Через пять минут Чжан Хэн приблизился к месту сбора отряда муравьев-серпов. Сбавив шаг, он осторожно выглянул из-за укрытия.
Десятки черных теней затаились под трехметровым обратным склоном холма. Они замерли, словно изваяния, не издавая ни звука – настоящие призраки ночи. Это был его элитный отряд.
По докладу Моюэ, серебряный зверь находился в трехстах метрах за склоном и сейчас был занят трапезой.
Не подавая команды к атаке, Чжан Хэн, пригнувшись, вполз на гребень холма и аккуратно выглянул.
Под огромным деревом в два обхвата виднелась массивная туша, покрытая белоснежной шерстью. Зверь длиной почти в три метра сидел спиной к нему и с хрустом пожирал кабана-мутанта.
Когда хищник вскидывал голову, отрывая куски мяса, становилось ясно: это волк. На его лбу красовался единственный длинный рог льдисто-синего цвета.
«Странно, – подумал Чжан Хэн, – у волков должен быть острейший нюх. Как он нас не учуял?»
Но тут порыв ледяного ветра ударил ему в лицо, принеся с собой запах крови. Все встало на свои места: ветер дул прямо на них. Чистое везение.
Успокоившись, он сосредоточился на пирующем хищнике. Перед глазами поплыли строки данных.
【Мутировавший однорогий волк (Серебряный ранг)】
【Способности: Таран, Густая шерсть, Ледяной шип.】
То ли расстояние было слишком велико, то ли зверь был слишком редким, но Чжан Хэн видел только названия навыков без подробностей.
Впрочем, и этого было достаточно. Сползя обратно под склон, он задумался.
С «Тараном» и «Шерстью» все ясно – атака и защита. А вот третье умение настораживало.
— «Ледяной шип»... Звучит как заклинание мага из какой-нибудь РПГ, — прошептал он. — Неужели на Серебряном ранге мутанты начинают владеть сверхспособностями?
Это меняло дело. Если серебряные твари на такое способны, то что умеют золотые? Охота на них может оказаться куда опаснее, чем казалось.
«Ладно, я не один, да и до золотых нам еще далеко», – решил он, отгоняя лишние мысли.
— Этот шип... Непонятно, каков у него радиус поражения.
Чжан Хэн уже хотел дать отмашку муравьям, но осторожность взяла верх. Он отступил еще на двести метров и спрятался за мощным стволом дерева. Только тогда он махнул рукой, посылая отряд в бой.
Муравьи-серпы, до того неподвижные, словно камни, сорвались с места. За считанные секунды они преодолели склон и единым черным потоком хлынули на волка. Топот множества лап отозвался гулким эхом.
Такой шум невозможно было проигнорировать. Однорогий волк бросил обглоданную тушу кабана и резко обернулся.
Его глазам предстала картина, которую он вряд ли успел бы осознать до конца: десятки странных, черных существ с огромными серпами вместо лап неслись на него по земле и по воздуху.
— А-а-а-у-у-у!! — Волк успел лишь издать яростный вой, прежде чем первая волна муравьев обрушилась на него.
Увидев начало схватки, Чжан Хэн быстро вскарабкался на дерево, чтобы лучше видеть поле боя.
Волк уже скрылся под копошащейся массой черных тел. Казалось, его сейчас разорвут в клочья, но в критический момент его синий рог ярко вспыхнул. Дюжина ледяных пик длиной с человеческое предплечье разлетелась во все стороны с глухим «хлопком».
Муравьев, попавших под удар, буквально отшвырнуло прочь. Те шипы, что не нашли цели, пролетели три сотни метров и с силой вонзились в стволы деревьев.
— Ничего себе мощь... — ахнул Чжан Хэн. — Это покруче штурмовой винтовки будет.
Он порадовался своей интуиции: сиди он поближе, эти ледяные сосульки вполне могли прошить его насквозь.
К счастью для атакующих, такие приемы не давались волку даром. После залпа его рог заметно потускнел. Прежде чем хищник успел сделать хоть что-то еще, уцелевшие муравьи сомкнули кольцо...
Через несколько секунд все было кончено. Белоснежная туша затихла в пыли.
Чжан Хэн с облегчением слез с дерева.
— Надо срочно качать свои показатели, — пробормотал он, качая головой. — А то даже в роли зрителя быть опасно.
Первым делом он пошел проверять сбитых муравьев. К его удивлению, все они уже поднялись на лапы.
Тщательный осмотр показал: у тех, кому прилетело в брюшко, были небольшие раны, из которых сочилась бурая жидкость, но повреждения затягивались прямо на глазах. Те же, кто подставил под удар спинной панцирь, отделались лишь легкими вмятинами.
Чжан Хэн выдохнул с облегчением.
— Значит, это был его козырь, — рассуждал он. — И даже «ульта» серебряного босса лишь слегка поцарапала моих бойцов. Против Серебряного ранга мы стоим крепко. Но если верить Е Цинхэ, золотые мутанты в десять раз сильнее. Там без потерь уже не обойдется.
Эта битва дала ему четкое представление о разрыве в силе между рангами. Он приказал муравьям тащить трофей в убежище, чтобы разделать его вместе с остальными тридцатью пятью тушами.
... Тем временем в другом уголке Темного мира Уилл хлопотал в своем вольере.
В отличие от маленького загончика Чжан Хэна, здесь была территория в пятьсот квадратов – Уилл явно не жалел ресурсов на расширение.
И вместо груды трупов здесь жили живые звери – более двадцати голов! В основном мелочь и особи ранга Черного Железа, но были и три бронзовых экземпляра.
Удивительно, но хищники и травоядные здесь мирно сосуществовали, напрочь забыв о своей кровожадности. Каким методом Уилл добился такой идиллии – оставалось загадкой.
Уилл ладил навес, но на его лице читалась тревога.
— Почему Ноль-Девять молчит? — Бормотал он. — Давно пора было проснуться.

Комментарии

Загрузка...