С того дня герцог Кассини начал искать девушку того же возраста, что и Лумиэла, похожую внешне и обладающую божественной силой. Так была выбрана Юстиция, выросшая в приюте.
Её немедленно удочерили в доме герцога Кассини и отправили в храм как новую святую. Благодаря быстрым действиям хаос от исчезновения Лумиэлы, казалось, утих, но Сержио очень не нравилось это положение.
— Я верю, что однажды Луми вернётся. Так что не жди от меня братской любви. Я не собираюсь признавать тебя сестрой.
Он, страстно любивший младшую сестру, отрицал существование Юстиции и проводил чёткую грань. Такое отношение лишь подогревало отчаяние Юстиции, у которой впервые появилась семья.
Она упрямо называла его "братец", несмотря на его неприязнь, и жаждала его внимания.
Поэтому все знали, что это лишь односторонняя привязанность Юстиции. И когда появилась Лумиэла, все решили, что Юстиция боится потерять семью.
Но я не собиралась считать братом мужчину, который смотрел, как меня казнят на эшафоте.
— Вы ведь тоже этого хотели, герцог, не так ли?
Я широко улыбнулась, и Сержио с застывшим лицом ничего не ответил. Он выглядел немного удивлённым, что было забавно. Раньше, сколько бы я ни называла его "братец", он даже не слушал. А теперь, когда я провела черту, ему обидно?
— Да, — медленно открыл рот Сержио. — Впредь и я буду осторожнее в официальных местах. Всё-таки вы святая.
— ......
— Я слишком фамильярно вёл себя с вами.
— Что вы, я тоже, так что не переживайте.
Я небрежно улыбнулась, подводя итог. Хотя святая, которая раньше так отчаянно пыталась завоевать расположение брата, впервые провела границу, люди, похоже, не находили в этом ничего странного.
— Кстати, Святая, не могли бы вы взглянуть на вещь, которую я хочу выставить на сегодняшней ярмарке? Боюсь, не слишком ли она скромная.
Как раз вовремя Лумиэла сменила тему. Я слегка улыбнулась с видом "ну-ка посмотрим".
Но когда я увидела, что держит в руках Лумиэла, мои губы невольно сжались.
— Вот это.
Это были жемчужные серьги с розовыми лентами, которые Юстиция часто носила до своего совершеннолетия в 15 лет. После церемонии Юстиция почти не носила украшений. Поэтому большинство её детских украшений хранились в особняке герцога Кассини.
И Лумиэла принесла одно из них. Самоуправно, без разрешения владелицы.
— Они немного потёртые, да и дизайн для меня слишком детский. Как думаете, такие вещи не слишком скромны для ярмарки?
Я на мгновение остолбенела и посмотрела на Сержио. Он ведь знал, что эти серьги принадлежат Юстиции.
Однако, встретившись с девушкой взглядом, он лишь отвёл глаза. Как тогда, в конце, когда он отвёл взгляд от Юстиции, стоящей на эшафоте.
Но если бы я сейчас разозлилась и закричала: "Это моё, как ты смеешь распоряжаться без разрешения хозяйки?"
— Мне очень жаль, Святая. Я ведь недавно вернулась домой и не знала. Прошу, простите меня...!
Всё слишком предсказуемо.
Тогда я стала бы лицемерной святой, которая призывает других жертвовать, а сама не делает этого. Вдобавок ко всему ‒ образ той, кто обижает только что вернувшуюся "настоящую".
— Что вы, госпожа. Главное не вещь, а доброе намерение, — я беззаботно покачала головой. — Ведь это отражает величие вашего сердца, желающего помочь бедным, не так ли?
При этих словах улыбка Лумиэлы слегка дрогнула. Ещё бы ‒ я ведь намекнула, что твоё великое "доброе сердце" бывшей святой стоит всего лишь одних старых детских серёжек.
— Думаю, это понравится многим знатным дамам, у которых есть маленькие дочери.
Я мягко улыбнулась и отвернулась. Жаль, что я не солгала прямо, поэтому шкала не поднялась.
«Но всё же лучше, как советовала Нора, с ней не связываться».
В конце концов, врать можно и в других ситуациях.
— Кстати, те жемчужные серьги, что принесла госпожа Кассини... Разве это не те, что Святая часто носила в детстве?
— М-м... Нет, это не мои.
Я поболтала с другими аристократами и подняла шкалу примерно на 0,3%. Ведь половина светских разговоров ‒ это ложь.
Когда я уже хотела повернуться, чтобы найти новую жертву для лжи:
— Ай!
Раздался звон разбитого бокала, и я почувствовала чьё-то столкновение, а затем послышался знакомый стон.
С нехорошим предчувствием я опустила взгляд ‒ и увидела Лумиэлу, чьё платье было испачкано вином среди осколков разбитого бокала.
