На самом деле дебютный бал меня всё-таки немного беспокоил.
— Нора, знаешь...
Когда мы почти подъехали к храму, я осторожно начала:
— Может, стоит хотя бы раз потанцевать?
— Потанцевать?
— Да, я уже слишком давно не танцевала.
Я с волнением ждала ответа Норы, но она лишь широко улыбнулась и покачала головой:
— Да что вы говорите, Святая. Где ещё найдётся кто-то, кто танцует так же хорошо, как вы?
— ......
Из-за этой её непоколебимой уверенности я так и не проверила свои танцевальные навыки за десять дней до бала.
«Но ведь я не настоящая Юстиция!»
Тело то же самое, так что мышечная память, возможно, осталась, но я-то в прошлой жизни была довольно неуклюжей, и меня это очень беспокоило. К тому же, Юстиция, на беду, танцевала хорошо, так что я не могла выдать себя.
— Но это же важное событие. Я просто не хочу ошибиться. Даже обезьяна может упасть с дерева.
— Святая, вы даже падая с дерева, превратили бы это в танец.
Интересно, насколько же хорошо она танцует?
— Но, как вы знаете, в Главном храме мало кто умеет танцевать.
— Наверное...
— Может, попросите архиепископа?
От этой идеи у меня глаза округлились от отвращения.
— Есть кто-нибудь другой?
— Может, вице-архиепископ или несколько старших священников умеют... но не лучше, чем архиепископ.
— Тогда не надо.
Тренироваться с Формозо ‒ одна мысль об этом вызывала дрожь. Нора заметила это и удивилась:
— Вам не нравится архиепископ?
— С чего бы.
Я смотрела, как поднимается шкала, и уклончиво ответила:
— Просто неловко просить его о личном одолжении. Это же не дело храма.
— Святая, ну что вы. Архиепископ не из тех, кто будет обижаться на такие мелочи.
Нора рассмеялась, считая мои опасения нелепыми, но всё же поняла мои чувства:
— Но вы всегда были слишком прямолинейны. Тогда... может, свяжетесь с тем, кто учил вас танцам раньше?
Юстиция училась танцам, когда жила в особняке Кассини. Значит, если я обращусь к ней, Сержио тоже узнает об этом.
Оба варианта мне не нравились.
«Просто пойду и станцую. В конце концов, я собираюсь станцевать только один танец».
Даже если я буду двигаться неловко, единственный, кто может что-то заподозрить, ‒ это Альфонсо, так что не должно быть проблем.
Я приняла это решение, как только карета остановилась. Опираясь на руку Касандро, я вышла.
— Сегодня вы тоже хорошо поработали...
В этот момент я не знаю, почему мой взгляд упал на него.
— Вы случайно не умеете танцевать?
Слова вырвались раньше, чем я успела подумать. Касандро, который молча стоял с опущенной головой, слегка приподнял её. Затем он посмотрел на меня так, будто не расслышал.
— Танцевать?
Всё-таки он вряд ли умеет.
Мне стало неловко. Чего я ожидала? В Святой Земле вряд ли учат таким вещам...
— Да.
...А он умеет?
— Я умею танцевать.
— ...Правда?
От неожиданности я переспросила, и Касандро слегка растерянно ответил:
— Разве умение танцевать ‒ это проблема?
— Нет, конечно, нет. Просто я не ожидала...
В тот момент мне ничего больше не пришло в голову. Я схватила его за руку и попросила:
— Не поможете мне потренироваться? Конечно, если вы заняты, то можете отказаться...
— Согласен.
Он ответил быстро. Я моргнула от удивления и спросила:
— У вас есть время?
Касандро мельком взглянул на карманные часы и сказал:
— Как раз свободен.
В этот момент один из паладинов, стоявших позади, вмешался:
— Командир, э-э, вечером...
— Да, вечером лучше отдохнуть.
— Что? В-вы серьёзно?
— Да. Какие-то проблемы?
Паладин округлил глаза и быстро покачал головой. Но я тоже заметила это.
— У вас есть дела вечером? Не обязательно сегодня.
Я прищурилась, и Касандро вздрогнул, затем украдкой взглянул на подчинённого.
— ...Разве?
— Что? А-нет! Я хотел сказать, что вечером... на улице холодно, так что вам стоит потеплее одеться!
