Альфонсо и Лумиэла, сидевшие бок о бок на кровати, с удивлением уставились на меня.
Думай о грустном, думай о грустном.
Я затрясла губами и глубоко вздохнула носом. Затем широко раскрыла глаза и задержала дыхание. Глаза быстро начали наполняться слезами.
Альфонсо, застывший в оцепенении, наконец пришёл в себя.
— Юстиция, ты входишь без стука?
Ах, "пришёл в себя" ‒ слишком громко сказано.
— ...Ваше Величество.
Я старалась, чтобы голос дрожал, и переводила взгляд с Альфонсо на Лумиэлу и обратно.
— Почему госпожа Кассини здесь...?
Мужчина в спальне короля с бывшей невестой. Картина, похожая на измену. Ну-ка, попробуйте оправдаться.
Я с таким выражением уставилась на Альфонсо, и он, разумеется, растерялся и не мог вымолвить ни слова.
— Проходите, Святая.
Как всегда, умнее всех оказалась эта сторона. Я посмотрела на Лумиэлу с видом "я так и знала".
— Вы, наверное, удивились, увидев меня здесь. Я просто хотела вылечить Его Величество божественной силой...
— Но вы же сами мне говорили, госпожа.
Я прервала Лумиэлу дрожащим голосом:
— Вы говорили, что не станете делать мне больно. Что не станете причинять мне страдания...
— Это недоразумение, Святая. Я...
— Я ведь ясно сказала: если вы не можете забыть Его Величество, я уступлю, ведь вы были первой ‒ и все это знают.
— Нет, я пришла сюда, чтобы...
— А сами говорите "нет" ‒ и вот так...
Я продолжала перебивать её попытки оправдаться, и Лумиэла начала раздражаться. Тут вмешался Альфонсо:
— Юстиция, ты слишком далеко заходишь.
— Я прекрасно понимаю волю Его Величества.
Я всхлипнула и сделала вид, что вытираю щёки.
— Я очень сильно люблю Его Величество... но, видимо, мне действительно стоит уступить.
[Шкала лжи повышена на 0,3%]
[Текущий уровень: 2,9%]
...Рыдание!
Закончив говорить, я громко разрыдалась и выбежала вон.
Слуги Центрального дворца, увидев меня, растерялись.
— Святая, успокойтесь...
— Я не хочу ничего слушать!
Они пытались остановить меня и утешить, но я быстро ускользнула и вышла наружу.
Теперь нужно было показать всем, как я выгляжу. Я кое-как стёрла следы слёз со щёк и вернулась в бальный зал.
С самым унылым видом я подошла к аристократам, с которыми разговаривала ранее.
— Прошу прощения, но мне пора. Я неважно себя чувствую.
— Святая? У вас лицо...
— Что случилось?
Я поколебалась и открыла рот, обращаясь к обеспокоенным людям:
— Ничего особенного...
В этот момент я снова заплакала. Когда зрителей больше, слёзы текут сильнее.
— Что с вами, Святая? Что случилось?
Кто-то тепло сжал мою руку и спросил.
Да, я ждала этого.
Я сделала вид, что с трудом перевожу дыхание.
— Я не могу сказать это своими словами...
— Вы ведь ходили к Его Величеству? Неужели он так плох?
— Дело не в этом...
Я продолжала отвечать уклончиво.
— В спальне Его Величества...
Я сказала только это и замолчала. Но аристократы, знающие толк в сплетнях, быстро всё поняли.
— О боже, неужели Его Величество...!
— Да что вы, вряд ли. Он всегда был безупречен.
— Но иначе с чего бы Святая так расстраивалась?
Пока я молчала и только плакала — или делала вид, что плачу, — люди начали возбуждённо перешёптываться.
— Святая, скажите нам. В спальне Его Величества действительно была женщина?
— Кто посмел покуситься на жениха Святой...!
— А где сейчас госпожа Кассини? Её не видно.
Вот именно. Я знала, что хотя бы один проницательный человек найдётся.
— Что? Она же была только что... А?
В тот момент, когда все поняли, что Лумиэлы нет в зале, по помещению пробежал холодок.
