Хань Линша с коротким кинжалом в руке приготовилась к обороне и осторожно приблизилась к концу веревки. Она согнула палец и постучала по каменным плитам неподалеку от веревки — глухой звук отчетливо отличался от того, как звучал камень в остальных местах.
Прислушавшись к звукам, Лю Мэнли почувствовала, как надежда на то, что Лю Шифэн и Жуань Цы живы, стала еще чуточку сильнее. Ее сцепленные руки невольно сжались так сильно, что кончики пальцев побелели.
Хань Линша окинула взглядом обстановку в комнате и подумала: раз Юнь Тяньхэ, возможно, находится здесь, то никаких хитроумных ловушек тут наверняка нет. Она взяла короткий кинжал и попыталась поддеть те самые необычные каменные плиты, но как бы она ни старалась и с какой бы стороны ни подступалась, плиты намертво прилисли к полу и не сдвинулись ни на миллиметр.
Сердце Лю Мэнли билось в такт ее движениям: то замирая от напряжения, то падая от разочарования.
— Линша, неужели в этой плите скрыт какой-то секрет? Почему же она никак не открывается? — видя, что Хань Линша раз за разом безуспешно пытается поддеть камень, Лю Мэнли не выдержала и встревоженно поторопила ее.
— ...Вряд ли, — немного помолчав, неторопливо ответила Хань Линша. — Эту веревку Тяньхэ держал в руках перед тем, как уйти. Если бы что-то случилось, в комнате остались бы следы борьбы. К тому же, ты заметила? Этот дом похож на твое особняк, и по дороге мы не встретили ни единого злого духа. Это значит, что тварям сюда не проникнуть. Выходит, остается лишь одно: этот дурень Тяньхэ сам забежал внутрь, потом каким-то образом провалился дальше, а веревка упала здесь.
— Пожалуй, ты права... — Лю Мэнли оглядела комнату. — Учитывая характер молодого господина Юня, он вряд ли стал бы без причины бегать по чужим домам. Боюсь, та девочка, что была здесь недавно, заманила его сюда. ...Только вот кто она такая и зачем помогает нам уже который раз?
Услышав это, Хань Линша вдруг почувствовала, будто у нее пелена с глаз спала. Неудивительно, что раньше ее удивляло, как Юнь Тяньхэ смог их отыскать! Теперь же становилось ясно: кто-то ему помогал, и он наверняка знал об этом. Только вот зачем было скрывать это от них двоих?
— Бесполезно! Не открывается! — Хань Линша упадочно с духом поднялась на ноги, яростно топнула по каменной плите и процедила сквозь зубы: — Что это вообще за проклятая дверь такая? Почему этот болван Юнь Тяньхэ смог войти, а мы не можем?!
Ей казалось, что с тех пор, как она встретила Юнь Тяньхэ, все идет наперекосяк, а чувство горького поражения не покидает ее ни на минуту.
Хань Линша перенесла весь вес своего тела на правую ногу, которой наступала на камень, как вдруг раздался щелчок.
— Ай! — Хань Линша оступилась, угодив ногой в приоткрывшуюся плиту, потеряла равновесие и едва не рухнула набок прямо в проем.
К счастью, Лю Мэнли неотрывно следила за ней и в ту же секунду успела схватить подругу, иначе падение могло окончиться серьезной травмой.
Еще не оправившись от испуга, Хань Линша с помощью Лю Мэнли выбралась наверх. В этот момент раздался еще один щелчок — плита у входа захлопнулась. Теперь обеим стало окончательно ясно: этот лаз открывался под воздействием веса на каменную плиту.
Хань Линша опустилась на живот, изо всех сил толкнула крышку лаза одной рукой и заглянула внутрь. На первый взгляд это был самый обычный погреб, но весьма просторный. Она смутно улавливала внизу слабый свет, однако разглядеть конец подземелья было невозможно.
Придерживаясь за край, Хань Линша с прыжка оказалась внизу, а затем повернулась, чтобы помочь спуститься Лю Мэнли.
— Осторожнее.
— В погребе светло, думаю, там кто-то есть.
Когда Лю Мэнли спустилась, плита над их головами закрылась. Жутковатая атмосфера снаружи исчезла, и теперь внутри погреба царило на редкость умиротворяющее спокойствие. Закрыв глаза, она тихонько вдохнула воздух:
— В этом погребе нет привычного застоявшегося смрада, этот запах...!
Распахнув глаза, она сменила усталость на лице сияющей радостью.
— Это же запах моих фирменных саше! Отец и мама тоже здесь!
— Кто там?! — раздался из глубины погреба глубокий мужской голос, за которым последовали приближающиеся шаги и звон меча, ударяющегося о пояс.
— Этот голос... до боли знаком.
Прислушиваясь к звуку, Хань Линша попыталась заглянуть в темноту в сторону источника голоса, но по какой-то причине никого не увидела.
— Неужели это братец Пэй? — окликнула Лю Мэнли, направляясь туда, откуда доносился голос.
— Барышня?! Это вы, барышня? — голос Пэй Цзяня прозвучал ближе. — Быстрее, отворяйте, снаружи моя госпожа!
