Сяо Минь быстро умял еду, задвинул миску и палочки обратно на каменный стол, с довольным видом похлопал по вздувшемуся животику, поднялся на ноги и шмыгнул наружу.
Они с приятелями уже давно договорились пойти на большую лужайку у задней горы поиграть в догонялки, которые они называли ловлей ласточек. Никакой палящий зной не мог помешать этой ватаге ребятишек резвиться на воле: поля и лесные тропинки служили им лучшей игровой площадкой. Самыми популярными забавами среди деревенских детей были ловля ласточек, игры в дочки-матери да скачки на бамбуковых палках-лошадках. А когда становилось совсем скучно, они забирались на деревья разорять птичьи гнёзда, затевали шуточные батаи в бамбуковой роще или, выказав безумную храбрость, лезли разорять дикие осиные гнезда.
Вдруг старик посуровел и рявкнул:
— Сяо Минь, а ну стой! Куда это ты снова намылился?
Сяо Минь вздрогнул, и ноги его словно вросли в землю — он не смел сделать и шага. Заметив гневно вспыхнувшее лицо отца, мальчик растерялся, не понимая, с чего это батя, обычно души в нём не чаявший, вдруг разъярился.
Поняв, что голос его прозвучал слишком сурово, старик мало-помаду смягчился. Он поманил сына рукой и произвел:
— Мелкий, подойди, сядь. У отца есть для тебя серьёзный разговор.
Сяо Минь недовольно скривил губы и крайне неохотно устроился на каменном табурете. В мыслях он всё ещё рвался к друзьям, перед глазами стояли картины их вечной беготни и догонялок, сердце зудело от нетерпения, и глаза то и дело косились на калитку во двор.
В это время мать Сяо Миня, хлопотавшая по хозяйству, торопливо убрала со стола остатки еды.
Старик видел каждое движение сына и прекрасно понимал, о чём тот думает. Немного подумав, он спросил:
— Минь-эр, а ты знаешь, сколько тебе лет?
Сяо Минь рассеянно брякнул:
— Конечно, восемь. Отец, каждый год перед Праздником середины осени, восьмого числа восьмого месяца, у меня день рождения. Вы с мамой обязательно варите мне в этот день два больших яйца в мешочек, неужели забыл? Или спрашиваешь нарочно?
Старик громко произвил:
— Верно, ты постепенно подрастаешь, и нынче тебе уже исполнилось восемь. Ты уже настоящий маленький мужчина! Но ты целыми днями только и делаешь, что гоняешь скот да кормишь кур, а остальное время празднествуешь и бездельничаешь — так дальше продолжаться не может. Поэтому с сегодняшнего дня я решил обучать тебя боевым искусствам, а также грамоте. В один прекрасный день ты вырастешь, станешь взрослым мужем, а настоящий муж, стоя между небом и землёй, должен быть искусен как в науках, так и в воинском деле: служить опорой государству наверху и нести благо простому народу внизу, брать на себя ответственность и совершать великие дела. Только так можно проявить истинную мужскую суть!
Сяо Минь, поняв лишь наполовину, задрал голову и спросил:
— Отец, мы живем здесь, в деревне Мосан, пашем землю, пасем скот, в еде и одежде нужды не знаем, живем припеваючи и радуемся. Какая польза от учёбы и боевых искусств?
Отец нахмурился, и на лице его проступило недовольство. Строгим, не терпящим возражений тоном он произнес:
— Издревле науки помогали упорядочить страну, а боевые искусства — принести ей мир. Истинным героем и мужем считается лишь тот, кто силен в обоих ремеслах и приносит пользу людям. К тому же, если не владеть боевыми искусствами для самозащиты, то в смутные времена окажешься лишь рыбой на разделочной доске, которую режут по воле других, — разве можно так влачить жалкое существование? Но нельзя пренебрегать и грамотой, превращаясь в человека с пустой головой. Если прожить жизнь лишь ради набивания желудка едой, чем ты будешь отличаться от муравья?
Столкнувшись с таким отчитыванием, Сяо Минь хоть и понял всё лишь отчасти, но из страха перед отцовским авторитетом не смел издать ни звука.
Старик выпрямился во весь рост и заговорил:
— Наш род Пей издавна служил Великой Тан, поэтому девизом наших предков были преданность и долг перед родиной, а защита мира в стране — клятва до самой смерти. Благодаря этому семья Пей породила немало прославленных полководцев, и громких имен у нас в роду было предостаточно. Ныне наступила эпоха мира, и хотя мы скрываемся от бед, временно поселившись в глуши, кулачное мастерство предков нельзя забрасывать, а заветы рода нужно передавать из поколения в поколение и не сметь забывать. Боевые искусства семьи Пей включают в себя боевой кулак семьи Пей, Меч семьи Пей, лук семьи Пей и прочее. Пройдя через горнила сражений и кровавые испытания на полях битв, эти искусства стали простыми, но эффективными. Сегодня я сперва обучу тебя самым азам кулачного искусства семьи Пей.
