Ее только что отправили за иглами, но, едва сделав пару шагов, она услышала позади глухой стук, обернулась и собственными глазами увидела, как Гу Гуаньци пронзает грудь Ян Линя.
Она окаменела.
Тот самый изнеженный, хрупкий на вид лекарь, что казался воплощением мягкости и интеллигентности, сейчас стоял с обнаженным мечом наперевес, прямой как сосна. Где в нем вообще оставалось хоть что-то от слабого книжника?
Она испытывала одновременно ужас и дикий восторг, а сердце колотилось где-то в горле.
Ужасало то, что обычный лекарь осмелился поднять руку на матерых бандитов; радовало же то, что у него получилось. Однако мысли тут же побежали дальше: всем известно, что хоть атаман у «Хуайбэйского шквала» и Ян Линь, но истинной силой в банде всегда обладала Фэн Юй. Сможет ли Гу
Гуаньци одолеть ее?
Ведь Фэн Юй – это вам не тяжелораненый Ян Линь. Пусть на ней тоже имелись повреждения, все они носили поверхностный характер и боеспособности не снижали.
Тем временем Фэн Юй уже обрушилась на Гу Гуаньци. Блеск ее меча превратился в сплошной сверкающий жгут, поднявший в лавке ураганный вихрь острой ци.
Линь Яньэр до смерти побелела лицом. Инстинктивно она хотела вскрикнуть, привлекая внимание, но тут же прикусила язык, боясь помешать юноше.
Теперь до нее дошло, почему Гу Гуаньци так упорно выпроваживал ее в другую комнату – он боялся сделать ее заложницей.
Не раздумывая больше ни секунды, она подобрала подол юбки и бросилась в глубь внутренних покоев, влетела на кухню, намертво захлопнула за собой дверь и забилась в самый дальний угол, стараясь даже не дышать, чтобы не стать обузой.
«Сестрица Цинцю говорила: если не можешь помочь в драке, то лучший способ помочь – не путаться под ногами!»
Внутри лавки скрещивались клинки.
Стиль Фэн Юй отличался свирепостью и безжалостностью: она предпочитала скоростной напор, обрушивая на противника непрекращающийся каскад ударов, подобных разрушительному шторму. Проведя в цзянху не один десяток лет и отправив на тот свет уйму народу, она в этот момент отчаянной схватки вложила в выпады всю злобу, целясь исключительно в уязвимые точки.
Гу Гуаньци же выглядел куда более невозмутимым.
Его меч то взмывал вверх парирующим движением, то мягко скользил по касательной, то совершал точечный укол. Каждый выпад поражал своей простотой и отсутствием мишуры, но неизменно точно ложился в самую мертвую точку наступления Фэн Юй.
В этом и заключалась суть Девяти мечей Дугу.
Эта техника не предполагала отступления – лишь нападение, причем каждое движение было направлено на то, чтобы вынудить врага защищаться. Чем яростнее атаковал противник, тем очевиднее становились изъяны в его технике. Пускай Гу Гуаньци не изучил сотни классических стоек, он видел перед собой не набор вражеских приемов, а пустые просветы и бреши в чужой защите.
Фэн Юй нанесла колющий удар прямо в грудь юноше.
Гу Гуаньци слегка подался вбок, пропуская лезвие мимо, и одновременно выставил вперед собственный меч, целясь в подмышечную впадину противницы. Этот ответный удар опережал ее маневр: если бы Фэн Юй не прервала атаку ради защиты, она напоролась бы на клинок первой.
Ей пришлось в спешке отбивать выпад. Звон металла разорвал тишину, высечив сноп искр.
Внутри женщины все кипело от ярости. Стиснув зубы, она провела серию из семи выпадов подряд: косые рассечения, горизонтальные режущие удары, верхние иссечения – один смертоноснее другого.
Но ноги Гу Гуаньци двигались с абсолютной легкостью, а меч в его руках отражал угрозы легко и непринужденно. Со стороны казалось, будто он машет им без всякой системы, но за каждым движением скрывалась железобетонная логика меча. Его глаза неотрывно следили за клинком соперницы, и малейшее движение ее плеча или запястья выдавало траекторию задолго до того, как удар завершался.
