— Похоже, у паладина Касандро свидание.
Паладины тоже могут жениться.
— Похоже, его типаж ‒ яркие красавицы.
— Она действительно красивая.
Слова Норы почему-то задели меня. Я отпила глоток чая и невольно буркнула:
— Юстиция тоже не менее красива.
Ах, чёрт. Что я только что сказала? Нора уставилась на меня с недоумением.
Мне стало так неловко, что я резко встала. Стул с грохотом отодвинулся, привлекая внимание. Среди прочих ‒ и Касандро.
«Ах, где бы мне спрятаться?»
Нет, с чего бы мне прятаться?
Наши взгляды встретились, и он выглядел удивлённым. Я тоже не ожидала встретить его здесь. Я улыбнулась и подошла:
— Какая неожиданная встреча.
— Вы знакомы?
Девушка напротив с удивлением посмотрела на Касандро. Не все знали моё лицо.
— Нет.
Касандро ответил холодно и снова повернулся к ней. Что значит "нет"? Я в недоумении смотрела на него, но он даже не взглянул в мою сторону.
— Продолжайте. Где вы в последний раз видели ребёнка?
— Ну...
Девушка сделала задумчивый вид и помедлила.
— Мне кажется, я помню, но не уверена...
— ......
— Если мы поужинаем вместе, возможно, я вспомню.
Она улыбнулась и попыталась сменить тему. Касандро пристально посмотрел на неё.
Неужели он попадётся на такой очевидный ход? Она явно просто проверяла его.
— Прошу прощения, у меня другие планы.
Касандро ответил бесстрастно. К счастью, он был не настолько глуп.
Я вздохнула с облегчением, но девушка не сдавалась:
— Другие планы? С кем?
— Это...
— Со мной.
Я быстро подняла руку и вмешалась, видя, что Касандро замялся.
Они оба удивлённо посмотрели на меня. Девушка даже нахмурилась.
— Правда?
— ......
Касандро помедлил, но кивнул. Он солгал о других планах, но не стал отрицать.
— Тогда ничего не поделаешь. Я не получу ответа на свой вопрос.
— Простите.
Мне нужно было проверить, действительно ли эта девушка может помочь Касандро.
— Вы собирались что-то ему рассказать?
— Конечно!
[Это ложь.]
Я усмехнулась. Так я и знала.
Я прошептала так, чтобы слышал только Касандро:
— Она сейчас лжёт.
Касандро странно посмотрел на меня. Я пожала плечами и протянула ему руку:
— Пойдём. Мы опоздаем в ресторан.
Касандро посмотрел на мою руку, затем медленно взял её и поднялся.
Мы гордо вышли из кафе. Но свежий воздух отрезвил меня.
«Что это за вмешательство?»
Это было не похоже на меня. Зачем я это сделала?
Нет, я просто хотела помочь Касандро, чтобы его неловкая ложь не раскрылась.
— ...Давно не виделись.
После короткого молчания я заговорила первой. Касандро пристально смотрел на меня, и от его взгляда мне стало неловко. Я отдёрнула руку.
— Как вы поживаете? — спросил он.
— Хорошо, — коротко ответила я и спросила в ответ: — А вы?
— Да.
Он помедлил, затем спросил:
— Как вы, Святая?
— Я больше не Святая.
— Ах.
Он смущённо опустил голову:
— Простите. Это привычка... тогда я должен называть вас леди Кассини.
— Не называйте меня так. Просто зовите, как хотите.
Это имя напоминало мне о Лумиэле. Я нахмурилась и спросила:
— Вас не наказали за помощь в моём побеге? Меня это беспокоило.
— Не волнуйтесь.
Он так и не сказал, что его не наказали, значит, наказали. Я не стала извиняться, чтобы не смущать его, и сменила тему:
— А кто та девушка? Она не похожа на вашу возлюбленную.
— ......
— Это ваша возлюбленная?
— Нет.
Касандро покачал головой.
— Она свидетель по делу, которое я расследую. Я проводил допрос.
— Что за дело?
— Это...
Он запнулся. Я удивилась:
— Вы не можете мне сказать?
— Это не должно быть известно посторонним.
Посторонним. Это слово заставило меня замереть.
— Простите, — добавил он, опуская голову.
Ах, да. Я теперь посторонняя.
— Ничего страшного. Мне не очень-то и интересно. Кстати, вы стали лучше врать с тех пор, как мы не виделись.
— Я лгал?
— Вы сказали, что у вас другие планы, чтобы отказать той девушке.
Касандро замолчал. Неужели я ошиблась? Мои щёки запылали. С каких пор он умеет лгать? Я смущённо кашлянула:
— Тогда почему вы не ответили сразу? Я подумала...
— Вы говорили слишком быстро.
— Я была слишком поспешна. Простите, что вмешалась.
Я смущённо пробормотала, но Касандро продолжал смотреть на меня.
— Почему вы так смотрите?
Он растерялся и отвёл взгляд.
— Простите.
— Простите? Что вы думали?
— Просто...
Он помедлил и ответил:
— Я рад, что вы хорошо выглядите.
— Я хорошо выгляжу?
— Внешне ‒ да.
— И внутри тоже. Я ем дорогие и вкусные макароны.
Я пожала плечами.
— Но вы беспокоились обо мне? Это трогательно.
— Я всегда о вас беспокоюсь.
Я ожидала чего-то вроде "конечно", но его ответ застал меня врасплох. Когда я встретилась с его серьёзным взглядом, я начала тараторить:
— Я, я не всегда беспокоюсь о вас.
— Святая беспокоится обо всём на свете. Если бы вы беспокоились и обо мне, вам было бы слишком тяжело.
Он умел говорить красиво. Я усмехнулась и сменила тему:
— В любом случае, спасибо за беспокойство, но я в порядке, так что вам не нужно беспокоиться постоянно. Просто иногда...
Я замолчала. Слова звучали странно. Я покачала головой:
— Идите. У вас же есть планы.
Касандро поклонился:
— До свидания, Святая.
Я больше не Святая, но не стала поправлять его, глядя ему вслед.
Впервые я смотрела, как он уходит, и чувствовала себя странно.
* * *
Когда я вернулась в кафе, девушки уже не было. Нора ждала меня на прежнем месте.
— Вы испортили свидание? — спросила она, стряхивая крошки.
— Это было не свидание.
— Но эта девушка не выглядела слишком расстроенной.
Я удивлённо посмотрела на неё. Я не была особенно вежлива.
— Какое у неё было лицо?
— Ну... трудно описать. Она выглядела облегчённой? Или довольной? Она ушла с улыбкой.

Комментарии

Загрузка...