[Это правда.]
— Вряд ли она говорит искренне, — с сомнением сказала Кларисса. Но я покачала головой:
— Это правда.
Почему она не хочет быть Святой? Может, она действительно еретичка? Мои прежние подозрения вспыхнули с новой силой.
* * *
В тот день на чаепитии Лумиэла не пыталась выставить меня в дурном свете. Она просто спокойно говорила людям, что не хочет быть Святой. Я подходила к ней и заговаривала первой, так что все подумали, что наши отношения наладились.
— Сегодня было приятно. Увидимся снова.
— Возвращайтесь с осторожностью, леди.
Прощаясь с Клариссой, я заметила Лумиэлу, направляющуюся к карете. Я ускорила шаг. Нужно было выяснить, что у неё на уме.
— Подождите.
Я протянула руку и остановила дверцу кареты. Лумиэла удивлённо посмотрела на меня.
— Поедем вместе? Нам ведь по пути.
Лумиэла, немного озадаченная, улыбнулась и кивнула:
— Конечно. Садитесь.
Я села напротив неё вместе с Норой. Карета тронулась, и Лумиэла весело заговорила:
— Приятно ехать вместе. Я чувствую, что мы действительно живём под одной крышей.
— Да, — кивнула я, а затем пристально посмотрела на неё. — Почему вы не хотите быть Святой? Я не понимаю.
— Как я уже говорила, это не моё место...
— А если я внезапно погибну в несчастном случае?
Лумиэла моргнула.
— Тогда вам придётся стать Святой, как бы вы ни отказывались.
— Что вы такое говорите?
— Нельзя знать, что ждёт нас впереди.
Лумиэла улыбнулась:
— Вряд ли вы умрёте в несчастном случае.
— Почему вы так уверены?
— Потому что вы ‒ Святая. Архиепископ и я... — она помедлила, — мы не допустим, чтобы вы просто умерли. Это было бы слишком тяжело и больно.
— Звучит так, будто вы очень меня любите.
— Я люблю вас. Вы для меня дороже всех.
Лумиэла улыбнулась и протянула мне руку:
— Теперь мы сёстры.
Её мягкая рука сжала мою, а затем отпустила.
— Так что не мучайтесь чувством вины. Я действительно в порядке.
— Госпожа Лумиэла.
Я не удержалась и спросила:
— Вы случайно не еретичка?
Лумиэла посмотрела на меня так, будто ослышалась. Я пристально смотрела на неё, ожидая ответа.
— Нет, — усмехнувшись, покачала она головой.
Я потратила 1% шкалы и активировала детектор лжи.
[Это правда.]
Я почувствовала разочарование. Когда она начала говорить только правду?
— Понятно. Конечно...
С самого начала это была нелепая идея. Она всё-таки Святая.
— Почему вы спрашиваете? Я похожа на еретичку?
— Это была шутка. Раз я больше не Святая, мне вдруг захотелось говорить глупости.
— Легкость на душе ‒ это хорошо, — улыбнулась Лумиэла, не выказывая признаков обиды.
После этого я перестала говорить и смотрела в окно. В карете воцарилась тишина. Так было до самого прибытия.
Сержио, стоявший в саду, удивлённо посмотрел на нас, вышедших из кареты вместе.
— Я не ожидал, что вы приедете вместе.
— Нам было по пути. К тому же я беспокоилась о госпоже Лумиэле, ведь она неважно себя чувствует.
— Спасибо за заботу, Святая.
После этих слов Лумиэла начала кашлять. Сержио вздохнул и накинул ей на плечи свой пиджак.
— Поэтому я говорил тебе не выходить сегодня.
— Но леди Беллоран пригласила меня, я не могла отказаться...
— Ты слишком добра.
В этот момент выражение лица Сержио стало сложным, словно он сам сомневался в своих словах. Может, он начал подозревать, что это не так? Интересное развитие.
— Иди отдохни.
— Да, братец.
Лумиэла вошла в дом, и я тоже уже хотела последовать за ней, как вдруг:
— Подожди, — Сержио остановил меня. — Всё было в порядке?
— Конечно.
— Хорошо.
Внезапно подул сильный ветер. Он быстро стих, но глаза Сержио прищурились. Он поднял руку и медленно убрал листок с моих волос.
— Листок
Коротко пояснил он и стряхнул его с пальцев.
— Лумиэла говорит, что не хочет быть Святой, — тихо сказал он. — Но ты всё ещё намерена оставаться здесь и разорвать помолвку с королём?
