— Трансформеры? — Чжан Хэн опешил, не понимая, к чему она клонит. Но спустя секунду его зрачки сузились, а на лице отразилось потрясение. — Погоди, Ноль-Девять... ты ведь не собираешься построить... ЭТО?!
Видя его замешательство, Ноль-Девять решила, что он не знаком с франшизой:
— Трансформеры – это западное произведение, ты человек с Востока, мог и не знать. Ну, представь себе Гандама или Ультрамена.
Чжан Хэн криво усмехнулся:
— Вообще-то я всё это смотрел. Ноль-Девять, ты серьезно хочешь собрать гигантского робота? Это же... как-то не очень научно.
— Не научно, зато очень технологично, — спокойно парировала она. — Принцип работы управляемого гигантского робота на самом деле прост: это как гигантский протез или экзоскелет. Главные проблемы – это управление и энергоснабжение. У Трансформеров были Энергокубы и Искра; у Гандамов – ядерные реакторы, батареи или солнечные печи; Ультрамены еще более антинаучны, там плазменные искры, солнце или даже духовная энергия людей. Я знаю, что всё это вымысел, но Темный мир, в котором мы оказались, гораздо ближе к этим фантазиям, чем к классической науке.
Глядя, как холодный блеск в глазах Ноль-Девять сменяется фанатичным огнем, Чжан Хэн сглотнул и кивнул. В самом деле, взять хотя бы его самого: с помощью одного лишь прибора он может перекраивать гены, будто собирая конструктор. Чем не научная фантастика? На этом фоне идея Ноль-Девять создать собственного Гандама уже не казалась такой уж безумной.
— Ноль-Девять, у тебя всё готово? Управление, энергия?
— Да, — кивнула она. — Управление завязано на двух системах. Первая – цифровые магистрали, вторая – мое Механическое Сердце. Теоретически, я могла бы управлять им только Сердцем, но это слишком большая нагрузка на организм. Проводные системы помогут её распределить. Что касается энергии, я планирую использовать ядра зверей и компрессионные энергоядра. Разработка ядер – моя текущая задача, она почти завершена. Принцип тот же, что в ружьях, которые я тебе отдала, просто нужно сделать одно, но очень большое. Чжан Хэн, мне нужна твоя помощь.
Она ухватилась за его рукав. В её взгляде смешались лихорадочный блеск и несвойственная ей робость, будто она всерьез боялась отказа. Чжан Хэн впервые видел её такой. Он положил широкую ладонь ей на голову и с силой взлохматил волосы, рассмеявшись:
— Чего ты на меня так жалобно смотришь? Мы же напарники. Я всё это время эксплуатировал тебя как раба... или, вернее, как ребенка-рабочего? В общем, пользовался тобой вовсю, так что парой вырытых ям я перед тобой не оправдаюсь. Если я откажу в таком деле, буду ли я после этого человеком?
— К тому же, — добавил он с горящими глазами, — я и сам мечтаю взглянуть на Гандама. Может, даже дашь порулить? Гигантский боевой робот – это же высшая мужская романтика! Кто в детстве не грезил об этом? Просто с возрастом мечты разбиваются о чудовище по имени Реальность. А ты сейчас собираешь эти осколки воедино. Черт, твои способности куда круче моих муравьев, завидую белой завистью.
Впрочем, вспомнив о невероятно сложных схемах и механизмах, Чжан Хэн тут же решил, что его безмозглые муравьи всё-таки милее и проще. — Ладно, говори, что делать.
Видя его согласие, Ноль-Девять впервые за долгое время улыбнулась, даже не пытаясь поправить растрепанные волосы:
— Чжан Хэн, мне нужны твои муравьи для транспортировки, установки и заливки различных узлов и деталей. Еще нужно помочь со сбором материалов. Проект масштабный, в одиночку мне не справиться. Я уже попросила Уилла, но этого мало.
— Без проблем, — кивнул он. — Развитие территории сейчас идет по накатанной, а муравьи уперлись в барьер – обычными ресурсами их уровни уже не поднять. Так что бросим все силы на твою меху. У меня предчувствие, что эта махина по силе потянет на Платиновый ранг, а то и выше.
— Спасибо, Чжан Хэн, — просияла она. — Я зарезервирую для тебя место в кабине. И если во время борьбы за регион у тебя возникнут проблемы, я помогу их решить.
— Ого, теперь ты кормишь меня обещаниями? — Рассмеялся Чжан Хэн. — Ноль-Девять, ты сначала разберись с мелочевкой в своем регионе, а то рейтинг у тебя пока так себе. А я уж как-нибудь сам справлюсь. Ладно, давай список материалов, начну поиски.
— Угу.
Когда Чжан Хэн уже собрался уходить, чтобы дать ей начать подготовку, Ноль-Девять добавила:
— Да, Чжан Хэн, есть еще кое-что. Это просто догадка, пока ничем не подтвержденная. Ты говорил мне, что для перехода на новый этап, для эволюции, нужен посредник.
— О продвижении? — Удивился он. — Неужели и ты созрела? Да, об этом мне говорила Е Цинхэ, а она узнала от исконных жителей Темного мира, чье наследие уходит в глубь веков. Вряд ли там ошибка. Вот я, например, использовал свиток испытания 1-го ранга, и он сыграл ключевую роль.
Ноль-Девять задумчиво кивнула:
— Возможно, из-за того, что мой путь силы иной, у меня возникли другие мысли. Изучая технологические модули, я значительно усилила возможности Механического Сердца. И в процессе у меня появилось странное чувство: кажется, как только я дострою эту меху и успешно её активирую, я автоматически перейду на 1-й ранг. Ощущение смутное, но мое подсознание в нем абсолютно уверено. Я вот думаю... а может, посредник, о котором ты говорил, вовсе не обязателен? Или, точнее, сам процесс создания мехи и есть этот посредник. Если угодно, создание машины – это ритуал. Ритуал возвышения.
«Ритуал... Ритуал возвышения...»
В кабинете на верхнем этаже Здания No1 Чжан Хэн сидел, сцепив пальцы перед лицом, и хмурился. Ноль-Девять уже давно ушла в свое убежище делать энергоядра, а её слова всё не выходили у него из головы. Он передал список материалов Чжо Вэньцзе вместе с данными о ценах из торгового канала, поручив тому рассортировать продукцию территории и составить план обмена. Также он отдал компрессионное оружие Ван Сюаню для замера характеристик. А сам остался размышлять.
— Может быть... то, о чем сказала Ноль-Девять, и есть истинный способ развития? Как у коренных жителей Темного мира – эволюционировать напрямую, без костылей в виде артефактов-посредников?

Комментарии

Загрузка...