Альфонсо Скалия проснулся в тот день с дурным настроением. Ему приснился кошмар ‒ сон о гибели мира.
— Просто дурной сон, — равнодушно заметил Сержио, отпивая чай, когда Альфонсо рассказал ему о видении. — Похоже, вы недавно стали свидетелем ужасного зрелища.
Речь шла о казни Святой Юстиции. Альфонсо присутствовал до конца ‒ это был его долг как короля.
— Это была ваша первая казнь после восшествия на престол. Неудивительно, что она запечатлелась у вас в памяти.
— Но сама женщина мне не снилась. Вам она не снится?
— Нет, даже краем глаза не появлялась, — сухо ответил Сержио.
Альфонсо, глядя на него, удивлённо пробормотал:
— Однако она была вашей сестрой. Как же вы бессердечны.
— Моя сестра ‒ только Лумиэла.
— Это верно. Я тоже собираюсь вскоре жениться на Лумиэле.
Альфонсо кивнул и поделился планами:
— Место королевы пустовало слишком долго. Теперь, когда осталась только одна истинная Святая...
— В-Ваше Величество!
В тот момент слуга поспешно вошёл в зал. Альфонсо нахмурился, упрекая его за неуместное поведение:
— Что за грубость, когда здесь герцог Кассини?
— П-прошу прощения. Но я должен немедленно доложить.
— Что такое? Говори.
Альфонсо махнул рукой, но его лицо окаменело от следующих слов:
— Солнце потеряло свет, Ваше Величество.
Сначала он подумал, что ослышался. Он подошёл к окну и отдёрнул шторы ‒ действительно, солнце померкло, и вокруг стало темно.
— Сегодня солнечное затмение?
— Нет, Ваше Величество. До него ещё далеко. И солнце не закрыто луной ‒ оно просто лишилось света.
Нечто неслыханное ‒ Альфонсо в изумлении открыл рот. После короткого молчания слуга осторожно спросил:
— Люди в панике. Что нам делать, Ваше Величество?
— Немедленно отправляйтесь к архиепископу и выясните причину.
— Но архиепископ сейчас...
Слуга запнулся. После казни Святой Юстиции архиепископ ушёл в затворничество. Говорили, что он был глубоко потрясён и почти ничего не ел.
Однако сейчас Альфонсо было не до этого. Потеря солнцем света была зловещим предзнаменованием.
— Доставьте архиепископа, даже если придётся силой! Нет, я поеду сам.
У ворот Главного храма уже собралась толпа встревоженных людей, которые искали ответы. Увидев королевскую карету, они перенесли своё внимание на него:
— Ваше Величество, что происходит?
— Объясните нам, Ваше Величество!
Альфонсо был в замешательстве. Он был не священником и сам не понимал, что творится. Он поспешил укрыться в храме, проталкиваясь сквозь толпу.
— Где архиепископ?
— Он всё ещё в своей комнате. Мы пытались к нему попасть, но...
Сумасшедший священник! В ярости Альфонсо ворвался в комнату Формозо. Взломав запертую дверь, он увидел Формозо, стоящего у окна.
— Солнце потеряло свет, мир в хаосе, а вы преспокойно стоите здесь, архиепископ? — прохрипел он, тяжело дыша.
— ......
— Не было ли откровения? В такой ситуации бог должен что-то сказать! Он лишил солнце света и молчит?
Даже богохульство не заставило Формозо отвести взгляд от окна. В конце концов Альфонсо подошёл к нему, схватил за плечо и развернул к себе:
— Ответьте мне!
Но, увидев его лицо, Альфонсо отшатнулся и инстинктивно ослабил хватку. Это было не человеческое лицо. Формозо превратился в дряхлого старика на пороге смерти, иссушенного, с пустыми, мёртвыми глазами. Он выглядел как живой мертвец, и Альфонсо охватил ужас.
— Архиепископ, что...
— Откровения не было, — прошептал он хриплым, старым голосом. — Я больше не слышу голос бога. Он лишил меня всех сил.
— Что вы говорите?
