В этот момент Су Юаню внезапно пришла в голову одна мысль: холод, возникший после падения Тотема племени Янь, был поразительно похож на тот леденящий кокон, что окутывал мир с приходом ночи.
Неужели ночной холод в этом мире – лишь следствие гибели бесчисленного множества Тотемов?
И не потому ли живые Тотемы способны прогонять эту стужу?
«Весьма вероятно!»
Он слегка прищурился, осознав, что количество Тотемов в этом мире, скорее всего, исчисляется огромными цифрами.
На обратном пути он прихватил с собой огненный флюорит, так что дорога не тонула во мраке.
Добравшись до выхода, Юань увидел у входа в пещеру огромный полыхающий костер, вокруг которого собралось множество людей, поджаривавших мясо.
— Братец Су! — Братец Су вернулся!
— Братец Су, вы уже ели?
Все наперебой спешили поприветствовать его.
Лай Цзиньмэй, заметив Су Юаня, поспешила навстречу с объяснениями:
— В той части пещеры, где пал Тотем, с наступлением ночи холод резко усилился. Мы решили попробовать разогнать его кострами.
— Есть эффект? — Спросил Су Юань.
— Немного, но толку мало, — сестра Лай покачала годовой.
Юань ожидал такого ответа.
— Принеси-ка мне один тотемный камень. Попробую соорудить нечто, способное заменить функции Тотема.
— Хорошо, подожди минуту, — Лай Цзиньмэй тут же развернулась и ушла.
Су Юань подошел к костру и неожиданно вытащил Глаз Бога, который он за день успел поднять до десятого уровня, и бросил его прямо в пламя.
— Присматривайте за ним, — обратился он к стоявшей рядом Хо Сяофэй. — Главное, чтобы не потерялся и не покидал костра.
Этот Глаз Бога достиг десятого уровня еще днем, но никаких особых свойств так и не проявил. Оставалось лишь надеяться на сюрприз после достижения одиннадцатого.
— Хорошо, братец Су, — кивнула Сяофэй.
Су Юань обошел окрестности, а затем вышел из пещеры наружу.
Как он и предполагал, снаружи холод был не таким пронизывающим – обычная ночная прохлада.
В это время Ху Лифан во главе группы людей торопливо возвращалась назад. Лицо ее было мрачным.
Увидев Су Юаня, она глухо произнесла:
— Все живое в округе разбежалось.
— Разбежалось? В каком смысле? — Сердце Су Юаня екнуло.
— В буквальном. Днем всё было спокойно, но как только стемнело, звери словно обезумели от ужаса. Все живое со всех ног несется прочь отсюда.
Лифан пояснила:
— Здесь было полно травоядных, а сейчас – ни единой души.
— Похоже, гибель Тотема влечет за собой какие-то перемены.
Су Юань немного подумал и скомандовал:
— Вели собрать как можно больше хвороста. Нужно разжечь костры побольше.
— Поняла, — Ху Лифан снова увела людей на поиски сушняка.
Су Юань достал Магнитное кольцо. Этот артефакт, созданный из антенны мобильного телефона, тоже уже был десятого уровня.
Пока что сверхъестественных черт в нем не наблюдалось, и Су Юань мог лишь рассчитывать на одиннадцатый уровень.
В этот момент показалась Лай Цзиньмэй с камнем в руках. Юань тут же спрятал кольцо вместе с динамиками и прочими деталями и пошел ей навстречу.
— Я не могу придать форму материалу, пропитанному такой силой, — сказала Лай Цзиньмэй, протягивая тотемный камень размером с баскетбольный мяч. — С этим камнем творится что-то странное. Днем он был теплым, а сейчас ледяной. Будь осторожен.
Приняв камень, Су Юань почувствовал, будто обхватил глыбу льда.
— Возможно, холод в пещере как раз связан с этими камнями.
Он опустил камень на землю и взмахнул Ножом Годичных Колец. Под градом стремительных ударов посыпалась крошка.
В мгновение ока из камня была вырезана тридцатисантиметровая статуя Саньцин – Трех Пречистых. Но на этом Юань не остановился: из остатков материала он вырезал постамент и крошечную курильницу в форме треножника.
Как только он соединил все части воедино, перед глазами всплыли данные:
«Зловещая статуя Саньцин ур. 1 (0/3): Изваяние Трех Пречистых, вырезанное из тотемного камня. Обладает особым эффектом притягивания иньской энергии и зла».
Приношение в жертву живого существа дает 1 очко роста.
Едва статуя обрела форму, как холод вокруг стал сгущаться с пугающей скоростью. Лай Цзиньмэй в изумлении уставилась на изваяние.
— Вот же дрянь! — Выругался Су Юань и резким ударом ножа расколол статую пополам.
Как только камень раскололся, удушливый холод мгновенно рассеялся, и атмосфера вернулась в прежнее состояние.
— И правда, всё из-за этих камней.
Он тут же крикнул Ху Лифан:
— Быстро! Пусть люди вынесут все тотемные камни из пещеры. Оттащите их подальше и посмотрим, что будет.
— Хорошо, — Лай Цзиньмэй бросилась раздавать поручения.
Су Юань остался у входа, прислушиваясь к ощущениям.
Действительно, по мере того как камни уносили прочь – метров на двести от входа – холод в пещере начал быстро спадать. Хотя там всё еще было зябче, чем снаружи, то гнетущее чувство, будто кто-то сверлит тебя взглядом из темноты, исчезло.
Зато там, куда свалили камни, свет начал гаснуть прямо на глазах. Ни отблески костров, ни свет звезд не могли пробиться сквозь мрак в той зоне. В конце концов, то место словно накрыло непроницаемым черным саваном.
Вернувшаяся Ху Лифан со страхом в голосе спросила:
— Что там происходит? Что это такое?
— Су Юань велел оттащить туда камни, и вот результат, — пояснила сестра Лай. — Похоже, эти тотемные камни – штука опасная.
— Я просчитался, — с сожалением произнес Су Юань. — Пока Тотем был жив, его энергия принадлежала стихии огня и, возможно, несла в себе божественность. Но теперь Тотем Пламени мертв. Эти камни – по сути, плоть трупа. Нет ничего удивительного в том, что они ведут себя так странно.
Тотем сам по себе был существом за гранью логики, неким духом-монстром, так что посмертные аномалии были вполне ожидаемы.
— Так вот в чем причина... — Ху Лифан тоже выглядела разочарованной. — И что теперь? Выбросим их?
— Выбросить? Ни в коем случае. Это наш первый настоящий сверхъестественный материал, — возразил Су Юань. — Пусть пока лежат там, а завтра, когда будем уходить, заберем с собой.
— Тогда на сегодня всё. Сестра Лай, вы с Ху Лифан караульте у входа, а я пойду к подземной реке – нужно дальше прокачивать каменную тыкву.
Немного помолчав, он добавил, обращаясь к Лай Цзиньмэй:
— Присматривай за Глазом Бога в костре. Я забираю Хо Сяофэй с собой.
— Хорошо, — кивнула та.
— Сяофэй, за мной.
Су Юань вернулся в глубину пещер племени Янь вместе с девушкой. На этот раз неприятного чувства чужого взгляда не было. Холод всё еще ощущался сильнее, чем обычно, но без камней он стал вполне терпимым.

Комментарии

Загрузка...