Чжань Вэньсин собирался окликнуть Вэй Цзиньюнь, когда та выйдет из лавки, и потому просто стоял снаружи. Но стоило ему, привлечённому сладким ароматом из двора, лишь высунуть голову, как она тут же его заметила.
Чжань Вэньсин собирался окликнуть Вэй Цзиньюнь, когда та выйдет из лавки, и потому просто стоял снаружи. Но стоило ему, привлечённому сладким ароматом из двора, лишь высунуть голову, как она тут же его заметила.
— Доброе утро, Вэй-нянцзы, — он выпрямился и немного смущённо улыбнулся.
— Доброе утро, Вэй-нянцзы, — он выпрямился и немного смущённо улыбнулся.
Сегодня на нём была алая лёгкая форма для верховой езды, волосы стянуты лентой в высокий хвост - совсем не тот учёный в голубом, каким он выглядел накануне.
Сегодня на нём была алая лёгкая форма для верховой езды, волосы стянуты лентой в высокий хвост - совсем не тот учёный в голубом, каким он выглядел накануне.
Он считал невежливым просто так входить в чужую лавку, поэтому стоял у порога, пока Вэй Цзиньюнь сама не подошла к нему.
Он считал невежливым просто так входить в чужую лавку, поэтому стоял у порога, пока Вэй Цзиньюнь сама не подошла к нему.
— Чжань-фугуань, — она вежливо поклонилась. — Что-то случилось?
— Чжань-фугуань, — она вежливо поклонилась. — Что-то случилось?
— Ничего серьёзного. Вчерашнего вора схватили, сегодня нужно ещё раз опросить госпожу Чжао, взять подпись, а также подтвердить показания соседей, что были при задержании.
— Ничего серьёзного. Вчерашнего вора схватили, сегодня нужно ещё раз опросить госпожу Чжао, взять подпись, а также подтвердить показания соседей, что были при задержании.
Он крепче сжал в руке свёрток в промасленной бумаге и кашлянул.
Он крепче сжал в руке свёрток в промасленной бумаге и кашлянул.
— Всё-таки поймали его в её лавке... да и прежняя связь между ними была. Впрочем, это уже в прошлом. Я сегодня спрашивал в управе, похоже, её свидетельство о разводе утвердят уже сегодня. И ещё...
— Всё-таки поймали его в её лавке... да и прежняя связь между ними была. Впрочем, это уже в прошлом. Я сегодня спрашивал в управе, похоже, её свидетельство о разводе утвердят уже сегодня. И ещё...
Он замялся, взгляд скользнул к лотосам у реки и тут же вернулся обратно. Наконец он протянул свёрток вперёд.
Он замялся, взгляд скользнул к лотосам у реки и тут же вернулся обратно. Наконец он протянул свёрток вперёд.
— Узнав, что я сюда зайду, господин Лу велел передать это вам.
— Узнав, что я сюда зайду, господин Лу велел передать это вам.
На самом деле он обошёл с делами почти всех соседей, и лишь её лавку оставил напоследок.
На самом деле он обошёл с делами почти всех соседей, и лишь её лавку оставил напоследок.
— Это что? — удивилась Вэй Цзиньюнь.
— Это что? — удивилась Вэй Цзиньюнь.
— Обычная награда, — ответил Чжань Вэньсин и мельком взглянул на солнце, поднимающееся на востоке.
— Обычная награда, — ответил Чжань Вэньсин и мельком взглянул на солнце, поднимающееся на востоке.
С каких это пор появилась такая «обычная практика», он и сам не знал. Просто утром он обмолвился при господине Лу: «Вэй-нянцзы велела передать вам спасибо, сказала, что вы - свет для простых людей», и вот этот свёрток в промасленной бумаге уже оказался у него в руках...
С каких это пор появилась такая «обычная практика», он и сам не знал. Просто утром он обмолвился при господине Лу: «Вэй-нянцзы велела передать вам спасибо, сказала, что вы - свет для простых людей», и вот этот свёрток в промасленной бумаге уже оказался у него в руках...
Почти так же, как когда он дома спросил брата: существует ли подобный порядок по всей Великой Сун или это особенность их Пинцзян-фу?
Почти так же, как когда он дома спросил брата: существует ли подобный порядок по всей Великой Сун или это особенность их Пинцзян-фу?
Брат ничего не ответил, только молча велел ему есть жареную утку.
Брат ничего не ответил, только молча велел ему есть жареную утку.
