Сяо Лан, поддавшись внезапному порыву, подхватил её на руки.
— Ах! Ты что делаешь? — тихонько вскрикнула Му Ляньсинь.
— Тсс, тише. За дверью всё ещё дожидаются слуги, не стоит, чтобы они услышали.
Его недобрый взгляд заставил лицо Му Ляньсинь вспыхнуть от смущения.
— Это ты говоришь громче всех, — пробормотала она, краснея и пряча лицо у него на груди.
— Скоро всё может измениться с точностью до наоборот.
Высокий и статный Регент понёс маленькую Принцессу к кровати, а ночной ветерок заставлял колыхаться многослойные полупрозрачные занавеси в покоях. Весь его гнев растворился в нежности; тысячи обид и ненависть, терзавшие его сердце, могла исцелить лишь она одна.
В воздухе витал тонкий аромат, а тени от ламп дрожали в полумне.
Небо окрасилось в предрассветный бледно-серый цвет — ночь подошла к концу. На смятой постели разметались пряди тёмных волос, и уже невозможно было разобрать, чьи они. Сяо Лан, подперев голову рукой, пальцами другой ладони переплетал свои волосы с волосами Му Ляньсинь. Он накручивал их на палец, пока две пряди не слились в одну.
Му Ляньсинь во сне выглядела такой тихой и послушной, а её пухлые щёчки были нежными, как спелый персик. Сяо Лан прекрасно знал, что они такие же сочные и сладкие, как персик — ведь прошлой ночью он успел в этом убедиться. Его дыхание коснулось лица Му Ляньсинь, она недовольно надула губки и что-то невнятно пробормотала во сне:
— Перестань кусаться...
Похоже, Цзяо'эр ещё не оправилась от вчерашней бури.
Набравшись смелости, горничная позвала из-за двери:
— Время вышло, Ваше Высочество, пора на утреннюю аудиенцию.
Она решилась на это лишь потому, что хотела спасти свою несчастную госпожу. Однако этот возглас не разбудил Сяо Лана, зато заставил очнуться Му Ляньсинь. Её взгляд, когда она только открыла глаза, был расфокусированным — точь-в-точь как в один из моментов прошлой ночи.
Му Ляньсинь постепенно возвращалась к реальности. Увидев лежащего рядом мужчину, она инстинктивно отпрянула. Движение было едва заметным, но для Сяо Лана — вызывающим раздражение. Он властно притянул её к себе под одеялом, сокращая расстояние до минимума.
— Не надо... больно...
Сяо Лан провёл рукой по её ушибам.
— Воистину, ты оправдываешь своё имя — настоящая неженка.
От его прикосновения Му Ляньсинь поморщилась от боли. Вспомнив о призыве служанки, она упёрлась руками ему в грудь и слегка подтолкнула.
— Пора идти на аудиенцию.
Уголки её глаз покраснели — за прошлую ночь она выплакала немало слёз. Этот жалкий, беззащитный вид мог разбить любое сердце. На обнажённой белоснежной шее, тонкой и нежной, словно лебединая, отчетливо выделялось тёмно-красное пятнышко.
— Аудиенцию? Точно, я чуть не забыл. Хочешь повидать Наследного принца? Я возьму тебя с собой.
Появление женщины в переднем дворце — неслыханная дерзость, попирающая все законы! Но из уст Сяо Лана это прозвучало так, будто в этом нет ничего особенного. Он просто хотел, чтобы Принцесса показалась придворным; в конце концов, это куда лучше, чем просто отобрать у рода Му власть над Поднебесной.
Наследный принц?
Он был там в день её свадьбы. Не он ли тот, кто вонзил в неё нож? Му Ляньсинь отчаянно пыталась найти предателя, поэтому кивнула в знак согласия. Стоило ей устранить этого разрушающего сюжет персонажа, как Система добавит ей целый год жизни! Так было обещано изначально. А ничто не соблазняет сильнее, чем возможность продлить жизнь.
Сяо Лан поднялся первым, а затем бережно поднял на руки Му Ляньсинь. Их длинные волосы рассыпались по плечам, и та самая переплетённая прядь теперь оказалась прямо перед их глазами. Сяо Лан заинтересовался и спросил:
— Цзяо'эр, знаешь, что это?
Му Ляньсинь не знала и честно покачала головой.