— Вот как, — кивнул Касандро, снова глядя на меня. — На вас слишком лёгкая одежда.
И внезапно он снял свой пиджак и накинул мне на плечи. Но пиджак, который был ему впору, на теле Юстиции был размером с плащ.
Похоже, я накрылась почти что одеялом. Я смущённо улыбнулась и попыталась отказаться:
— Мы ведь уже в храме. Всё в порядке.
— Верну его перед вашей комнатой.
В итоге я вернула ему пиджак только перед самой дверью. Когда он взмахнул им, в воздухе разнёсся аромат, словно я вошла в лес. Запах дерева, травы и земли ‒ всё это гармонично смешивалось, успокаивая душу.
Я задержалась, вдыхая его. Касандро удивлённо спросил:
— Что случилось?
— Просто запах приятный.
Он замер, и я только тогда поняла, что это можно было неправильно истолковать.
— П-пиджак пахнет лесом. Очень идёт вам.
— Ах...
Касандро не нашёлся с ответом, и от этого мне стало ещё более неловко. Я почти убежала в комнату.
— Что, если Касандро подумает обо мне что-то странное?
— О вас?
Нора посмотрела на меня так, будто это было немыслимо. Всё благодаря безупречной репутации Юстиции.
— Говорят, командир паладинов всегда пахнет приятно. В тренировочном зале все пропахли потом, а он пахнет деревом.
— Откуда ты это знаешь?
— Я не нюхала, мне подруга-горничная рассказала.
И при этом Нора выглядела почему-то разочарованной. Чему, интересно?
— Хотите, как-нибудь сходите проверить?
— ...Нет?
Я с отвращением ответила, но вдруг вспомнила наш недавний разговор с Касандро и добавила:
— Мне всё же любопытно, как он тренируется. Он говорит, что выглядит нелепо, но я почему-то в это не верю.
— Ох, я бы тоже хотела увидеть эту нелепость!
Глядя на сияющие глаза Норы, я с неловкостью сказала:
— Тебе действительно больше подошло бы работать в знатном доме, а не в храме.
— Что вы! Я люблю это место!
— Если так, то хорошо...
Я решила, что после ужина сама пойду к Касандро. Кто хочет ‒ тот ищет возможности.
Накинув лёгкую шаль, я направлялась к жилым помещениям паладинов. Вдруг я почувствовала знакомый запах травы, и что-то большое накрыло мои плечи. Я обернулась ‒ Касандро, как и в прошлый раз, накинул на меня свой пиджак.
— Не стоит, мне не холодно.
— Я просто выполняю свои обязанности.
Он аккуратно запахнул пиджак и беззаботно ответил:
— Если вы простудитесь, это будет моя вина ‒ я плохо о вас заботился.
— А если я упаду, вы тоже возьмёте вину на себя?
— Это будет моя вина ‒ не сумел уберечь вас.
Он снова принял шутку за чистую монету и с недоумением спросил:
— Зачем вы пришли сюда? Я бы пришёл, если бы вы позвали.
— Я всё-таки проситель. И к тому же ‒ прогулка.
Я направилась с ним в главный зал и спросила:
— Вы ужинали?
— Да.
— Что ели?
Касандро на мгновение задумался и ответил:
— Запечённого лосося, куриную грудку, варёную морковь и брокколи.
...Что я сейчас услышала? Я обдумала его слова и спросила:
— А... углеводы вы не едите?
— Что это?
— Ну, хлеб, паста, ну или хотя бы картофель...
— Я их редко ем. От них тело становится тяжёлым.
— Это же снижает качество жизни. Без них люди становятся раздражительными.
Касандро, казалось, не разделял моего мнения. Я продолжила:
— Может, поэтому вы такой суровый ‒ не едите хлеб.
— Я суровый?
— Ну, вы не очень-то приветливы.
Ответив, я только тогда поняла, что я у него в долгу. Я быстро поправилась:
— Но я не хотела сказать, что вы жестокий.
И улыбнулась настолько искусственно, насколько могла. Касандро вздрогнул и отвел взгляд.
— ...Я постараюсь исправиться.
— Начнёте есть хлеб?
— Нет, не это...
Касандро помедлил и смущённо закончил:
— Я постараюсь быть добрее.

Комментарии

Загрузка...