— Благодарю, — Вэй Цзиньюнь приняла свёрток, а затем вынесла из двора ещё два своих. — Сегодня у меня новинка. Передайте господину Лу, пусть попробует.
— Благодарю, — Вэй Цзиньюнь приняла свёрток, а затем вынесла из двора ещё два своих. — Сегодня у меня новинка. Передайте господину Лу, пусть попробует.
— Опять два? — он приподнял пакеты. Они были ещё тёплые, внутри округло перекатывались пирожки - на ощупь по пять в каждом.
— Опять два? — он приподнял пакеты. Они были ещё тёплые, внутри округло перекатывались пирожки - на ощупь по пять в каждом.
Вэй Цзиньюнь кивнула:
Вэй Цзиньюнь кивнула:
— Вчера я видела, как господин Лу делил креветочные чипсы с вами. Думаю, с этими пирожками будет так же.
— Вчера я видела, как господин Лу делил креветочные чипсы с вами. Думаю, с этими пирожками будет так же.
— Так и есть, — благодарно улыбнулся Чжань Вэньсин. — Если господин Лу покупает что-то сладкое на службе, всегда делится с братьями.
— Так и есть, — благодарно улыбнулся Чжань Вэньсин. — Если господин Лу покупает что-то сладкое на службе, всегда делится с братьями.
— Он часто покупает сладости? — невольно рассмеялась она.
— Он часто покупает сладости? — невольно рассмеялась она.
— Да! — оживился Чжань Вэньсин. — Особенно во время учений. Обязательно жует что-нибудь сладкое - засахаренные фрукты или медовые лакомства... Ладно, не буду вас задерживать, господин Лу ждёт. Я побегу.
— Да! — оживился Чжань Вэньсин. — Особенно во время учений. Обязательно жует что-нибудь сладкое - засахаренные фрукты или медовые лакомства... Ладно, не буду вас задерживать, господин Лу ждёт. Я побегу.
Перекинувшись ещё парой фраз, Чжань Вэньсин вскочил в седло, крепче сжал тёплые свёртки и вскоре уехал.
Перекинувшись ещё парой фраз, Чжань Вэньсин вскочил в седло, крепче сжал тёплые свёртки и вскоре уехал.
— Сестра, — Вэй Фуцюй стояла в дверях с Юаньбао на руках и невозмутимо произнесла: — Подарок невелик, да чувства глубоки.
— Сестра, — Вэй Фуцюй стояла в дверях с Юаньбао на руках и невозмутимо произнесла: — Подарок невелик, да чувства глубоки.
— Это уж точно, — усмехнулась Вэй Цзиньюнь, разворачивая свёрток. — Вот почему его и зовут светом для простых людей... Как он заботится о народе. О, да это же цымаотуань! Значит, господин Лу и это любит.
— Это уж точно, — усмехнулась Вэй Цзиньюнь, разворачивая свёрток. — Вот почему его и зовут светом для простых людей... Как он заботится о народе. О, да это же цымаотуань! Значит, господин Лу и это любит.
В бумаге лежали пять цымаотуаней - круглые, пухлые, аккуратные. Белые шарики из клейкого рисового теста были обваляны в блестящих рисовых зёрнышках, отчего казались усыпанными жемчугом. Её дед очень любил цымаотуань. Говорил, что ест их с самого детства. Только в старости приходилось прятаться от бабушки. Самый удобный предлог - «сводить внучку за паровыми булочками», а по дороге незаметно съесть парочку этих шариков.
В бумаге лежали пять цымаотуаней - круглые, пухлые, аккуратные. Белые шарики из клейкого рисового теста были обваляны в блестящих рисовых зёрнышках, отчего казались усыпанными жемчугом. Её дед очень любил цымаотуань. Говорил, что ест их с самого детства. Только в старости приходилось прятаться от бабушки. Самый удобный предлог - «сводить внучку за паровыми булочками», а по дороге незаметно съесть парочку этих шариков.
На рынке у Чанмэня Вэй Цзиньюнь таких не видела, вероятно, лавка стояла ближе к пристани, где господин Лу бывал по службе.
На рынке у Чанмэня Вэй Цзиньюнь таких не видела, вероятно, лавка стояла ближе к пристани, где господин Лу бывал по службе.
Вспомнив, как дед покупал булочки, а затем обходным путём шёл за любимыми шариками, она откусила кусочек. И правда, вкус почти тот же. Снаружи мягкая, тягучая оболочка, липкая и упругая. Внутри начинка из сочного мяса с шампиньонами и кубиками бамбука, в меру жирная, ароматная, с обильным соком.
