— Просто начните есть хлеб, вот и всё. Уверяю вас, вы станете спокойнее.
К тому же, если совсем не есть углеводы, это вредно для здоровья. Касандро, впрочем, выглядел не слишком убеждённым.
— Вы любите хлеб?
— Конечно. Это же вкусно.
— Я не очень понимаю.
— Может, это потому, что здесь подают слишком полезный хлеб?
В храме чаще всего давали хлеб с орехами ‒ пресный, без изысков. Такой не всем нравится.
— В общем, как-нибудь я испеку вам вкусный хлеб. Свежий, с большим количеством сливочного масла.
— Вы умеете печь хлеб?
— Конечно.
Я, знаете ли, увлекалась выпечкой. С уверенностью я продолжила:
— Какой хлеб вы любите? Кстати, я даже не знаю, что вы вообще предпочитаете из еды.
— Я ем практически всё, без разбора.
Ну, это и так было понятно, даже не спрашивай.
— Я хотела узнать, что вы любите особенно.
На этот простой вопрос Касандро долго молчал, обдумывая ответ. Будто за всю жизнь у него никогда не было предпочтений. Это было очень по-рыцарски, но...
— Ладно, испеку понемногу всего, — решила я, махнув рукой.
Мы уже почти дошли до главного зала, когда я наконец перестала ждать от него ответа.
Там никого не было, но слышалась игра на органе ‒ органист, видимо, репетировал.
— Как раз кстати. Было бы неловко тренироваться без музыки.
Прошептав это, я вместе с Касандро подошла к хорам в дальнем углу зала ‒ место, где нас никто не видел, но музыка была слышна.
— Какие танцы вы знаете?
— Почти все.
Я с подозрением посмотрела на него. Откуда паладину такие навыки?
— Вы учились в Святой Земле?
— Я выучился до того, как попал туда.
— А где вы были до этого?
— ......
Касандро промолчал. Он впервые так явно уклонялся от ответа, это меня удивило, но если это личное, я не стала допытываться.
Я положила его пиджак в сторону и сменила тему:
— Порядок танцев на балу начинается с польки. Вы умеете её танцевать? Шаги быстрые, довольно сложно.
— Я смогу.
Всё ещё сомневаясь, я встала напротив него.
— Прошу прощения.
Он шагнул ближе, положил правую руку мне на талию, а левой взял меня за правую руку. От внезапно сократившегося расстояния запах леса стал сильнее ‒ нотки дерева, земли, травы.
Я замерла, затаив дыхание, и он тихо произнёс:
— Положите руку мне на талию.
Ах, да, точно. Я тоже должна была положить руку. Онемев, я коснулась его талии. Я почувствовала, как его тело напряглось ‒ хотя он и без того был крепким, судя по его рациону.
Всего лишь коснувшись талии, я уже чувствовала себя так, будто совершила нечто грандиозное.
Из меня вырвался лёгкий вздох, и я почувствовала, как Касандро слегка напрягся. Я пошутила:
— Вы нервничаете?
— ...Нет.
— Можете говорить честно.
Я улыбнулась, глядя на него, и его взгляд на мгновение дрогнул.
— С тех пор как вы здесь, у вас вряд ли была возможность танцевать. Наверное, вы просто не привыкли, верно?
Касандро промолчал. Видимо, я снова попала в точку. Я великодушно улыбнулась и сказала:
— Можно ошибаться. Не переживайте так...
В этот момент музыка сменилась. Касандро плавно переступил с ноги на ногу, попадая в ритм. В мгновение ока он уже исполнял базовые движения польки. Я слегка опешила, но быстро подключилась.
Точнее, это тело Юстиции двигалось инстинктивно. Похоже, даже если душа поменялась, танцевальные навыки не исчезли.
Но что удивительно...
«Почему он так хорошо танцует?»
Полька ‒ это быстрый, энергичный танец. Танцевать её под сравнительно медленную органную музыку было настоящим испытанием. Но Касандро двигался безупречно, будто музыка не имела значения.
— ...Почему вы так хорошо танцуете?
— Похоже, я всё ещё помню то, чему учился раньше.
— У вас отличная память. Вряд ли у паладина часто бывает возможность танцевать.
Тем более не вальс под спокойную музыку, а такую быструю польку. Я восхищённо пробормотала:
— Похоже, вы хорошо владеете любым движением.
В этот раз уголки губ Касандро впервые чуть приподнялись:
— Похоже на то.
Я продолжала двигаться, восхищаясь. Юстиция, видимо, тоже хорошо танцевала ‒ тело двигалось само собой, все мои страхи оказались напрасны.
Теперь я поняла, почему Нора отнеслась к моей просьбе так спокойно.
Единственным недостатком было то, что хоры были тесноваты для танца с широкими движениями. По мере того как танец набирал обороты, радиус движений увеличивался, и я начала опасаться, что мы врежемся в стену.
И в какой-то момент я ошиблась в расчёте, шагнула не туда и поняла, что сейчас наткнусь на стену.
Я уже выставила руку, чтобы смягчить удар, но вдруг меня крепко обхватили за плечи и притянули к себе.
Я не сразу поняла, что произошло, но тут же услышала глухой звук удара. Переведя дыхание, я подняла голову.
Касандро обхватил мои плечи и, вместо меня, врезался в стену.
Я замерла на мгновение, а затем медленно произнесла:
— ...Прости.
На лице Касандро, которое не выражало ничего на протяжении всего этого времени, впервые появилось растерянное выражение.
— Зачем вы извиняетесь?
— Я ошиблась в шагах. Мне следовало быть осторожнее...
— Виновато тесное пространство. Кажется, извиняться должен я.
На этот раз я растерянно посмотрела на него.
— Я не успел среагировать быстрее. Вы не испугались?
— Вы всегда склонны винить себя за всё, — усмехнулась я. — Благодаря вам я цела, а вы, похоже, поранились. Вы в порядке?
— Я в порядке.
— Дайте посмотрю.
Я попыталась закатать рукав, чтобы проверить его, но он вздрогнул и отстранился. Только тогда я поняла, что была слишком фамильярной. И в тот же момент осознала, что мы стоим очень близко.
— Ах...
Запах леса стал сильнее. Мне стало неловко, и я убрала руку.
— Прости.
Взгляд Касандро снова дрогнул. Чувствуя, что он сейчас снова начнёт извиняться, я поспешно сказала:
— В любом случае, благодаря вам я не пострадала. Наверное, на сегодня тренировки хватит...
— Святая.
Чей-то голос прервал меня, прежде чем я закончила.
Я вздрогнула и обернулась. В дверях стоял Формозо ‒ я не знала, когда он пришёл.
— Ваше Преосвященство.
Его взгляд упал на руку Касандро, всё ещё лежащую на моём плече.
Опасаясь ненужных подозрений, я улыбнулась и громко сказала:
— Спасибо, паладин Касандро. Я забыла сказать это.
— Рад, что вы не пострадали.
Касандро естественно убрал руку с моего плеча и отпустил мою ладонь. Наблюдая за этим, Формозо слегка приподнял бровь.
— Что вы здесь делали?
— Тренировалась в танцах.
Услышав мой ответ, Формозо с недоумением посмотрел на меня. Затем он, казалось, подавил всё, что хотел сказать, и холодно обратился к Касандро:
— Можете идти. Я присмотрю за Святой.

Комментарии

Загрузка...