Вместо того чтобы отрицать, я заплакала ещё сильнее. Люди почти одновременно прикрыли рты.
— Боже, неужели госпожа Кассини...
— Я, я пойду.
Я решила уйти в нужный момент. Нельзя, чтобы люди, оглядываясь на меня, не могли сплетничать в своё удовольствие.
Наверняка Лумиэла появится позже и попытается исправить ситуацию, но мне всё равно.
Я и так набрала сегодня достаточно, а эта сплетня явно заинтересует людей.
Ах, как хорошо.
Кое-как вытерев следы слёз, я направилась к карете. Вдалеке я увидела Касандро, ожидающего у входа.
«...Будет волноваться?»
Я вспомнила, как серьёзно он смотрел на мою рану в прошлый раз. Но, к моему удивлению, он смотрел на меня с совершенно бесстрастным лицом.
Так, будто знал, что я только притворялась, что плачу.
«Не обманулся».
Почему?
Могу поспорить, что никто в бальном зале не заподозрил мои слёзы. Моя игра была безупречна. Я даже вернулась со следами слёз.
«Неужели они уже высохли?»
Я удивлённо провела рукой по щеке, и передо мной вдруг возник носовой платок. Простой белый шёлковый платок, без вышивки и узоров. Интересно, паладины носят такие с собой?
Я уставилась на него и спросила:
— Моя игра была так плоха?
— Нет, — спокойно ответил Касандро. — Она была великолепна. На мгновение у меня даже сердце сжалось.
— ...Но почему вы не обманулись?
— Потому что Святая, которую я знаю, никогда не показывает слёзы на людях.
— Это значит, что вы не исключение. Вы, как ни странно, точно знали, что мои слёзы были фальшивыми.
— ...Прошу прощения.
Он внезапно извинился, и я удивлённо приподняла бровь:
— За что именно?
— Это не было намеренно, но я, сам того не желая...
— Сам того не желая?
— ...Однажды я видел, как Святая плачет.
— Тайком?
— Тайком ‒ слишком громко сказано...
— Если вы видели это, когда я не знала, значит, вы подглядывали.
— ...Прошу прощения.
Касандро опустил голову, и я на мгновение задумалась. Если он заметил, значит, и другие могут догадаться.
— Что, если остальные заподозрят? — серьёзно пробормотала я.
Касандро ответил, будто успокаивая:
— Другие не заметят.
— Но вы-то заметили?
— ......
Касандро помолчал, затем ответил:
— Большинство не настолько внимательны к Святой.
— Включая моего жениха и брата?
— ......
— Это была шутка.
Видя, что он не решается ответить, я горько усмехнулась и села в карету.
В дороге Нора то и дело поглядывала на меня.
— Не смотри на меня так, Нора. Я примерно этого и ожидала.
— Как вы...
— Просто женская интуиция.
Лумиэла, которая метит на место Юстиции, не могла оставить колеблющегося Альфонсо в покое. Альфонсо ‒ оппортунист.
— Что вы собираетесь делать?
— Не знаю.
— Вы думаете о расторжении помолвки?
— Если бы это было возможно.
Но вряд ли Альфонсо выберет Лумиэлу, рискуя репутацией из-за измены. Слишком очевидно, что общественное мнение будет на моей стороне.
Скорее, он объединится с Лумиэлой, чтобы оклеветать меня и убить. Как я знаю из судьбы Юстиции.
«Впрочем, я и не планировала переманивать Альфонсо на свою сторону».
Если он так поступит, я отправлю их обоих — эту пару тараканов — вместе.
Пока я размышляла, карета прибыла в храм.
Формозо, мирно поливавший клумбы в неведении о дворцовых страстях, заметил мою карету и подошёл.
— Что-то вы рано. На балу случилась неприятность?
— ......
Я сохраняла мрачное молчание, и Формозо вопросительно взглянул на Нору. Она нерешительно рассказала о событиях дня.
— Святая всё время плакала по дороге.
...Может, и ей нужно заполнять шкалу лжи? Кто здесь плакал?
Я с недоумением посмотрела на Нору, а затем услышала от Формозо нечто ещё более абсурдное.

Комментарии

Загрузка...