Вспомнив, как дед покупал булочки, а затем обходным путём шёл за любимыми шариками, она откусила кусочек. И правда, вкус почти тот же. Снаружи мягкая, тягучая оболочка, липкая и упругая. Внутри начинка из сочного мяса с шампиньонами и кубиками бамбука, в меру жирная, ароматная, с обильным соком.
— Сестра ведь уже завтракала, а аппетит всё такой же, — заметила Вэй Фуцюй.
— Сестра ведь уже завтракала, а аппетит всё такой же, — заметила Вэй Фуцюй.
Почесывала Юаньбао под подбородком, она как бы между делом произнесла:
Почесывала Юаньбао под подбородком, она как бы между делом произнесла:
— А тот кот-оборотень на дереве... не был ли он светом для простых людей?
— А тот кот-оборотень на дереве... не был ли он светом для простых людей?
Вэй Цзиньюнь поперхнулась.
Вэй Цзиньюнь поперхнулась.
— Фуцюй, ты сегодня слишком догадлива.
— Фуцюй, ты сегодня слишком догадлива.
— Самая умная у нас ты, сестра. Просто весь свой ум ты пускаешь на зарабатывание денег... Правда ведь, господин Юаньбао?
— Самая умная у нас ты, сестра. Просто весь свой ум ты пускаешь на зарабатывание денег... Правда ведь, господин Юаньбао?
Юаньбао потерся подбородком о её ладонь, его изумрудные глаза уставились на Вэй Цзиньюнь, и он довольно замурлыкал. Вэй Цзиньюнь жевала цымаотуань и подозрительно смотрела на сестру. С чего это она сегодня говорит так загадочно?
Юаньбао потерся подбородком о её ладонь, его изумрудные глаза уставились на Вэй Цзиньюнь, и он довольно замурлыкал. Вэй Цзиньюнь жевала цымаотуань и подозрительно смотрела на сестру. С чего это она сегодня говорит так загадочно?
— Сестра! Рисовая мука на пару готова!
— Сестра! Рисовая мука на пару готова!
— Иду, иду!
— Иду, иду!
Сжимая в руке свою «обычную награду», Вэй Цзиньюнь побежала во двор месить тесто.
Сжимая в руке свою «обычную награду», Вэй Цзиньюнь побежала во двор месить тесто.
Вэй Фуцюй всё ещё стояла у двери и тихо бормотала:
Вэй Фуцюй всё ещё стояла у двери и тихо бормотала:
— Юаньбао, у нас прибавился ещё один кандидат для наблюдения... Уже есть немного рассеянный брат Жэньбай, герой яичных лепёшек брат У, а теперь ещё и свет для простых людей.
— Юаньбао, у нас прибавился ещё один кандидат для наблюдения... Уже есть немного рассеянный брат Жэньбай, герой яичных лепёшек брат У, а теперь ещё и свет для простых людей.
Чжан Жэньбай как раз провожал покупателя и случайно услышал её слова. Он замер на месте, глядя на её удаляющуюся спину. Что значит «рассеянный брат Жэньбай, герой яичных лепёшек брат У, а теперь ещё и свет для простых людей»?
Чжан Жэньбай как раз провожал покупателя и случайно услышал её слова. Он замер на месте, глядя на её удаляющуюся спину. Что значит «рассеянный брат Жэньбай, герой яичных лепёшек брат У, а теперь ещё и свет для простых людей»?
Тем временем Лу Лань в тот день был не слишком занят. Он сидел у лавки прохладительных напитков у Чанмэня и заказал себе чашу маринованной зелёной папайи в сиропе, когда к нему, напевая, подошёл Чжань Вэньсин.
Тем временем Лу Лань в тот день был не слишком занят. Он сидел у лавки прохладительных напитков у Чанмэня и заказал себе чашу маринованной зелёной папайи в сиропе, когда к нему, напевая, подошёл Чжань Вэньсин.
— Господин, это вам от Вэй-нянцзы.
— Господин, это вам от Вэй-нянцзы.
Чжань Вэньсин вальяжно уселся рядом.
Чжань Вэньсин вальяжно уселся рядом.
— Она велела передать вам «спасибо».
— Она велела передать вам «спасибо».
— Мне? — Лу Лань принял свёрток, слегка ошеломлённый неожиданной заботой.
— Мне? — Лу Лань принял свёрток, слегка ошеломлённый неожиданной заботой.
