Генерал Цинь шагал стремительно и размашисто. Лин Мо следовал за ним через весь лагерь к военному складу. У массивных ворот замерли два Бронетранспортёра, а единственный вход надежно перекрывал караул из полутора десятков вооружённых солдат.
Посреди просторного склада стоял длинный металлический стол. На нём лежал отчёт о прохождении испытаний Лин Мо, и первая же страница ошеломляла чередой сухих цифр: сто девять зверей-солдат. Двести одно очко. Абсолютный рекорд за всю историю экзаменационного района Иань.
Генерал Цинь с глухим стуком отодвинул стул, но садиться не стал. Взяв отчёт, он не спеша перелистал его от корки до корки, после чего вывел на стену проекцию видеозаписей с камер наблюдения. Пробитое насквозь левое бедро. Распаханная когтями грудь. Тяжёлый сокрушительный таран краснозубой свиньи прямо в живот... Три леденящих кровь фрагмента крутились по кругу: каждый раз после тяжелейших ран Лин Мо полностью восстанавливался за считаные секунды.
— Генерал Цинь, вы ведь вызвали меня сюда не для того, чтобы я посмотрел на это ещё раз? — спокойно поинтересовался Лин Мо, стоя у края стола.
— Разумеется, нет, — генерал Цинь бросил отчёт обратно на стол и упёрся обеими руками в столешницу. — Моё имя — Цинь Юэ. Я генерал-майор седьмой линии обороны Южного военного округа и главный руководитель этих практических испытаний.
Он открыл зашифрованный файл. На стене вспыхнуло изображение тактической группы из двенадцати человек: каждый носил чёрный Боевой костюм с особыми знаками различия, разительно отличавшимися от общевойсковой формы, а на спинах был вышит сломанный клинок.
— Отряд специального назначения «Сломанный клинок», — произнёс Цинь Юэ, указав на стоящего впереди однорукого бойца. — Ключевое боевое подразделение военного округа. Мы берёмся исключительно за зачистку диких районов, выслеживание Лордов и защиту городов-баз. Самый слабый из официальных бойцов здесь — воин уровня промежуточного генерала. В обычном порядке, чтобы попасть в «Сломанный клинок», требуется отслужить минимум шесть лет, заслужить три боевые награды первой степени и выдержать четыре круга смертельно опасных испытаний.
— И вы предлагаете мне пропустить все эти этапы? — Лин Мо прямо встретил взгляд офицера.
— Пропустить абсолютно всё.
Цинь Юэ закрыл проекцию и вывел на экран контракт о зачислении на воинскую службу:
— Сразу после вступления в отряд тебе присвоят звание майора со всеми привилегиями командира полка. Военный округ предоставит отдельный особняк, персональный тренировочный зал, наставника генеральского ранга и квоту на исследование руин трижды в год. Армейское хранилище за очки заслуг откроется для тебя досрочно: оружие, техники совершенствования, зелья, материалы монстров — пока есть очки заслуг, ты сможешь обменять их на что угодно. Личный счёт останется при тебе. Из боевой добычи армия удержит лишь регламентированную долю согласно боевым задачам, остальное поступит в твоё полное распоряжение.
За порогом склада несколько сопровождавших офицеров замерли как вкопанные, едва услышав слово «майор». Чтобы квазивоин, только что завершивший практические испытания, сразу получил погоны майора? С момента основания Южного военного округа подобного не случалось ещё никогда.
Цинь Юэ пролистал документ ниже:
— Твоя регенерация — личный Секрет, и армия не собирается выпытывать её истоки. Нам важно лишь знать, насколько она стабильна и применима ли на поле боя. Способность к пространственному перемещению тоже останется в тайне: кроме командира «Сломанного клинка» и меня, никто третий твоего полного досье не увидит.
Лин Мо бегло окинул взглядом последнюю страницу контракта.
Проверка на секретность.
Постоянное нахождение в расположении части.
Регулярная аттестация способностей.
Круглосуточный мониторинг жизненных показателей во время особых операций.
Военные предложили максимально возможную защиту, но стоило ему переступить порог «Сломанного клинка», как показатели его организма окажутся под прицелом десятков приборов. Восстановление одного процента от максимального запаса здоровья каждую секунду не выдержит постоянных обследований. Техника «Вселенная в рукаве» способна спрятать туши зверей, но не скроет постоянных скачков в ресурсах. А уж ежедневное извлечение врождённых талантов и вовсе нельзя было отдавать под чужое наблюдение.
