По коже пробежал холодок. Улыбалась? В такой ситуации нормально было бы разозлиться. Что-то тут нечисто...
— Давай вернёмся в особняк. Упакуй только четыре коробки макарон.
— Четыре?
— Для тебя, леди Полии, моего брата и госпожи Лумиэлы.
— Трое первых ‒ понятно, но зачем покупать для госпожи Кассини?
Лучше бы вы отдали их мне...
Нора выглядела недовольной, поэтому я купила две коробки для неё, и мы вышли из кафе. Это обошлось мне в кругленькую сумму.
— Вы уверены, что можете так много тратить? — спросила Нора, уже в карете.
— Не поздно ли ты спохватилась? — усмехнулась я.
— Ах, я просто ослепла от этих макарон...
— Не волнуйся. Брат не будет мелочиться из-за денег.
В Главном храме архиепископ тоже не ограничивал меня в расходах, но, будучи Святой, у меня не было возможности тратить крупные суммы.
— Считай, что я трачу то, что не могла потратить в храме.
— Хи-хи, но я буду стараться сдерживаться.
Глядя на счастливую Нору, я подумала, что скоро нужно будет найти ещё одну кондитерскую.
* * *
Когда мы вернулись в особняк Кассини и вышли из кареты, меня ждала неожиданная встреча.
— ...Паладин Касандро?
Что он здесь делает?
Моё удивление длилось недолго. Рядом с ним стояла карета Формозо.
А, вот что он имел в виду под "другими планами".
— Нора, можешь отнести макароны леди Полии?
Мне не хотелось встречаться с Формозо, поэтому я отправила Нору и подошла к Касандро.
— Вы привезли архиепископа?
— Да.
Я знала, что он придёт, и с безразличным видом направилась в особняк.
— Вы не обязаны соглашаться, если не хотите.
Я обернулась на его голос. Касандро посмотрел на меня и повторил:
— Я уважаю ваш выбор.
— Вы всегда так поступали. Я ценю это.
Думая, что речь идёт о возвращении к сану Святой, я беззаботно ответила и вошла в дом.
— Давно не виделись, Святая.
Формозо, которого я встретила в гостиной, был ещё худее, чем в последнюю нашу встречу. Он и так был худым, а теперь казался почти прозрачным.
— Как вы поживаете?
— Я в порядке, а вот вы, похоже, нет.
— Ах.
Формозо слабо улыбнулся:
— Я плохо ем. После того как вы покинули Главный храм, у меня пропал аппетит.
— Ох.
Я изобразила сочувствие:
— Вам всё равно нужно есть. Я беспокоюсь о вашем здоровье.
[Это ложь.]
[Шкала лжи повышена на 0,1%.]
[Текущий уровень: 69,2%.]
Ха. С помощью божественной силы можно поддерживать внешний вид даже во время поста. Он наверняка намеренно не использовал её, чтобы вызвать у меня жалость.
— Прошу прощения, но если вы пришли из-за возвращения к сану...
— Я пришёл с другим предложением.
— Нет, я...
— Святая.
Формозо перебил меня и посмотрел прямо в глаза:
— Выслушайте меня. Детей похищают.
— ...Что вы сказали?
— Поступила информация, что из нескольких приютов пропадают дети.
Я нахмурилась:
— Об этом сообщили в полицию?
— Конечно. Полиция уже запросила нашу помощь.
— Но храм вмешивается только в дела, связанные с ересью или поклонением демонам...
Я замолчала и посмотрела на него:
— Это оно?
— Это всего лишь предположение. Случаи массовых исчезновений детей всегда...
Формозо замолчал, словно ему было неловко продолжать.
Я знала, что в этом мире случались преступления, когда еретики или демонопоклонники приносили детей в жертву. Но все эти секты давно пришли в упадок, и в последнее время не было никаких признаков их возрождения.
— Возможно, их продают в рабство.
— Да, полиция сосредоточится на этой версии.
Формозо кивнул:
— Но в вопросах ереси и демонопоклонников храм разбирается лучше. Поэтому они и попросили нас о помощи.
— Тогда зачем вы пришли ко мне?
— Мы бы хотели, чтобы вы присоединились к расследованию. Как вы знаете, в Скалии лишь немногие могут эффективно использовать божественную силу...
— Вы, я и госпожа Кассини.
Я перебила его:
— Так что я не обязательна.
— Вы хотите отвернуться от детей в опасности?
— Я не это имела в виду...
Его преувеличенные слова заставили меня нахмуриться:
— Я говорю, что если для расследования нужна божественная сила, то лучше привлечь и госпожу Кассини.
— Но она посторонняя. Это секретное дело.
— Я тоже теперь посторонняя.
Я вспомнила слова Касандро и невольно ответила резко. Формозо покачал головой:
— Когда-то вы были частью Главного храма, так что я доверяю вам больше.
В этом была логика. Особенно сейчас, когда у меня появились сомнения насчёт Лумиэлы.
— Но если вы откажетесь, я не буду настаивать. Я не могу вас удержать.
Его последние слова прозвучали как насмешка. Я вздохнула:
— Если дело секретное, то и моё участие должно оставаться тайной. И, пожалуйста, не связывайте это с моим возвращением в храм.
— ...Конечно, если вы того хотите.
— Хорошо. Я помогу. Что нужно делать?
Если речь шла о пропавших детях, я бы всё равно чувствовала себя виноватой, если бы отказалась.
— Это не общеизвестно, но божественная сила позволяет видеть глазами другого человека.
Проще говоря, я могла видеть то же, что и другой человек. Но при чём тут это?
— Информация поступает из трущоб рядом со столицей. Скорее всего, следующее похищение произойдёт в приюте Морто в районе Фиоре.
— Значит, если я буду находиться в приюте Морто, когда дети будут в опасности...
— Мы сможем увидеть логово преступников через их глаза.
Я была ошеломлена.
— Не лучше ли просто запретить детям выходить на улицу, чтобы предотвратить похищения?
— Мы не знаем, когда преступники нанесут удар. Нельзя вечно держать детей взаперти.
Он был прав, но мне это не нравилось. Звучало как использование детей в качестве приманки.
— Ваше Преосвященство, мы можем и не увидеть их логово. Преступники не дураки, они наверняка завяжут детям глаза.
Я говорила всё более раздражённо, сама не зная почему.
— Даже если нам повезёт и мы увидим их убежище, безопасность детей, используемых как приманка, не гарантирована.
— Это так, но это неизбежная жертва ради предотвращения больших потерь.
Значит, можно пожертвовать несколькими, чтобы спасти многих? Логически это было верно, но я не могла с этим согласиться.
Я замолчала, охваченная непонятным отвращением. Формозо, словно понимая мои чувства, вздохнул и взял меня за руку:
— Я знаю, что вам это не по душе, Святая. Но вы не можете превратиться в ребёнка, так что это единственный выход. Нам нужно найти контакт с преступниками, чтобы получить хоть какую-то зацепку.
[Вы можете превратиться в ребёнка.]
Внезапно появившееся окно состояния застало меня врасплох. Я вздрогнула, и тут же появилось ещё одно окно.

Комментарии

Загрузка...