Берег подземной реки.
Более ста двадцати человек, сменяя друг друга, «набивали опыт» каменной тыкве-горлянке.
Наполненная водой тыква стала настолько тяжелой, что люди быстро уставали, поэтому работу организовали в несколько смен: как только один выбивался из сил, его тут же подменял другой.
Когда Су Юань и Хо Сяофэй подошли к реке, они застали крайне напряженную сцену между людьми Пэн Дэчжи и группой Ши Цинхуая. Воздух буквально искрил от враждебности.
При виде Юаня Чжан Чжици и остальные облегченно выдохнули, а вот Ши Цинхуай и его люди заметно занервничали.
— Братец Су, наконец-то вы пришли! — Чжан Чжици тут же бросился с жалобой. — Они чуть не упустили священную тыкву! Ее едва не унесло течением!
— Но ведь не унесло же? — Буркнул Ши Цинхуай, пряча глаза. — Если бы она пропала, мы бы нашли способ возместить ущерб. В итоге-то мы ее перехватили.
— Не «вы», а я! — Огрызнулся Чжан Чжици. — Если бы я не прыгнул в воду, она бы давно уплыла.
— А если бы не я, ты бы из воды не вылез, — парировал Ши Цинхуай. — Я вытащил тебя своими способностями, так что считай, я спас твою жизнь.
Су Юань быстро разобрался в ситуации: похоже, кто-то из женщин случайно выронил артефакт в реку, Чжан Чжици бросился на помощь и вернул вещь, но сам застрял, и тогда уже пробужденный Ши Цинхуай вытянул его на берег.
— Раз потерь нет, на этот раз забудем, — отрезал Су Юань. — Теперь Хо Сяофэй будет специально следить, чтобы тыквы не падали. Всем ускориться, не бойтесь потерь. Сяофэй, возьми огненный флюорит и встань ниже по течению. Если что-то упадет в воду – перехватывай немедленно.
— Слушаюсь, братец Су, — кивнула Хо Сяофэй.
— Кстати, плавать-то ты умеешь? — Уточнил Су Юань.
— Умею, — ответила она.
— Вот и отлично.
Су Юань обернулся к Чжан Чжици и его людям:
— Продолжайте работу.
— Да, братец Су! Все за дело! — Почтительно отозвался Чжан Чжици.
Остальные тоже втайне выдохнули. На самом деле они не столько злились друг на друга, сколько боялись гнева Су Юаня и инстинктивно пытались свалить вину на соседа.
— Сестра Сяофэй, держите, — Чжан Чжици услужливо протянул девушке светящийся камень. — Если что упадет, я крикну!
Хо Сяофэй взяла флюорит и внезапно спросила:
— А чтобы рос опыт тыквы, обязательно выливать всё до последней капли? Нельзя вылить только часть?
— Э-э... — Чжан Чжици в замешательстве посмотрел на Су Юаня.
Остальные тоже замерли в ожидании. Су Юань раньше не вдавался в такие детали, поэтому они послушно наполняли тыкву до краев и опорожняли ее полностью, не смея проявлять инициативу.
— Можно проверить, — сказал Юань.
Он достал свою тыкву, вылил совсем немного воды и снова долил до полной. Очков опыта не прибавилось. Тогда он попробовал вылить пятую часть – снова тишина.
Он продолжал увеличивать объем сливаемой воды, пока наконец не обнаружил, что если вылить одну треть и наполнить заново, артефакт получает заветное очко опыта.
Значит, полное опорожнение не требовалось.
В его глазах промелькнула искра радости: «Похоже, к системным описаниям тоже нужно подходить творчески».
Проведя еще несколько тестов, он убедился: слив более трети объема засчитывается как полноценный цикл. Он встал и объявил об этом всем присутствующим.
— Одной трети достаточно. Но поскольку вы не видите, сколько воды осталось внутри, ориентируйтесь на половину – так надежнее.
Су Юань строго добавил:
— То, что теперь не нужно выливать всё, не значит, что я потерплю халтуру.
— Не беспокойтесь, братец Су, мы не подведем!
— Да-да, выливать половину – это уже в разы легче!
Люди заметно приободрились. Наполнять каменную тыкву через такое узкое горлышко было каторжным трудом, а выливать – еще сложнее. Теперь же скорость работы должна была вырасти троекратно.
Труд закипел с новой силой. К этому моменту тыква Су Юаня уже достигла десятого уровня, и полный сосуд весил добрых тридцать два килограмма.
Пока он ждал, он сам продолжал «качать» свою тыкву. Если кто-то приносил заполненный до предела артефакт, Юань первым дело повышал его уровень.
Так уровни всех тыкв стремительно подтягивались к десятому, достигнув его к глубокой ночи.
Однако теперь сложность прокачки резко возросла. Тридцать два килограмма воды – это не шутки. Даже просто наполнить и слить такую тяжесть требовало уйму времени и сил.
Некоторые женщины уже не могли в одиночку сдвинуть наполненную тыкву, им приходилось помогать втроем или вчетвером. Темп работы ощутимо замедлился.
Видя это, Су Юань сходил к выходу и привел тех, кто уже успел выспаться, чтобы сменить уставших женщин.
Наконец, когда на небе уже занималась заря, его собственная тыква достигла одиннадцатого уровня.
«Тыква для хранения воды ур. 11 (0/3072): Чудесный сосуд. Вес налитой воды становится внутренним (не ощущается снаружи). Текущий лимит: 50 кг воды. Одно наполнение дает 1 очко роста».
В момент улучшения тыква в руках Юаня мгновенно стала легкой, веся от силы полкилограмма. Вес воды действительно исчез.
Су Юань был в восторге. Это означало, что теперь отряд сможет двигаться налегке, не обременяя себя тяжелой ношей.
Взглянув на прогресс остальных тыкв, он увидел, что каждой не хватает еще около тысячи очков до максимума. А на десятом уровне каждое очко давалось с трудом.
Он поднялся и громко объявил:
— На одиннадцатом уровне вес воды исчезает. Планы меняются: мы задержимся здесь еще на день. Пока все тыквы не достигнут одиннадцатого уровня, мы не тронемся. Снаружи уже светает, значит, выход переносится на завтра.
— Что?!
— Охренеть, серьезно? Вес просто пропадет?
— Это же настоящее чудо!
Ши Цинхуай и остальные новички были потрясены. А вот люди Чжан Чжици восприняли новость спокойнее – они уже привыкли к чудесам Су Юаня. Конечно, они тоже были удивлены, но старались сохранять невозмутимый вид бывалых людей перед новичками.
Хотя Ши Цинхуай и его товарищи еще не влились в коллектив окончательно, после демонстрации таких способностей Су Юаня они вряд ли захотели бы уходить.
— Чжан Чжици, сходи наружу, передай Ху Лифан и остальным: сегодня отдых, выступаем завтра, — распорядился Су Юань.
— Слушаюсь, братец Су! — Чжан Чжици поспешил прочь.
— И пусть те, кто выспался, сменят вас. Сами идите отдыхать, потом вернетесь на смену, — крикнул ему вдогонку Юань.
— Да, братец Су!
Чжан Чжици прибавил шагу, предвкушая долгожданный сон. После вчерашнего тяжелого дня и ночной смены у реки многие буквально валились с ног.
Су Юань, поразмыслив, тоже решил выйти на поверхность. Отыскав Лай Цзиньмэй, он передал ей Божественный Арбалет.
— Сестра Лай, пусть кто-нибудь «покачает» его. И организуй всех свободных людей на изготовление болтов. Нам нужно как можно больше боеприпасов – это наш основной ресурс.

Комментарии

Загрузка...