Старик продолжил:
— Ушу зиждется на слаженной координации рук, ног, шагов, взгляда и движения тела. Работа рук делится на кулаки, ладони и крюки, в которые входят блоки, прямые удары, секущие, рубящие удары, захваты и прочее; работа ног включает в себя махи, удары ногами вперёд, в сторону, назад и топчущие удары; шаги бывают луговыми, в виде стойки мабу, полуприседания, ложными, скрестными, шагом дракона, блуждающим шагом и тому подобное. Но среди всех шагов именно стойка мабу является основой боевого мастерства! Десятиэтажная пагода строится с ровного пола, а если фундамент ненадежен, то любые занятия боевыми искусствами пойдут прахом — всё равно что черпать воду решетом. Сегодня мы начнем со стойки мабу, смотри внимательно!
Старик шагнул левой ногой влево, правой — вправо, расставив ступни параллельно друг другу, носки слегка завернул внутрь, прижал кулаки к пояснице, устремил взгляд вперед, а турец выпрямил так прямо и непоколебимо, что стал похож на вросший в землю тяжелый валун. Движения его были предельно медленными, чтобы Сяо Минь мог всё хорошенько рассмотреть.
Завершив демонстрацию стойки мабу, старик махнул широкой рукой:
— Подойди, попробуй.
Сяо Минь замялся, но старик впился в него взглядом, острым словно два меча. Поддавшись суровому и грозному взору отца, мальчик с величайшей неохотой переставил ноги, подошел к раскидистому баньяну, выбрал ровную площадку и принял стойку мабу.
Раньше Сяо Минь не раз видел, как отец машет кулаками и бьет ногами во дворе, но, вечно спеша выскользнуть за ворота к друзьям, он никогда по-настоящему не присматривался к тренировкам. Стоило же ему самому встать в стойку, как он почувствовал себя так, будто его тело опутали по рукам и ногам, лишив свободы. По всему телу тут же зачесалось, будто его облепили муравьи, и мальчику стало невыносимо неуютно.
Отцу пришлось неотступно стоять рядом и без конца поправлять его:
— Стопы на ширине плеч, носки вовнутрь, бедра параллельно земле, кулаки к пояснице, подбородок выше, грудь колесом, взгляд прямо перед собой...
Под наставлениями отца Сяо Миню приходилось то и дело корректировать позу, но не прошло и минуты, как его ноги затряслись, зачастив, словно решето для просеивания зерна, и тело против воли стало выпрямляться!
Увидев это, старик рявкнул:
— Что делаешь? А ну садись ниже! — С этими словами он взмахнул рукой, делая вид, что собирается ударить.
Сяо Минь покорно присел, но ноги его, казалось, уже перестали ему подчиняться и непрерывно дрожали. Спина тоже ныла и не могла держаться прямо, отчего он невольно подался вперед. На глазах навернулись слезы — вспомнив, как ласковы были с ним родители с самого рождения, он отродясь не испытывал подобных криков и мучений. Наконец слезы обиды брызнули из глаз.
Мать Сяо Миня в этот момент тоже вышла из кухни с правой стороны. Увидев эту картину, она всей душой жалела сына и хотела замолвить словечко, но по какой-то причине проигнорировала умоляющий взгляд мальчика и не стала просить за него у мужа — возможно, она тоже считала, что поступить иначе нельзя.
Старик ожесточил сердце и сквозь зубы процедил:
— Издревле герои проходят через множество испытаний, а изнеженные маменькины сынки редко вырастают великими мужами! Если ты не можешь вытерпеть даже такую малость, как же ты добьешься великих свершений? Запомни: познавший горчайшие из тягот возвышается над остальными людьми! Продолжай стоять, отныне каждый день утром и вечером будешь стоять в мабу по часу.
Сказав это, старик заложил руки за спину и неспешно направился обратно в центральную комнату. Но стоило Сяо Миню хоть немного схалтурить, расслабиться или нарушить правильное положение стойки, как старик тут же, словно по часам, появлялся из комнаты. Его пронзительный взгляд источал суровую властность, и хотя мальчик мысленно проклинал всё на свете, ему приходилось заново выстраивать стойку.
Кое-как вытерпев этот час — а старик точно знал, когда истечет время, — тот вышел из дома и громко произнес:
— Время вышло.
Стойка мабу лишь с виду кажется простой, но на деле она лучше всего испытывает терпение и стойкость человека. Для Сяо Миня, практиковавшего её впервые, это стало поистине мучительным испытанием. Сейчас он чувствовал себя совершенно обессиленным, ноги налились свинцом и стали тяжелыми до невозможности. Ему страшно хотелось присесть на стоявшую рядом каменную скамью, но ноги будто отделились от туловища и совсем не слушались — сделать вперед хотя бы один шаг было уже выше его сил. Мальчик лишь безвольно свесил голову и шлепнулся прямо на землю, тут же ощутив невероятное, непередаваемое облегчение, словно всё его тело освободилось от тяжких оков.