— Ну как тебе условия? — спросил Цинь Юэ.
— Исключительно щедрые.
— Тогда подписывай.
Лин Мо не потянулся к стилусу. В этот момент снаружи раздался пронзительный визг тормозов: служебный автомобиль школы боевых искусств «Предел» резко остановился рядом с Бронетранспортёром. Дверь распахнулась, и Чжугэ Тао в сопровождении двух Управляющих решительно перешагнул через линию оцепления.
Часовые у входа вскинули оружие, преграждая путь, но Чжугэ Тао с размаху прижал к считывателю свою идентификационную карту:
— Управляющий школы боевых искусств «Предел» в городе-базе Цзяннань, допуск A уровня! Мне нужен Лин Мо.
— Здесь зона временного военного контроля! — отчеканил караульный.
— А он всё ещё числится за школой боевых искусств «Предел»!
— У него лишь временная карта воина!
— Временная карта — тоже документ! — отрезал Чжугэ Тао.
Услышав шум, Цинь Юэ нажал кнопку на пульте, и тяжёлые железные створки плавно разошлись в стороны. Чжугэ Тао широким шагом вошёл внутрь. Первым делом посмотрев на Лин Мо и убедившись, что юноша ещё ничего не подписал, он опустил на стол металлический кейс.
Щёлкнули замки, и крышка откинулась. Внутри лежали чёрная банковская карта, ключ от виллы, массивный жетон с эмблемой школы боевых искусств «Предел» и три древних свитка с техниками совершенствования.
— Вчерашний контракт развития S уровня аннулирован, — Чжугэ Тао извлёк другой пакет бумаг и накрыл им военные документы Цинь Юэ. — Это специальный контракт независимого воина, только что утверждённый штаб-квартирой.
— Стартовый капитал в сто миллионов, отдельная вилла в городе-базе Цзяннань и любой комплект снаряжения стоимостью до пятидесяти миллионов на твой выбор. Секретные писания категорий «Техника Передвижения», «Кулачный Бой» и «Техника Клинка» — по одному направлению на выбор. Прямая квота в элитный тренировочный лагерь штаб-квартиры без вступительных экзаменов. Продажа добычи из диких районов без комиссии и неограниченный доступ ко всем глобальным пунктам снабжения школы боевых искусств «Предел». Никаких обязательных миссий, никаких требований к проживанию в казармах и никаких ограничений на участие в вольных отрядах воинов. Единственное условие — проходить подтверждение ранга в школе боевых искусств раз в год.
Цинь Юэ резко выдернул свой армейский контракт из-под чужих бумаг:
— Чжугэ Тао, армия вербует ценные кадры!
— Вербовка требует согласия самого человека, — отрезал Чжугэ Тао и пододвинул открытый кейс прямо к Лин Мо. — В прошлый раз ты счёл, что контракт налагает слишком много ограничений, но этот даёт полную свободу. Более того, школа боевых искусств готова выкупить все материалы монстров, добытые тобой на этих испытаниях: не задавая вопросов об источнике, без проверки объёмов и с мгновенным расчётом на месте.
Пальцы Лин Мо на краю стола едва заметно замерли. В бездонном пространстве техники «Вселенная в рукаве» хранилось более семидесяти туш монстров, а вместе с ними — пластины панциря Лорда, аномальные плоды, руда и колоссальные останки двух Лордов. Армейский склад с лёгкостью принял бы всю эту добычу. Школа боевых искусств «Предел» — тоже. Однако гнездовье в запретной зоне опустело совсем недавно, и выложи он материалы Лорда прямо сейчас — это было бы равносильно признанию, вложенному в руки Цинь Юэ.
— Сто миллионов — это много? — Цинь Юэ с усмешкой окинул взглядом содержимое кейса. — За одно задание A-уровня боец «Сломанного клинка» получает за очки заслуг куда больше ресурсов!
— Для начала доживи до конца этого задания A-уровня! — парировал Чжугэ Тао.
— В бушующей волне зверей он уничтожил сто девять тварей и уже доказал, на что способен!