— Моя божественная сила исчезла, — сухо объяснил Формозо. — Не только у меня, но и у всех священников. Проверьте госпожу Лумиэлу.
— Тогда... что нам делать с этим кризисом? Вы знаете о том, что происходит снаружи?
— Знаю, но ничего не могу поделать.
С этими безответственными словами Формозо снова отвернулся. Альфонсо в отчаянии уставился на него, но понял, что больше ждать некого. Он поспешно направился в особняк Кассини.
— Лумиэла, Лумиэла! Где ты?
Но голос Сержио, ищущего её, опередил его. Альфонсо спросил у дворецкого:
— Что случилось? Где Лумиэла?
— Э-э... она внезапно исчезла.
По спине пробежал холодок. Если в такой ситуации исчезнет и Лумиэла... к кому тогда обратиться за помощью?
— Немедленно найдите леди Кассини! Она теперь единственная надежда!
Внезапно перед глазами Альфонсо промелькнуло лицо мёртвой Юстиции.
«Если бы я знал, что так будет, я бы не казнил её. Всё должно быть продумано заранее!»
Но даже сожаления не могут воскресить мёртвых. Альфонсо вернулся во дворец без результатов и объявил по всей стране розыск Лумиэлы.
В ту же ночь не только солнце, но и луна потеряла свет. Случилось и другое странное явление: звёзды начали падать с неба.
— Чем занимается храм, когда творятся такие ужасы?
— Ты не слышал? Архиепископ и все священники Скалии потеряли божественную силу.
— А Святой Престол? Они просто сидят сложа руки? Неужели это конец света?
— Святой Престол заявил, что потеря всей Скалией божественной силы ‒ это знак гнева божьего, и они не будут вмешиваться.
Ситуация ухудшалась. На следующий день в прибрежных районах Скалии поднялись небывалые волны, и был объявлен запрет на выход в море. Крысы массово мигрировали, сотни птиц с криками поднимались в небо, а собаки по всей стране выли день и ночь. Люди были в панике. По мере того как распространялись слухи об исчезновении новой Святой, Лумиэлы, народное недовольство росло:
— А что, если она была самозванкой? Где она сейчас?
— Нельзя было казнить Святую Юстицию. Что нам теперь делать? Мы все умрём?
Охваченные страхом люди начали готовиться к бегству из Скалии. Альфонсо не мог их остановить. Он был бессилен.
— А что герцог Кассини?
— Он... — слуга замялся. — Он погрузился в отчаяние и заперся в своей комнате.
— Жалкие трусы! Никто не думает о том, как выбраться из этого кризиса!
— Ваше Величество, положение серьёзное. В любой момент могут начаться беспорядки.
Слуга осторожно продолжил:
— Позиция Святого Престола неясна. Было бы разумно вам на время укрыться в безопасном месте...
— Ты предлагаешь мне бросить страну и бежать? Я король!
— Некоторые аристократы уже пытаются бежать за границу.
Альфонсо почувствовал, как его покидают силы. Реальность обрушилась на него. Да, сначала нужно выжить, а потом думать о будущем.
— Соберите вещи как можно скорее. Мы должны отплыть сегодня вечером. Мы отправимся в королевство Харма, к моему деду.
— Слушаюсь, Ваше Величество.
В ту ночь Альфонсо добрался до порта недалеко от столицы и сел на корабль, направляющийся в Харму. Корабль уже готовился к отплытию, как вдруг поднялась огромная волна, и Альфонсо потерял равновесие.
— В-Ваше Величество!
— Я в порядке, не суетитесь...
— Нет, посмотрите на небо!
Альфонсо поднял голову и застыл. С тёмного неба, давно лишённого света, падали пылающие красно-жёлтые шары.
— Уклоняйтесь! Уходите с их пути! — закричал он.
Но их было слишком много. Огненные и серные шары обрушились на корабль, и все на борту сгорели заживо, издавая мучительные крики, пока не исчезли без следа.
Огонь и сера падали как дождь, и весь мир окрасился в багровый цвет.
На следующий день в опустошённой Скалии не осталось ни одного выжившего.

Комментарии

Загрузка...