Оленёнок в панике замотал головой и замахал руками:
— Нет-нет, так нельзя, это же обман, я не могу так поступить!
— Но если я возьму слишком много заданий, я просто не успею их выполнить! — вздохнула Чэн Цин с видом затруднения. — Мне тоже очень хочется дать тебе пилюли от жара, но это не принесёт мне никакой пользы. Может, ты поможешь мне чем-то другим в обмен?
Она скосила взгляд и заметила, что несколько других NPC будто бы вполголоса беседуют, но при этом краем уха слушают её разговор — то ли заинтересовались темой, то ли самими пилюлями.
Оленёнок замялся, теребя пальцы. Спустя мгновение он резко вскинул голову и расплылся в широкой улыбке:
— Я придумал! Я не могу сказать тебе, где находится сундук с сокровищами, но могу подсказать, как пройти задания.
Повисла тишина. Но Чэн Цин нисколько не растерялась — она действовала открыто, честно обменивая свои ресурсы, без всякого обмана и провокаций.
— Ух ты, ты такой молодец! — она без стеснения показала оленёнку большой палец. — А ты знаешь подсказки ко всем заданиям?
Оленёнок с энтузиазмом закивал:
— Я хочу, чтобы у всех были вкусные пилюли! Здесь слишком жарко, мы даже выйти не можем...
Чэн Цин сразу поняла: все NPC интересуются этими пилюлями, иначе давно бы запретили оленёнку подсказывать что-либо.
— У меня есть два, а может, даже три выполненных задания, — сказала она и выхватила мешок с углём у белого леопарда, бросила его на землю и вытащила факел, чтобы поджечь.
— Чёрный камень, рождённый из огня.
Затем она достала два куска обычной, ничем не примечательной руды, добытой во второй раз, и начала срезать их лопатой, пока не оголились сверкающие кристаллы, прозрачные, как горный хрусталь. Она выбрала тот, что имел более чёткие грани, и, воспользовавшись острым углом, обколола другой, придав ему грубую форму пятиконечной звезды.
— Это сверкающая, самая крепкая звезда.
Задумавшись, она разрезала пустую бутылку из-под воды, налила немного жидкости, закрепила её с помощью верёвки и щепок, а затем, используя преломлённый свет от стеклянного стакана и факела, создала в воде отражение луны.
— «Достань луну из воды». Доставай, не стесняйся!
Горящий уголь забрал себе молодой леопард, сверкающая звезда досталась носорогу — оба NPC остались довольны.
А вот задание с луной выдавал NPC с обезьяньим лицом.
Тот заорал визгливым голосом:
— Луна же должна быть жёлтая! А эта красная! Не то, не то!
— Откуда ты знаешь, что луна — жёлтая? — невозмутимо спросила Чэн Цин. В игровом мире «Звёздный Эдем» не было ни солнца, ни луны, ни звёзд. Ни зари на рассвете, ни заката вечером — звёзды здесь не сияли вовсе.
Обезьяна тут же замолчала, как и остальные NPC — все опустили взгляды под острым взглядом Чэн Цин. Прошло немного времени, и наконец обезьяна пробормотала:
— Мне это передали по наследству... Сказали, что луна — жёлтая...
Последние слова он произнёс уже с уверенностью, выпрямив спину и задрав подбородок.
Чэн Цин не стала спорить. Даже если она продолжит расспрашивать, вряд ли получит правильный ответ. Она спокойно опустила взгляд:
— А ты знаешь, что такое полное лунное затмение? Это редкое природное явление. А редкое — значит, ценное.
В стороне, позабытая на время, белая пантера наконец поняла, что Чэн Цин уже завершила несколько заданий. Ему стало досадно — он упустил лучший момент, чтобы подловить её. И теперь с ехидной ухмылкой вставил реплику:
— То есть ты хочешь сказать, что перевыполнила задание?
Чэн Цин проигнорировала его, продолжая смотреть на обезьяну.
Тот почесал щёки, бросил взгляд на умоляющего оленёнка и, сдавшись, махнул рукой:
— Ладно-ладно, зачтём. — Он забрал самодельную, пусть и примитивную, конструкцию и ловко сунул в воду руку, слегка взболтнув жидкость. У Чэн Цин на миг возникло ощущение, будто перед ней вдруг возник настоящий Царь Обезьян из «Путешествия на Запад».