А, опять ты.
— Вы в порядке, госпожа? Не поранились?
Я сделала обеспокоенное лицо и поспешно осмотрела Лумиэлу. Она с испуганным видом выдохнула:
— Я, я просто ждала, чтобы поговорить со Святой...
— Да, это произошло потому, что я не ожидала, что вы стоите сзади. Должно быть, вы испугались.
Я пресекла попытку Лумиэлы выставить это так, будто я сделала это нарочно, и сама вытерла испачканное платье Лумиэлы.
— Вы в порядке? Похоже, платье нужно переодеть.
— Ах, да...
— Проводите госпожу.
Сказала я горничной, которая суетилась рядом с Лумиэлой. Я часто видела её в особняке Кассини.
Пока слуги убирали осколки, окружающие выражали мне беспокойство. Я успокоила их, сказав, что всё в порядке, и продолжила разговор.
Вскоре Лумиэла вернулась в новом платье и стала извиняться передо мной.
— Святая, я вас напугала. Простите.
— За что вам извиняться, госпожа? Это был просто несчастный случай.
Я закончила разговор с вежливой улыбкой, как у сотрудницы сферы обслуживания.
— Скоро начнётся ярмарка, так что я пойду.
И быстро ушла оттуда, где была Лумиэла. Нора одобрительно сжала мою руку.
— Почему же вокруг госпожи Кассини постоянно случаются неприятности именно тогда, когда она рядом с вами?
— Не думай слишком много. Давай начнём ярмарку.
Традиционно проведение благотворительной ярмарки было обязанностью главной фрейлины королевы, но так как место королевы пустовало, это поручили мне, будущей невесте.
Вещи можно было принести и заранее, но принимали и прямо на месте.
Проведя аукцион до третьего лота, я стала обходить зал с красивой корзиной, в которую можно было складывать вещи аристократов.
— Благодарю вас.
Каждый раз, когда аристократы опускали в корзину драгоценности, я слегка улыбалась и кланялась. По ощущениям это было похоже на попрошайничество... но раз дело доброе, то ладно.
Наконец я дошла до места, где стояла Лумиэла. По душе я хотела пройти мимо, но Лумиэла слишком активно рылась в карманах.
И тут...
— Ай?
В какой-то момент лицо Лумиэлы побелело. Стоявший рядом, словно телохранитель, Сержио мгновенно отреагировал:
— Что случилось, Луми?
— Братец...
Лумиэла повернулась с обиженным лицом:
— Серьги... серьги пропали.
— Те, жемчужные, с лентами?
— Да, я точно их убрала...
— Может, выронила, когда переодевалась?
— Ах.
Лумиэла хлопнула в ладоши, будто только что вспомнила:
— Действительно, я забыла вынуть серьги из старого платья. Лила, быстро принеси их.
— Да, госпожа.
— Я тогда прогуляюсь.
Сказав это, я хотела уйти. Но в тот же миг кто-то схватил меня за запястье.
Я обернулась ‒ Сержио смотрел на меня своими водянисто-голубыми глазами. Я спокойно встретила его взгляд, словно спрашивая "в чём дело".
Мужчина медленно открепил от груди брошь в виде полумесяца. Это была брошь, искусно инкрустированная чёрным ониксом и белым жемчугом.
Он опустил её в корзину, не отрывая от меня взгляда. Я отвела глаза, уставилась в корзину и слегка наклонила голову.
— Благодарю вас, господин герцог.
[Это ложь]
[Шкала лжи повышена на 0,1%]
[Текущий уровень: 0,5%]
И как это окно знает, что это ложь? Удивительно.
Честно говоря, мне было всё равно, что пожертвовал Сержио. В конце концов, он был тем мусором, который даже не считал Юстицию семьёй и первым от неё отказался.
Я хотела развернуться, но в этот момент горничная Лумиэлы, Лила, которая исчезала, вернулась запыхавшись.
— Лила, нашла серьги?
— Госпожа...!
Лила ответила дрожащим голосом:
— Их нет.
— Что? Что ты говоришь? Хорошо искала?
— Я обыскала всё место, но их правда нет.
При этих словах лицо Лумиэлы стало шокированным.
Сержио, с тем же холодным лицом, стараясь быть мягким, утешал Лумиэлу:
— Не переживай, Луми. Я уже пожертвовал брошь вместо тебя.
— Братец, но...
— Это ведь не такая уж ценная вещь.
При этих словах я невольно остановилась. Он ведь знал, что это серьги, которые Юстиция часто носила.
«Мусор».
Подавив в себе чувство отвращения, я хотела снова сделать шаг ‒ и тут:
Дзинь!
Что-то упало. Совсем рядом, а именно ‒ у моих ног.
И там лежали жемчужные серьги, которые, по словам Лумиэлы, пропали.

Комментарии

Загрузка...