— Что ж, я согласна, — кивнула Ху Лифан. — Снаружи много раненых. Лучше дождаться, пока они хоть немного восстановятся, иначе они сильно замедлят переход.
— Это верно.
При мысли о состоянии тех людей у Су Юаня начинала болеть голова. Они пережили в племени Янь такие ужасы, которые трудно даже вообразить, и неизвестно, как это скажется на их рассудке.
— Займись ими, постарайся как-то успокоить, — он переложил эту головную боль на плечи Ху Лифан. — Мне нужно заняться улучшением снаряжения, на эти хлопоты времени не будет.
— Хорошо, — без возражений ответила она.
— Иди, разберись с ситуацией снаружи, а потом пришли мне помощников, нужно кое-что подготовить.
Су Юань развернул Убежище прямо на месте и вынес оттуда каменную тыкву-горлянку. — Пусть соберут всё ценное, особенно осколки Тотема. Позже я попробую соорудить нечто подобное. Чувствую, что Тотемы в этом мире играют огромную роль.
— Ты имеешь в виду их способность разгонять ночной холод? — Глаза Ху Лифан блеснули.
— Именно так, — подтвердил Су Юань. — Сам по себе Тотем может быть не очень силен в бою, особенно если его ранг низок, но его уникальные свойства жизненно важны. Нам, землянам, это необходимо.
— И еще... — он добавил. — С переходом медлить нельзя. Этот могильный холод после смерти Тотема кажется мне подозрительным, как бы чего не вышло. Выходим не позже завтрашнего утра, так что сегодня всем придется попотеть.
— Поняла, иду раздавать распоряжения, — Ху Лифан развернулась и быстро зашагала прочь.
Су Юань первым делом наполнил каменную тыкву-горлянку водой, а затем, не теряя времени, принялся вырезать новые емкости из прибрежного камня. В прошлый раз из-за спешки он не успел изготовить достаточное количество «тыковок», из-за чего в пути начались проблемы с водой и многим пришлось утолять жажду кровью убитых тварей. Теперь он не собирался допускать подобного.
Под ударами клинка «пф-пф-пф» из каменных глыб начали появляться заготовки для будущих сосудов. Сейчас его смело можно было назвать мастером резьбы: Нож Годичных Колец запоминал каждое микродвижение руки, фиксируя навыки, приобретенные во время прошлых работ. С каждым разом движения становились всё более отточенными, переходя в мышечную память.
На землю одна за другой начали падать половинки будущих каменных горлянок. Су Юань решил действовать конвейерным методом: сначала нарезать нужное количество одинаковых деталей, а затем приступать к следующему этапу – так работа шла гораздо быстрее.
Внезапно издалека донесся негромкий всплеск.
Он резко обернулся и увидел, как камень упал в воду, подняв высокий столб брызг. Су Юань нахмурился.
То ли ему показалось, то ли свет в пещере и впрямь начал медленно тускнеть.
— Неужели эти светящиеся камни как-то связаны с тем Тотемом? — Промелькнула догадка. Он подошел к стене, выковырял один из камней и быстро разрубил его на части, после чего снова соединил их в пазы. Перед глазами тут же всплыли системные данные, подтверждающие его теорию.
[Огненный флюорит ур. 1 (0/3): Камень, в котором сохранились остатки силы Тотема Пламени. Единственное назначение – освещение, однако в данный момент остаточная энергия Тотема быстро рассеивается. Каждая минута свечения дает 1 очко роста.]
Нужно ли это освещение в таком мире? Су Юань пришел к выводу, что лишним не будет. Он принялся снимать все попадавшиеся на глаза флюориты, разбирая и собирая их заново, чтобы активировать системный рост. Пусть пока они не в приоритете, но лучше иметь запас на будущее.
Тем временем Ху Лифан нашла Пэн Дэчжи и остальных. Она привела их к месту гибели Тотема и приказала собрать каждый осколок магического камня. Сама же она поспешила к выходу, чтобы организовать лагерь и подготовку к завтрашнему маршу.
