...3%? Не 0,3%?
Я протёрла глаза ‒ нет, действительно 3%. Я была ошеломлена такой высокой цифрой. К тому же я даже не достигла дневного лимита.
«Значит, сегодня я могу получить целых 4%, да?»
Я рефлекторно проверила шкалу ‒ 33,2%. Это был шанс сразу подняться до 36%. Не было причин отказываться. Разговор с Альфонсо был уже забыт. Принять, принять!
«Теперь осталось заполнить танцевальную карточку».
Это нетрудно. Я подошла к даме, отвечающей за танцевальные карты. Она тепло улыбнулась мне:
— Добро пожаловать, Святая. Вы пришли сдать карту и вернуться в храм?
— Нет, я хочу заполнить её целиком.
— ...Заполнить?
От неожиданного ответа дама растерялась. Я решительно кивнула:
— Полностью.
— Э-э... тогда... у вас есть предпочтения по партнёрам?
— Нет. Принимаю всех, по очереди.
— ...По очереди? Вы серьёзно?
Дама была в шоке, но я кивнула. Мне нужно только поднять шкалу ‒ кто будет партнёром, неважно. Хотя Сержио я бы предпочла избежать.
— Хорошо. Подождите немного.
Вскоре слуги дамы засуетились, оповещая о том, что я принимаю заявки на танцы. Наблюдавшая за этим Нора с сомнением спросила:
— Вы правда собираетесь танцевать с кем попало? Хорошо ли это...
— "С кем попало"? Нельзя дискриминировать людей. Давать равные возможности каждому ‒ разве не в этом долг святой?
— Как всегда, вы великолепны...
Нора восхищённо захлопала, как вдруг передо мной выстроилась очередь из молодых дворян.
— Я, я успел в очередь?
— Как видите, вы первый.
Естественно. Возможность потанцевать со святой, да ещё и невестой короля, была просто бесценна.
— Не толкайтесь! Я первый!
— Я встал на полшага раньше!
...Но я не ожидала такого ажиотажа.
Я растерянно посмотрела на Нору ‒ она выглядела так же ошеломлённо.
— Должно быть, это шанс, который нельзя упускать.
Лумиэла закрыла свои слоты ещё до начала бала, и большинство популярных дебютанток сделали то же самое. Так что все, кроме нескольких, выстроились в очередь ко мне.
Глядя на толпу, напоминающую базар, Нора растерянно пробормотала:
— ...Вы стали королевой светского сезона?
— Это не определяется тем, что я танцую "с кем попало".
Статус партнёров тоже важен для титула "королевы сезона".
— Но со стороны кажется, что сейчас вы самая популярная.
Визуальный эффект отрицать было нельзя.
На нас были устремлены взгляды со всего зала.
— Я не ожидала такого внимания.
— Тогда не стоило объявлять, что вы заполняете карту по очереди. Вы, наверное, единственная, кто мог такое придумать.
— Я же сказала, я не хотела дискриминировать людей по статусу или титулу. Но...
Когда народу так много, всё меняется.
Я решила проявить великодушие и дать шанс тем, кто стоял позади.
— Я не ожидала, что будет столько желающих, так что я немного растеряна.
Я окинула взглядом мужчин в очереди. Те, кто стоял впереди, были полны надежды и волнения. А те, кто был позади, уже смирились, но всё же не уходили, надеясь на чудо.
Но даже святая Юстиция не могла станцевать со всеми подряд.
— Изначально я объявила "по очереди", но не ожидала, что народу будет так много. Поэтому, с вашего позволения, я хочу изменить условие.
Мужчины с недоумением уставились на меня. Некоторые, видимо, подумав, что я буду сортировать по статусу, недовольно нахмурились. Но я не такая.
— Я слышала, что в западных регионах сейчас сильная засуха. Поэтому... я хочу заполнять свою карточку в порядке убывания пожертвований на борьбу с засухой.
Деньги решают всё.
— Пожертвований? Но вы же сказали "по очереди"! — запротестовал мужчина, стоявший десятым.
