Вокруг воцарилась тишина. Я посмотрела на упавшие серьги, затем перевела взгляд на брата и сестру Кассини. Лумиэла прикрыла рот рукой с потрясённым видом и прошептала:
— Почему они у Святой в кармане...?
А, на этот раз меня обвиняют в краже?
Я едва сдержала смех и посмотрела на Сержио. В его глазах тоже было заметно удивление. Вскоре он, конечно, посмотрит на меня с подозрением.
К счастью, окружающие пока ещё не понимали, почему эти серьги упали из моего кармана. Но это ненадолго.
— Святая... — Лумиэла смотрела на меня с обиженным видом. Взгляд, которым она уже считала меня воровкой.
— Неужели...
Если бы здесь была Юстиция, она бы, наверное, сказала:
— П-почему они здесь... Я не крала их, госпожа.
Лумиэла именно на это и рассчитывала.
— Святая ведь сама вытирала платье госпожи Кассини, когда она испачкалась.
— Неужели она украла серьги в тот момент? Зачем? Они ведь не такие уж дорогие.
Слыша перешёптывания, я спокойно подняла жемчужные серьги и посмотрела на Лумиэлу. Она выглядела так, будто вот-вот расплачется. Если тебе так хочется плакать...
— Простите меня, госпожа.
...я заставлю тебя заплакать по-настоящему.
От неожиданных извинений все с изумлением уставились на меня. Лумиэла тоже выглядела растерянной ‒ она явно не ожидала такого.
— Я поставила госпожу в неловкое положение. Я думала тихо вернуть серьги госпоже после окончания ярмарки.
— Зачем...
— Я ни в коем случае не хочу принуждать к благотворительности.
Я положила серьги в руку Лумиэлы и мягко сказала:
— Если вы передумали жертвовать, это нормально. Делиться тем, что у тебя есть, ‒ нелёгкое дело.
— ...Что?
— Конечно, я не хочу отрицать ваше намерение, когда вы отдали мне серьги. Тогда вы, должно быть, говорили искренне.
От этих непонятных слов Лумиэла на мгновение лишилась дара речи, но кто-то быстро понял суть:
— Ой, значит, госпожа Кассини сначала сама отдала серьги Святой?
— Тогда выходит, госпожа Кассини всё это время устраивала спектакль?
— Господа, нет.
Я вмешалась в перешёптывания и встала на защиту Лумиэлы:
— Прошу вас, не унижайте искренность госпожи такими словами, как "спектакль". Если бы она действительно не хотела жертвовать эти серьги, зачем бы она принесла их на эту ярмарку?
Лумиэла встретилась со мной взглядом и растерянно открыла рот:
— Святая, что вы имеете в виду...
— Поэтому я прошу всех присутствующих с великодушием отнестись к тому, что вы только что видели.
Я быстро завершила ситуацию и крепко обняла Лумиэлу. Я почувствовала, как её смущённое тело напряглось.
«Вот так. Ты теперь та, которая сначала сказала, что пожертвует, а потом разыграла спектакль, потому что передумала».
В этот момент перед глазами всплыло окно состояния:
[Шкала лжи повышена на 0,5%]
[Текущий уровень: 1%]
[Дневной лимит достигнут]
Всё-таки в жизни решает один удар.
В итоге Лумиэла выставила жемчужные серьги на ярмарку с опозданием, но люди решили, что она сделала это вынужденно, чтобы не потерять лицо.
— Ну, даже если она "настоящая", она ведь отсутствовала семь лет и, наверное, многое пережила.
— Ей всё ещё трудно отдавать свои вещи другим. Но со временем она привыкнет, не так ли?
Люди обсуждали это и находили произошедшее объяснимым. Даже если бы Лумиэла стала оправдываться, ей бы не поверили. Я уже успела сделать первый ход.
Лумиэла, видимо, тоже это понимала, поэтому не стала активно защищаться. Она действительно неглупа.
«Но всё же жаль отдавать это в чужие руки...»
Перед началом второй части ярмарки я сидела в комнате отдыха и с сожалением смотрела на жемчужные серьги. Хотя они не имели ко мне никакого отношения, из-за унаследованных воспоминаний Юстиции они казались мне дорогими.
— Герцог просто ужасен! Даже я помню, что Святая раньше часто носила эти серьги, а он не мог не знать!
— Ну, ему незачем портить настроение родной сестре, которую он наконец нашёл.
Когда я ответила с сарказмом, Нора выглядела ещё более расстроенной, чем я.
С сожалением, но что поделать, я убрала серьги и вышла наружу.
Началась вторая часть ярмарки. С сияющей улыбкой я достала из корзины жемчужные серьги.
— Первый лот второй части ‒ жемчужные серьги, которые госпожа Кассини мужественно пожертвовала.
Конечно, я не забыла и о том, чтобы в первую очередь поставить Лумиэлу в неловкое положение.
Было видно, как Лумиэла заставила себя улыбнуться с неловким видом. Рядом с ней сидел Сержио с застывшим лицом ‒ о нём и говорить нечего.
— Сверху прикреплён милый розовый бантик. Думаю, маленькой барышне будет очень идти.
Я с ещё более яркой улыбкой, обращённой к ним, продолжила:
— Начнём с тысячи каль.
Кто-то сразу поднял руку. Сержио. Неожиданно, но ладно.
— Тысяча пятьсот каль.
Никто больше не поднял руку. Цена стала высокой, да и, кажется, все хотели уступить Сержио ради Лумиэлы, которая потеряла лицо.
«Хорошо бы, кто-то другой выиграл...»
В любом случае, если Сержио выиграет, серьги снова окажутся в руках Лумиэлы. И она может в гневе выбросить их или испортить ‒ ведь они уязвили её самолюбие.
«Но и самой мне выигрывать слишком подозрительно».
Я уже собралась объявить победителя, как вдруг кто-то поднял руку.
— Две тысячи каль.
Это был человек в глубоко надвинутом чёрном балахоне. Судя по росту и телосложению ‒ мужчина.
«Как он вообще сюда попал в таком виде?»
Мне стало любопытно, но главное ‒ появилась возможность не отдавать эти серьги Сержио. Я спросила с лёгким волнением:
— Две тысячи каль. Кто-нибудь даст больше?
Услышав меня, Сержио обернулся, ища человека, поднявшего руку. Затем нахмурился и снова поднял руку.
— Две тысячи пятьсот.
— Три тысячи.
Человек в чёрном балахоне сразу же ответил.
Два огромных мужчины яростно торговались за детские жемчужные серьги. Люди с интересом наблюдали за ними.
— Кто это, что так укутался? Он вообще аристократ?
— А иначе как бы он сюда попал.
Вот именно. Если так не хочешь раскрывать личность, обычно вообще не ходят на такие мероприятия.
Я прислушивалась к разговорам и старалась запомнить стремительно растущую цену.
— Шесть тысяч каль.
Наконец цена достигла шестикратной стартовой.
В этот момент Лумиэла схватила Сержио за руку, который снова хотел поднять руку.
— Я не против, братец.
— Луми, но...
— Смешно же, если я опять заберу их себе.
Тогда зачем было позволять Сержио поднимать руку с самого начала? Я промолчала, но внутри поражалась абсурдности.
— Семь тысяч каль. Ваш лот.
Люди зааплодировали и с любопытством уставились на мужчину в чёрном балахоне. Но он даже не поднял головы, принял квитанцию и бесшумно исчез с места.

Комментарии

Загрузка...