Она снова дала ему лакомство. И такое, какого он прежде не видел.
Она снова дала ему лакомство. И такое, какого он прежде не видел.
В голове Лу Ланя внезапно мелькнула мысль: после службы зайти в управу и поторопить с утверждением наградных денег. А когда их будут выдавать... что бы купить ей в ответ?
В голове Лу Ланя внезапно мелькнула мысль: после службы зайти в управу и поторопить с утверждением наградных денег. А когда их будут выдавать... что бы купить ей в ответ?
— Господин! Вы же только что съели цымаотуань, не боитесь несварения? Отложите хоть на минуту! Господин, положите! — взмолился Цзин Люлан, ставя чашу с папайей и едва удерживаясь, чтобы не выхватить у Лу Ланя свёрток.
— Господин! Вы же только что съели цымаотуань, не боитесь несварения? Отложите хоть на минуту! Господин, положите! — взмолился Цзин Люлан, ставя чашу с папайей и едва удерживаясь, чтобы не выхватить у Лу Ланя свёрток.
К седьмому месяцу дожди «сливового сезона» наконец прошли. Больше не было липкой сырости, когда дождь будто томит на медленном огне, а редкое солнце потом словно выпаривает всё до последней капли. Цикады облепили софору у лавки и звенели во всё горло - в Пинцзян-фу приближалась Малая жара.
К седьмому месяцу дожди «сливового сезона» наконец прошли. Больше не было липкой сырости, когда дождь будто томит на медленном огне, а редкое солнце потом словно выпаривает всё до последней капли. Цикады облепили софору у лавки и звенели во всё горло - в Пинцзян-фу приближалась Малая жара.
Когда Юаньбао только подобрали, он был вялым и безжизненным. Теперь же, окружённый заботой двух сестёр, он с вытянутыми лапами сражался с «июньскими жёлтыми» крабами в деревянной лохани.
Когда Юаньбао только подобрали, он был вялым и безжизненным. Теперь же, окружённый заботой двух сестёр, он с вытянутыми лапами сражался с «июньскими жёлтыми» крабами в деревянной лохани.
Июньские жёлтые - небольшие крабы, около двух лян весом, ещё не доросшие до зрелости. В дни вокруг летнего солнцестояния они проходят пятую линьку - знак, что скоро станут взрослыми.
Июньские жёлтые - небольшие крабы, около двух лян весом, ещё не доросшие до зрелости. В дни вокруг летнего солнцестояния они проходят пятую линьку - знак, что скоро станут взрослыми.
Увы, именно в этот момент их и вылавливают гурманы Пинцзян-фу. Маленькие, изящные, с тонким панцирем и нежным мясом - вкус у них отменный.
Увы, именно в этот момент их и вылавливают гурманы Пинцзян-фу. Маленькие, изящные, с тонким панцирем и нежным мясом - вкус у них отменный.
Вэй Цзиньюнь присела у прилавка и одну за другой приподнимала брюшные створки крабов, проверяя, насколько они налиты икрой. Под возмущёнными взглядами торговцев она отобрала самых жирных, с плотным золотистым содержимым.
Вэй Цзиньюнь присела у прилавка и одну за другой приподнимала брюшные створки крабов, проверяя, насколько они налиты икрой. Под возмущёнными взглядами торговцев она отобрала самых жирных, с плотным золотистым содержимым.
Вэй Цзиньюнь взяла щётку из конского волоса и тщательно прочистила крабов. Хоть они и маленькие, клешни у них всё равно воинственно щёлкали. Она ловко прижала панцирь пальцами и успела выхватить у Юаньбао его последний «трофей».
Вэй Цзиньюнь взяла щётку из конского волоса и тщательно прочистила крабов. Хоть они и маленькие, клешни у них всё равно воинственно щёлкали. Она ловко прижала панцирь пальцами и успела выхватить у Юаньбао его последний «трофей».
Вэй Фулин и Вэй Фуцюй сидели рядом и послушно очищали зелёные бобы. В плетёной корзине круглые зёрна катились одно к одному. Фулин ловко щёлкала стручки и метко бросала бобы внутрь, но некоторые непослушные выскакивали и улетали в угол двора.
Вэй Фулин и Вэй Фуцюй сидели рядом и послушно очищали зелёные бобы. В плетёной корзине круглые зёрна катились одно к одному. Фулин ловко щёлкала стручки и метко бросала бобы внутрь, но некоторые непослушные выскакивали и улетали в угол двора.