— И поэтому ты намереваешься отправить восемнадцатилетнего квазивоина выслеживать Лордов?!
— В «Сломанном клинке» группы ведут генералы!
— А генерал прикажет Лорду подождать, пока юноша отступает в укрытие?!
— В диких районах безопасности не бывает в принципе!
Оба замерли, буравя друг друга взглядами через разделявший их стол. Тем временем снаружи собралась плотная толпа: оцепление вокруг склада не сняли, но никто из ожидавших подсчёта очков кандидатов не ушёл. Ван Тэн, Ло Фэн и несколько сильнейших претендентов стояли у самых ворот, а позади них теснились преподаватели вузов и сотрудники школы боевых искусств. Створки склада оставались открытыми, и каждая брошенная фраза разносилась далеко вокруг.
— Звание майора?..
— И сверху ещё сто миллионов?!
— В элитный тренировочный лагерь школы боевых искусств «Предел» на весь город-база выдают считаные квоты в год!
— Они что, устроили драку за Лин Мо?!
Один из кандидатов, набравший всего двенадцать очков, с тоской взглянул на свой лист с результатами соревнований и поспешно сунул его в карман: его премия составляла лишь десять тысяч юаней. Один только ключ от виллы на столе перед Лин Мо стоил больше, чем большинство присутствующих могло заработать за всю жизнь.
Цинь Юэ с силой припечатал ладонь к столу:
— Лин Мо, вступай в «Сломанный клинок», и я обеспечу тебя лучшим боевым снабжением! Твой дар раскроется лишь в горниле настоящей битвы!
Чжугэ Тао раскрыл перед юношей три секретных писания:
— Присоединяйся к школе боевых искусств, и ты сможешь сам выбирать задания и формировать отряд. Всё, что хранится на армейских складах за очки заслуг, школа боевых искусств «Предел» добудет для тебя без малейшего труда.
— И чем же вы замените армейский эликсир Жизни? — бросил шпильку Цинь Юэ.
— На складах штаб-квартиры найдутся средства куда лучше!
— А допуск к руинам?!
— Школа боевых искусств контролирует ничуть не меньше руин, чем военные!
— Господа, — Лин Мо накрыл ладонями оба лежащих на столе контракта. Спор мгновенно стих. Он придвинул военный договор обратно к Цинь Юэ, затем аккуратно захлопнул кейс Чжугэ Тао. Отступив на полшага назад, Лин Мо сдержанно поклонился обоим.
— Генерал Цинь, Управляющий Чжугэ, благодарю вас за предоставленную возможность. Я только что завершил практические испытания и пока даже не подтвердил статус официального воина. Будь то «Сломанный клинок» или элитный тренировочный лагерь — соглашаться прямо сейчас было бы опрометчиво. Я привык сам планировать свои тренировки и задачи. На данный момент я намерен оставаться в статусе независимого воина.
Толпа за стенами склада словно онемела.
Сто миллионов подъёмных.
Погоны майора.
Элитный спецназ.
Главный тренировочный лагерь страны.
Лин Мо не выбрал ни одного из предложений.
Цинь Юэ не сводил взгляда с лежащего контракта:
— Ты понимаешь, от чего отказываешься?
— Прекрасно понимаю.
— «Сломанный клинок» не набирает людей каждый год. Следующая вакансия может появиться лишь года через три.
— Значит, вернёмся к этому разговору через три года.
Чжугэ Тао постучал пальцами по серебристой крышке:
— И контракт независимого воина тоже не подпишешь?
— На данный момент — нет.
— Ни деньги, ни вилла, ни секретные писания тебе не нужны?
— Какими бы незначительными ни казались ограничения, это всё равно контракт.
Чжугэ Тао долго всматривался в юношу, после чего придвинул кейс к себе, оставив на столе лишь тяжёлый металлический жетон:
— Это не контрактная награда. Это чёрно-золотой пропуск школы боевых искусств «Предел». Он даёт половинную комиссию при продаже материалов, внутренние скидки на закупку снаряжения и право без очереди занимать тренировочные залы в любых филиалах города-базы Цзяннань. Если однажды надумаешь вступить в школу боевых искусств — найди меня с ним.
— Благодарю вас, — Лин Мо спокойно убрал жетон.
