— Ваше Высочество, это всё недоразумение.
— Я никакой не лазутчик и в Чанъань никаких донесений не отправлял.
— Я ученик Тяньу, я предан Бэйци всей душой, вы должны мне верить! — Чжан Юань с особым нажимом подчеркнул свою принадлежность к школе Тяньу.
В своё время князь Ци Ли Ваньшань начинал свой путь, опираясь на три тысячи учеников Тяньу, но после битвы за столицу их осталось лишь тридцать шесть, что было поистине трагично. Для Бэйци ученики Тяньу были ядром армии и самыми доверенными лицами.
— Я тебя ещё даже не допрашивал, отправлял ты донесения или нет, а ты уже сам во всём признался! — Ли Чуньфэн насмешливо прищурился. — Ты думал, я не знаю, что ты украл карту обороны Цзянся? Или что я не в курсе тех белых голубей, которых ты выпускал? Скажу тебе правду: ни один из тех голубей не покинул пределов Уду! Все они превратились в ароматное голубиное мясо! Вести, которые ты пытался отправить, никогда не достигли бы Чанъаня!
Ли Чуньфэн взмахнул широким рукавом, заметив, что зрачки Чжан Юаня по-прежнему остаются змеиными.
— Болван, схватить этого предателя!
Приёмный сын князя Ци, Чу Лушань, закованный в доспехи, во главе отряда тяжёлой конницы окружил Чжан Юаня плотным кольцом и рявкнул:
— Есть!
Хотя Чу Лушань был старше Ли Чуньфэна, перед наследником он всегда держался подобострастно и никогда не считал себя старшим братом принца. Напротив, он сам вёл себя как верный пёс.
— Ли Чуньфэн! На каком основании ты меня хватаешь?! — взревел Чжан Юань. — Только лишь по одному твоему слову я стал предателем? Я с двенадцати лет следовал за князем Ци, сражался на полях битв и совершил немало подвигов! У тебя нет доказательств! Ты не сможешь убедить людей, даже если ты наследник!
Чжан Юань в ярости поднял руку и указал на него пальцем:
— И ещё, Ли Чуньфэн, запомни: ты пока не князь, а всего лишь мелкий наследник, нечего здесь вести себя так, будто тебе всё дозволено.
Эти слова прозвучали крайне дерзко, но лицо Ли Чуньфэна оставалось невозмутимым, словно он вовсе не принял их на свой счёт.
Внезапно раздался свист рассекаемого воздуха. Чу Лушань подался вперёд и с размаху рубанул мечом. Брызнула кровь, и на землю упала половина пальца Чжан Юаня.
— Не тебе указывать на Его Высочество! Это тебе первый урок! — холодно отрезал Чу Лушань, даже не моргнув глазом после того, как отсёк палец.
— А-а-а! Беззаконие! Бэйци что, принадлежит тебе одному, Ли Чуньфэн?! — взвыл Чжан Юань. Боль от потери пальца пронзила его насквозь.
Ли Чуньфэн усмехнулся:
— Кому бы ни принадлежала Бэйци, для предателей есть только один путь — смерть. Тебе нужны доказательства? Что ж, я дам их тебе. Болван!
Он потёр кончики пальцев, чувствуя, что всё под контролем.
— Слушаюсь! — Чу Лушань направил коня вперёд. Раздался свист, и остриё его копья, точно взмахнув, вспороло одежду Чжан Юаня. Бумажный комок вылетел наружу, и вторым движением копья Чу Лушань ловко подхватил его.
Он соскочил с коня, быстро подошёл к Ли Чуньфэну, опустился на колени и с поклоном протянул свёрток:
— Ваше Высочество, прошу взглянуть!
— Ли Дутун, ты! — Чжан Юань вскрикнул, заметно нервничая.
Содержание записки было более чем красноречивым.
— Наследник Бэйци покидает город и направляется на север, немедленно устроить засаду в Цзюшуй? — Ли Чуньфэн прочёл записку и нахмурился. — Ну надо же, какой преданный слуга, этот Чжан Юань из лагеря Тяньу!
— Раз уж дошло до такого... Ли Чуньфэн, ты распутен, притесняешь народ и творишь зло! Сегодня я вершу правосудие, убью тебя, наследника, и верну народу Бэйци мир! — Чжан Юань в ярости выхватил клинок, готовясь к последнему бою.
Бам!
Раздался сухой звук. Чу Лушань, ловко повернув запястье, метнул копьё. Удар был невероятно точным и стремительным — оно в одно мгновение перебило сухожилия на ногах Чжан Юаня.
— Какой-то вояка третьего ранга посмел поднять меч на моего наследника! Схватить его!
— Есть, господин Дутун!
Солдаты бросились вперёд. Чжан Юань издал истошный вопль и от боли потерял сознание.

Комментарии

Загрузка...