Солнце окончательно скрылось за горизонтом. Прямо перед тем, как ледяная мгла начала окутывать землю, самострел достиг седьмого уровня.
«Осадный самострел ур. 7 (0/192): изящный самострел. Прицельная дальность – 600 метров, максимальная – 1800 метров. Одно использование дает одно очко роста».
Догадка подтвердилась: переход через порог давал более существенную прибавку к дальности. Су Юань смотрел на оружие, которое теперь выглядело как произведение искусства, и в его глазах плясали холодные огоньки: «Завтра у нас целый день. С нашей скоростью мы будем у дикарей самое позднее послезавтра. По пути продолжим прокачку».
Ему не терпится увидеть, во что превратится эта мощь к моменту начала штурма.
— Ладно, сестра Лай, идите ешьте, — окликнул он женщину. Та с облегчением выдохнула: непрерывное производство тяжелых болтов порядком ее измотало.
Когда все закончили с ужином, холод начал пробирать до костей. Су Юань быстро выдолбил Ножом Годичных Колец небольшую пещеру, куда спрятали Осадный самострел и всё оружие отряда. Туда же перетащили соль и молоты Ху Лифан.
После этого люди привычно начали набиваться в основное Пещерное убежище.
Конечно, о полноценном отдыхе в такой тесноте не шло и речи, но безопасность была важнее. Никто не жаловался – люди стояли так плотно, что можно было спать стоя, не опасаясь упасть. Это стало частью их новой реальности: хочешь жить – привыкай к дискомфорту.
Су Юань отправил Лай Цзиньмэй и остальных женщин в самую глубь, охранять каменный ларец. Следом вошли мужчины.
Сам Су Юань вместе с Ху Лифан остались у входа, буквально прижатые к каменной двери. Ему показалось, что в этот раз места было чуть больше – то ли внутреннее пространство Убежища расширилось, то ли дело было в том, что рука Хо Сяофэй приняла нормальный вид.
В прошлый раз, когда их осаждал Цзяолун, Су Юаню было не до посторонних мыслей. Но сейчас, в относительной безопасности и полной темноте, чувства обострились. Он стоял вплотную к Ху Лифан.
Обычно ее тело казалось твердым, как камень, но сейчас он чувствовал тепло живой плоти. Такая близость в замкнутом пространстве вызвала у него невольную реакцию.
Ху Лифан, почувствовав изменения в его состоянии, не раздумывая, больно ущипнула его за бедро.
В отличие от сдержанной и послушной Лай Цзиньмэй, эта женщина была похожа на кактус. А учитывая ее «Алмазное Тело», хватка у нее была железная. Су Юань едва не взвыл от боли – остатки наваждения как ветром сдуло.
Ночь прошла на удивление спокойно. Как только мгла начала рассеиваться, Су Юань велел забирать вещи и выдвигаться.
— Поглядывайте по сторонам. Подбирайте вчерашние болты: целые – в колчан, обломки бросайте, — распорядился он.
Су Юань снова шел во главе отряда, Тан Вэйань указывал направление. Хо Сяофэй прикрывала центр, а Ху Лифан с молотами замыкала шествие, на ходу постукивая ими друг о друга для опыта.
Су Юань уже поменялся с сестрой Лай оружием, вернув свой Божественный Арбалет. В походе он был ему нужнее: прицел служил идеальным индикатором угрозы, реагируя на затаившихся врагов.
Оружие Лай Цзиньмэй пока не нуждалось в прокачке – ее дальности хватало с избытком для ее навыков стрельбы. А вот Су Юаню с его системой наведения лишние метры были только на руку.
По пути он заставлял людей по очереди давать залпы из гигантского арбалета. Без спешки, по одному выстрелу время от времени.
Весь день они были в пути, сделав лишь часовой перерыв на обед. К вечеру отряд преодолел еще добрых десять километров. До деревни дикарей оставалось не больше часа хода. К этому моменту Божественный Арбалет Су Юаня наконец достиг тринадцатого уровня.
«Божественный Арбалет ур. 13 (0/12288): чудесное оружие. Обладает характеристиками: Слияние с рукой, Помощь в наведении (действует только для владельца), Быстрая перезарядка, Бесшумность и Отсутствие отдачи. Прицельная дальность – 220 метров, максимальная – 660 метров. Одно использование дает одно очко роста».
«Теперь на двухстах двадцати метрах я не промахнусь. Но расслабляться рано».
Су Юань посмотрел на заходящее солнце и прикрикнул:
— Поднажмем, народ! Солнце сядет через час. Пройдем еще немного и завтра к вечеру будем у дикарей. Там и отдохнем как следует!
— Есть, братец Су!
— Давайте, еще немного!
Люди, собрав волю в кулак, ускорили шаг. За этот день самострелы всех бойцов, кроме Ху Лифан, поднялись до девятого уровня. Могли бы и до десятого, но стрел не хватало. Зато ее молоты уже были десятого уровня, на пороге очередного скачка.
В километре от них на поверхности огромного валуна внезапно проступили огненно-красные узоры. Камень на мгновение стал алым, словно раскаленный уголь, но через пару секунд все вернулось в норму. Валун снова выглядел обычным куском скалы.
— Братец Су, мы сделали сто девяносто два выстрела! — Пэн Дэчжи с четверкой носильщиков догнал лидера.
Су Юань убедился, что опыт заполнен, и коснулся станины. Восьмой уровень.
Теперь прицельная дальность гиганта достигла восьмисот метров, а максимальная перевалила за два километра. Это уже было серьезно.
Су Юань шел впереди, но его не покидало странное чувство. Воздух здесь казался суше и горячее, чем положено. Зверей стало заметно меньше – возможно, их выбили охотники племени. Но этот неестественный жар вызывал у него инстинктивное отвращение и тревогу.
— Хм?
Он собирался выстрелить в какую-нибудь корягу, чтобы набить опыт, но вдруг замер. Прицел, скользнувший по массивному валуну впереди, внезапно вспыхнул ярко-красным.
Этот камень живой?!
— Всем стоять! — Рявкнул Су Юань.
— Что случилось? — Лай Цзиньмэй мгновенно вскинула оружие. Отряд замер.
— Сюда! Наводите на тот валун! — Су Юань махнул носильщикам гигантского арбалета, указывая на скалу в двухстах метрах. — Живо, цельтесь в него! Он живой!
Едва он договорил, как пространство прошила волна чистой злобы. Существо поняло, что его раскрыли.
— Что?! Камень – живой?!
Четверо здоровяков лихорадочно разворачивали Осадный самострел, пока другие вбивали болт в паз.
В этот момент семиметровая глыба содрогнулась.
— Грохот!
На глазах у потрясенных людей скала распрямилась, превращаясь в каменного колосса высотой с трехэтажный дом. В провалах глазниц полыхнуло багровое пламя.
— Мать твою, что это за тварь?!
Люди в ужасе попятились. Лай Цзиньмэй выстрелила первой. Болт угодил великану в бедро, но лишь выбил фонтан каменной крошки. Обычные самострелы были бессильны против такой брони.
Видя, что каменный исполин переходит на бег, Су Юань оттолкнул замешкавшихся заряжающих и сам вогнал тяжелую стрелу в направляющую. Он прильнул к прикладу, наводя махину всем телом, и, поймав момент, нажал на спуск.

Комментарии

Загрузка...