Июньские жёлтые особенно хороши в блюде «краб в тесте». Если же готовить их на пару и есть, ополаскивая пальцы, смакуя чистый вкус мяса, тогда лучше дождаться осени, когда выжившие после линьки станут полноценными крабами.
Июньские жёлтые особенно хороши в блюде «краб в тесте». Если же готовить их на пару и есть, ополаскивая пальцы, смакуя чистый вкус мяса, тогда лучше дождаться осени, когда выжившие после линьки станут полноценными крабами.
Она разрезала каждого краба пополам и обваляла срез в муке. Чугунная сковорода на очаге уже дымилась; когда масло зашипело, она опустила туда крабов. Раздалось громкое «ш-ш-ш!», панцири начали окрашиваться в оранжево-красный цвет, имбирь в масле источал пряный аромат. Она переворачивала всё лопаткой, тушила некоторое время, затем добавила очищенные бобы и плеснула полчашки воды. Вскоре аромат наполнил весь двор. Соус постепенно уваривался, прозрачное мясо краба белело, а из трещинок в панцире проступала густая янтарная икра. Перед тем как снять с огня, Вэй Цзиньюнь развела оставшуюся муку в воде и влила в сковороду, чтобы сок, пропитанный крабовым жиром и икрой, стал густым и тягучим.
Она разрезала каждого краба пополам и обваляла срез в муке. Чугунная сковорода на очаге уже дымилась; когда масло зашипело, она опустила туда крабов. Раздалось громкое «ш-ш-ш!», панцири начали окрашиваться в оранжево-красный цвет, имбирь в масле источал пряный аромат. Она переворачивала всё лопаткой, тушила некоторое время, затем добавила очищенные бобы и плеснула полчашки воды. Вскоре аромат наполнил весь двор. Соус постепенно уваривался, прозрачное мясо краба белело, а из трещинок в панцире проступала густая янтарная икра. Перед тем как снять с огня, Вэй Цзиньюнь развела оставшуюся муку в воде и влила в сковороду, чтобы сок, пропитанный крабовым жиром и икрой, стал густым и тягучим.
В большом купленном на рынке блюде крабы покоились в густом соусе. Стоило разломить половинку, и полужидкая икра вытекала по панцирю, смешиваясь со свежестью зелёных бобов.
В большом купленном на рынке блюде крабы покоились в густом соусе. Стоило разломить половинку, и полужидкая икра вытекала по панцирю, смешиваясь со свежестью зелёных бобов.
Юаньбао, лишённый добычи, жалобно мяукал без умолку.
Юаньбао, лишённый добычи, жалобно мяукал без умолку.
Пока крабы тушились, Вэй Цзиньюнь ошпарила одного без приправ специально для Юаньбао. Когда сёстры пошли накладывать рис для неё и бабушки, кот уже утащил своего маленького краба в угол двора и там чинно его смаковал.
Пока крабы тушились, Вэй Цзиньюнь ошпарила одного без приправ специально для Юаньбао. Когда сёстры пошли накладывать рис для неё и бабушки, кот уже утащил своего маленького краба в угол двора и там чинно его смаковал.
Краб в тесте получился золотисто-хрустящим. Стоило разломить панцирь, и мягкая, чуть упругая оболочка из теста, пропитанная соусом, тянулась и блестела. Сначала во рту раскрывался аромат жареной муки, а затем сладкое, нежное мясо июньского краба. Оно скрывалось тонкими волокнами в панцире, смешивалось с полужидкой икрой и зернистой пастой - вкус пронизывал до кончика языка.
Краб в тесте получился золотисто-хрустящим. Стоило разломить панцирь, и мягкая, чуть упругая оболочка из теста, пропитанная соусом, тянулась и блестела. Сначала во рту раскрывался аромат жареной муки, а затем сладкое, нежное мясо июньского краба. Оно скрывалось тонкими волокнами в панцире, смешивалось с полужидкой икрой и зернистой пастой - вкус пронизывал до кончика языка.
Зелёные бобы на дне блюда напитались крабовым соком, стали пухлыми, сочными, вобрав в себя всю глубину вкуса куда богаче, чем сами по себе. Соус был густой, тёмно-красный, маслянистый, с идеальным балансом соли и сладости. Такой нельзя оставлять - им лучше всего полить рис.
Зелёные бобы на дне блюда напитались крабовым соком, стали пухлыми, сочными, вобрав в себя всю глубину вкуса куда богаче, чем сами по себе. Соус был густой, тёмно-красный, маслянистый, с идеальным балансом соли и сладости. Такой нельзя оставлять - им лучше всего полить рис.
