Твой план кажется мне весьма разумным. Учитывая её повадки, если она не сможет нас найти, то непременно начнет нервничать и прибегнет к более решительным действиям, — Е Ляньи полностью поддержал стратегию Лю Цинханя. — Тогда мы сможем сыграть на опережение и схватить её одним махом.
Лю Цинхань довольно усмехнулся: Тогда я сперва покажу тебе дорогу, чтобы ты освоился, а если выдастся свободная минутка, устрою тебе небольшую экскурсию по владениям Клана Тан. С этими словами он принялся помогать Е Ляньи собирать вещи, аккуратно укладывая всё необходимое.
Е Ляньи был глубоко тронут, чувствуя, что иметь такого верного друга, как Лю Цинхань, — величайшая удача в жизни. Он вскочил с кровати, забрал из рук Е Ляньи поклажу, распахнул дверь комнаты и громко произнес: Цинхань, раз уж ты столь великодушен, мне негоже проявлять излишнюю холодность. Воспользуюсь-ка я твоим домиком, чтобы перевести дух на пару дней, а там видно будет.
Он рассчитывал выманить змею из норы, но не ожидал, что этот возглас привлечет внимание хозяина гостиницы. Тот поспешно взбежал по лестнице с крайне встревоженным видом, опасаясь, что чем-то не угодил этому рыцарю из Цанцзянь: Юный господин, неужели в моей скромной обители что-то не так?
Е Ляньи покачал головой, указал пальцем на Лю Цинханя, а затем вместе с Е Сяосяо вышел к дверям гостиницы, чтобы подождать снаружи. Хозяин, не понимая, в чем дело, в замешательстве смотрел на Лю Цинханя. Тот, заметив, что человек не уловил намека, завел его обратно в комнату и вполголоса спросил: Не волнуйтесь, хозяин. Моему другу просто стало любопытно взглянуть на красоты Твердыни, вот я и выделил ему комнату, чтобы ему было удобнее осматриваться. К вашему заведению это не имеет никакого отношения. Кстати, а в какой комнате остановилась та девушка из клана Ваньхуа?
Услышав первую часть фразы, хозяин немного успокоился, но после вопроса о девушке его лицо вновь исказилось в недоумении: Вы имеете в виду ту барышню, что вошла вместе с вами? Но она не живет в нашей гостинице. К нам заселились лишь те несколько воинов Тяньцэ да монах. Я впервые слышу об этой девушке.
Как такое возможно? Постарайтесь вспомнить получше, — Лю Цинхань занервничал. — Она вошла вместе с нами, к тому же она была единственной женщиной в группе, её трудно не запомнить.
Хозяин прикрыл глаза, погрузившись в раздумья, и пробормотал: Когда вы вошли, я подошел поговорить с вами, а потом мой взгляд отвлекли воины Тяньцэ. За их спинами шли лишь несколько собратьев по секте, а в единственном свободном проеме стоял монах. Как только господин Тан увел вас, я сразу же отправился готовить номера и ту барышню даже не видел.
Сердце Лю Цинханя ушло в пятки, его охватила сильная тревога. Он продолжал расспрашивать, надеясь получить хоть какую-то зацепку: А вы случайно не заметили, куда она направилась?
Хозяин горько усмехнулся: Юный мастер Лю, в тот момент я был сосредоточен только на вас, ведь вы — рыцарь нашей секты. А когда вы закончили расспросы и я обернулся её поискать, её и след простыл.
Лю Цинхань нахмурился, вид у него был озадаченный. Хозяин, видя это, решил предложить выход: Юный мастер, если эта особа так важна, почему бы не объявить о её поиске в пределах Клана Тан? Так вы скорее её найдете.
Нельзя, — покачал головой Лю Цинхань и тяжело вздохнул. — Ничего страшного. Занимайтесь своими делами, хозяин. Если понадобится помощь, я еще к вам обращусь.
С этими словами он покинул комнату и спустился вниз, чтобы воссоединиться с учителем и ученицей из клана Е. Е Ляньи и Е Сяосяо с нетерпением ждали вестей, желая прояснить ситуацию с противником, но когда Лю Цинхань передал услышанное, их сердца сжались от досады. Тщательно продуманные планы оказались бесполезны — они как будто били в пустоту.
Как бы то ни было, давайте сначала вернемся в секту, — Лю Цинхань прокручивал в голове разговор с хозяином, чувствуя, что упустил нечто важное, но в гуле голосов никак не мог понять, что именно. Он тряхнул головой, отгоняя лишние мысли, и предложил план действий.
