Ночь всегда пролетает незаметно. Хань Линша просидела в медитации всю ночь, а с первыми лучами солнца поднялась и принялась за упражнения с мечом. Ее движения были просты и бесхитростны, но в то же время пропитаны гибкой грацией. Опираясь на собственные сильные стороны, она неизменно выбирала для выпадов самые каверзные углы, отразить которые любому противнику было бы невероятно сложно.
Хань Линша опустилась на землю и легко скрутила мечом сияющий цветочный узор. Обдумав все во время недавней тренировки, она наконец приняла решение.
Практика Сект Шушань строилась на обретении душевного покоя и неспешном постижении Дао бессмертных. Однако обычному человеку своими силами ступить на путь бессмертия — задача невероятно трудная, и за сто лет едва ли удастся достичь хоть каких-то высот. Именно поэтому многие адепты сект в основном полагались на создание и прием пилюль, продлевая себе жизнь в надежде в конце концов вознестись и стать бессмертными.
Но если оглянуться назад, то в предшественнике Секты Шушань — Союзе Шушань — с самого его основания еще никому не удавалось по-настоящему достичь бессмертия. В лучшем случае удавалось прожить на несколько десятков лет дольше обычных людей. Да и сам Союз Шушань никогда не отличался особой силой: сорок семь лет назад он даже чуть было не был полностью уничтожен императорским двором. Лишь по сей день секта постепенно изменила свой изначальный метод культивации, сделав упор на накопление Ци и взращивание духа, что включало в себя сосредоточение мысли, сохранение целостности, циркуляцию Ци, направление энергии, созерцание духа, воздержание от злаков и прием внешних пилюль.
Однако после битвы с Мужун Цзыин у Скалы Нюло Хань Линша обнаружила, что техники и методы культивации Секты Цюнхуа разительно отличаются от практик Секты Шушань.
Если методы Секты Шушань заключались в сохранении и удержании трех сокровищ человеческого тела — сущности цзин, Ци и духа — во избежание их внутреннего истощения и утечки, дабы поддерживать постоянное наполнение изнутри, то Секта Цюнхуа концентрировалась на поглощении внешней духовной Ци неба и земли для укрепления собственной базы культивации, прорывая пределы за счет колоссальной мощи ради обретения бессмертия во плоти.
Поэтому Хань Линша подумала: если объединить техники обеих сект и практиковать одновременно изнутри и снаружи — впитывая внешнюю духовную Ци и в то же время не позволяя внутренней Ци рассеиваться, — не приведет ли это к удвоенному результату при половинных затратах?
Но после целой ночи экспериментов Хань Линша поняла, что взять за основу техники Секты Шушань и одновременно успешно поглощать и удерживать энергию совершенно невозможно. Практики Секты Шушань требовали абсолютного слияния разума и духа. Пытаться же одновременно впитывать духовную Ци и следить за тем, чтобы она не утекала наружу, означало распыляться на две задачи сразу, что шло вразрез со всеми принципами учения Секты Шушань. В какой-то момент это даже привело к хаосу в потоках Истинной Ци и едва не вызвало обратный удар, повредивший меридианы. К счастью, Хань Линша вовремя остановилась, иначе тяжелых травм и разрушения базы культивации было бы не миновать.
— Похоже, мне все-таки придется заполучить ту самую технику культивации Секты Цюнхуа, — убрав меч в ножны, Хань Линша построила новые планы на будущее.
— Молодой господин Хань, господин велел передать, что все необходимое уже собрано, и просит вас поскорее отправляться к главным воротам, — запыхавшись, прибежала служанка и обратилась к Хань Линша, а ее лицо при этом неожиданно залилось румянцем.
Странно взглянув на нее, Хань Линша ответила:
— Я поняла, иди занимайся своими делами.
Взяв оружие в руки, Хань Линша направилась прямо к воротам Поместья Лю. Одежды и пожитков у нее толком не было, а все самое ценное она неизменно носила при себе.
У Поместья Лю:
— Дорогой племянник, а вот и ты! Погляди-ка, все вещи, о которых шла речь, я велел приготовить в лучшем виде, — Лю Шифэн буквально сиял от восторга, и посторонний наблюдатель мог бы подумать, что в путь собирается он сам.
Хань Линша бросила взгляд на поклажу позади Лю Шифэна, а затем перевела его на сегодняшний наряд Лю Мэнли: в руке девушка держала резной кунхоу, голову венчал шитый золотом платок, одета она была в легкие шелковые одежды, на поясе позвязывала цепочка золотых ароматических колокольчиков, на запястье красовалась алая парная пряжка тоски, а на ножках белели туфельки для восхождения на облака.
Хань Линша внимательно осмотрела легкие одежды Лю Мэнли, мысленно гадая, не то ли это самое платье из кладовой, и поддразнила девушку:
— Гляди-ка, поистине прекрасной деве — роскошная колесница и породистый скакун.