Краб - еда неторопливая. Четверо ели долго, перепачкали руки до запястий. Мыли их плодами мыльного дерева не раз, но лёгкий крабовый аромат всё равно оставался.
Краб - еда неторопливая. Четверо ели долго, перепачкали руки до запястий. Мыли их плодами мыльного дерева не раз, но лёгкий крабовый аромат всё равно оставался.
Когда подошло время выходить, сёстры по очереди погладили уснувшего Юаньбао по голове, и Вэй Цзиньюнь, взявшись за ручки тележки, отправилась на улицу. С наступлением жары уличных торговцев будто стало ещё больше. Под тенью деревьев у арочного моста через реку Линьдун на телеге лежали половинки арбузов - зелёная кожура, алая мякоть. Пожилой торговец, распахнув грубую холщовую рубаху, громко зазывал:
Когда подошло время выходить, сёстры по очереди погладили уснувшего Юаньбао по голове, и Вэй Цзиньюнь, взявшись за ручки тележки, отправилась на улицу. С наступлением жары уличных торговцев будто стало ещё больше. Под тенью деревьев у арочного моста через реку Линьдун на телеге лежали половинки арбузов - зелёная кожура, алая мякоть. Пожилой торговец, распахнув грубую холщовую рубаху, громко зазывал:
— Сладкий арбуз! Сахарная мякоть утоляет жажду, хрустящая, полная сока! Два вэня за ломоть!
— Сладкий арбуз! Сахарная мякоть утоляет жажду, хрустящая, полная сока! Два вэня за ломоть!
Когда какая-нибудь женщина останавливалась, он тут же отрезал ещё дольку и протягивал:
Когда какая-нибудь женщина останавливалась, он тут же отрезал ещё дольку и протягивал:
— Попробуйте, хозяйка. Не сладко - денег не возьму!
— Попробуйте, хозяйка. Не сладко - денег не возьму!
Разносчик с коромыслом ходил по улицам и переулкам. По обе стороны плеча висели бамбуковые корзины: в одной свежие фрукты, зелёные сливы и янмэй, прикрытые влажной тканью; в другой мелкие безделушки: бамбуковые веера, плетёные цветные шнурки-узелки. Видно, дома у него была умелая жена - всё аккуратное, ладное.
Разносчик с коромыслом ходил по улицам и переулкам. По обе стороны плеча висели бамбуковые корзины: в одной свежие фрукты, зелёные сливы и янмэй, прикрытые влажной тканью; в другой мелкие безделушки: бамбуковые веера, плетёные цветные шнурки-узелки. Видно, дома у него была умелая жена - всё аккуратное, ладное.
Он не кричал во всё горло, лишь покачивал медный колокольчик, и детвора уже выбегала из домов с монетками в кулаке за фруктами.
Он не кричал во всё горло, лишь покачивал медный колокольчик, и детвора уже выбегала из домов с монетками в кулаке за фруктами.
Когда сёстры добрались до ворот школы, старик Го с прохладительными напитками уже поставил навес. Под ним стояли большие чаны, накрытые влажной тканью. Обмахиваясь пальмовым веером, он лениво зазывал:
Когда сёстры добрались до ворот школы, старик Го с прохладительными напитками уже поставил навес. Под ним стояли большие чаны, накрытые влажной тканью. Обмахиваясь пальмовым веером, он лениво зазывал:
— Ароматные напитки! Солодка, мята, сироп из личи! Два вэня за чашу - прохлада до самого сердца!
— Ароматные напитки! Солодка, мята, сироп из личи! Два вэня за чашу - прохлада до самого сердца!
У него были столики и скамьи, можно было укрыться в тени. В послеполуденную жару торговля шла особенно бойко.
У него были столики и скамьи, можно было укрыться в тени. В послеполуденную жару торговля шла особенно бойко.
Вэй Цзиньюнь остановила тележку и выставила на прилавок оставшиеся пирожки с желтком. Она планировала оставить двадцать штук на пробу, но после того как упаковала часть для Лу Ланя, осталось лишь десять. Если разберут ещё до окончания занятий, завтра приготовит новую партию. Ничего страшного, день-другой роли не сыграют. Тем более господин Лу обещал лично принести наградные деньги. Если ему понравилось, может, и деньги придут быстрее. Она почти с нетерпением ждала.