Очевидно, устройство этого погреба было не таким простым, как казалось на первый взгляд. Вокруг послышался глухой гул каменных стен, впереди вспыхнуло яркое пламя, и из огня вышел силуэт человека.
— Барышня! Это барышня? — поскольку Хань Линша и Лю Мэнли стояли спиной к свету, человек в погребе совершенно не мог их разглядеть.
— Братец Пэй, это я. И Линша.
Лю Мэнли шагнула вперед, а Хань Линша последовала за ней. Убедившись, что перед ними действительно стоит Пэй Цзянь, а позади него толпится тот самый городской народ, она облегченно выдохнула.
— Ой? Барышня, разве вы не уходили вместе с молодым господином Ханем? А это...
Встретившись, Пэй Цзянь озадаченно уставился на спутницу Лю Мэнли.
Хань Линша переоделась в женское платье, распустила волосы и даже сменила оружие, так что неудивительно, что Пэй Цзянь принял ее за другого человека. Увидев ее, он почтительно сложил руки в приветствии:
— Благодарю вас, госпожа, за спасение моей госпожи. Позвольте узнать ваше имя.
— Братец Пэй... — увидев Пэй Цзяня, Лю Мэнли почувствовала, как камень свалился с ее сердца. Пэй Цзянь неотлучно защищал Лю Шифэна и Жуань Цы, не покидая их ни на шаг, и раз он находился здесь, значит, ее родители тоже должны быть среди этих людей. Прикрыв рот широким рукавом, Лю Мэнли сдержала улыбку и произнесла: — Братец Пэй, да ведь это и есть молодой господин Хань! Неужели ты забыл?
— Это... — Пэй Цзяню явно было трудно в это поверить. Ведь молодой господин Хань был юношей, с чего бы ему вдруг превратиться в девушку?
— Братец Пэй, Линша с самого начала была девушкой, просто раньше для удобства маскировалась под парня, — не удержавшись, пояснила Лю Мэнли, иначе этот на вид сообразительный, но на поверку ужасно тугодумный мужчина до бесконечности ломал бы над этим голову.
— О! — Пэй Цзянь широко раскрыл глаза от удивления. — Госпожа Хань, я... Прошу простить за прежние грубости.
— Ничего, всё в порядке, — Хань Линша не держала зла. В конце концов, она и не собиралась ничего скрывать, просто раньше не выпадало подходящего случая объясниться. Теперь же все встало на свои места, и это было даже к лучшему.
— Кстати, братец Пэй, ты не видел здесь парня с растрепанными волосами и в одежде из звериных шкур?
— В шкурах? Неужели... — Пэй Цзянь на мгновение опешил. — Не о сыне ли благодетеля Юня говорит госпожа Хань? Он сейчас трапезничает вон там с хозяином.
— Значит, отец и мама действительно здесь?
Теперь Лю Мэнли наконец-то окончательно успокоилась.
— Совершенно верно, барышня.
— Как замечательно! — Лю Мэнли перевела дыхание. — Линша, пойдем навестим молодого господина Юня.
Пэй Цзянь проводил девушек сквозь толпу. Поскольку Лю Мэнли была весьма известна в Шоуяне, ее знали в лицо все до единого. Увидев ее появление, люди охотно расступались, а некоторые даже с теплотой предлагали угощение. Однако сейчас было совершенно не до того, и Лю Мэнли, лишь выразив благодарность поклоном, вежливо отказывалась брать еду.
— Дорогой племянник Юнь, ешь, ешь побольше.
— Отец!
Глядя на сияющего улыбкой Лю Шифэна, Лю Мэнли почувствовала, будто не видела его целую вечность.
Услышав оклик, Лю Шифэн обернулся. В такой момент и в таком месте он никак не ожидал услышать голос дочери:
— Доченька... Доченька моя...!
Лю Шифэн залился слезами и, захлебываясь от эмоций, заключил Лю Мэнли в объятия, не веря своим глазам.
— Как же ты оказалась здесь одна? Разве молодой господин Хань не сопровождал тебя? Неужели он злых духов изгонять ушел?
Лю Шифэн заглянул дочери за спину, но знакомой фигуры там не обнаружил.
Лю Мэнли никак не ожидала от отца такого вопроса:
— Нет... Отец, на самом деле...
Однако ей не дали договорить.
— А? Линша, ай, больно, больно!
Увлеченно уплетавший еду Юнь Тяньхэ вдруг схватился за голову и обнаружил, что перед ним стоит Хань Линша и отвешивает ему затрещины.
— Ах ты болван! Мы наверху чуть с дороги не сбились, а ты прекрасно устроился, один тут объедаешься и даже не подумал подать нам знак! Да еще смел скрывать от нас такое!
С каждым словом гнев Хань Линша только рос. Мало того что из-за него они испереживались, так он еще и заставил волноваться Лю Мэнли! Знай они заранее, что кто-то помогает ему и что жители Шоуяна прячутся именно здесь, им не пришлось бы столько времени дрожать от страха. Ладно, теперь, когда все тревоги Мэнли позади, они смогут придумать способ разрушить эту формацию!
— Говори! Кто та девочка, что указала тебе дорогу?!

Комментарии

Загрузка...