— Ой! — вдруг воскликнул он, удивлённо глянув на факел, затем замолчал и украдкой взглянул на Чэн Цин. В этот момент их взгляды встретились — её глаза были полны доброты и лёгкой ностальгии.
Обезьяноподобный NPC будто что-то не так понял, неловко толкнул оленёнка пальцем.
Оленёнок, до этого увлечённо наблюдавший за «водяной луной», очнулся и, заметив, что Чэн Цин больше ничего не достаёт, с недовольным видом надул щёки:
— Ещё три задания остались! У тебя нет по ним подсказок? Три задания, а пилюль только три — нам не хватит!
— Если задания окажутся простыми и дадут мне быстрый путь к подсказке о сундуке божественного уровня, я готова взять ещё одно-два, — с улыбкой сказала Чэн Цин. — А если мне повезёт найти этот сундук, то перед уходом я подарю вам маленькие сувениры.
Глаза оленёнка загорелись от восторга:
— Подарки? Мне никогда ещё не дарили подарки! Ты такая добрая! Я сейчас тебе ещё...
— Подожди! Не сейчас, не время брать новые задания! — остановила его Чэн Цин.
Оленёнок смущённо посмотрел на трёх других NPC:
— Подсказки к заданиям, дядюшка Тигр, тётя Гусыня и брат Змей, вы сами расскажете или мне говорить?
— Ты, ты расскажи! — хором ответили трое.
Брат Змей холодно бросил:
— Говори сама, а то потом опять разрыдаешься, и всем будет плохо.
Остальные NPC тут же рефлекторно прикрыли головы — настолько глубоко в них врезался страх перед плачем оленёнка.
Тётя Гусыня поспешно добавила:
— Мы просто боимся, что ты опять разобьёшь свои драгоценные рога!
Оленёнок энергично кивнул. Все его мысли были только о пилюлях — не до слёз:
— Я поняла!
Он тут же повернулся к Чэн Цин и заговорил:
— Жёлтая глина — это золото. Она в третьем повороте самой глубокой пещеры. С потолка там капает морская вода, и при добыче нужно быть осторожной — не будь слишком жадной. Белая глина — это серебро, на седьмом повороте той же глубокой пещеры. Там очень жарко — даже малейшее трение может вызвать искру, а то и пожар. Красная глина — это медь. Вот она, прямо здесь. Но если будешь копать сама, тебя могут укусить ядовитые насекомые — и избавиться от них уже не получится. Эти твари ужасные: когда нечего есть, они поедают друг друга, высасывают плоть и кровь всех вокруг. Красный цвет на стенах — это в основном их панцири. Хочешь знать, как их избежать?
Оленёнок вытянул шею, с горделивым видом ожидая, что Чэн Цин попросит её об этом.
Чэн Цин опустила взгляд — весь мелкий щебень, осыпавшийся после крика оленёнка, исчез, будто игра перезагрузилась. Затем взглянула на пылающий потолок пещеры: кто бы мог подумать, что за этой красотой скрываются останки насекомых.
Она, конечно, знала, что причина — в голосе оленёнка, но решила порадовать его:
— Не знаю. Оленья сестричка, ты можешь рассказать мне?
Голос её был мягким, чуть ласковым, будто она разговаривала с ребёнком. И это приятно щекотало душу — нежно и безвредно.
Оленёнок вдруг застеснялся и, смущённо улыбнувшись, ответил:
— Конечно! Это мой голос их пугает!
— Как здорово! Оленья сестричка — просто умница! — похвалила её Чэн Цин.
Остальные NPC: ... актриса!
Оленёнок был в восторге, собрался закричать, но NPC бросились его останавливать. В этот момент Чэн Цин лукаво блеснула глазами и тут же высыпала из своей стеклянной колбы четыре пилюли, оставив там лишь немного. Три она вручила белому леопарду, носорогу и обезьяне, одну — оленёнку.
— У меня их и правда осталось совсем мало, — сказала она, слегка встряхнув почти пустую колбу.
Оленёнок с благодарностью и теплотой в глазах принял своё лекарство, глядя на Чэн Цин, как на самую родную душу.
Чэн Цин не испытывала угрызений совести: пилюли от жара действительно были у неё в наименьшем количестве — она ни капли не солгала.

Комментарии

Загрузка...