Однако блаженство длилось недолго: только Сяо Минь собрался прикрыть глаза и немного вздремнуть, как старик вновь заговорил чуть более мягким тоном:
— Хороший мой, раз ты смог продержаться целый час при самой первой тренировке — это уже немалого стоит. Но в любом деле главное — упорство, только тогда добьешься плодов, иначе всё пойдет насмарку и ты ничего не достигнешь.
Тон его резко переменился, и он указал на зажатую в руке потрепанную серо-желтую книжицу:
— Это Тысячесловие. С неё я начну твое обучение грамоте. Пусть наши края удалены от цивилизации, а деревенские жители ради куска хлеба отродясь не берут в руки книг, ты — другой. Ты — будущее нашего рода Пей. Чтобы ты мог учиться читать и писать, я в свободное время покупал на ближайших ярмарках подходящие книги и за несколько лет собрал богатую коллекцию. Надеюсь, в будущем ты поймешь родительскую заботу. Подойди, я сначала почитаю тебе вслух!
Сяо Минь лениво поднялся с земли, волоча ноги, добрел до каменного табурета и с большим недовольством протянул:
— Отец, почему я не такой, как все? Погляди на деревенских ребят: будь то третий братец Чжан с восточного конца деревни, четвертый братец Ли с западного или братец Ма с другого берега реки — все они, как и я раньше, пасут коров на горе, купаются в реке или спят до полудня, целыми днями играя и балуясь. С какой стати мне одному терпеть такие муки?
Старик замер, в его глазах промелькнула капелька невыразимой тоски, но тут же тяжело вздохнул и медленно проговорил:
— Ты еще мал и не ведаешь жизни. Разве ты знаешь, как труден путь в этом мире? Дорога человеческой жизни полна ухабов, далеко не всё идет гладко, а кто не думает о будущем заранее, непременно столкнется с бедой у порога — разве можно жить без предосторожностей? К тому же человеческая жизнь столь коротка, и если не изучать науки и боевые искусства, не совершать подвигов и не приносить пользу государству, то в чём тогда отличие от муравья? Когда вырастешь, все эти истины станут ясны сами собой, а пока не говори лишнего!
Сяо Минь, поняв лишь наполовину, ошеломленно уставился перед собой пустым взглядом.
Старик бережно раскрыл книжицу и громко зачитал:
Небо темно-желто, земля черна, вселенная первобытна и хаотична. Солнце и луна то поднимаются, то склоняются, созвездия и лунные дома выстроены в ряды.
Холода сменяются жарой, осенью собирают урожай, зимой прячут. Лишние дни лунного календаря составляют високосный год, двенадцать музыкальных тонов гармонизируют мужское и женское начала.
Облака взмывают вверх и проливаются дождем, роса оседает и превращается в иней. Золото рождается в реке Лишуй, нефрит добывают в горах Куньган.
Меч зовется Цзюцюэ, жемчужина именуется Ночной Светоч. Из фруктов ценятся сливы и райские яблоки, из овощей важны горчица и имбирь...
Зачитав часть текста, старик стал терпеливо, слово за словом, разъяснять Сяо Миню значение звуков, форм и смыслов иероглифов. Он подробно объяснял, что такое небо, земля и вселенная, что такое солнце, луна и звезды. Ради сына старик действительно не жалел ни сил, ни стараний.
Делать было нечего, и видя, как серьезен отец, Сяо Минь испытывал к нему не только трепет и благоговение, но и некоторую мягкость в глубине души — ему было совестно подводить отцовские ожидания. Мальчик был вынужден временно обуздать тягу к играм и с горем пополам принялся вразбивку повторять за отцом строки.
К счастью, содержание книги сильно отличалось от всего, с чем он сталкивался в повседневной жизни: там рассказывалось не только о привычных деревенских букашках, рыбах, птицах и зверьях, круг его познаний невероятно расширился. Там таились тайны сотворения мира и разделения неба и земли, поучения об успокоении ума и взращивании духа, высокие порывы воинской доблести и государственной службы. Всё это было для него внове. Сяо Минь, несмотря на свой юный возраст, обладал огромным любопытством. Это Тысячесловие, состоящее всего из тысячи иероглифов, вмещало в себя целый мир и словно распахнуло давно заколоченное окно, позволяя мальчику заглянуть в совершенно иное измерение. Мало-помаду Сяо Минь отбросил лень и полностью погрузился в ароматы книг.
И верно:
Каждое дерево то в зелени, то в желтизне, каждый осенний дождь несет прохладу.
Каждое усердное учение — у холодного окна, и прожитая жизнь не посрамит ни единого мгновения света.
С тех пор под неусыпным надзором отца вперемежку с выпасом скота Сяо Минь день за днем изучал грамоту и боевые искусства, не страшась ни дождя, ни бури.
Какое же омовение бурей ожидает этого юношу из потаенной от мира персиковой обители на горе Тайбай?
Как говорится:
У подножия горы Тайбай раскинулась персиковая обитель, где непременно рождаются необыкновенные герои.
Издревле прославленные мужи проходят через тысячи испытаний, а любые тяготы и лишения встречают с легким сердцем!

Комментарии

Загрузка...