Изумрудные глаза НПС с головой леопарда сверкнули. Чэн Цин ещё могла сносно различать человеческие выражения, но вот с мордами зверей дело обстояло куда сложнее — она не поняла, промелькнувшая странность в его взгляде была вызвана раскаянием или чем-то другим.
Но это было неважно — она уже решила уцепиться за него!
С нарочито громким звуком она вызвала голографический экран:
— Фотографировать!
На виртуальном экране тут же появилось изображение её и леопардоголового. Чэн Цин высокомерно вскинула подбородок:
— Я это всем покажу. Выложу, как ты обманываешь игроков. Посмотрим, поверят ли тебе в следующий раз те, кто попадёт на Таинственный остров.
На этот раз леопардоголовый едва мог скрыть панику. Он пробасил:
— Ты чего удумала? Объяснись! Я тебя не обманывал, ты сама ко мне подошла!
Чэн Цин не собиралась обсуждать с ним, кто прав, кто виноват. Она изначально пришла именно ради «идеального совпадения» — он хотел обмануть, а она — устроить операцию под прикрытием. Обоим нечем было хвастаться.
Конечно, она и не собиралась добросердечно рассказывать ему, что обычные игроки всё равно вряд ли отличат одного леопарда от другого — она просто нашла повод немного проучить этого старого плута.
— Не волнуйся, я просто хочу задать пару вопросов, — с наивной улыбкой сказала она.
Леопардоголовый моргнул мутными глазами, но Чэн Цин не стала ждать его согласия:
— Есть ли польза от того, чтобы брать побольше заданий?
— А ты не боишься, что я снова тебя обману? — хмыкнул тот. Всё это время он пытался выдернуть запястье из её пальцев, но, не понимая, насколько сильна Чэн Цин, только зря изводил себя и покрылся потом.
Наконец, увидев её невозмутимое лицо, он сдался, поник и нехотя буркнул:
— Есть, конечно. Чем больше заданий, тем больше зацепок.
— А если брать мало?
Леопардоголовый презрительно взглянул на неё:
— Тем меньше и зацепок!
— А если не успеешь выполнить задание?
— Боишься не справиться — бери меньше, — отрезал он.
Ну конечно, старый НПС, скользкий и изворотливый, отвечает одними уклончивыми фразами.
Чэн Цин не обиделась, а только продолжала с ласковой улыбкой:
— Есть ли связь между ответами на задания и подсказками к божественному сундуку?
Леопардоголовый на миг замер, затем фальшиво расхохотался:
— Ты переоцениваешь всё это. Содержание заданий зависит только от нашей личной специфики. Не веришь — можешь взять задание у меня и сравнить.
— Увы, вынуждена отказать. Я не собираюсь выполнять задания от мошенников — влететь на все деньги не хочу.
Чэн Цин чуть приподняла бровь, давая понять, что её мнение не изменится. Улыбка леопардоголового тут же померкла, он потух:
— Ты мне всё равно не веришь. Держать меня так — толку нет. Отпусти, тебе же не убудет.
Чэн Цин широко улыбнулась:
— Если я тебя отпущу, это будет значить, что я пошла тебе навстречу. А значит, должна получить за это задание от тебя, верно?
Теперь он даже не пытался скрывать раздражение. Пронзительно уставившись на неё, он уже не помышлял о сопротивлении — только хотел поскорее выбраться отсюда. Если другие НПС его в таком виде застанут — засмеют до смерти.
Чёртова двуногая — хитрая как демон. Даже такие негласные правила знает.
Он и не догадывался, что Чэн Цин постигла их ценой выполнения семи заданий.
— И вообще, — добавила она, опустив лицо с обиженным видом, — ты ранил мою чистую душу!
Леопардоголовый едва не подпрыгнул от злости:
— Чистую душу?! Да на твоём чёрном лице всё написано: тёмная душа в тёмной маске!
Чэн Цин знала, что у неё на лице чёрная сажа. Да и ладно — маска уже есть, можно творить без оглядки.
Леопардоголовый тяжело вздохнул, пытаясь взять себя в руки:
— Спрашивай быстрее. Как закончишь — отпусти.
— Откуда вы пришли?
— А?
— Ну, просто болтаем.
Он взглянул на неё как на глупого ребёнка:
— Ты что, серьёзно? Конечно же, родились от папы с мамой!
Старый лис, ни слова правды.
Чэн Цин всё поняла. Продолжила изводить его невинной болтовнёй, как будто действительно просто скучала. Сначала леопардоголовый был настороже, но потом начал нервничать, невольно проболтавшись о паре настоящих вещей.
Пока вдруг не встрепенулся, заёрзал и с раздражением стал озираться по сторонам. Бормоча себе под нос:
— Чёрт, они пришли... Все? Не может быть...
Он оглянулся и процедил сквозь зубы:
— Я на всё ответил. Отпусти, иначе будет хуже. Я тебе ещё покажу!
— Не надо, — печально сказала Чэн Цин. — Я не со зла, просто боюсь, что ты снова меня обманешь.
Леопардоголовый едва не задымился от злости. Обычно это он обводит всех вокруг пальца, а тут — наткнулся на равного себе.
Он уже хотел смягчиться и провернуть очередной манёвр, но тут из глубины туннеля раздался звонкий, заливистый голос:
— Бао-дедушка! Ты опять врёшь! Она моя подруга, и я не позволю тебе её обманывать!
К ним радостно подбежал олень с маленькими рожками. Вид у леопардоголового сразу стал спокойнее — это существо было самым наивным и доверчивым. Правда, если начинало реветь — с ума можно сойти.
Но сейчас это был лучший союзник.
Он уже хотел начать врать, как дышит, но тут замер. Из тьмы донеслись нарочито громкие шаги. За оленёнком шли ещё... раз, два, три... пятеро НПС.
Леопардоголовый затаил дыхание.
Пропал. Всё намного хуже, чем он ожидал.
— Ах ты, старый жулик! Опять врёшь? — вкрадчиво прозвучал женский голос носорогоголовой, но слова были едкими. — И что, даже убежать не успел? Не в твоём стиле.
— Да он не то что не успел — не может. Ты разве не видишь, как его схватила эта мелкая двуногая? — хмыкнул тигроголовый. — Так тебе и надо! — Затем бросил взгляд на стоящего рядом с Чэн Цин тигра и с гордостью поднял голову. — Я же говорил, мои сородичи умеют выбирать — такого союзника обмануть невозможно!
НПС наперебой стебали леопардоголового, тот только сжимал кулаки от бессилия. Единственный, кто молчал — молодой леопард сзади, который сгорел со стыда и только вздыхал.
Чэн Цин слушала с удовольствием, но не забывала выуживать полезную информацию. И тут кто-то потянул её за край одежды. Она обернулась — это был оленёнок, глядевший на неё своими блестящими глазами:
— Ты ведь не обидишься... и дашь нам прохладные шарики? Да?
— Дам, но при одном условии, — тихо ответила Чэн Цин.
— Каком? — в глазах оленёнка заблестела надежда.
— Нельзя меняться на задания. По крайней мере, пока я не выполню те, что у меня уже есть.
Оленёнок печально повесил голову, его розовые рожки трогательно поникли:
— Но у меня кроме заданий ничего нет, — уныло сказал он.
— Неправда! — улыбнулась Чэн Цин. — Ты можешь рассказать мне что-нибудь о божественном сундуке!
P.S.: В предыдущих двух главах я случайно написала "прохладные шарики" вместо "жаропонижающих". С начала этого года мозги что-то совсем не варят...

Комментарии

Загрузка...