— В таком случае, мне проще самому попросить твоего наставника обучить меня, — услышав слова Е Сяосяо, Лю Цинхань почувствовал, как прежняя тревога рассеялась. — Не болтай попусту, лучше как следует отдохни.
Е Сяосяо была не согласна. Она принялась подталкивать Лю Цинханя: — Давай, взмахни мечом пару раз, дай наставнице оценить твой талант. — Она, ничуть не заботясь о том, согласен ли Лю Цинхань, тут же провозгласила себя его наставницей, чем привела его в полное замешательство.
Лю Цинхань внутренне противился, но устоять перед словесным напором Е Сяосяо не смог. В конце концов, уступив её настойчивости, он отвязал Ухуа и взял оружие в руки. Стоило ему приготовиться к выпаду, как Е Сяосяо тут же его остановила: — Ты хотя бы меч из ножен вытащи, иначе как собрался тренироваться?
Лю Цинхань лишь криво усмехнулся в ответ на её слова. Передав меч Е Сяосяо, он с досадой объяснил: — Этот Ухуа при мне уже давно, и я много раз пытался извлечь его, но клинок словно прирос к ножнам.
— Раз так, значит, в этом мече есть какая-то тайна. Доберемся до Клана Тан — попрошу наставника хорошенько его изучить, — Е Сяосяо принялась внимательно осматривать оружие. Именно по этому мечу она когда-то узнала Лю Цинханя. С виду — самый обычный клинок, но сколько бы она ни прикладывала сил, он не двигался с места, точно так же, как и два года назад, когда она впервые прикоснулась к нему.
Е Сяосяо покачала головой, положила меч на землю, достала из-за спины свой легкий меч и протянула его Лю Цинханю: — Потренируйся пока с этим, не будем терять времени.
Лю Цинхань взял меч, пару раз взмахнул им в воздухе, а затем, собравшись с силами, нанес выпад. Результатом он был вполне доволен: скорость и мощь, казалось, достигли предела его возможностей. Но, к его удивлению, Е Сяосяо осталась крайне недовольна. Она громко отчитала его: — И это ты называешь техникой владения мечом? Силы в тебе меньше, чем у девицы, вышивающей иголкой! Начинай заново!
Лю Цинхань втянул голову в плечи. Он был старше неё на несколько лет, но когда Е Сяосяо бралась его отчитывать, она не давала никаких поблажек. Размяв руки, он снова нанес выпад.
— Снова! Не работай одними лишь руками, вкладывай в движение всё тело, только так проявится истинная мощь.
— Ссс... — Лю Цинхань судорожно вдохнул воздух. Ему казалось, что характер Е Сяосяо переменился самым резким образом — она была даже суровее, чем Се Чжундао. Возразить он не мог, поэтому лишь раз за разом повторял одно и то же движение.
— Снова! Ну почему ты такой бестолковый? Дай меч сюда, смотри внимательно!
...
Пока двое упорно тренировались в долине, Е Ляньи тоже не терял времени даром. Там собралось больше десятка талантливых юношей из разных сект, которые обсуждали секреты мастерства, черпая вдохновение в атмосфере древнего поля боя. С появлением Е Ляньи беседа стала ещё оживленнее.
В разговорах случайные встречные становились друзьями. Е Ляньи перезнакомился со всеми, но больше всего его внимание привлекла ученица Долины Ваньхуа, о которой ранее упоминал Ян Тяньвэнь.
Девушка была самой обычной наружности, в толпе её легко можно было не заметить. Однако в ней ощущалось нечто странное, неуловимое. О чем бы ни заходила речь, она лишь кротко улыбалась и молча слушала, никогда не вступая в дискуссию.
Е Ляньи с любопытством смотрел на неё, а девушка, ничуть не смущаясь, посмотрела в ответ. Только тогда он заметил родинку у уголка её глаза, которая придавала её заурядному лицу нотку очарования. Е Ляньи смутился и поспешно отвернулся, принявшись обсуждать с Ян Тяньвэнем искусство верховой езды.
Девушка же не проронила ни слова, лишь с улыбкой слушая окружающих, и совершенно не приняла к сведению пристальный взгляд Е Ляньи.