Я мягко улыбнулась:
— Да, я хотела дать всем равный шанс.
Шкала поднялась. Я сделала печальный вид и продолжила:
— Но желающих оказалось слишком много...
— Вам жалко жертвовать деньги? — вмешался мужчина, стоявший одиннадцатым, с насмешкой.
Десятый резко обернулся:
— Что, что ты сказал?
— Если не хотите жертвовать, уходите. Святая не должна танцевать с кем попало. Она должна танцевать с теми, кто делает добрые дела.
В этот момент мужчина почти в самом конце очереди поднял руку и крикнул:
— Где можно сдать пожертвование?
— Подходите сюда...
Нора с обречённым видом подняла руку. Прости, что свалила на тебя эту работу...
Так я отошла в сторону, а Нора начала записывать имена и суммы пожертвований. Даже тем, кто не вошёл в первую десятку, было объявлено, что они просто жертвуют, но все всё равно стояли в очереди ‒ потому что никто не знал сумм других.
— Нельзя ли узнать, кто пожертвовал больше всех? — спросил кто-то шёпотом.
— Тогда это будет похоже на соревнование. Нет, нельзя.
Нора решительно покачала головой. Хотя и так это выглядело как соревнование...
В этот момент передо мной кто-то остановился. Я даже не взглянула:
— Пожертвования принимают рядом...
— Что ты тут устроила?
Знакомый голос прозвучал совсем близко.
Я подняла голову ‒ передо мной стоял Альфонсо с суровым выражением лица. Удивительно, но он был один.
«Интересно, где он оставил Лумиэлу?»
Я оглянулась по сторонам, и он нахмурился:
— Ты игнорируешь меня при всех?
Не понимаю, почему мне нельзя отвлекаться.
— Почему вы злитесь?
— Ты говорила, что не будешь танцевать, — прорычал Альфонсо, шагнув ближе. — Что не будешь танцевать с другими мужчинами.
— А, я передумала.
Я пожала плечами:
— Быть "цветком у стены" было бы неуважением к королевской семье, устроившей этот бал.
— Ты, кажется, забыла, кто здесь королевская семья.
— Бал организовала графиня Конти, — мягко парировала я.
Альфонсо на мгновение потерял дар речи. Не то чтобы он не мог найти логический ответ ‒ он просто был ошеломлён.
— Значит, я был прав, Юс. Ты всё ещё злишься на меня, — пробормотал он. — Думаешь, это меня разозлит? Тогда...
— Вы снова неправильно меня понимаете, Ваше Величество.
Я тоже с притворным недоумением улыбнулась и перебила его:
— Я продала ваше платье и решила танцевать ‒ всё это ради народа. Неужели вы не понимаете?
Я бы так не думала на вашем месте, Ваше Величество.
Добавила я шёпотом. Альфонсо смерил меня взглядом и сказал:
— Но тебе не обязательно было продавать танцевальные слоты за пожертвования. Тебе не кажется, что это унизительно?
— Ни капли. Я же не продаю себя.
— Юс!
— Ваше Величество.
В отличие от раздражённого Альфонсо, я невозмутимо улыбнулась и спросила:
— Я ведь всё равно станцую с вами бесплатно. Этого недостаточно?
— ......
Неожиданно Альфонсо замолчал. Интересно, что его так успокоило?
«Может, он просто рад сэкономить?»
В любом случае, я оставила Альфонсо и подошла к Норе. Благодаря её расторопности очередь быстро сокращалась.
— Всё в порядке? Нужна помощь?
— Всё хорошо. Пока что вот эти люди внесли самые большие пожертвования.
— Ух ты...
Я смотрела на суммы ‒ первая строчка была впечатляющей. Но ещё больше меня поразило количество страниц.
— 500 тысяч кал.
Кто-то внезапно назвал сумму.
Голос показался знакомым...
— ...Герцог?
Сержио, а ты-то зачем жертвуешь деньги?

Комментарии

Загрузка...