты по-прежнему подозреваешь меня в намерении предать, мне остается лишь подтвердить свои помыслы этим мечом. С этими словами старик-рыбак легко улыбнулся, вытащил меч и с решительным видом перерезал себе горло. Охваченный невыносимым горем и запоздалым раскаянием, У Цзысюй похоронил старика-рыбака и продолжил свой путь. Даже став впоследствии влиятельным сановником царства У, он возвращался на место погребения старика-рыбака, чтобы принести жертвы. С тех пор меч Семивездный Лунъюань почитается как символ честности и благородства — им не может пользоваться тот, кто видит во всем лишь выгоду и предает ради нее.
Сяо Минь восхищенно захлопал в ладоши:
— Благородство старика-рыбака поистине редкость в этом мире, это достойно глубочайшего уважения! Но как же Семивездный Лунъюань стал достоянием нашей семьи Пэй?
Старик продолжил:
— Этот меч был дарован семье Пэй императором Тай-цзуном в знак высшей милости и признания. Представители семьи Пэй из поколения в поколение были верными слугами, сражавшимися на полях сражений и не щадившими жизней, преданно и до конца дней служившими великой династии Тан, за что и были удостоены дарования Семивездного меча. Позже из-за табу на имя императора Гао-цзу Ли Юаня иероглиф «юань» в названии Семивездный Лунъюань заменили на «цюань», переименовав его в Семивездный Лунцюань, известный также как драконий меч Лунцюань. Жаль только, что спустя столько лет одна из двух великих реликвий семьи Пэй — меч Семивездный Лунцюань — тоже бесследно исчезла.
Прекрасные луки, легендарные мечи и героические сказания — Сяо Минь слушал рассказ отца как зачарованный. То ли охваченный страстью к диковинным клинкам, то ли предвкушая будущие странствия во имя справедливости, он дал себе зарок непременно овладеть боевыми искусствами в совершенстве и отправиться в вольные странствия по Цзянху.
Истинно так:
В руках держу цинганский меч, стремлюсь пред светлы очи государя.
Словно радуга белая небо пронзает, сияет ночная звезда фиолетовым светом.
На лезвии вихри да тучи клубятся, в ножнах блестит морозный снег.
Опираясь на небо, ищу возможности послужить родине, оставляя в веках имя благородного воина.

Комментарии

Загрузка...