Вэй Цзиньюнь остановила тележку и выставила на прилавок оставшиеся пирожки с желтком. Она планировала оставить двадцать штук на пробу, но после того как упаковала часть для Лу Ланя, осталось лишь десять. Если разберут ещё до окончания занятий, завтра приготовит новую партию. Ничего страшного, день-другой роли не сыграют. Тем более господин Лу обещал лично принести наградные деньги. Если ему понравилось, может, и деньги придут быстрее. Она почти с нетерпением ждала.
— Вэй-нянцзы... — протянула тетушка Цянь, как обычно подбираясь к ней с расспросами. Под взглядами соседних торговцев она откашлялась. — Это ведь вчера господин Лу принёс вам закуски? Вы с ним близко знакомы?
— Вэй-нянцзы... — протянула тетушка Цянь, как обычно подбираясь к ней с расспросами. Под взглядами соседних торговцев она откашлялась. — Это ведь вчера господин Лу принёс вам закуски? Вы с ним близко знакомы?
Когда Лу Лань тогда встал у её прилавка, люди невольно отступили на шаг. Его уважали, но издалека. А вот когда он оказывался прямо перед глазами, дышать становилось боязно.
Когда Лу Лань тогда встал у её прилавка, люди невольно отступили на шаг. Его уважали, но издалека. А вот когда он оказывался прямо перед глазами, дышать становилось боязно.
О чём они с Вэй Цзиньюнь говорили, никто толком не расслышал. Зачем господин Лу принёс девушке жареный в масле вонючий тофу, тоже никто не понял. Но все видели, как она сияла. Она радовалась куда больше, чем когда покупатели брали у неё лишние пирожки.
О чём они с Вэй Цзиньюнь говорили, никто толком не расслышал. Зачем господин Лу принёс девушке жареный в масле вонючий тофу, тоже никто не понял. Но все видели, как она сияла. Она радовалась куда больше, чем когда покупатели брали у неё лишние пирожки.
Старик Го, покачивая веером, тоже подался ближе:
Старик Го, покачивая веером, тоже подался ближе:
— Я вот заметил: когда господин Лу вскочил на коня, шаг у него был медленнее обычного. И вообще, в этот час он обычно не ездит мимо школы.
— Я вот заметил: когда господин Лу вскочил на коня, шаг у него был медленнее обычного. И вообще, в этот час он обычно не ездит мимо школы.
— Он принёс мне «наградное лакомство», — спокойно ответила Вэй Цзиньюнь, отпивая чай. — Недавно я случайно помогла поймать одного мошенника. Он... очень учтивый господин.
— Он принёс мне «наградное лакомство», — спокойно ответила Вэй Цзиньюнь, отпивая чай. — Недавно я случайно помогла поймать одного мошенника. Он... очень учтивый господин.
— А? — тетка Цянь даже растерялась. — Господин Лу ведь славится строгостью! Я как-то видела, как мальчишка по улице бежал - он только сказал «медленнее», и ребёнок тут же замер как вкопанный. А у тебя он вдруг стал любезным дарителем угощений?
— А? — тетка Цянь даже растерялась. — Господин Лу ведь славится строгостью! Я как-то видела, как мальчишка по улице бежал - он только сказал «медленнее», и ребёнок тут же замер как вкопанный. А у тебя он вдруг стал любезным дарителем угощений?
Торговцы переглянулись. И правда, вчера лицо у господина Лу казалось мягче, чем обычно.
Торговцы переглянулись. И правда, вчера лицо у господина Лу казалось мягче, чем обычно.
— Ну так он свет для простых людей, — вдруг невозмутимо произнесла Вэй Фуцюй, не отрываясь от книги.
— Ну так он свет для простых людей, — вдруг невозмутимо произнесла Вэй Фуцюй, не отрываясь от книги.
— Угу... свет для простых людей... — пробормотала Вэй Фулин, вполголоса повторяя заучиваемые стихи.
— Угу... свет для простых людей... — пробормотала Вэй Фулин, вполголоса повторяя заучиваемые стихи.
— Именно. Свет для простых людей, — серьёзно кивнула Вэй Цзиньюнь. — Мы знакомы всего пару дней... но господин Лу действительно хороший человек. Запомните это.
— Именно. Свет для простых людей, — серьёзно кивнула Вэй Цзиньюнь. — Мы знакомы всего пару дней... но господин Лу действительно хороший человек. Запомните это.
Она сказала это с такой убеждённостью, будто ставила печать на важном документе.