Сияние клинков перечеркивало пространство лавки. От поднятого бурильнного ветра аптечные шкафы затрещали, несколько ящичков с грохотом вылетели из гнезд, рассыпая по полу сушеные коренья и травы. Настенные светильники заплясали от сквозняка, бросая на стены хаотичные тени сражающихся.
Не имея возможности прорвать оборону, Фэн Юй испытывала всё больший ужас.
Она выжала из себя пределы возможностей, но этот молодой человек оставался непостижимо расслабленным. Его меч словно скользил между щелями ее атак, и сколько бы она ни наступала, нанести ему вред не получалось.
Самым страшным было то, что его боевой стиль вообще не имел жесткой формы.
То это был простейший укол, то самое заурядное горизонтальное движение, однако в его руках даже эти банальные движения неизменно били по тем зонам, которые она была обязана прикрывать.
В этом и крылась квинтэссенция Девяти мечей Дугу – не привязываться к формам, побеждать форму бессмыслицей.
Имея лишь нападение в арсенале, этот стиль не знал шагов назад.
Как бы быстро ни двигался враг, мысль всегда опережает движение.
И сейчас Гу Гуаньци следовал именно этому правилу: он не забивал себе голову вопросом, какой именно удар нанести, а просто отслеживал чужое намерение и инстинктивно подставлял острие туда, где противник оставлял брешь.
Фэн Юй совершила еще один выпад, вложив в него остатки внутренней энергии. Клинок загудел, рассекая воздух с мощью падающего громового камня.
Гу Гуаньци не отступил – напротив, подался вперед. Чуть отклонив корпус, он позволил вражескому лезвию скользнуть вдоль плеча, а собственным мечом проскользнул вдоль чужого ствола прямо к ее горлу.
Ошеломленная Фэн Юй резко откинула голову назад; острие пронеслось в миллиметре от ее подбородка, срезав пучок волос.
Споткнувшись, она отшатнулась на несколько шагов назад, пока ее спина не впечаталась в створку входной двери. Тяжело дыша, она бросила испуганный и полный злобы взгляд на лежавший неподалеку труп Ян Линя. Закусив губу до крови, она бросилась в атаку в последний раз – в самоубийственном порыве, желая унести противника с собой.
Вспышка стали напоминала радугу.
Взгляд Гу Гуаньци сузился. Его меч пошел по косой траектории снизу вверх, легко чиркнув по середине клинка Фэн Юй и изменив направление ее удара. Ее меч пролетел мимо его плеча, распоров ткань одежды, но не задев кожи.
В этот же миг меч Гу Гуаньци изменил траекторию, возвращаясь по дуге вслед за движением чужой стали, и бесшумно полоснул женщину по шее.
Удар вышел легким, воздушным, лишенным малейшей тяжести.
Тело Фэн Юй вздрогнуло и застыло. Оружие со звоном выпало из ослабших пальцев.
Она подняла руки, зажав ладонями горло. Между пальцев сочилась яркая кровь, а в глазах застыло выражение глухого отчаяния и неверия. Пошевелив губами, она попыталась что-то сказать, но из груди вырвался лишь булькающий хрип, после чего ее колени подогнулись и она рухнула рядом с телом Ян Линя.
Кровь тонкой струйкой растекалась по каменным плитам пола, собираясь в лужицу, зловеще блестевшую в желтеющих отсветах ламп.
В лавке снова воцарилась тишина.
Снаружи по-прежнему монотонно и неустанно шумел дождь.
Фитили настенных светильников пару раз качнулись, выхватив из полумрака картину учиненного разгрома: перевернутые табуреты, рассыпанные по полу травы и два безжизненных тела в лужах крови.
Гу Гуаньци стоял с мечом в руке, ровно дыша и сохраняя абсолютно спокойное выражение лица.

Комментарии

Загрузка...