— Молодой господин Хань! — с упреком и гневом глянув на Хань Линша, Лю Мэнли отвернулась. — Отец, что ты удумал?
Заметив недовольное выражение лица дочери, Лю Шифэн почувствовал себя несколько ущемленным:
— Разве я не переживал, что в дороге тебе будет тяжело? Я лично отобрал для тебя лучшего скакуна и роскошную колесницу, да и ковры внутри уже расстелили, тебе нужно лишь...
Однако его оправдания были прерваны странным звуком.
— Хрюк-хрюк! — из-за колесницы, бодро перебирая ногами, вылезло крупное и мощное горное жёлчное свиноматка. При виде этого зрелища лица всех присутствующих мгновенно изменились — кроме одной персоны.
— Ого-го! Да это же мой любимый скакун! — восторженно подбежала Хань Линша и погладила животное по щетине. — Не думала я, Пэй Цзянь, что ты пощадил ее.
Свинью содержали в идеальном порядке, и все ее тело было тщательно вымыто.
— Это хозяин приказал нам не трогать питомца... то есть, м-м, ездовое животное молодого господина Ханя, — пояснил Пэй Цзянь, в душе все так же не разделяя столь своеобразный вкус Хань Линша.
— Молодой господин Хань, это твой ездовой зверь? — изумилась Лю Мэнли. Прикрыв рукавом слегка приоткрытый от удивления рот, она восхищенно произнесла: — И впрямь весьма необычно.
— Не стоит ее недооценивать, — гордо заявила Хань Линша.
— Хрюк-хрюк-хрюк! — словно уловив похвалу хозяина, животное довольно затрясло пятачком и издало еще пару звуков.
— Верно, дядюшка Лю, твоя колесница и вправду неплоха, но путь на Горы Хуаншань предстоит извилистый, и передвигаться в повозке будет крайне неудобно, — сказала Хань Линша и похлопала своего питомца по крупу. — Зато с ней тебе ни о чем волноваться не придется!
Лю Шифэн бросил косой взгляд на свинью Хань Линша и все же не нашел в себе сил усадить на нее любимую дочь — это слишком сильно подорвало бы ее образ.
— Ну... кхм, раз уж это ездовое животное дорогого племянника, как мы можем заставлять твою спутницу ехать на нем? — поспешно отговорился Лю Шифэн. — Пэй Цзянь, живо приведи для барышни лошадь, а эта колесница пока не понадобится!
— Слушаюсь! — тут же отозвался Пэй Цзянь.
Хань Линша бросила на него беглый взгляд, сразу раскусив истинные мотивы Лю Шифэна: тот просто брезговал столь экстравагантным скакуном.
— Отец, я думаю, ничего этого не нужно, — остановила Пэй Цзяня Лю Мэнли и махнула рукой. — Хоть я и не выбиралась прежде в дальние края, но во всем буду следовать указаниям молодого господина Ханя. В крайнем случае возьмем с собой побольше серебра, этого вполне хватит.
Лишь бы Хань Линша снова не вздумала заняться воровством, промелькнуло в голове у Лю Мэнли.
— Что же касается дороги, молодой господин Хань — практикующий адепт, и полет на мече для нее не составит труда. Если в пути и впрямь возникнут непредвиденные обстоятельства, она сумеет найти выход.
Получив такой отпор от дочери, Лю Шифэн больше не нашелся что возразить и лишь беспомощно вздохнул:
— Ну... ладно уж, пусть будет по-твоему. Главное, чтобы Мэнли была довольна.
Увидев на лице отца обиженное выражение, Лю Мэнли утешила его мягкой улыбкой:
— Отец, тебе не о чем тревожиться, я же не уезжаю навсегда. К тому же ты сам видел искусство полета на мече молодого господина Ханя, так что я обязательно буду часто навещать тебя.
Стоявший рядом Пэй Цзянь сложил руки перед грудью и обратился к Хань Линша:
— Осмелюсь дерзнуть, молодой господин Хань: моя госпожа никогда прежде не покидала родных мест, прошу вас как следует позаботиться о ней.
— Не сомневайся, непременно, — заверила Хань Линша. — Дядюшка Лю, можешь вздохнуть спокойно, я обязательно буду регулярно привозить барышню Лю в гости.
Ей почему-то казалось, что вся эта сцена выглядит несколько нелепо: откуда у нее возникло странное чувство, будто она только что увела чужую дочку...
— Отец, матушка, старший брат Пэй, берегите себя... — с грустной улыбкой попрощалась Лю Мэнли, махая рукой оставшимся, и неспешно зашагала следом за Хань Линша.
— Мэнли, выбирайся повидаться с отцом, как только выдастся свободная минутка!
— Барышня, берегите себя!

Комментарии

Загрузка...