— Братец Ян, — Е Ляньи прикрыл губы рукой и понизил голос, — что это за девушка? Откуда она?
Ян Тяньвэнь моргнул, бросил быстрый взгляд на девушку, а затем окинул прищуренным взором самого Е Ляньи: — Братец Е, не сочти за грубость, но эта девица тебе не пара.
— Эй, брось болтать ерунду, — Е Ляньи прикрыл рот Ян Тяньвэня ладонью, боясь, что кто-то услышит, — мне просто любопытно, уж больно загадочна она.
Ян Тяньвэнь приобнял Е Ляньи за плечи: — Мы тоже находим её странной. Она словно из ниоткуда появилась, прямо когда мы оказались в беде — слишком уж это подозрительно. Но, судя по одеянию, она из Долины Ваньхуа, а их ученики славятся тем, что спасают жизни. Она действительно вылечила наши раны, злого умысла в ней нет, вот мы и успокоились, больше не расспрашиваем.
Ян Тяньвэнь почесал подбородок, задумавшись: — Наша Обитель Тяньцэ всегда была в тесных отношениях с Долиной Ваньхуа. Может, это и правда просто случайность. Недаром ведь говорят, что целители Долины Ваньхуа, приходящие на помощь в беде, подобны спасительному роднику в пустыне.
Е Ляньи всё равно чувствовал неладное. Он отстранился от Ян Тяньвэня, поднялся и направился к девушке. Почтительно поклонившись, он произнес: — Я Е Ляньи. Вы показались мне очень знакомой, позвольте узнать ваше имя?
Девушка подняла взгляд на Е Ляньи, на губах её по-прежнему играла спокойная улыбка. С интересом разглядывая его, она наконец ответила: — Что-то не припомню, чтобы мне доводилось встречать такого пригожего молодого героя.
Окружающие громко расхохотались, сочтя ухаживания Е Ляньи излишне топорными — проще было сразу спросить прямо. Ян Тяньвэнь и вовсе от хохота забился в припадке, хлопая ладонью по земле: Е Ляньи так серьезно выведывал происхождение девушки, а на деле ведь просто был ею очарован. Вот уж поистине — на языке одно, на сердце другое.
Улыбка девушки стала шире, она склонила голову набок, ожидая ответа. Е Ляньи, набравшись наглости, не моргнув глазом парировал: — Люди высокого полета склонны забывать мелочи, и это естественно, что вы меня не помните. Но я верю, что наша встреча — судьба, поэтому надеюсь услышать ваше имя, чтобы исполнить свое желание.
Собратья по оружию были в восторге: вот уж диковина! Ученик Цанцзянь, не знающий нужды ни в деньгах, ни в драгоценностях, привыкший к изысканным красавицам южных земель, вдруг так старается ради этой девушки с самой заурядной внешностью — такое в мире встречается редко. Однако, как бы красиво он ни говорил, учитывая её характер, имени она ему точно не назовет. Те же воины из Обители Тяньцэ провели с ней несколько дней, но так ничего и не узнали, куда уж Е Ляньи, встретившему её впервые, надеяться на её расположение.
— Ха, — девушка прикрыла рот рукой, затем плавно встала и слегка поклонилась. — Хань Сянъи из Долины Ваньхуа. Приятно познакомиться, молодой герой Е.
В этот момент её улыбка расцвела, словно море цветов. Окружающие мгновенно замолчали, даже Е Ляньи, так и оставшийся в поклоне, на миг опешил.
Лишь спустя несколько мгновений люди очнулись и принялись перешептываться. Хань Сянъи не обратила на них внимания: не глядя больше на Е Ляньи, она спокойно села обратно, по-прежнему сохраняя легкую улыбку на лице.
— Братец Е, хорош! — Ян Тяньвэнь подошел и толкнул его в плечо. — Не ожидал, что у нашего молодого господина из Цанцзянь такие таланты. Преклоняюсь, искренне преклоняюсь!
— Ладно тебе, хорош издеваться, — Е Ляньи сделал вид, что тянется к мечу, и рассмеялся, хотя на сердце у него остался неприятный осадок. Хорошо бы сейчас был рядом Цинхань, подумал Е Ляньи.

Комментарии

Загрузка...