Однако в первом гроте она наткнулась на Чжан Чжици и других воинов. Все они были по локоть в крови, а на их лицах застыла неприкрытая жажда убийства.
— Что случилось? — Она напряглась, ожидая худшего.
— Сестра Лифан!
— Старшая сестра Лифан вернулась!
— Значит, с племенем Янь покончено!
— Сдохли, проклятые дикари! Я бы их еще тысячу раз убил!
Увидев ее, люди заметно расслабились. Лай Цзиньмэй подошла ближе и вполголоса объяснила ситуацию:
— Мы нашли в боковом зале детей этого племени... точнее, то, что от них осталось. Теперь они все мертвы.
Ху Лифан вопросительно приподняла бровь, глядя на подругу. Лай Цзиньмэй продолжила рассказ.
Оказалось, этот дикий народ практиковал жуткую магию: они приносили землян в жертву, чтобы вскармливать своих детей их жизненной силой. Те трупы на стенах и были жертвами этого обряда. Более того, практически каждая женщина, попавшая к ним в лапы, подвергалась насилию. Многие не выдержали и погибли в муках – среди них были родные, друзья и близкие тех, кто сейчас стоял перед Ху Лифан. Тела замученных женщин дикари даже не удосужились убрать, просто свалив их в кучу в углу зала – там было несколько сотен трупов.
Выслушав это, Ху Лифан сама едва сдержалась, чтобы не зарычать:
— Твари!
Детей дикарей в припадке ярости перерезали Чжан Чжици и остальные. Теперь от племени Янь не осталось ни одной живой души. Будь иначе, Ху Лифан сама бы с удовольствием прошлась по ним огнем и мечом.
— Тетя... Тетушка, не умирай! Пожалуйста! — Внезапно раздался отчаянный крик.
Ху Лифан обернулась. Кто-то пытался покончить с собой.
— Это уже не первый раз за сегодня, — тихо проговорила Лай Цзиньмэй. — Многие просто не могут пережить то, что с ними сделали... Вот эта женщина только что пришла в себя и сразу схватилась за нож.
Ху Лифан тяжело вздохнула:
— Вы, должно быть, тоже почуяли этот могильный холод? Это знамение смерти Тотема. Су Юань боится непредвиденных последствий, поэтому завтра на рассвете мы уходим.
— Я не спорю с его решением, но... — Лай Цзиньмэй посмотрела на изможденных, искалеченных женщин. — Многие из них просто не смогут идти. Если возможно, поймай каких-нибудь зверей. Мне нужно подлечить их с помощью Клинка Увядания и Расцвета.
— Сделаю, — кивнула Ху Лифан. Она отправила часть людей на подмогу Су Юаню, а сама с небольшим отрядом вышла на охоту.
— Сестра Лай, мы тут кое-что нашли! — К ним подбежала сияющая Чэнь Фанфан. — Посмотрите, это наверняка ценные вещи!
Тем временем у Су Юаня перед глазами обновились данные:
[Огненный флюорит ур. 4 (0/24): Камень с остатками силы Тотема Пламени. Единственная функция – освещение. Каждая минута работы дает 1 очко роста.]
— Значит, теперь энергия не будет улетучиваться? — Су Юань с облегчением выдохнул. Хотя свет камней пока не стал ярче, по крайней мере, их уникальное свойство удалось стабилизировать. Правда, спасти удалось лишь десятка полтора камней, остальные успели погаснуть.
Отложив флюориты, он вернулся к резьбе. Лишь когда деталей набралось на сотню сосудов, он отложил нож. Вскоре послышались шаги – это Чжан Чжици привел людей на подмогу.
— Братец Су! — Чжан Чжици поздоровался и вкратце пересказал новости из лагеря.

Комментарии

Загрузка...