Она сказала это с такой убеждённостью, будто ставила печать на важном документе.
Услышав это, торговцы разошлись. Тетка Цянь тоже вернулась к своему прилавку размешивать тесто. Её сын, оказывается, ночью не спал, даже встал и наполнил водой все кадки во дворе, а утром ещё и велел матери всё разузнать.
Услышав это, торговцы разошлись. Тетка Цянь тоже вернулась к своему прилавку размешивать тесто. Её сын, оказывается, ночью не спал, даже встал и наполнил водой все кадки во дворе, а утром ещё и велел матери всё разузнать.
Знакомы всего пару дней. Но вывод сделан: впредь господина Лу можно звать - Свет для простых людей.
Знакомы всего пару дней. Но вывод сделан: впредь господина Лу можно звать - Свет для простых людей.
— Дедушка, быстрее! Я же говорила, поедем верхом, а ты не захотел. Ну же, быстрее!
— Дедушка, быстрее! Я же говорила, поедем верхом, а ты не захотел. Ну же, быстрее!
Пробные кусочки пирожков с желтком шли нарасхват - двое покупателей даже попросили оставить им несколько завтра. Если каждые несколько дней вводить сезонную новинку, а накопить тридцать гуаней, можно будет пройтись по лавкам, разузнать о мастере и заняться серьёзной переделкой магазина. А к осени, когда поднимется прохладный ветер, её лавка, возможно, откроется по-настоящему.
Пробные кусочки пирожков с желтком шли нарасхват - двое покупателей даже попросили оставить им несколько завтра. Если каждые несколько дней вводить сезонную новинку, а накопить тридцать гуаней, можно будет пройтись по лавкам, разузнать о мастере и заняться серьёзной переделкой магазина. А к осени, когда поднимется прохладный ветер, её лавка, возможно, откроется по-настоящему.
Вэй Цзиньюнь продавала сладости, попутно повторяя с сёстрами строки стихов. Человека она ещё не увидела, но голос услышала прежде. Подняв глаза, она заметила Лу Линсян - та тянула за руку мужчину лет пятидесяти.
Вэй Цзиньюнь продавала сладости, попутно повторяя с сёстрами строки стихов. Человека она ещё не увидела, но голос услышала прежде. Подняв глаза, она заметила Лу Линсян - та тянула за руку мужчину лет пятидесяти.
На нём был чёрный короткий халат. Несмотря на то что внучка тянула его вперёд, спина его оставалась прямой, шаг ровным и твёрдым. В волосах серебрилась седина, но причёска была уложена безукоризненно. Взгляд ясный, осанка достойная, в нём ощущалась какая-то природная прямота и строгость.
На нём был чёрный короткий халат. Несмотря на то что внучка тянула его вперёд, спина его оставалась прямой, шаг ровным и твёрдым. В волосах серебрилась седина, но причёска была уложена безукоризненно. Взгляд ясный, осанка достойная, в нём ощущалась какая-то природная прямота и строгость.
Лу Хэн наклонился к внучке и тихо спросил:
Лу Хэн наклонился к внучке и тихо спросил:
— Это и есть та самая лавка сладостей, которую так расхваливал Чан Цэ?
— Это и есть та самая лавка сладостей, которую так расхваливал Чан Цэ?
— Да, дедушка. Ты сначала попробуй, а уж потом решай, — ответила Лу Линсян.
— Да, дедушка. Ты сначала попробуй, а уж потом решай, — ответила Лу Линсян.
Лу Линсян, не переставая болтать, подтолкнула деда вперёд и подвела к прилавку Вэй Цзиньюнь.
Лу Линсян, не переставая болтать, подтолкнула деда вперёд и подвела к прилавку Вэй Цзиньюнь.
— Вэй-нянцзы, это мой дедушка. Любовь моего второго брата к сладкому от него. Я специально привела его попробовать.
— Вэй-нянцзы, это мой дедушка. Любовь моего второго брата к сладкому от него. Я специально привела его попробовать.
— Желаете продегустировать новинку? — Вэй Цзиньюнь протянула тарелку.
— Желаете продегустировать новинку? — Вэй Цзиньюнь протянула тарелку.
— Конечно, конечно! Дедушка, пробуй скорее! — сказала Лу Линсян, но сама уже подхватила шпажку, наколола кусочек и отправила ему в рот.
— Конечно, конечно! Дедушка, пробуй скорее! — сказала Лу Линсян, но сама уже подхватила шпажку, наколола кусочек и отправила ему в рот.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...