— Да. И то, и другое.
— Хорошо, я понял.
Я ожидала, что он спросит, не разлюбила ли я короля, но ему, похоже, было неинтересно.
— Вы не спросите, почему?
— Если я спрошу, ты передумаешь?
— Нет.
— Тогда нет смысла спрашивать.
Он бесстрастно сказал это и взглянул на моё плечо. Платье с открытыми плечами я надела из-за уговоров Норы.
— Ты замёрзнешь.
— Сейчас лето, братец.
— Вечерами всё равно холодно. Идём в дом.
Мы направились к особняку, и вдруг Сержио спросил:
— Тебе здесь не неловко?
Я была удивлена его заботой о Лумиэле. С каких пор он стал таким внимательным?
— Мне здесь хорошо, — пожала я плечами. — Спасибо, что спросили. Приятно, когда о тебе заботятся.
— Что за глупости.
На этом разговор закончился. Мы молча вошли в дом. Я остановила Сержио, прежде чем он ушёл в свою комнату.
— Я помню, — сказала я, глядя на него. — Обещание о свидании.
На его лице появилось странное выражение, затем он кивнул:
— Я сообщу тебе, когда будет время.
— Я буду ждать, — улыбнулась я и вернулась в свою комнату.
Это был утомительный, но продуктивный день. Я восстановила репутацию Юстиции, подтвердила, что не вернусь к сану Святой, и, что важнее всего...
«Она не еретичка».
Тогда что же это? Почему она отталкивает божественную силу и не хочет быть Святой?
Мне было любопытно, но я решила, что это не моё дело.
«Если она не еретичка, то мне всё равно. Нет причин возвращаться к сану Святой».
Я почувствовала облегчение. Мне было всё равно, останется ли место Святой вакантным. Пусть Варион пошлёт новое откровение.
* * *
— Шмыгни, давай. Хорошо.
Ребёнок высморкался в мою руку. Я спокойно вымыла руки и умыла его.
— Дальше.
Так я умыла всех детей, стоявших в очереди. Все они сияли чистотой.
— Теперь вы все чистенькие.
Я улыбнулась, потрепав по голове последнего ребёнка. Его лицо помрачнело.
Ой, слишком сильно?
— Я тебя обидела, Лука?
— ......
— Извини. Я думала, тебе нравится, когда тебя гладят по голове.
— Мне нравится, — ответил он, запинаясь.
— Тогда почему у тебя такое лицо? Что-то случилось?
— Вы больше не придёте сюда?
Ребёнок лет шести-семи смотрел на меня своими большими глазами. Я удивилась и переспросила:
— Нет, почему ты так спрашиваешь?
— Говорят, вы больше не Святая...
— Ах.
Должно быть, он слышал разговоры в городе. Я слегка хлопнула его по голове:
— Я же говорила, что ты ещё слишком мал, чтобы выходить на улицу. Что, если бы ты потерялся?
— Ммм... Вы правда больше не Святая?
— Да. Но вы можете называть меня Святой. И я буду приходить сюда, как обычно.
Ребёнок широко раскрыл глаза:
— Даже если вы не Святая?
— Разве сюда могут приходить только Святые? Если я не Святая, мне нельзя приходить?
Я спросила с шутливым видом. Ребёнок поспешно покачал головой. Я снова потрепала его по голове:
— Я буду приходить.
Как бы я ни отказалась от сана Святой, я не могла бросить детей, с которыми виделась каждую неделю.
После этого моя жизнь почти не изменилась. Я была в тупике, но не собиралась сдаваться.
Делайте что хотите. Я не вернусь к сану Святой и не выйду замуж. Посмотрим, кто продержится дольше.
— Тогда увидимся на следующей неделе. Пока.
Закончив обычную благотворительную работу, я отправилась с Норой в кафе, которое сейчас было самым популярным в городе. Нора уже несколько дней просила меня сводить её туда.
— Боже, макароны здесь просто божественны! До чего же хрустящие!
— Они такие вкусные?
— Да, да! Не хуже тех, что ест Его Величество!
Наверное, это было дорого. Я смотрела на восторженную Нору и усмехнулась:
— Если тебе так нравится, мы можем взять с собой...
— Ах, вон там не паладин Касандро?
Знакомое имя заставило меня вздрогнуть. Я невольно обернулась.
— ...В самом деле?
Это действительно был Касандро. И с ним была очень красивая девушка.

Комментарии

Загрузка...