Разъяренная Хотару готова была убить Рюноскэ на месте.
Но тот даже не воспринимал её всерьез. Лениво замахнувшись ногой, он просто отшвырнул ребенка, едва доставшего ему до пояса, и разразился руганью:
— Кто, мать твою, тебя обманывал? Я что, заставлял тебя брать это задание? Ты сама притащилась! Да кто ты вообще такая, чтобы вякать?!
Хотару, прижимая к себе прах Энсина, упрямо поднялась с земли. В её глазах горел огонь, как у молодого теленка, не знающего страха.
— Это из-за тебя в деревне не осталось нормальных миссий! — выкрикнула она. — Это ты вынудил Энсина, ты вынудил всех тех, кому нужно кормить семьи, идти на такие задания! Это ты их погубил!
— Чушь собачья! Ах ты, мелкая дрянь! Напросилась!
Рюноскэ снова замахнулся ногой, но на этот раз Хотару успела уклониться прежде, чем удар достиг цели. Промахнувшись, Рюноскэ едва не потерял равновесие.
Пользуясь моментом, Хотару выхватила из подсумка Энсина окровавленный кунай и бросилась на врага. Пусть компенсация Энсина её не касалась, сейчас она всем сердцем желала избить этого человека. Какова бы ни была причина, она должна была победить его. Любым способом, чего бы это ни стоило...
— Пах!
Она рванулась к Рюноскэ с невероятной скоростью, но тот лишь одной рукой — словно по спелому арбузу — хлопнул её по затылку. Преимущество в росте и силе было подавляющим; почти не прилагая усилий, он впечатал разъяренную девочку в землю.
Пропасть между ними казалась непреодолимой.
Хотару не могла в это поверить! Ведь он был всего лишь чунином! Ведь она была так полна решимости! Ведь она...
От резкой боли в коже головы перехватило дыхание. В следующее мгновение Рюноскэ, вцепившись в её волосы, рывком поднял её и наотмашь ударил по лицу!
— Пах!
— Твою мать! Я — чунин! А ты — никчемный мусор! Кто ты вообще такая?!
— Пах!
— Еще смеешь на меня руку поднимать!
— Пах!
Удар следовал за ударом, звук пощечин эхом разносился по платформе.
Волна жгучего унижения захлестнула её. Слезы, вызванные физической болью, катились по щекам, обжигая сердце. Хотару мертвой хваткой вцепилась в кунай. Резким движением она взмахнула рукой — пряди мягких длинных волос рассыпались по земле. Хотару снова рухнула, но, не колеблясь ни секунды, перегруппировалась и вновь бросилась на Рюноскэ, целясь кунаем.
Рюноскэ на мгновение опешил, глядя на её обрезанные волосы, но, придя в себя, увидел лишь блеск стали и полные боли и решимости глаза девушки.
«Подумаешь, кто-то сдох. Не я же его убил, какого хрена ты на меня кидаешься?!» — пронеслось в голове у Рюноскэ.
Он снова поднял руку и, пользуясь своим ростом, отвесил Хотару тяжелый подзатыльник.
— Пах!
Это было похоже на то, как человек избивает старую беззубую собаку.
Хотару распласталась на земле, раздавленная мощью противника. Шансов на сопротивление больше не осталось.
— Мать твою! Никак не уймется! Я — чунин! Слышишь? Чунин! Смерти ищешь?!
Рюноскэ начал пинать Хотару. Каждый удар был тяжелым и жестоким; он словно забыл, что перед ним всего лишь ребенок.
И Хотару, под градом этих ударов, начала терять надежду. Она верила в чудо. Верила, что ярость позволит ей разглядеть кулаки Рюноскэ, что она не такая, как все... Она даже ждала какого-нибудь системного «динь!», но в итоге...
Ничего не произошло.
— Тьфу, довела до белого каления!
Выместив злость, Рюноскэ собрался уходить, но не успел сделать и шага, как маленькая окровавленная рука вцепилась в его штанину.
— Энсин... компенсация... у него... бабушка...
— Да ты, блядь...
— Отдай ей на этот раз.
Никто не заметил, как Танака, попыхивая трубкой, вышел из зала. Он прислонился к перилам у входа, безучастно наблюдая за хаосом на платформе.
Рюноскэ недовольно зыркнул на него:
— С чего это ты вдруг заделался защитником этой мелюзги?
— Мы все из одной деревни. Энсину и правда пришлось несладко.