— Это знак супружеского союза. Лишь муж и жена могут соединить свои волосы. Иными словами, мы с тобой уже супруги.
Му Ляньсинь была не слишком сообразительна, но всё же уловила неладное. С детства она привыкла говорить правду, поэтому прямо ответила:
— Нет, мы не супруги. В следующем месяце я выхожу замуж за жениха.
!!!
Она хотела лишь напомнить ему об этом, но не ожидала, что лицо Сяо Лана мгновенно изменится. Его красивое, безупречное лицо затянуло тучами, словно небо перед грозой, готовое уничтожить всё вокруг.
— Ха, твой брат, Наследный принц, не умеет управлять государством, зато подлых приёмов у него хоть отбавляй. Он думает, что если вытащит указ покойного императора на покое и выдаст тебя за Наследного сына Пинъян-хоу, то сможет тебя защитить? Слишком уж он недооценивает меня.
Когда на границе начались беспорядки, правители соседних стран потребовали личной встречи с Сяо Ланом. Он отправился туда, чтобы уладить конфликт, а Наследный принц воспользовался случаем, воспользовался указом императора на покое и объявил всему миру, что выдаёт старшую Принцессу замуж. Когда Сяо Лан узнал об изменениях в столице и проскакал восемьсот ли, чтобы вернуться, было уже поздно.
— Я проливал кровь ради твоего отца и брата, защищая страну, а они воспользовались моим отсутствием, чтобы выдать тебя за другого и лишить меня жизни. Ваше Высочество, как вы думаете, как мне стоит с ними поступить?
Сяо Лан говорил тихо и вкрадчиво, его голос звучал мелодично, как капли дождя по листьям банана. Но слова, которые он произносил, леденили душу. Если бы Наследный принц не совершил опрометчивый шаг, Сяо Лан не был бы так жесток. Вернувшись с границы, он, даже не переодевшись, ворвался в покои Принцессы. Его вчерашняя жажда убийства до смерти напугала его неженку. К счастью, она оказалась понимающей и покорной, и даже от страха лишь проронила пару слёз, что удержало Сяо Лана от ещё больших разрушений.
Му Ляньсинь не разбиралась в политике и историческом контексте этого мира. Она знала лишь одно: нужно следовать оригинальному сюжету, ведь каждый прожитый день — это лишний день жизни. Она здесь уже десять лет, что в сумме дало ей сто двадцать дней, но этого было мало. Она хотела жить долго и счастливо.
— Пойдём, Цзяо'эр, покажу тебе хорошее представление.
В тронном зале царила тишина. Придворные и Наследный принц Му Линья, восседавший на высоком троне, молчали. Поскольку Регент, вернувшийся вчера в столицу, ещё не явился во дворец, никто не смел принимать решений, отчего атмосфера стала неловкой и гнетущей.
— Регент прибыл!
Тонко провизжал евнух у входа. Но, увидев того, кто шёл следом за Сяо Ланом, он остолбенел, а в ушах у него зазвенело. Сяо Лан бросил на него ледяной взгляд, и евнух, почувствовав, что голова вот-вот слетит с плеч, дрожащим голосом пропищал:
— Старшая... Старшая Принцесса прибыла...
Весь двор содрогнулся. Му Линья, сидевший на троне, вскочил на ноги.
Проклятье! Этот Сяо Лан, как он посмел привести с собой императорскую сестру!
Му Линья знал, что Регент ворвался ночью в покои Принцессы. Но сейчас, когда император был тяжело болен, а сам он не имел ни власти, ни опоры и зависел от Сяо Лана в вопросах безопасности границ, ему оставалось лишь забиться в раковину и молча терпеть. Вчерашнее событие уже было величайшим позором для императорского рода, но он не ожидал, что сегодня Сяо Лан выкинет ещё более нелепый фортель — тот явно ни в грош не ставил авторитет короны!
Кровь ударила Му Линья в голову. Если бы не слабая надежда на то, что император очнётся и восстановит порядок, он бы уже сейчас упал замертво, захлебнувшись кровью от ярости.
На глазах у всех гражданских и военных чиновников Сяо Лан, как ни в чём не бывало, отстал на шаг и оказался позади Му Ляньсинь. Он обвёл взглядом присутствующих:
— Видите Принцессу, почему же не склонились в приветствии?

Комментарии

Загрузка...