Е Ляньи согласился: раз у них троих нет других вариантов, остается лишь укрыться в безопасном месте. Лю Цинхань повел их по узкой тропинке к своему домику.
Клан Тан расположился в Башу, среди густых бамбуковых лесов, где порой можно встретить диковинных черно-белых зверей, похожих на медведей. Уединенная и таинственная атмосфера немного успокоила тревогу Е Ляньи и Е Сяосяо. Вскоре перед ними показались пять башен в центре Твердыни клана Тан — их необычайный вид вызвал у путников не меньшее изумление, чем ранее у самого Лю Цинханя.
Спустившись по горной дороге к ряду одноэтажных построек, Лю Цинхань сверился с табличкой на двери и быстро нашел ту, где было начертано его имя — расторопность соклановцев вновь вызвала у него невольное восхищение. Он толкнул дверь, приглашая спутников войти.
Кхм-кхм... — стоило им войти, как порыв ветра поднял столбы пыли, осевшей в давно не убираемом помещении. Все трое закашлялись, у них из глаз брызнули слезы. Мой младший соученик совершенно безответственен! Я поручил ему подготовить дом, а он опять увильнул от работы, — Лю Цинхань подобрал с пола метелку и, картинно нахмурившись, принялся жаловаться спутникам, продолжая кашлять. — Вернется — я ему устрою!
Е Ляньи, зажмурившись от пыли, услышал эти слова и поспешил похлопать Лю Цинханя по спине: Цинхань, не злись. В конце концов, это мы напросились к вам в гости, не стоит обременять остальных. Мы сами, втроем, управимся с уборкой меньше чем за час.
Е Сяосяо не произнесла ни слова. Воспользовавшись тем, что Е Ляньи зажмурился, она быстро подскочила к Лю Цинханю и со всей силы ущипнула его за мягкое место на боку, а затем тут же отступила на прежнее место. Ущипнула она мастерски, попав прямо в самое чувствительное место. А-а-а! — взвыл Лю Цинхань.
Цинхань, что случилось? — Е Ляньи, все еще пребывая в трогательном настроении, не заметил произошедшего и обеспокоенно спросил.
Лю Цинхань потирал бок, не решаясь признаться, и проглотил обиду: Ничего, ничего. Просто плохо видел, вот и споткнулся.
Спустя некоторое время пыль осела, и Е Ляньи смог рассмотреть убранство комнаты — она оказалась куда хуже, чем любая гостиница, в которой ему доводилось бывать. Но, вспомнив, что где-то в Поселении семьи Тан за ним охотятся, он счел неуместным выдвигать требования. Он поднял с пола половую тряпку, понюхал её, скривился от отвращения и брезгливо швырнул обратно на землю.
И вы двое собираетесь тут что-то сделать? — Е Сяосяо сердито уставилась на Лю Цинханя, чей взгляд постоянно блуждал по сторонам. Она не скрывала своего пренебрежения, закатала рукава, уперла руки в бока и рявкнула на него: Хватит бездельничать! Быстро иди за водой. С таким подходом тебе и десяти дней не хватит, чтобы вычистить эту комнату.
Лю Цинхань, словно пойманный на месте преступления, отбросил метелку и помчался к источнику с такой прытью, что Е Ляньи только диву дался. Сяосяо, Цинхань предоставил нам кров, как мы можем позволить ему так надрываться? — Е Ляньи попытался включить учительский тон, чтобы вразумить ученицу.
Хватай метелку и за работу! — только в такие моменты Е Сяосяо позволяла себе не проявлять ни капли уважения к учителю. Она сунула ему в руки метелку и ткнула пальцем в грудь: Если к вечеру здесь не будет чисто, будешь ночевать на грязи под открытым небом!
Е Ляньи втянул голову в плечи. Его ученица в гневе была страшна, и даже обладая куда более высоким уровнем культивации, он предпочитал не спорить. Вздохнув, он взял метелку и начал весьма небрежно размахивать ею по углам.
Учитель... — Е Сяосяо немигающим взглядом уставилась на него, и Е Ляньи почувствовал, как по спине пробежал холодок. Лишь тогда он принялся старательно выметать пыль из углов.
Вскоре вернулся Лю Цинхань с ведром воды. Е Сяосяо, надув губы, подошла к нему и снова больно ущипнула за бок. Бедняга Лю Цинхань не осмелился издать ни звука, лишь стиснул зубы, а его лицо сморщилось от боли. Если ты всегда будешь таким растяпой, как ты вообще собираешься жить? — ворчала Сяосяо, но все же наклонилась, подняла тряпку, намочила её и принялась помогать Лю Цинханю с уборкой.

Комментарии

Загрузка...