— А я, значит, весь день вкалывал за просто так?..
— Отдай хотя бы половину. Нам ведь еще работать вместе.
Танака равнодушно затянулся. Дым, вылетающий из его трубки, вился причудливыми узорами, подобно девичьим грезам, и таял от малейшего дуновения ветра.
То ли слово «половина» подействовало на Рюноскэ, то ли аргумент о «совместной работе», но он выудил из кармана пачку купюр по сто рё, отсчитал пять штук и швырнул их в Хотару.
— Слышала? Энсин заработал восемь сотен, а ты — ни гроша. И больше не приходи, мне балласт не нужен!
С этими словами он ушел, не удостоив взглядом ни Танаку, ни Хотару.
Превозмогая жгучую боль во всем теле, Хотару осторожно подобрала пять купюр. Она попыталась отряхнуть одежду от пыли и грязи, но слезы невольно брызнули из глаз, смешиваясь с кровью на ткани.
«Хватит! Кюгудзи Хотару! Только и умеешь, что реветь! Какая же ты бесполезная!»
Хотару ругала себя, до крови кусая губы, чтобы не издать ни звука. Она подняла кунай, подобрала подсумок и, наконец, бережно взяла сосуд с прахом Энсина. Когда она снова посмотрела на вход в зал, Танаки там уже не было.
...
Второй район, нижнее течение, дом тринадцать.
Домишко Энсина был крошечным, крыша давно прохудилась, а окна в нескольких местах были заклеены бумагой. Хотару легко могла представить, как во время дождя вода просачивается сквозь эти щели.
Вскоре из дома вышла пожилая женщина с охапкой плетеных шляп-доли в руках. Она была маленькой и хрупкой, с седыми волосами, но, судя по походке и движениям, еще крепкой. Старушка аккуратно разложила шляпы у порога для просушки и вернулась в дом.
Глядя на это, Хотару вспомнила слова Энсина. Он рассказывал, что бабушка вырастила его, плетя эти шляпы, и что когда-нибудь он заработает много денег, чтобы обеспечить ей достойную старость.
На сердце у Хотару стало невыносимо тяжело. Она запрыгнула на крышу и заглянула в слуховое окно.
Внутри была всего одна комната: кухня, гостиная и спальня — всё в одном. На самом видном месте стоял стол, на котором курились благовония. За ними стояла фотография мужчины и женщины: у мужчины были такие же волосы, как у Энсина, а у женщины — такие же глаза. Позади фото стояли два белых керамических сосуда, точь-в-точь таких же, какой Хотару держала в руках.
«Здравствуйте, бабушка Энсина. Я его напарница, он погиб...»
Нет, не так.
«Мы были на миссии, и Энсин ради...»
Тоже не пойдет.
«Здравствуйте, я...»
— Ой-ой-ой! Что это за девчушка забралась на крышу?
Сердце Хотару пропустило удар. Она замерла и медленно опустила взгляд, встретившись с улыбающимся лицом бабушки Энсина.
— Слезай скорее, там же опасно. Ну же, иди сюда...
Голос был бодрым, а характер — открытым. Она была очень похожа на Энсина.
У Хотару так и не хватило духу спуститься вниз с сосудом в руках. Оставив прах на крыше, она спрыгнула и встала перед старушкой.
— Ох, деточка, где же ты так расшиблась? Пойдем в дом, бабушка тебя мазью помажет. Она очень хорошая, мой внук её всегда использует, на следующий день всё как рукой снимает...
Она суетилась и ворчала точь-в-точь как любая бабушка, которую знала Хотару. И мозоли на её руках, и морщины на лице — всё было таким знакомым. Но именно эта женщина уже похоронила детей, а теперь лишилась и внука.
Сердце Хотару сжалось от боли. Она вытащила из кармана 500 рё и протянула их старушке.
— Я его подруга. Энсина перевели на северную границу деревни, на долгое задание. Всё вышло очень внезапно, и он побоялся, что вы будете волноваться, поэтому попросил меня передать это вам.
Ложь давалась с трудом, Хотару не могла продолжать. Она боялась, что старушка начнет расспрашивать, когда он вернется, или, что еще хуже, раскусит её обман.
Поэтому, едва закончив говорить, она резко развернулась.
— Мне пора, дела! — бросила она на ходу.
Хотару вскочила на крышу, подхватила подсумок Энсина и белый керамический сосуд, и со всех ног бросилась прочь, в сторону своего дома.

Комментарии

Загрузка...