Цинь Юэ тем временем вытащил из-под воинского бланка пластиковую карту. На её поверхности переливались семь серебристых полос — ни имени, ни звания:
— Гостевая карта военного округа седьмого уровня. Открывает доступ в открытые тренировочные зоны, даёт право запрашивать временный пропуск в дикий район и приобретать дефицитное снаряжение на военных базах снабжения. Двери «Сломанного клинка» для тебя тоже остаются открытыми.
Лин Мо принял карту и добавил:
— Генерал Цинь, что касается Тесака, который я сломал во время испытаний...
У Цинь Юэ нервно дернулась бровь:
— Ты отказался от майорских погон, но трясёшься над старым клинком?!
— Оружие было казённым, а в регламенте чётко прописано: возмещение ущерба по полной стоимости.
За дверью кто-то не сдержался и прыснул со смеху.
Цинь Юэ махнул рукой в сторону оружейного отсека:
— Списать без компенсаций! И выдать ему новый Тесак той же модели!
— Не нужно, — покачал головой Лин Мо. — Зачислите сумму в кредитный лимит воина.
— Зачислить! — рявкнул Цинь Юэ, сгреб со стола фуражку и зашагал к запасному выходу из склада.
Подхватив кейс, Чжугэ Тао поравнялся с Лин Мо и на миг притормозил:
— Где ты находился перед тем, как Лорд впал в ярость?
— В подземном торговом центре.
— Заметил что-нибудь необычное?
— Только нескольких удирающих железошёрстных псов.
Чжугэ Тао не стал расспрашивать дальше и вместе со своими людьми покинул склад.
Оцепление сняли.
Ло Фэн протиснулся сквозь толпу, подошёл к Лин Мо и ободряюще хлопнул его по плечу:
— И сто миллионов тебе не нужны?
— А ты бы согласился?
— Ещё как!
— Так чего же сам не зашёл?
— Они дрались за тебя. Зайди туда я — меня бы просто вынесли вперёд ногами.
Парни переглянулись, бросили взгляд на оставшееся на столе предписание о присвоении майорского звания и не удержались от улыбок.
Поодаль от них Ван Тэн незаметно выскользнул из толпы. Отойдя за лагерные уборные, он достал не зарегистрированный ни на чьё имя Коммуникатор и набрал зашифрованный номер. Раздался тихий щелчок соединения.
— Испытания провалились.
На том конце провода хранили молчание. Ван Тэн вжался в угол стены и понизил голос до шёпота:
— Лин Мо получил гостевую карту военного округа седьмого уровня, а школа боевых искусств «Предел» выдала ему чёрно-золотой пропуск. Он отказался от обоих предложений и остался в статусе независимого воина.
— Военные не станут опекать его вечно.
— Автобус в город-базу прибудет на Южный вокзал через два часа.
Из динамика сухо прозвучало:
— Уточни маршрут.
Ван Тэн мгновенно стёр историю звонков, извлёк чип, хладнокровно переломил его надвое и швырнул обломки в сточную канаву.
В девять утра колонна автобусов выехала за пределы военного лагеря. Ло Фэн устроился на переднем ряду — плечо юноши всё ещё стягивала плотная повязка. Лин Мо выбрал место у окна в самом конце салона и разложил на коленях временную карту воина, чёрно-золотой пропуск и гостевую карту военного округа седьмого уровня. За стеклом бескрайние дикие земли медленно уплывали назад.
В бездонном пространстве техники «Вселенная в рукаве» громоздилось свыше семидесяти туш монстров. Пластины панциря Лорда лежали ровными рядами, аномальные плоды покоились в металлическом контейнере, а иссиня-чёрная руда придавливала к полу колоссальные останки двух Лордов.
Обычных зверей-солдат можно было сбыть партиями через школу боевых искусств «Предел». Руда требовала предварительного анализа состава. Аномальные плоды светить на людях было категорически нельзя, а пластины панциря Лорда вместе с останками следовало реализовать исключительно через подпольные каналы, не проверяющие источники происхождения, причём строго дробя партии.
Достав блокнот и ручку, Лин Мо разделил список добычи на три части и жирно обвёл кружком надпись «черный рынок Наньку». Когда автобус миновал гигантские стены, въезжая в город-базу, он аккуратно сложил листок вчетверо и спрятал глубоко в карман.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...